襁褓中的男婴只有十个月大，离娘过世也不过只有五个月光景，而今父亲又亡，一年不到，她竟已怙恃双失、家徒四壁。
先是母亲产子后身子大损，花光了家中所有积蓄也不过吊了几个月的寿命，而后便是父亲进城途中遭人所害，可父亲明知仇家是谁，却一不报官、二不声张，害的病又是古怪离奇——他胸口上竟凭空现出两个青紫掌印，久而不愈，最后亏损而亡。
想着从前发生的事，宋荻双目发直，她低头看向襁褓中比寻常娃娃瘦小许多的幼弟，轻声问道：“阿弟，咱们还能活几日呢？”
弟弟出生时，明明也同寻常孩子一般，胖乎乎、软绵绵的，可不过十月，便成了这幅样子，就连哭声也不响亮。宋荻心中明白，凭她自己一人，绝对养不活两张嘴，可要送人……又该把阿弟送往何处？
她心乱如麻，在里屋地上守着父亲的尸首坐了整整一夜，愈近天明，她心中就愈是害怕。
然而，夜总有过去的时候。
听得第一声鸡鸣之时，宋荻的身子抖了一抖，却还是快速站起身来。她将弟弟安置在一旁，而后便边哭喊边冲出门去，往最近的一户人家跑去。
乡邻越聚越多，一传十十传百，宋屠户家出事的消息便在清晨传遍了红梅村。赶来帮衬的都是村里年轻力壮的农户，几个婆子也来劝慰宋荻，其中有个说着说着便叹气道：“昨晚上是怎么了，杀猪的老宋家出了事，卖酒的陆掌柜家也出了事，今年真是不太平！”
宋荻浑身一僵，看向这婆子道：“婶娘，陆叔家出甚么事儿了？”
“嗐，宋丫头还不知道呢！”几人七嘴八舌接话道，“也是，你们一家住村头，一家住村尾，听说的是慢些。”
说媒的王婆子也来了，一边看着宋荻一边拍胸脯道：“吓人呐！昨晚上你陆叔不还来看了你爹，没想到回去后屋子都给烧着了，幸好昨晚上下着雪，火不大……”
宋荻冷面如霜，说出了准备许久的话：“陆叔昨晚回去的早，可怎么会出这种事？陆叔他人呢？”
几个婆子面面相觑，都不说话，还是王婆抱住宋荻小声道：“火是不大，人却烧没了，多半是屋里的火炉子打翻了，真是造孽，唉……陆掌柜跟你爹交情好，没想到就在同一晚搭伙去了，可怜呐……”
宋荻打断低头哭泣的王婆，声音发颤道：“梅儿妹妹呢？也在屋里吗？”
“不在、不在！”一旁有个汉子插嘴道，“外头雪大，今早上还没找多久，这不就听说你爹也出事了吗？我们几个赶来帮衬了，还留了一半的人手在村里寻人，我看那哑姑是有福的，不怕寻不着！”
乡邻们在一旁说着甚么，宋荻却一字也听不进去，听闻陆贵的死讯后，她心中骇然大震，心口突突跳个不停，只有个声音在脑中回响：来不及了，来不及了！爹爹说过在他死后要带上那东西去洛阳秋水阁，可陆叔昨夜又要我往南去……如今他二人都已命丧黄泉，我是留是走，若走又该去往何处？
宋家如今一贫如洗，本就没有治丧的本钱，宋荻便将父亲临终之言说了一遍，又求了几位叔伯乡亲为父亲草草起了坟茔。她家中连棺材钱都出不起，自然也没有停灵守孝之说，当日夜里便入了葬，乡亲们也未说甚么。
到了夜里，又有人问起了陆家那个哑姑的行踪，却道是寻了一日未见人影。宋荻这时也猜到了缘由，倒是不再担惊受怕，只敷衍了几句便早早送了客。她本想等陆贵下葬后拜别一番再离开此地，却又怕夜长梦多，尤其是……幼弟的去处实在难办。
她思虑了整整一天，还是不愿将弟弟托付给王婆，这婆子虽不算坏，却也是个见钱眼开的，今日丧事未过，她竟给宋荻递了眼色，话里话外都是要帮她寻个婆家，宋荻只怕将弟弟交予她要吃大亏。
无奈之下，她只得想到了另一去处，便是几里地外的一座孤山野寺，名唤寒岩寺。从前母亲在时，她曾随母亲去寒岩寺内进过香，一是认得路，二则是寺中的师父为人和善，既是出家人，想也不会见死不救。
宋荻打定了主意，也不敢再做耽搁，她给幼弟裹了好几件衣裳，又将许久前绣好的一个香囊拿出，香囊的一侧绣着一个歪歪扭扭的“萍”字。娘亲生前曾是临近几个村中有名的绣娘，不仅刺绣功夫了得，制香的功夫更是不俗，做出的香囊远近闻名，可惜还未等自己学成全部手艺，娘亲便已撒手人寰。
宋荻将它塞进了襁褓之中，口中絮絮念道：“阿弟，姐姐一去不知是死是活，你长大后莫来寻亲，你好好的、好好在庙里当个和尚，外头太苦了，你入了佛门，做个吃斋念佛的小和尚，好歹能有口饭吃。”
她两眼通红，轻轻将头靠在幼弟瘦小的身躯上，婴孩体热，也熨得她面上一烫，一瞬间只觉二人血肉都融在了一块儿。
偏她在世上最后一个血亲，也不能护其周全，宋荻伤情之处，不住哽咽道：“爹娘走得早，只剩了阿姐来给你取名，我……我取个‘萍’字给你，萍弟、萍弟……身如浮萍，漂到哪处便在哪处过活。”
天色已暗，宋荻不敢再多说话，她将家中能用的物件都拿上了，还将陆贵给的碎银都塞进了香囊之中，收拾妥当后，她抱着幼弟正要出门，临走前却又顿住了脚步，匆匆赶回爹娘所住的主屋，将床板下裹得严严实实的一个小盒拿出。她将外头包裹的东西统统扔下不管，只取出内里一枚小小的银锭，匆忙塞进了怀中。
“爹爹既说此物要紧，还是贴身携带为好。”如此想罢，宋荻便抱着弟弟出了家门。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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