夜锁深宫,寒霜入梦。沈书清正沉睡之时,老王慌慌张张地跑至她房门口,重重拍门道:“大人!醒醒!永济寺出事了!”
沈书清仍是未醒,老王急得如热锅上的蚂蚁,抓住青竹和紫藤就推进了房里。青竹和紫藤轻拍沈书清的脸,沈书清才从朦胧的梦魇中挣脱出来,迷糊地睁开眼睛。
青竹赶紧传话:“大人,永济寺出事了!”
沈书清眼中恍惚,勉强恢复一点意识,哑着嗓子问道:“你说什么?”
青竹愈发大声,唯恐耽误了时辰:“大人,老王说永济寺出事了!”
沈书清脑中“嗡”的一声,如被雷锤一震,疼得发晕。她从一旁衣架上随意捞了见外衣披上,踢趿着鞋小跑出了房门,抓着老王问道:“永济寺出何事了?”
老王被沈书清吓了一跳,哆哆嗖嗖道:“大人,方才工部的人来报,说是永济寺走水了!”
当头一棒,正中眉心。沈书清人不由得往后退了一步,等反应过来时,她眉心紧锁,潦草收拾了一下自己便急急出门,朝永济寺奔去。
梅山处火光漫天,照亮西京一隅。西街上早已站满乌泱泱的一群人,观望着这星火燎原,灰烟腾起。
沈书清迎着扑面而来的灰烬,愕然停步于永济寺前。
金碧辉煌的永济寺已陷入丛丛火海之中,悬梁砖瓦皆已坍塌,不成模样。沈书清茫然地望着眼前景象,一时间忘记了思考。
身旁的侍卫来来往往,提着一桶接一桶的山泉水灌进火海。可借着这北风,火势蔓延,泼水无异于杯水车薪。
沈书清无力地站在寺前沉默着,内心祈求上苍能降一场大雨,扑灭这一场獠牙似的火。
她忽然想起,白日里来的一群僧人还居于寺中。她乱了手脚,胡乱抓起旁人的衣襟问道:“可有看见僧侣逃出?”
那人只是摇摇头,表明自己未曾看见。沈书清无法相信,她又接连抓住好几个人问僧人去向,可皆没有回音。
无奈的绝望随着火势弥漫至她心里,她迷茫地站在原地,听不见任何呼啸,只觉自己的心在不断地下坠,继续下坠,掉进无尽的漩涡里,被洪流冲散。
偏逢雷声大作,闪电划过天际,与地上火原相互辉映。一场大雨及时而至,浇灭了这一场无妄之灾。
雨丝滑落沈书清鹅蛋似的脸庞,她呆呆地朝天上望去,层层乌云将天笼罩,雨丝密密麻麻,将这西京围成一座孤城,冷漠而苍凉。
周围的人欢呼雀跃,都在谈论这一场及时雨,化解了燃眉之急。
沈书清却毫无心思在意,她只求雨大些,再大些,尽快将这火扑灭,只求僧人已经逃难,并未受伤分毫。
竟觉雨势渐小,她怔怔抬头一看,原来不是雨渐停了,而是傅深在她头顶打了一把伞。
她思绪渐渐拉回,发觉自己身为工部侍郎,竟未帮上一点忙,不免有些愧疚。她回过身,沉声开口道:“大理寺查案还真是快。”
傅深面色凝重,可话中却还略显轻松:“想必沈大人和我一样,都是半夜从梦中醒来。”
沈书清提不起笑,只能应付地点点头,未答一言。
待火势渐消,她立刻唤人去寺中找寻僧人们的身影。可未等她话音落下,有人便抬着已经烧成煤炭似的黑黢黢的尸体出来,棉麻的僧袍已焦黑一片,只能稍辨轮廓。
沈书清淋着大雨冲出去,难以置信地注视着这些尸身。她完全不敢想象活生生的人是如何被困于这重重火海中,无助地等待死亡。
哪怕火星子溅到她身上一点,她都觉得生疼,这魔鬼般的火焰灼烧于身上,她都不敢想该是如何痛苦。
混着无情的雨滴,泪簌簌而落。她无力地跪坐在地上,任凭大雨肆意地践踏。
两个小厮抬着一口水缸,走至沈书清身旁,陈述着所见:“大人,我们进去时,见水缸周围倒着好几个人,想来问问大人,这水缸有无特别之处?”
沈书清顿觉胸中堵塞,喘不上气。她沉沉地合上眼,用尽最后一丝力气说道:“无妨,想来是他们求生时寻水,故才都跑至水缸边。”
小厮闻言,没有多语,继续忙于它事。
沈书清凝着缸中渐渐蓄起的雨水,简直快要窒息。她还清晰记得几个时辰前的小僧对其说,这缸是祈求天下雨水之用。而如今,她盼到了这久违的一场大雨,可求雨之人,她却再也见不到了。
那一夜,苏家也是如此。多少无辜之人被迫丧命,仅因一桩莫须有的罪名,便让无数亡魂冤死。
早知如此,当初和李玚在永济寺共同许愿,便将永济寺平安建成许上,不胡诌了。
沈书清撑着缸身站起,不管是天灾还是人为,她定要寻个明白。正当她拖着沉重的步子迈向永济寺的废墟时,一侍卫疾步向她跑来,请求道:“大人,寺中有事需请您定夺。”
沈书清讷问道:“何事?”
话音刚落,梁木坠地,寺墙轰塌。寺内早已是乌漆一片,可在大雨的浇淋下,百两黄金正闪耀着独特的光泽,在雨帘中格外夺目。
沈书清瞠目结舌,百两黄金处,正是原观音神像的位置。
钱斯源冒着大雨匆匆赶来,见到眼前景象不免一愣。
“看来大理寺和工部今夜无法安睡了。”钱斯源自嘲地笑道。
数百两黄金高叠于正中,吸引来周围众人的目光,无人不再观赏。
沈书清仿佛脚底生根,挪不动道。她好像料到了这一场大火背后的阴谋,可她却束手无策。
黄金观音案一出,盛宁帝早朝命大理寺同刑部严肃彻查,不得有误,工部犯下大错,钱斯源和沈书清勒令停职。
清居内,竹木葱茏,是老王特意吩咐人栽种的,时逢春日,自然茂盛许多。沈书清坐在竹林中的石凳上,拖着头发呆。
她仍忘不了火海的凶猛,仍忘不了自己看到僧侣们尸体时的悲痛,仅仅回忆就如剜心刀绞般,叫她如何放得下。那百两黄金显露于世,偏偏一切都这么巧合,她倒是分不清究竟是天灾,还是**。若是人为,谁又是这幕后的推手,这百两黄金的主人又是谁?
老王迈着快步走近,竹叶随风微动,沙沙作响。沈书清微微抬起头,木讷地看着老王的身影。
老王躬身传话道:“大人,大理寺已查清起火的原因。”
沈书清这才有了精气神,直起身来问道:“是何原因?”
老王顿了顿,缓缓开口道:“回大人,大理寺在永济寺后发现佛香河经文的痕迹,说是有人坏了规矩,趁还未开寺便先来烧香拜佛,未注意火势渐大,蔓延至寺脚,寺墙处正好又放置了木头,连累了整座寺。”
沈书清认真地听着,总觉得哪里不对,可她没有多问,只是提了一句:“那人呢?”
“陛下下令,不能活命。”老王回道。
沈书清长叹口气,摆了摆手,让老王退下了。
夜晚时分烧拜,虽听着荒唐,但也不是不可能,陛下肯信,大理寺和刑部必是拿出了十足的证据,让人无法反驳。可那夜明明起的是北风,若真如大理寺所言,那火势一起,必然是往山上走,怎会让整座寺陷入熊熊火海之中。众人相信,沈书清不信。本来她不敢确定是人为,可大理寺此等胡扯的缘由一出,她越信其中大有蹊跷,这场大火的目的只怕是与那黄金脱不了干系,可僧侣们的性命不是尘泥,不能就此算了。
永济寺早已被重重围起,沈书清趁着夜霜弥漫,踩着银月的霜华,绕开侍卫,翻跳进了永济寺。
永济寺内火燎的焦味还未消散,寺内早已面目全非,物什凌乱地歪倒在地。百两黄金处,重兵层层把守,任何人都不得靠近。
沈书清先去了后墙察看,若按大理寺所言,后墙应当损毁最为严重。可后墙仍留有残垣,并未尽数烧毁,反倒是寺门正殿处,竟已看不出全貌。
她贴着后墙从侧院绕至前门,避开黄金处的重重侍卫,独自细细探勘着前院。
前院的寺墙已黢黑一片,只剩黑砖残瓦孤零零地躺在地上,无声地呜咽。沈书清伸出手,用手指在墙上划了几道,凑近鼻子嗅了嗅,烟熏味刺鼻难闻,直逼呛人,她险些忍不出想打几个喷嚏。
稍稍平复适应些,她又凑近闻了闻,焦炭烟熏之下,还藏着细微淡淡的火油的味道,不易让人发现。
沈书清不由得一惊,眉心蹙起,片刻之内能让这火如同猛兽一般吞噬永济寺,这火油想必是出了不少力。
放火之人只怕是早已知道寺中观音内藏有百两黄金,真金不怕火炼,不至于被火瞬间烧毁,又或者说他算到了那夜会下一场大雨,算好时辰,火将外层的观音神像烧去,留下内里的百两黄金,等雨一落,火势扑灭,这黄金就再也藏不住,火烧时永济寺周围这么多人,观音中的黄金就再也不是秘密。
大理寺不可能查不到,却非要用如此奇怪的理由胡诌。
傅深,他在隐瞒什么?
难道是李玚的手笔?
沈书清不禁感到背后寒风骤起,手脚冰凉。她不愿相信是李玚,全身抗拒着这个念头。
与其说是不愿,更不如说是不敢。
她惧怕同他形如陌路,陷入万劫不复的境地。
她稳了稳心神,悄声离开了永济寺。此时臆想多是无用,还得查清火油来源,方可有答案。
玚子人呢?
作者有话说
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第18章 观音泪(十三)
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