郡守府上的一应陈设中规中矩,既不显磕碜,也并不铺张浪费。小院长廊外种了几株海棠,枝上此时已抽了嫩芽。
沈南寂见了,随口问道:“程大人也喜欢海棠吗?”
程兆续听到沈南寂的问话,先是愣了愣,随即笑着说道:“殿下说笑了,我就是个粗人,哪懂侍弄这些花花草草。这些平时都是我家夫人打理,她平日里就爱这些。”
“原来如此。”沈南寂了然点头,没有再多问。
一行人步入正厅,很快便有丫鬟端了茶水上来。程兆续等沈南寂他们坐下后,便屏退了一旁侍奉的下人,转眼正厅便只剩下他们四人。
沈南寂见到程兆续的这番举动,微微挑了一下眉,随后才问:“程大人想说什么,现在应当可以说了吧?”
程兆续听到沈南寂询问,这才不由叹息一声,“殿下,您可一定要为我做主啊!”
“做不做主先另说,你先告诉我们,西南郡发生了什么。”段云澜并不理会程兆续夸张的声音,直接开门见山道。
程兆续这种人他见的多了去了,估计一早就在怜惜表情管理,就等着沈南寂来了之后,声泪俱下地演上一波,然后达到自己的目的。只不过在城外时,阴差阳错地没让他达成目的,现在便又继续之前未完成的表演。
段云澜想到这,不禁看向了一旁的沈南寂,结果就见到沈南寂坐在那里,似乎已经神游天外去了,丝毫没有被程兆续刚刚的话所打动,接着他的话说“好,我一定为你做主”之类的。
看来是自己多虑了。段云澜终于放下心来,重新懒懒地靠回椅背上。
而沈南寂则是在程兆续殷切的目光中,缓缓吐出三个字:“说说看。”
程兆续觉得自己完全就是热脸贴了冷屁股,可他也知道孰轻孰重,便只能道:“殿下来西南郡,可是为了慕家?”
沈南寂端茶的动作一顿,“父皇连这个都告诉你了?”
“没告诉,是我猜的。”程兆续此时也只得如实相告,“眼下慕家要谋反的事,虽不一定能传到京城,但西南郡可几乎是人尽皆知了。殿下在这个节骨眼上前来,除了慕家,下官实在是想不出别的理由。”
“哦?那你来问我此事,又是为了什么呢?”沈南寂道。
程兆续咬咬牙,最终还是硬着头皮起身说道:“实不相瞒,殿下,之前下官接到京中密信,说是宫中的五皇子会来西南郡,让我在途中设下埋伏……”
后面的话,程兆续不敢再说下去,但心知肚明的大家早就已经能猜到了。段云澜心中忍不住啧舌,没想到沈明承居然连等都不愿等,直接沈南寂前脚刚走,他后脚就已经把信给送了出去。
要论心狠,还得是沈明承。
不过沈南寂对此倒是并无太大触动,他听了程兆续的话后,突然勾唇笑了笑,“既然如此,那你把这消息告诉我,难道就不怕被我父皇治罪吗?而且依照你的说法,我应该不会安全抵达西南郡,可现在我不仅来了,还坐在了你的府上。”
沈南寂的视线落到程兆续的身上,毫不加掩饰地上下打量着他:“程大人这又是在做什么呢?”
“我的确有我的考量。”程兆续此刻也已经完全豁出去了,反正就像沈南寂说的那样,他已经和沈明承彻底撕破脸面了,即便现在沈明承对西南郡的事一无所知,可总有一天他会知道沈南寂还活着,那倒是他也依旧难逃一死。既然是这样,那他还不如拼死一搏。
“殿下想必也知道,慕家在西南郡所做的一切。他们仗着有朝廷撑腰,一直在西南郡胡作非为,他不把我这个小官放在眼里就算了,还肆意地欺凌百姓,掠夺他们的钱财和妻女。”程兆续说到这时,脸上的表情变得有些忿忿,“我也曾向陛下求助,可是送去京中的信件都石沉大海。没想到这次,却突然听说殿下来到西南郡。”
“原来你还向朝廷说过这事,我还以为你们西南郡和慕家已经狼狈为奸了呢。”段云澜奇道。
“怎么可能!”程兆续立马梗着脖子反驳道,似乎极为不满段云澜将他与慕家联系起来,“慕家从不把普通百姓放在眼里,自视清高,又干着残害他人的事,我怎么可能会与这种人为伍!”
段云澜见程兆续神情激动,一脸的义愤填膺,只得讪讪地向程兆续道了歉。
“所以程大人的意思是,想让我替你们摆平慕家?”沈南寂听程兆续说了这么多,自然也明白了他的想法。
“正是。”程兆续立即承认,随后又问,“那殿下意下如何?”
沈南寂沉吟片刻,突然看向程兆续,道:“你想让我帮你,那你能给出什么样的条件呢?”
程兆续怔了一下,随即又立马道:“只要殿下能替西南郡摆平慕家的事,今后殿下无论想要什么,我都会替您寻来!”
“不必了,这种许诺我听得多了去了。”沈南寂摆摆手,回道。
“那殿下想要什么?”程兆续心底有些忐忑,猜测着沈南寂会说出什么样的条件。他甚至有些怀疑,沈南寂是否真的解决慕家的事,而不是冲着那未知的条件去的。
可谁料,下一秒就听到沈南寂说道:“你方才与我说的那些,我也不知真假,那些未必不是让我放松警惕的花言巧语,所以我不能全信你。但慕家的事,本就是我来西南郡的目的,所以即便你不说,我也还是会去处理它。其他东西就算了,我只希望你不要心口不一,和他们任何一方有牵扯。”
不知为何,程兆续听到沈南寂的这话时,不禁松了口气。然后他连忙保证,就差对着沈南寂发誓了,“殿下,我向您保证,我方才所说的那些,绝无半点虚假或是诓骗。我与朝廷和慕家早就撕破了连,如果殿下您愿意,我也可以成为您的左膀右臂。”
“既然如此,那你介意我留几名侍卫在府上吗?”沈南寂看着程兆续,道,“程大人放心,他们不会干涉你的任何行为,只要你没有做出多余的举动。”
程兆续明白了沈南寂的意思,这就是派着几个人来监视自己的行动。不过正如沈南寂所说,如果他没有做什么不该做的事,自然不会有任何问题,甚至在自己有危险的时候,还会是一个免费的护卫。
于是程兆续不假思索地点头应下,同意了沈南寂的要求,“全听殿下安排。”
在西南郡又呆了片刻后,沈南寂拒绝了程兆续的邀请,并没有留在郡守府,而是返回了城外。
他们还要向更西南的方向走,去到慕家如今驻扎的地方。
赵岳琦一行人此刻正三三两两坐在草地上休整,有人在喝水,有人正闭着眼小憩。赵岳琦是第一个注意到沈南寂他们回来的,连忙起身迎道:“殿下,你们回来了?”
听到赵岳琦的声音,众人这才发现了沈南寂他们,连忙就要起身站好,结果却被沈南寂抬手制止,“不用起来,你们继续休息,等你们休息好了,我们再出发。”
众人闻言,便又重新坐了回去。
姜念念和段云澜没有其他事,便也跟着坐了过去,而沈南寂则是将赵岳琦叫到了一边。
“殿下有何吩咐?”赵岳琦见沈南寂把自己叫走,即便对面的人还没开口,他就已经猜到沈南寂是有话要对自己说。
“也不是什么大事。”沈南寂道,“你在待会出发之前,先挑几个聪明点,最好武功也不错的士兵出来。”
“殿下是打算?”赵岳琦有些没太明白沈南寂的意图。
沈南寂想了想,将程兆续的事情简单说了,然后又道:“你让人跟着他,有什么不对劲的地方,就来禀报我们。”
“原来是这样。”赵岳琦恍然大悟,心底有了较量,“殿下放心,我会挑几个让您满意的。”
“好。”沈南寂微微颔首,他也相信赵岳琦的眼光。
往回走时,赵岳琦突然道:“殿下,其实您找护卫,也不全是为了监督程大人吧?”
沈南寂默了一瞬,随即问道:“为何这么说?”
“殿下您特地叮嘱,要武功不错的,想来可能是想让他们顺带保护程大人的安危?”赵岳琦认真分析道。
赵岳琦虽是武将出生,但同时也胆大心细,往往在一些日常的小事上,也能很快看出藏在表面下的真实模样。这也是沈南寂让赵岳琦去挑人的原因之一。
“如果他真如他自己所说的那样,为了这事不惜与父皇撕开脸,那我保一保他也无可厚非。”沈南寂说道。
赵岳琦笑了笑,没再说话。他深知眼前的这位殿下,虽是从深宫中一步步爬出来,表面与人冷漠,手段强硬,可偶尔也会露出令人意外的心软来。
不过这样也没什么不好,这样的心境本就极为难得,越是身处绝境之处,心便越是坚如磐石,很少还会有人再给自己留一丝余地。
也许,这与殿下的生长环境有关?赵岳琦心中忍不住想道。
不过赵岳琦也没有多少思考的时间,他们很快就回到了军队停留的地方,他飞快地从人群里挑了几个人,然后和沈南寂方才一样,单独将他们叫到一边,简单地交代了一些注意事项,便让他们去了郡守府。
其余人自然也注意到了赵岳琦的这一系列行为,不过好奇归好奇,他们也没有去问。毕竟这很可能是什么秘密任务,他们自然不会随便打听。
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