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雨水从锈蚀的金属缝隙间滴落，在废弃飞船的舱板上敲打出不规则的节奏。四岁的女孩蜷缩在角落里，用捡来的隔热毯裹住自己瘦小的身体。她的皮肤在昏暗的光线下呈现出不健康的苍白，蓝色的眼睛却亮得惊人，像两颗被雨水洗过的蓝水晶。
外面，永夜笼罩着这颗被遗忘的小行星。没有太阳，没有月亮，只有偶尔划过天际的货运飞船投下的短暂光亮。女孩不知道自己的名字，也不记得父母的长相。她只知道，当饥饿感袭来时，必须去垃圾山翻找那些被丢弃的营养剂包装，舔食上面残留的液体。
"今天要去西边的垃圾场，"她对自己说，声音稚嫩却异常冷静，"昨天的东边已经没东西了。"
她爬出栖身的飞船残骸，赤脚踩在冰冷的金属地面上。雨水打湿了她红色的短发，顺着脸颊流下。女孩没有擦，只是机械地向前走着，眼睛警惕地扫视四周。成年拾荒者会抢走小孩找到的任何有价值的东西，她已经学会在阴影中移动。
垃圾山像一座座黑色的小山丘，散发着腐烂和金属氧化的气味。女孩熟练地爬上一座较新的垃圾堆，小手在废弃物中翻找。一个破损的机械臂，几根电线，半瓶浑浊的液体——她把所有可能有用的东西都塞进腰间用破布做成的简易袋子里。
"嘿，小鬼，那是我的地盘！"一个沙哑的声音从背后传来。
女孩没有回头，只是加快了动作。她能听到沉重的脚步声接近，闻到那人身上劣质酒精的味道。就在一只粗糙的大手即将抓住她后领的瞬间，女孩像猫一样敏捷地跳开，落在另一堆垃圾上。
"滚开！"她龇牙咧嘴地露出尖尖的犬齿，蓝色的眼睛在黑暗中闪烁。
成年拾荒者愣了一下，随即大笑起来："哈！原来是只小野兽！看我把你——"
他的话没能说完。一道黑影从天而降，精准地踢在他的太阳穴上。拾荒者像破布娃娃一样飞出去，重重摔在垃圾堆里，不再动弹。
女孩僵在原地，眼睛瞪得大大的。站在她面前的是一个高大的男人，黑色的长发束在脑后，眼眸在昏暗的光线下如同燃烧的炭火。他穿着一件深色的战斗服，腰间别着一把造型奇特的长伞。
男人蹲下身，与女孩平视。他的表情从战斗时的凌厉变得柔和，眉头却微微皱起。
"夜兔族的孩子？"他的声音低沉而温和，"你怎么会独自在这种地方？"
女孩警惕地后退一步，但身后是垃圾山的斜坡，无处可逃。她紧握着袋子，指节发白。
"不说话吗？"男人叹了口气，"我叫神晃，是宇宙佣兵。我不会伤害你。"
神晃伸出手，动作缓慢而明确。女孩盯着那只手看了很久，最终没有握住，但也没有再后退。
"你的父母呢？"神晃问道。
女孩摇摇头，红色的发丝跟着晃动，像一团小小的红色火焰。
"死了？还是走散了？"
"死了。"女孩终于开口，声音轻得几乎被雨声淹没，"他们说...要去找食物。没回来。"
神晃的眉头皱得更紧了。他站起身，环顾四周这片荒凉的垃圾场，雨水顺着他的脸颊流下。
"你不能继续待在这里，"他最终说道，"夜兔族的幼崽需要族人的照顾。你愿意跟我走吗？"
女孩仰头看着这个高大的陌生人，雨水模糊了她的视线。她想起父母离开前的最后一晚，母亲用冰冷的手抚摸她的脸，说会带好吃的回来。那双手再也没有回来。
"有...食物吗？"她小声问。
神晃的嘴角微微上扬："有，想吃多少都有。"
女孩低头看了看自己脏兮兮的脚趾，又看了看神晃伸出的手。这一次，她慢慢地把自己的小手放了上去。
神晃的手掌温暖而粗糙，完全包裹住她的小手。他轻轻握住，像是怕捏碎一件珍贵的瓷器。
"我们得先离开这个鬼地方，"神晃说，脱下自己的外套裹在女孩身上，"然后给你洗个热水澡，吃点真正的食物。"
女孩被神晃抱起来时，惊讶于自己竟然没有挣扎。他的怀抱很稳，让她想起很久以前被父亲抱着的模糊记忆。神晃撑开那把奇特的长伞，雨水打在伞面上发出沉闷的声响。
"抓紧了，"神晃说，然后一跃而起。
女孩惊呼一声，紧紧抓住神晃的衣领。他们穿过雨幕，越升越高，最终落在一艘小型飞船的舱门前。舱门滑开时，温暖的灯光和干燥的空气扑面而来，女孩不自觉地屏住了呼吸。
飞船内部整洁而简单，控制台闪烁着蓝色的光芒。神晃把女孩放在一张椅子上，转身去调节温度。
"先暖和一下，"他说，递给她一条干净的毛巾，"然后我们再谈谈。"
女孩机械地接过毛巾，却没有动作。她从未见过如此干净的环境，甚至能闻到空气中淡淡的清洁剂味道。她低头看着自己脏兮兮的手和脚，突然不敢碰任何东西。
神晃似乎注意到了她的犹豫。他蹲下来，轻轻拿过毛巾，开始帮她擦干湿漉漉的头发。
"你多大了？"他问，动作轻柔。
女孩思考了一下，伸出四根手指。
"四岁？"神晃的声音有些惊讶，"这么小的夜兔族孩子独自生存了多久？"
女孩摇摇头，表示不记得了。时间在这个永夜的星球上似乎没有意义。
神晃叹了口气，继续帮她擦干头发和脸。当毛巾擦过她的脸颊时，女孩不自觉地闭上眼睛。这种被照顾的感觉太过陌生，让她胸口发紧。
"好了，"神晃说，站起身，"我去准备些吃的。你在这里等着，别碰控制台。" 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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