七月初七，太仓城门刚开就有两匹骏马奔驰而出。
薛远和韩碧筳抵达红庙时，和尚正好做完早课。
红庙四楼三阁，供居士暂住的禅房三十余间。七月以来，香客如云，携家眷来者众多，管事和尚记不清初五晚上的来客，隐约记得有几位香客住进后院和东厢宝和苑。
缭缭香烟中，小沙弥手拎食盒路过，给几位不方便前往善堂的居士送早点。
韩碧筳使了个眼色，薛远立刻拦住小沙弥，面露笑容，略显渗人。
宝和苑东面是明镜阁，青砖青瓦的两层小楼，二楼作为库房，一楼有三间房供人居住。
此刻房门紧闭，里头全无动静。
薛远跟随小师傅敲门送饭，行到此处闻到一丝极淡的百花酒香气，开门的是个身材高大的汉子。
寻常香客进庙修行绝不会带酒。
韩碧筳和薛远交换过眼神，薛远上前刚要敲门，门由内自行打开了。
薛远后退一步，这才看清来人——不是方才开门的年轻人，而是一个瘦小的男子。
薛远笑了。他们折腾三日，终于见到要找的人——青衣小帽，一身仆役打扮。
那男子客气地道：“公子去而复返，何事？”
他外形干枯瘦小，声音倒是清亮。
“先生，”薛远恭敬地行了个礼，“我家小姐昨日到此院游玩，丢了把水墨团扇。”
一丈外巧笑倩兮的女子向男人欠了欠身，薛远继续道：“请教先生是否见过。”
“团扇？”那人一拍脑门，“有有有。”
薛远本想试探，不料那人干脆承认。两人都是胡说八道，居然你一言我一语对上了。
他脸上堆起皮笑肉不笑的微笑：“那劳驾还来吧。”
男子面露难色：“我怎么确认是你家小姐的东西，万一那扇子名贵，你们冒认呢？”
薛远耐着性子道：“先生想怎样？”
“好办。要真是你家小姐的扇子，上面两句诗她一定知道，念来听听。”
薛远这回真笑了。
团扇用狂草题字，韩碧筳连落款都不认识，更别提念诗了。
薛远回头望了眼二姑娘，清清嗓子：“我家小姐没读过书，不识字。”
男子露出惋惜的神色，摇首叹息：“可惜了芳容丽质。”
韩碧筳温柔得体的神情已经出现裂痕，薛远脸上仍挂着笑，拳头攥得老紧，指节咔咔作响。他又瞧了眼二姑娘，意思很明白——别废话，直接动手。江南地界，他俩能怕一个外来人不成。
韩碧筳眼波流转，嫣然一笑，旋即微微颔首。
那人似乎察觉气氛不对，喊道：“我有主意了！”
他捡了根树枝，吹吹灰，在树根下的泥上画了几下。
韩碧筳上前查看，竟是个倭瓜，形状与扇上有七分相似。
男人自己倒是不满意，叹道：“画中有书的境界，学不来！”
说完，他又在倭瓜旁龙飞凤舞地扫了几笔，随后怀抱树枝笑道：“不认字，图画总看得出吧。地上有两个字就在诗里，姑娘要是找得出，我立即奉还。”
一片鬼画符，哪能辨得清字。
这哪是随从，凭他一手书画功夫，说是翰林院学士都有人信。
对文人总该客气些，韩碧筳福身致礼：“敢问先生贵姓？”
“免贵姓王。你二人慢慢研究，我回屋睡会儿。”
王姓乃本朝第一大姓，太原王氏、中山王氏、琅琊王氏，不胜枚举。仅凭一个姓氏，很难猜到他的来历。
二人静立庭中，沉默良久。
薛远双手环胸，陷入深思。江湖上能让石文方和唐觅都给面子的人不超过十个，据他所知没有一个姓王，何况是个读书人。
韩碧筳瞥了眼明镜阁紧闭的大门，缓缓道：“里面也许有第三个人。”
“这事蹊跷。以漕运跟我们的交情，太仓来了位人物，不会不打招呼。郭爷初五陪石文方喝了一天酒，宵禁前才回集贤楼，说不定早就知道当夜来客的身份。如若知晓，为何不言？”
“是啊，”韩碧筳喃喃自语，“为何不言？”
“要是郭爷知晓来人是谁……”
“那很可能父亲早就知道了，所以至今无人禀报。”
薛远笑道：“我们即刻回程，兴许能赶上陪九爷用午膳。”
韩九爷在善堂里坐了两刻，等不来一个人。要不是天热，一桌饭菜早凉了。秦思狂在去汉阳的路上，韩青岚去绍兴办事，女儿一早不见人影，管家在楼里招呼客人。义弟最是离谱，不知怎么心血来潮，关在书房醉情钻研棋谱。
他拿起筷子，女儿终于姗姗来迟。
韩碧筳是同薛远一道回来的。她给父亲盛了碗炖得发白的鲫鱼汤，韩九爷喝下半碗，心满意足。
“还以为你为了青岚跟爹爹置气，不来吃饭。”
“爹爹老了，胡思乱想。”
“我是老了。你这丫头，一年一度的乞巧节，街上热热闹闹，你不跟孟科出去游玩，整日不知忙什么。”
韩碧筳瞥了眼薛远，再看九爷：“女儿不信您不知。”
韩九爷但笑不语。
“我问了小楼，二叔没出门，在家的话怎么不用午膳？”
“书房里打谱呢。”
薛远奇道：“郭爷一向醉心垂钓，为何突然下起棋来？”
“这鱼就是二弟钓的，快尝尝，”韩九爷叹道，“他呀，不知在躲谁。”
话一出，韩碧筳和薛远伸出的筷子同时顿住。
韩九爷仿佛没瞧见二人的异样，自顾自道：“厨房有孟科送来的印糕，碧筳记得给二叔送去。”
“是。”
韩九爷笑道：“印了诗的米糕，有意思。今日七月初七，牛郎织女都明白一年就见一面啊！”
月出皎兮，佼人僚兮。
郭北辰望着桌上八块印糕，字字刺目。对面的薛远手托腮，盯了他足有一刻，完全没有要走的意思。
“糕点既已送来，还有何事？”
“一人打谱寂寞，不如让晚辈陪您下一局。”
“往日总嫌我棋臭，今天太阳打西边出来，找我下棋？”
“不瞒郭爷，有事相求。”
薛远其实一点都不想来求郭北辰，只是他和韩碧筳打赌，猜楼里客人数目逢单逢双，结果输了。
郭北辰放下棋谱：“有话直说。”
从于小姐的团扇到红庙的书生，薛远娓娓道来，郭北辰始终低着头，目光没离开过棋盘。
“郭某一介武夫，不懂字画，帮不上忙。”
“郭爷，那把扇子与钱渭有关，很是重要。无奈晚辈蠢钝，忙活几日，一无所获。”
郭北辰执子之手悬在半空中，并未应声。
薛远早料到对方不会轻易敞开心胸，话锋一转：“姓王的书生十分了得，三十来岁，书画功力极深。唐觅、石文方都卖他面子。您见识广博，可认得那人？”
郭北辰依然没有作答，紧盯棋盘不肯抬头。
“九爷说您不是出去钓鱼就是在家下棋，像是躲着谁。您那日在码头陪石文方喝了一天酒，分明是等人。奇怪的是，晚上人来了，您反而走了。郭爷究竟是想见他，还是不想见他？”
“我等的人与那书生有关？”
“有。我有一人选，您听听看——河东第一才子，王凝。”
郭北辰又拿起书，淡淡道：“王凝没这么大的面子。”
见他铁了心装傻充愣，死不松口，薛远情急之下一把夺过书。
“您还跟我装傻。王凝没那么大的面子，他的主子有。”
别人万万不敢对郭北辰如此无礼。但薛远在集贤楼十八学士里年纪最小，又一直跟在九爷左右，脾气大，心直口快。
“若我猜得不错，他的主子跟您是旧相识。”
郭北辰将棋子丢回棋盒中，脸黑了半截。
他行走江湖数十载，朋友不比九爷少，不过集贤楼的人提到他的“旧相识”通常专指一人。
话说到这份上，薛远更加不客气。
“天快黑了，再不出门来不及咯。人家找上门来，您避而不见，多丢男子气概。九爷说牛郎织女一年见一面，您这次不去，下次相见不知何时呀！”
明河在天，上弦月未露，寺庙宁静祥和，檀香的味道令此地愈发清幽。
僧人听见叩门声，开门见是熟人。尽管惊讶不已，但仍旧将人迎进来。
来人表明来意，僧人给他指了个方向，请他自便，
红庙始建于一千两百年前，香客络绎不绝，几经修缮，地上石板难免凹陷开裂，满是岁月痕迹。
穿过宝和苑，明镜阁就在眼前。
屋内灯火微明，影影绰绰，那人好像就在眼前，又好像不在。
薛远问他到底是想见还是不想见人家，他自己都说不清——大约是想念却惶恐。
心里有事，脚步就有声。屋里人听见声响开了门，里面走出一高一矮两名男子，毕恭毕敬行过礼，随后离开院子。
房门敞开，他行至此处，犹豫了一盏茶的工夫才迈开沉重的步伐。
月桌上，一坛酒，两个碗，一把团扇。
桌边一人背手而站，身长玉立，目光如水。
“我以为你不会来。”
“小辈哭诉被人欺负，一定要我来讨个公道，”来人瞄了一眼桌上的水墨扇，“你堂堂蛟云寨当家，难为他们作甚？”
那人笑了：“你不来找我，我只能来找你。江湖传言集贤楼的郭北辰嗜酒如命，糊里糊涂。瞧这模样，看来有人故意毁你名声。”
明镜阁内除了书生和护卫以外的第三个人就是谢悬。
谢悬麾下除了大名鼎鼎的宁雁之，另有四书五将，王凝正是他的谋士。
“扇子有何玄机？”
“我哪知道，去问你家小辈。”
“既然不知，干嘛派人去偷？”
“我来太仓找你，却不见你的人，来红庙借宿路上恰好看见一丫头。唐娴认出是韩九家闺女，接着发现她去了那位员外府上。”
“然后你让王凝装作唐娴的仆役，一同去借宿。王凝聪明绝顶，只要唐娴略作打探，他便能猜到碧筳要的是团扇，再让唐娴半夜偷出来。”
“韩九手下的人的确能干，竟能猜到我就在红庙。”
“能干又如何，跟你斗终归嫩了点。”
“你好像在骂我为老不尊。”
“不是吗？你此番前来太仓，身边带了那唐家的丫头作伴。”
谢悬忍不住笑了：“唐觅请我捎带女儿一程，顺路嘛，不好拒绝。”
他挽袖请人落座，为老朋友斟满一碗酒。
“柳小灵送了一坛百花酿，我想与你对饮。等了几日，怕你不来。”
“你去过镇江柳家。”
“多年不下江南，总要拜会老朋友。连田澜都下山……”
郭北辰噌一下跳起来，衣袖拂倒瓷碗，酒水撒了一桌，滴滴答答流到地上。
谢悬没有继续往下说，暗暗感慨老友年届不惑，气性居然还这么大。
一个不言，一个不语，空荡禅房，良久静默。
“罢了，”谢悬叹道，“你既不想见我，我走便是。”
说完，他抬腿就走，跨过门槛一挥袖，大门砰一声阖上了。
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