程草堂并不愚蠢，他自然不会感激赵熹，可凭白捡回来的命也值得珍惜，他转身走出帐去、离开大营，见果无人阻拦，飞奔而去。赵熹轻笑一声，向陈雄道：“我已加派人手盘查渡江之人，吴传之逃得出连城未必逃得到江州，哪怕真找不到他你也不必多虑，他、江淮安还有程草堂回去江州对咱们而言也未必是坏事。我的战船在丰泽之战受损严重、秦英还在修呢，伪朝遭此大败也不敢轻举妄动，叫他们自己好好吵一吵，眼看春节将近、大家消停几日，等明年春再渡江！”
陈雄连连应下，也没敢提请假回家的事。赵熹又与他交代两句、将他送走，坐回座位喊怀章拿来笔墨：“现在就剩咱们自家人了，温儿你过来，把遇伏之事细细说来。”
李温以为这事已经过去、没想赵熹又提起来，他小心踱步至赵熹身边，低垂着头，不知如何开口。赵熹接过怀章递来纸张铺在桌上：“你还这么小、第一次领兵带队，遇到程草堂那么个人，能活下来母君已经谢天谢地了！真要追究只能怪我没发现程草堂、反让你去冒险。”
李温赶忙道：“这怎么能怪您！分明是孩儿……”
“可无论怎么样，一千人对五百，不该这么狼狈。”李温闭嘴，两眼通红。赵熹摸摸李温的头：“败不可怕，败了才会争胜，日子还长，咱们总能赢回来！你把那天的事细细说来，树林、连山、土地庙、你如何布置，全都画出来，我要好好教你！”
李温擦掉眼泪，重重点了点头，与赵熹推演起来……
程草堂离开军营后立刻赶往渡口，他没有马匹、也没有钱粮，只能勒紧腰带加快脚步。幸亏大营离渡口也不远，他脚程又快，走了大半日也就到了。渡口早被北军控制，如今已开了渡口、准商贾同行，现正严查过往百姓，程草堂攥紧了拳，不知该过去表明身份还是索性跳水游了过去。
守军已发现了他，走上前来查问，程草堂恨不能拔剑闯关，可他腰间空空、牙磨了半天也只得报出姓名。没料守军一拍脑袋，道：“原来你就是程草堂啊，我们等你好久了！”守卫叫人牵过一匹马，马上挂着程草堂的剑，还系着一个包裹，里面装了一个水囊五张大饼。守卫将马交给程草堂：“这是元帅叫人准备的，给你，正好有一班船，你渡江吧。”
程草堂与那匹鬃毛都打了结的老马对视许久，又愤怒又好笑，心里把赵熹骂了八百遍，终究还是牵着这气都喘不匀的老马走上渡船。
从这渡口到江州行船只要半日，到了江对岸、又是一番盘问。程草堂自觉回到家里，立刻报上身份、求见城守。城守问了程草堂军职、姓名，又问他如何逃过北军盘查，程草堂便将自己被俘又放之事老实交代。城守点点头，抬手叫士兵将程草堂拿下。
程草堂进府衙前卸了剑，劳顿一天很是疲惫，万万没料到好容易回到江州竟会有此遭遇，他挣扎着抬起头，厉声质问：“我乃江州副将、在江淮安将军帐下效力，你们凭什么抓我！”
城守冷笑：“江淮安乃败军之将，江州数十万儿郎命丧他手、自己也被赵熹射成重伤，如此无能之辈简直是江州之耻！而你是他的部下、没同他一起撤回江州反而被敌军给送了回来，赵熹什么脾气、怎么就这么好心！还是你与他有什么交易、替他来做奸细！”
“你血口喷人！”
“你也不必同我生气，你的罪我判不了。上头有令，押江淮安及其部将回长明受审，他已经去了、你也上路吧，有什么冤屈等到了长明再向大将军分辨。”
程草堂坐在囚车之中，无论如何都想不明白。等到了长明他连黄安文都没见到、直接被扔进大牢，不过他也不寂寞，因为大牢里还有他的长官--江淮安。
江淮安现在很不好，吴传之逃出连城后第一时间给他送信，在此之前他已第三次接到催他撤退的命令。他不是不想撤，可赵熹逼得紧、连城又危急，他贸然撤离只会给赵熹可乘之机。催撤令口吻已然严厉，吴传之又自己跑了出去，江淮安无奈，只能强行撤离，损失惨重不说自己也被赵熹射中左肩。他早知道自己回到江州也会被追究战败的责任，可他万万没想到、朝廷连申辩的机会都没给、直接将他押进大牢。他本就受了伤、在牢中得不到医治，伤口溃烂，伤势越发严重。程草堂到牢里时江淮安面如腊菜口唇惨白，躺在墙角瑟瑟发抖，程草堂跑上去一看，江淮安已然发起烧来。
“来人、快来人啊，将军伤势恶化高热不退、快请大夫来！”
牢头嫌恶地敲了敲牢门：“喊什么喊什么！刚进来就不老实！”
程草堂忙拽住牢头：“将军发烧了，伤口也化脓溃烂，快去请大夫医治！”
牢头瞥他一眼，拇指食指合在一起，捻了捻。程草堂咬断了牙，想想重伤的江淮安、也不敢在这时候与牢头冲突，忍气吞声道：“我现在没钱，劳您先将大夫请来，再替我捎个信给六公子，到时自然有您的好处！”
牢头听说他没钱，丢开他的手冷笑一声：“程护卫、哦，不，程将军，您的大名小的早有耳闻，小的劝您一句，如果您要还想着旧主就别再把六公子挂在嘴上。”
程草堂不明所以：“你什么意思？”
“你以为你是功臣战将吗？几十万大军随你们北渡、胶州一块芝麻都没保住不说、最后只带回来寥寥几万人，那些死在北边的可都是我们江州的孩子！多少父老乡亲都等着向你们索命呢，你们竟然还活着、你们还有脸回来！”
程草堂如坠冰窟，他的心被冻住、剥了一层又一层：“我们拼死杀敌、没有一丝懈怠！将军策略也未有失误、换成谁都没法比他更好，若朝廷支援及时、也不会败得这么惨！胜败乃兵家常事，你们、你们不能这么对我们！”
“哈，你是说赵熹是武神天兵，谁都赢不了么！自己没本事还不承认，江州岂能断送在你们手上！朝廷正在商量怎么处置你们呢，六公子自身难保、想让他来救你，没门！要么找人送钱来，要么就给我老实待着！”
牢头说完转身离去，程草堂踉跄两步、倒在地上。我们浴血奋战拼死搏杀、连生死都置之度外，怎么到头来我们反而成了罪人！
江淮安处境艰难，亲友避之不及、更无人前来探视，程草堂孤身一人、在江州除了黄安文更无人依靠。程草堂看着痛苦的江淮安，无助极了，他只能脱下自己的衣袍为江淮安取暖。牢中不见日月，程草堂望着牢里幽暗的火把、心也随火焰动摇：难道真是我们的错？难道我们真的不该回来么？
“草堂！”
程草堂一惊，抬眼一看，竟瞧见了曹星！曹星身上背着厚重的包裹、胳膊上挎着巨大的食盒，他扑向牢门、将手伸进牢里、想要抓住墙边的程草堂，程草堂向后一躲、慢慢站起身、走了过来。曹星一把抓住程草堂、将他拉向自己，仔细打量一番，狠狠舒了口气：“没事就好、没事就好！”他又想起什么，把带着的食盒打开、塞进去几包东西，“这里有些干粮、点心，还有肉干！我还带了棉被和棉袍，一会牢头大哥会帮忙拿进去！你还需要什么，快告诉我，我下次一并给你带来！”
程草堂结果纸包，低头看了半晌，忽然问：“你、你怎么来这里……”
“你是我的朋友，我怎么能不来！你是江州的英雄，我怎么能不来！”
程草堂猛然抬眼，难以置信地看着他，牢头嗤笑一声，背着手离开。
“你怎么这么说，我担不起……”
曹星将包裹放在地上，隔着栅栏握住程草堂：“我见到了吴公子，是我把吴公子送来长明的！如果不是你舍命相救、吴公子决没法回来！你们在胶州的作战吴公子也同我说了一些，你们很厉害！”
程草堂垂下眼，默默抽回手：“可我们还是输了……”
曹星死死攥住他不肯放：“我不懂打仗，却也知道天时地利人和，你们异地作战、人数远远不及敌人，且赵熹征南逐北所向披靡，哪有那么好赢！何况这次虽然输了、下次未必不能赢！”
“你真的这么觉得？”
牢狱昏暗，曹星的双眼闪闪发亮：“我相信你！胶州湖州都已投降、下一个就是江州了，这是我们的家乡、我们要一起保护这里、保护我们的家！”
程草堂反手握住曹星：“你说得对！我还没有杀赵熹、我绝不能放弃！曹兄，你可知现在外面如何？公子处境又如何？”
曹星目光闪躲：“我人微言轻、朝廷的事也打听不到，公子是驸马、又是大将军爱子，必然不会有事的。”
程草堂叹道：“牢头已跟我说了，外面的人恨不得将军和我去死，我们没能打胜仗，力主出兵的公子一定不好过……不过你说吴公子也来了长明，战事情形如何他清楚得很，等他禀明大将军、大将军定然会理解，届时虽仍治罪、应该不至于取我们性命。只是现在将军伤势严重，我怕等不到大将军审问将军就先一步去了！你可否替我去见公子、将事情禀明，请公子想办法将将军接出牢去医治，或者请大夫来也可！”
曹星看了看躺在角落的江淮安，笑道：“放心，包在我身上！”
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