“聪明。”黑衣人逼近,“可惜太晚了。”
在千钧一发之际,一道银光闪过,为首黑衣人咽喉处多了一支羽箭。
另外两人还没反应过来,又是两箭破空而来,精准命中他们的膝盖。
“谁?”苏雨霏警觉地环顾四周。
树丛中走出一个熟悉的身影,竟是阿仁,那位在智澈寺分别的向导。
他手持长弓,腰间挂着猎刀。
“琉仙子,我们又见面了。”阿仁憨厚地笑了笑,“奶奶说你们可能需要帮助,让我来看看。”
原来阿仁的奶奶通过卜卦预见了他们的危险,特意让阿仁前来相助。
阿仁熟悉山中每一条小路,很快带苏雨霏回到了小屋。
草药起了奇效。
风若卿的高烧退了,伤口处的青紫也逐渐消退。
众人轮流守了他一夜,到黎明时分,他的呼吸终于平稳下来。
“多谢。”风若卿虚弱地对苏雨霏说,目光柔和而深邃。
苏雨霏只是摇头,为他掖好被角。
接下来的三天,众人藏身猎户小屋休整。
风若卿恢复得很快,第四天清晨,他们已经准备好继续旅程。
阿仁主动提出带他们走一条隐秘的小路离开山区。
“西南方向三百里有一片沙漠,当地人叫它‘鬼哭沙海’。”阿仁边走边说,“据说沙漠中心有个绿洲,但进去的人很少能出来。”
苏雨霏想起金铃显示的影像:“那便是听风谷所在。”
路途遥远,他们决定先到最近的城镇购置马匹和补给。
阿仁带他们来到山下的清河镇,这是个热闹的集市小镇,南来北往的商旅络绎不绝。
镇中心的布告栏前围满了人。
风若栩挤进去查看,回来时面色凝重:“朝廷通缉令,捉拿刺杀季恒大师的凶手。”他压低声音,“上面画的是我们的画像。”
“看来暗影盟的手真的已经伸到朝廷了。”风若修冷笑,“看来我们得伪装一番。”
大家分头行动。
昭靖潋和叶玄露去买女装和胭脂水粉,风若修兄弟去马市,苏雨霏则跟着阿仁采购干粮和药品。
集市上人声鼎沸,苏雨霏戴着面纱,仍能感受到周围人投来的好奇目光。
当她在一个药摊前挑选药材时,金铃突然震动了一下。
她警觉地回头,发现不远处有个灰衣人正盯着她。
那人见被发现,立刻转身混入人群。苏雨霏想追上去,却被阿仁拦住。
“别轻举妄动,可能是暗影盟的探子。”
回到约定的客栈,苏雨霏将此事告诉了其他人。
风若卿沉思片刻:“我们得尽快离开,但必须甩掉跟踪的人。”
他们决定兵分两路:风若修、昭靖潋和阿仁带着假的阵图和钥匙走大路,吸引追兵注意;苏雨霏、风若卿和叶玄露、风若栩则伪装成商队,绕小路前往沙漠。
计划进行得很顺利。
第二天清晨,两支队伍先后离开清河镇。苏雨霏扮作商贾之女,风若卿和风若栩是护卫,叶玄露则伪装成侍女。
他们用草药改变了肤色和发色,混在一支真正的商队中出城。
商队沿着干涸的河床前行,这是通往西南方向的捷径。
第三天中午,当他们在一处绿洲休憩时,叶玄露悄悄将苏雨霏拉到一旁。
“琉仙子,有件事我必须告诉你。”她神色紧张,“那日在山中,我看到的幻象是皇宫的场景。父皇站在一个祭坛前,周围跪着穿黑袍的人,其中就有魏明漓。”
苏雨霏心头一震:“你是说陛下可能……”
“我不知道。”叶玄露痛苦地摇头,“但幻象考验的是内心最深的恐惧。我最害怕的就是父皇与这些邪恶之事有关。”
苏雨霏握住她的手:“也许只是暗影盟故意制造的假象,为了离间我们。”
她们没有注意到,不远处的风若栩眼神闪烁了一下。
第五天傍晚,商队到达沙漠边缘的小镇。
从这里开始,他们必须独自前行了。
风若卿高价买下了四匹骆驼和足够的饮水食物。
“沙漠昼夜温差极大,我们得在清晨和傍晚赶路,中午找地方躲避烈日。”风若卿展开了一张粗糙的地图,“按照季师父所说,听风谷应该在沙漠中心偏西北的位置。”
当夜,他们在小镇客栈休息。
苏雨霏睡不着,独自来到院子里看星星。沙漠的星空格外璀璨,银河如练横贯天际。
“在想什么?”风若卿的声音从身后传来。
苏雨霏没有回头:“想这一路走来发生的事。从最初的灭门惨案,到现在寻找阵图……有时候我觉得自己像被卷入了一场巨大的漩涡。”
风若卿站到她身旁,月光勾勒出他侧脸坚毅的轮廓:“漩涡也好,风暴也罢,至少我们不是独自面对。”
苏雨霏转头看他,发现他也在看着自己。
次日凌晨,四人骑着骆驼进入沙漠。
起初还能看到零星的植被,随着深入,四周只剩下无边的黄沙。
热浪扭曲了远处的景象,偶尔能看到海市蜃楼的幻影。
晌午,他们在一处沙丘背阴处休息。
突然,风若卿按住苏雨霏的嘴,示意大家噤声。远处的沙地上,一队黑衣人正朝他们的方向行进。
“是暗影盟的人。”风若卿压低声音,“他们怎么会知道我们的路线?”
风若栩脸色一变:“难道有人泄露了……”
话音未落,一支响箭破空而来,正中风若栩肩膀。他闷哼一声,从骆驼上滚落。紧接着,箭如雨下,黑衣人发现了他们!
“保护阵图!”风若卿拔剑挡开几支箭,同时将苏雨霏护在身后。
叶玄露扶起受伤的风若栩,躲到一处岩石后。黑衣人已经冲上沙丘,为首的赫然是魏明漓!
“又见面了,琉仙子。我的好徒儿。”魏明漓阴森地笑着,“这次你们插翅难飞。”
苏雨霏握紧金铃,突然发现魏明漓身后站着一个熟悉的身影,竟是风若修!
但他眼神空洞,如同提线木偶般站在那里。
“大哥?”风若卿难以置信地喊道。
魏明漓得意地笑了:“暗影盟的控心术,很美妙不是吗?现在,把阵图和钥匙交出来,否则你的兄长和弟弟都会死在你面前。”
苏雨霏看向受伤的风若栩和被困的风若修,心如刀绞。
就在她犹豫的瞬间,风若栩突然暴起,一掌击晕了叶玄露,同时夺走了她贴身保管的龙蟠阵图和青铜钥匙!
“三弟?”风若卿震惊地看着这一幕。
风若栩面无表情地走向魏明漓,将阵图和钥匙奉上:“任务完成,大人。”
魏明漓哈哈大笑:“你以为季恒是怎么找到你们的?多亏了我们安插在你们身边的‘眼睛’啊!”
苏雨霏如坠冰窟,原来内鬼一直在他们身边!
风若栩从一开始就是暗影盟的人!
风若卿怒吼一声,挥剑冲向叛徒。
魏明漓一挥手,数十名黑衣人同时攻来。
混战中,苏雨霏试图唤醒叶玄露,却被两名黑衣人按住。
眼看阵图就要落入敌手,昏迷的叶玄露突然睁开眼睛,她的瞳孔竟变成了诡异的紫色!
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