扬州杨府，杨国公旧时府邸。后杨皇后嫁予皇上，杨国公随之迁府于西京。多年旧府无人问津，如今李玚一来，这旧时府邸依然焕发当年光彩。
沈书清踏进府门，庭内曲径通幽，假山重叠，河道旁摆有几盆银针松，庭院庄严却又柔和。
小厮早已在一旁等候沈书清，一见到她便恭恭敬敬地说：“沈大人，这边请。”
沈书清跟着小厮绕过幽径进了内院，时时传来阵阵竹叶清香，让人心旷神怡。
李玚和傅深二人正坐于湖心亭上，饶有兴致地下棋。
他们倒是有闲情逸致，可怜自己午夜归家清早起来为了张泉一案跑断腿，半点好处未曾捞着。沈书清眼眸灵动，暗自腹诽。
棋技谋略，本是一体。年少时傅深就不敌李玚，总是颓丧而去。现如今李玚城府渐深，傅深怕是要哭鼻子了。沈书清想到此处，偷偷笑了下。
“你来了。”李玚执起一颗黑棋，头也未抬地说。
沈书清躬身行礼，浅笑道：“殿下之命，不敢不从。”她将伞交于身旁小厮，药挂至手中，对着傅深笑道：“还得感谢昨日傅大人好意，不然沈某今日可不是吃几服药这么简单。”
傅深看向她手中晃动的药包，温柔应道：“举手之劳，沈大人还是要多多保重身体。”
“傅大人说的有理，沈某记下了。”沈书清笑盈盈地回道。
李玚仍是低头看向棋盘，目光却游走于其二人身上。这两人关系不知何时变得如此亲近，在他耳边有说有笑。他稍稍有些不爽，沉声问道：“既然来了，就不要浪费时间，将溃堤之事尽数说来。”
沈书清嘴角一扬，试探说道：“不知殿下是想听什么？人力？建材？银两？还是别的？”
恰逢李玚落子，黑子与棋盘碰撞，发出“啪嗒”一声脆响。
寒冰似的目光投向沈书清，李玚冷冷道：“我问，你答。”
“全听殿下的。”
李玚转过身，冷淡而又疏离地盯着沈书清，话中听不出任何情绪：“你的文书我已看过，事事详细，无一错漏。但我偏要问修堤之时，你可有发现什么问题？”
沈书清内心暗喜，瞧着眼前不苟言笑的冰块脸，若不是念及残存的情分，她才不愿多搭理李玚。她长吁口气，淡淡说道：“今年扬州冬雪极大，时逢冬春之交冰水相融，溃口比往年都大了些。扬州离西京较远，应是户部拨款工部拨人，工部带着户部的款来扬州。当时预算呈报的是三百万两银子，来扬州的也实打实是三百万两。可当钢材石材采办完，工部的人告知我只剩几百两白银。我跑去问通判这是为何，通判只是含糊其词说工部的人材料买多了些。没有白银工人如何吃饭，报酬又如何获得，我便清点了所有材料，合计后发现采买所花不足一百万两。那么请问殿下，这足足二百两白银去哪儿了呢？”
好一招自当愚公，明明沈书清心里跟明镜似的，却还要反过来问他。李玚晦暗不明地盯着沈书清，一言不发。
短暂沉默后，傅深率先开了口：“我看这扬州通判啊，想去工部当一当官。李将军，你觉得呢？”
李玚不答，继续问道：“那这工人饷银，你如何解决的？”
沈书清舒然一笑，沉静答道：“膳食一日未曾落下，从未苛待。至于银钱，若照以前规矩，人人都得一样的份额，断然是不够分的。从工者自有勤劳之人，也有懒惰之人。开工时我便嘱咐过，多劳者多得，少劳者少得。此行鞭策，颇有成效。事毕后材料有余，我便退还商铺换取银两，多少工绩换取多少工银，未克扣工人银钱半分。”
此解决之法，周全未有纰漏，公平且获人心。李玚目光中不由添了几分赞许之色，眼前人虽为女子，却有大谋。他语气稍缓，随意问道：“为何文书上不写？”
沈书清眼神微动，正经答道：“胡县令说了，文书是要登记在册的，要干净些。”
这个回答倒是有趣，巧妙又识大局。此人与昨日之时大有不同，这股机灵劲，李玚许久未见。透过沈书清瘦弱的身影，他仿佛看见了另一个人。
他揉了揉眼，对自己的恍惚感到可笑。他轻声道：“今日所述，写成文书交于我，我自会向父皇禀明。”
看来李玚这是要对工部下手了。沈书清恭敬回道：“是，我回去写完就派人送来。”
“派人？是觉得杨府太远，太累了？”
沈书清轻咳一声，特意将药举起，佯装不适：“殿下说笑了。昨日淋了雨，怕是感了风寒，身子有些欠佳，今早已向胡县令修书告假几日。殿下若有他事，还请托付他人。”
李玚玩味地瞧着面前脸颊微粉、精神尚佳的面容，病态未见，心思倒写脸上了。他缓缓开口道：“既如此，沈大人就好好休息吧。”
沈书清眼珠一转，借机开口询问：“殿下，不知张泉在府上可好？”
不动声色处，李玚嘴角一勾，她终归还是问了。
“一切安好。”他答道。
沈书清适才安心，想来张泉在杨府，自己也可省去不少麻烦安心查案，思来想去也觉不错。
“若无事，沈某就不打扰二位大人雅兴了，文书我会尽快派人送来。”沈书清见计策成功，只想快些离开。
李玚微微颔首，顺手执起一枚黑子，转头继续盯着棋盘。
待沈书清离府后，李玚淡淡问道：“你明日是不是要去桥庄一趟？”
傅深正思考着下一步如何落子，漫不经心地回了句：“是。”
“我去吧。等文书送来，你带着大理寺的人好好理一理工部的烂摊子。”
傅深疑惑抬头，明明昨日还称自己不喜出门，让他去桥庄探一探究竟，今日怎么见了个小主簿，就改变主意了。
倏而，傅深想到了什么，释然笑道：“行，你去，我留下。”
桥庄隐于山中，山间路多湿滑，偏不巧又下着小雨，泥泞不堪。沈书清小心走着，鞋底早已黄泥成团。
她费了好些力气才来到桥庄，人生地不熟，也不知哪一家是秦娘子娘家。
迎面走来一位撑着伞的大娘，提着篮子像是要上山。沈书清立刻抓住大娘，和善问道：“大娘，您知道秦云姗母家在哪儿吗？”
隔着雾气，大娘戒备地打量着沈书清。她特意选了一身书生装扮，青衣轻扬，好叫人卸下防备。
大娘见她柔弱书生的模样，没有多问，好心指了指前方山头：“那条路直走，山脚下第一家就是。”
沈书清连声道谢，脚步加快往秦娘子家赶去。
临于山下，几处屋舍错落，扑面而来。为首的那一家木门紧闭，四周围栏严密，屋外冒出几株紫藤，随着凛凛寒风胡乱晃动。
沈书清从怀中掏出帕巾，简单擦拭了一下自己的脸，随后敲了敲木门。
无人开门。
沈书清又敲了三下，耳朵贴着门口，试图听到些动静。
“嘎吱”一声，门猝不及防地被打开，沈书清脚下不稳，差点栽进污泥里。
门后站着一位老妇，乌发有些发白，疲态尽显，令人心疼。她声音里满是沧桑，有气无力地问道：“你是谁？”
沈书清平静注视着老妇，温和开口道：“大娘，我是江都县主簿，也是秦娘子的好友。听闻秦娘子出事，特来拜访。”
像是受了什么刺激，老妇眼中怒火腾起，将沈书清用力往外推，怒喝道：“你们当官的害我们家害得还不够吗！什么云姗好友，都是骗人的！滚，都给我滚！”
“大娘……不是……你听我说……”沈书清话还未说完，门就已经重重合上，不留一丝余地。
老妇态度坚决，沈书清自知此路不通，暗自叹气，只好准备折返。
她落魄转身，垂头丧气地踏上泥路，懊恼自己方才为何要说出主簿身份，引来老妇猜忌。
脚步忽然一顿，一道熟悉的人影映入眼帘。李玚一身云水蓝衣如松石玉般鹤然立于雨中，和远渺山色相接，清雅得像一幅画。
李玚怎会在此？他也是来查张泉之案？他不是只把张泉当做一颗棋子，难道也是用来扳倒工部？又或者张泉出了什么意外，他前来知会？他并未允许自己插手张泉之案，当下被他发现自己站在秦家门口，岂不是不打自招，露了马脚。
他快步逼近，将伞盖过沈书清：“怎么又不撑伞？”
自己的伞已经被雨浇湿，沈书清卷起衣袖抹了抹额角滑落的雨滴，藏去愁容。李玚似是并不意外她出现在这，话中无半分惊讶之意。
沈书清自嘲笑道：“忘记了。殿下也是来寻秦家的吗？秦家大娘似是对当官之人颇为厌恶，殿下这一身行头进去怕是也要被赶出来了。”
李玚一动不动地凝视着她，沈书清不免冷汗滑落，心里发慌。
“我是来寻你的。”
李玚：什么？老婆去那我也要去！
作者有话说
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第3章 苦杨柳（三）
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