赵意仔细的盯着祈棠看了许久，祈棠不急不慢的将赵意当年留给温妙娘的三件信物拿出。
一副温小姐肖像，由赵意当年亲手所绘。
一把加盖了赵意私印的骨竹折扇，上题温妙娘所著咏莲诗一首。
一枚玉珏，当年离任在即，赵意心存愧疚，特地差人送到温妙娘手上，却未留下只言片语。
赵意看着三样信物，急切的询问着温家现在的情况，祈棠都一一说明，又将温老爷两个侄子霸占温妙娘家产赶温盼兮出门之事娓娓道来，老夫人在一旁边听边抹眼泪，口中念叨着赵家对不起温家母女。
赵意眼圈发红，略微佝偻着身子，有些哽咽的轻轻拍着祈棠肩膀，口中不停的说着惭愧，抱歉，又与老夫人商议将温妙娘牌位迎回赵家，让温盼兮认祖归宗。
赵老夫人心疼流落在外的孙女是真的，娘俩的遭遇让她愧疚也是真的，但一说要迎牌位，入族谱，那可不行。
自己这儿子成天只想着写写画画，来往的都是些自命不凡的穷酸书生，这次回京述职，托岳父丁太傅的说项才在吏部谋了一个侍郎职，贸然将这事捅出，肯定会影响仕途。
老夫人将祈棠拥在怀里，将赵家与丁太傅家的关系与赵意在朝中的艰难捡着要紧的说了一些，问她愿不愿意以自己娘家外甥女的身份住下，对外称一声表小姐。
祈棠心里冷笑，面上却依旧恭敬称是，老夫人看她如此懂事明理，不免又更心疼了一些。
祈棠以表小姐的名义住进了赵府，赵意年轻时性格刚直，不懂变通，丁家嫡女垂青下嫁后在独子赵恒十五岁那年，因病去世。
赵夫人去后，老太太做主将两个通房抬了妾，赵意这些年对风花雪月之事兴趣递减，整日沉浸在书画中，府中子嗣愈发艰难。
府里只赵恒一个孩子，老夫人当宝贝一样宠着，现如今又多了个孙女，她咧着的嘴角就没放下来过。祈棠的衣食住行无一不悉心照料着，见她满脸病容，骨瘦如柴，又舍了老脸弄来两根百年人参，给祈棠进补。
清晨，阳光斜洒在赵老太太的院子里。祈棠如往常一样，轻手轻脚地踏入屋内，向老太太请安并用早饭。
厅堂的中央摆放着一张圆桌，桌面上铺着一块绣有牡丹花样的桌布，几张圆凳整齐地摆放着，墙壁上挂着几幅字画，墨色淋漓，笔力遒劲，透其中一幅山水画尤为引人注目，画中山峰叠嶂，云雾缭绕，仿佛能够引人置身其中。
窗边摆放着几盆郁郁葱葱的绿植，阳光透过窗棂，洒在绿色的叶片上，赵老太太挂着慈祥的笑容坐在桌边，等待着祈棠。
这时，方姨娘带着方青青来请安，这位客居在赵府的方女娘，原是方姨娘娘家长姐的女儿。
只因家中发了大水，只剩下她一个，方姨娘整日到老夫人这里哭诉，老夫人发了善心，差人将她接到府里，权当一个下人养着。
方青青有一张标准的美人样貌，鹅蛋脸，弯眉，鼻梁秀挺，温婉可人的脸上，双眼中满是倔强刚毅。
祈棠曾多次无意中听到丫环们闲暇时聚在一处，对她充满鄙视的言论。她心中冷笑，自古至今，那些无权无势而又天生丽质的女子，往往难以逃脱世人的冷漠与偏见。
她们何其无辜，却时常被人们心中的恶意揣测。在人们的想象中，她们美丽的面庞下，隐藏着不可告人的龌龊之心。因此，任何刻薄的言语、肮脏的指责，都可以成为人们攻击她们的正当理由。
今日见到方青青，祈棠心下不忍，便当着几人的面求了老太□□典，让方青青搬到她院子与她作伴，老太太自然答应，孙女来府的大半个月没有提任何要求，这点小事还能不满足？
祈棠不是心思热络的人，淡漠的脸上就差写了几个大字“生人勿近”，方青青比她大上一岁，祁棠话少，每日到老太太那边请安后就安静待在自己院子里，唯一的爱好就是看书，却经常捏着书册发呆。
方青青只年幼时跟着同族兄弟认了些字，对学问没什么兴趣，两人在院中一个看书，一个绣花，相处的很是和谐。
“表妹，表妹。”远远听到赵恒的声音传来，赵恒在京畿卫北军里任校尉职，热切，跳脱，飞扬却不跋扈，眉眼间还带着几分天真。
“表公子。”秋雁迎上前，将赵恒引进院内。
祁棠搁下练字的笔，轻唤了声：“表哥。”
“公子今日又是偷跑回来的？”方青青边笑着边边给他倒茶。
“我来给表妹送帖子！”赵恒将手中锦盒打开，拿出一张请帖，方青青接过，是丁太傅府的帖子。
弘阳郡丁氏，天子帝师皆出此家，族中不仅开设族学，从太祖开创基业就开办的白嘉麓书院更是名扬天下，天下学子无不趋之若鹜，丁氏文人辈出，门生故吏遍布朝野。
历代天子皆对丁氏礼遇有加，不论皇子，或是宗室子弟，皆由丁氏族人启蒙，丁氏在朝中的地位不言而喻。
先太傅已荣休，现太傅丁政道是先太傅丁远道的弟弟，丁家又是赵意的岳家，论亲属关系，赵家与丁家确实亲近。
太傅府在重阳举办赏菊宴，特地送来帖子，邀请祈棠参加。赵恒前段时间与丁太傅家的表妹丁瑶提了一嘴，家里来了个天仙似的表妹，丁瑶便央求丁老夫人又加了张帖子，特地嘱咐赵恒亲自送到祈棠手中。
祈棠到赵府这段时间，从未踏出府门半步，也没有收到穆景煜那边的消息，只听赵府下人们议论过宫中新进的几个美人，颇得圣心，雍安帝更加荒淫，三天两头罢朝，不理政务。
见祈棠没有什么反应，赵恒一脸的期待慢慢转变成期期艾艾，吞吞吐吐的搬出赵老夫人好一番劝慰，祈棠问宴会请了哪些官眷，赵恒一一作答，听到穆景煜也会去，她思索片刻后，扯出一个轻微的笑容，答应了赵恒。
赵恒高兴的一下子没捏住茶杯，里面的茶水洒了出来，意识到自己的失态，他慌忙起身说：“表妹答应就行，那我，那我先走了。”
丁府赏菊宴这日，祈棠的到来惊艳了满屋的女眷，丁家两位舅母不吝夸奖，把她夸的天上有，地上无，丁瑶的眼睛更像长在她身上一样，嘀嘀咕咕的说着赵恒的运气太好了，这天仙似的表妹，到底是修了几辈子的福。
席间，丁瑶带着祈棠到处走动，丁瑶比林盼兮小四个月，一口一个“盼兮姐姐”，逢人就夸自己多了个闭月羞花，沉鱼落雁的曹姐姐。赵老夫人娘家姓曹，既然顶着表小姐的名义，自然不能再姓温。
用完午饭，夫人们大多在厅里叙旧，年轻的小姐们三三两两的到园子里赏花。丁瑶也拉着祈棠，在园子里随意的转悠。
丁家的园子修葺的小巧精致，一砖一瓦，一草一木，都透着浓厚的书卷气，祈棠很喜欢，不远处传来年轻男子们的喝彩拍掌声，丁瑶说是男眷们都在湖那边玩投壶，也不管祈棠愿不愿意，拉着她就往游廊里钻。
穿过游廊，眼前一大片空地，旁边是一汪碧绿湖面，九月的残荷还未完全落败，稀稀拉拉的竖在湖中，绿草如茵，草木如画，年轻的公子与女娘们三五成群的地聚集在一起，欢声笑语在微风中交织。
丁瑶拉着祈棠走到人群中，周围的男眷们纷纷围了上来，丁瑶挽着祈棠的手，顿时神气起来，祈棠无奈，给大家见礼。
抬头看到远处的树底下，一身月白长袍的穆景煜，和身旁的两人不知在说什么，他似乎感受到祈棠的目光，一个回头，两人隔空四目相对。
穆景煜点了点头，身旁的两人结伴离开。丁瑶领着祈棠坐下休息，两人一问一答的坐着闲聊，丁瑶是个活泼性子，往日最看不得女孩子嘴里没几句话，故作清高，但对着祈棠的清冷也不恼，热情的说着京中趣事，对外面的八卦了如指掌。
穆景煜路过她二人休息的石桌，并未打算停留，被丁瑶喊住：“小侯爷，见到本姑娘也不打声招呼吗？”
丁瑶从小跟着家里的两个兄长，小尾巴似的在穆景煜后面混惯了，说话自然不客气，穆景煜走近，伸出手在她头上胡乱揉搓几下，龇牙道：“你再这么没大没小，小心嫁不出去，哪家的公子愿意娶你这样的泼皮女娘。”
丁瑶也不气恼，拉着穆景煜坐下，给他介绍：“这是我赵表舅家的表小姐，曹盼兮。这是安平侯家的小侯爷，穆景煜。”
“曹小姐好。”穆景煜起身行了一个标准的见面礼。
丁瑶失望至极，谁不知道穆景煜喜欢美人，京里勾栏之地，烟花柳巷没少他穆小侯爷的影子，哪里出了个花魁，他穆小侯爷最是清楚，如今对着这天仙似的美人无动于衷，真是瞎了他的狗眼。
于是她咋呼的嚷着：“穆景煜，你什么时候转的性呀？这么一个娇滴滴的美人儿在你面前，你居然还能面不改色，肯定是装的吧。”说完又凑到祈棠耳边，用手挡住嘴巴，轻声说：“你可别被他骗了，他最是人模狗样，人面兽心。”
祈棠无奈用团扇挡了半张脸暗暗轻笑。
“穆小侯爷。”祈棠起身回了礼。
三人坐下闲聊，说是三人，多数是丁瑶一人在说，穆景煜偶尔搭上两句，祈棠则像个木头桩子似的也不搭话，只安静的坐着。
丁老夫人差人来喊丁瑶去见客，丁瑶噘起嘴，怕祈棠一个人不自在，想让穆景煜先帮忙照顾一下祈棠，又怕这登徒子唐突了她，皱着眉想要拉祈棠一起走，穆景煜伸手拍了一下丁瑶脑袋：
“去吧，我给你看着，等你来了我再走。”
丁瑶虽不情愿，来人又在催促，没法只能耷拉着眼皮，边走边回头嘱咐：“万一他要是言语上对你不客气，你和我说，我帮你揍他。”
祈棠点点头让她快去，别让客人等，丁瑶这才很不情愿的跟着来人离开。
两人又是一阵沉默，祈棠自诩沉得住气，别人不开口，她都能坚持不说话，对上穆景煜，再强大的修为也只能破功，她轻咳一声，开口问：“小侯爷有什么指示吗？”
“这大好的日子说那些作甚，刚才她凑你耳边说什么呢？”穆景煜混不吝的扯着嘴角问道。
作者有话说
第5章 认亲
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