杰拉德的手无声松开，侍从仓皇地落在地上，连滚带爬地逃走了。
他说不出话，他发不出声音，死一样的寂静吞噬了他，万物在幽深的夜色里沉默着，于是他同样抖如筛糠地沉默着。
这一生中他杀过很多人，也审判过很多人，他清楚地知道，一个人在面对死亡的时刻，是说不了什么话的。死是一种很安静，也很快的东西。
我要死了，杰拉德冷得不能自抑，牙关格楞楞地打颤。
我就要死了。
“是你啊。”阿加佩说，他仔仔细细地观察着杰拉德的面容，视线从他脸上一寸寸地挪过去，就像年幼的小孩子在家中的一角发现了只巨大丑陋的蜘蛛，出于恐惧和病态的好奇心，小孩子就走不动路，只顾着迷地盯着它看。
“我早该想到的……是你啊。”
他的声音轻飘飘的，舞厅上方原来开着异形的天窗，此刻明月高升，一束被彩窗染上颜色的月光，也跟着打进这个幽冷的地方。杰拉德深深地缩在黑暗处，阿加佩则像一个鬼魂，飘荡在浅蓝的光晕里。
“一直都是你，不是吗。”阿加佩说，“失去记忆的黑鸦，恢复记忆的杰拉德·斯科特，然后再假扮成黑鸦，回到我身边的你……原来你一直都在啊，这么多年了。”
奇异的冷静，仿佛坚冰冻结了他。阿加佩感觉不到冷暖，也感觉不到疼痛、愤怒、悲伤。什么都没有，他的大脑似乎被一层厚厚的纱蒙上了，一切全是朦胧的，模糊的。
就像醉酒的人在暴雪天睡觉也不觉得严寒一样，此时此刻，一种古怪的醉意涌上心头，让他晕晕乎乎，犹如置身梦中。阿加佩试图醒来，结果又坠进了更深的梦。
与之相反的是，杰拉德快被他吓疯了。
罪人在等待审判日时的恐惧，已经被新的恐惧所盖过。他望着阿加佩，他几乎已经成了一个幽灵，一个不存在于人世间的生物——他差不多是被真相给打击到神志不清了。
“天父啊，一切一切的圣灵啊……”杰拉德努力抬起不受使唤的手臂，想碰一碰阿加佩的手，只是彷徨踌躇，不敢真的触碰上去，他哆哆嗦嗦，语无伦次，难以说出完整的句子。
“我不信神，也不信任何超自然的伟力，但是如果真的有神……如果真的有，我请求你们，我会跪下来请求你们，把所有的业报全集中在我身上，不要再毒害了他的灵魂和心智……”
他说到这儿的时候，再也无力抵御心灵上遭受到的毁灭性的打击，只得颓然地跪倒在地上，绝望地哭了起来。
他还能怎么办呢？杰拉德心中知道，假使世上真有什么毒害了阿加佩的灵魂和心智，那也只会是自己，不会再有其他人，其他事物。他就是一切的始作俑者，如今罪行败露，接二连三的重击，使他再不能厚着脸皮，更没有多余的力气，去恳请阿加佩的原谅。
杰拉德只能求助于一个他前半生压根不信的虚构偶像，寄希望于飘渺不实的“神”，来表示自己苍白无力的懊悔。
“哦！”阿加佩露出微笑，他的表情完全是空灵的，嗓音也不自然地轻快着，“神，你知道吗？其实我也不信神，我小时候是信的，再长大一些，我还是信的。至于，我是什么时候才不信它们的？我想一想……”
杰拉德满脸是泪，不由仰起头，颤抖着，又惊又恐地望着他。
“啊，我想起来了。”阿加佩说，“从你当众强|暴我的那天起，我就不再信了。因为在那个时候，我求遍了天底下所有的神，也没有一个来救救我。我不信了，它们都是一群没用的胆小鬼，你知道吗？”
杰拉德心如刀绞，他触电般紧闭双目，晕眩像海啸一样冲击着他的大脑，让他几乎立刻昏死过去。
“我想回去了，”阿加佩自顾自地说，“我不想再待在这里，跟你待在一起了，我要回去了。”
杰拉德勉强地拔起膝盖，还想下意识地挨近他，阿加佩接着说：“别跟上来，我不想看到你。”
紧紧攥住那张纸条，阿加佩轻轻地走了出去，他面色平静，唯有眼神带着一点微的涣散。
他穿过喧闹的人群，像想起来什么似的，又转身走进宴会厅。虽说种植园的火势已被及时扑灭，但还是损失了小部分的胡椒藤，所有人都焦急地揣测着真相，皇帝愤怒地勒令调查，皇后也眉心紧锁，为这件恶事感到心乱，看见阿加佩乍然出现，大家纷纷一哄而上，将他团团围在中央，急切地问他情况。
“我很好，我没事。”阿加佩微笑着说，“胡椒损失不大？那就太好了，只要种子还在，我们就可以再种。谢谢您的关心，也谢谢您，您真好……”
他像成了另一个人，身体留在凡间，灵魂却高高地挂在天上，俯瞰着下方发生的事。他回答查理一世和伊莎贝拉的提问，礼貌又有分寸，除了稍稍有些恍神，别的都没什么异样。就这点恍惚，众人也都一致认为，自己的心血被恶人纵火，年轻的子爵肯定是受到了惊吓，完全情有可原。
最后，查理一世关切地叮嘱他好好休息，他一定会将真相查个水落石出，西班牙种植园的未来还肩负在阿加佩身上呢，伊莎贝拉同样真诚地表达了关怀。对于这些，阿加佩照单全收，一一谢过皇家夫妇的恩典。他的表现天衣无缝，主教固然觉得十分奇怪，却又挑不出错处，只得随他去了。
回到家中，阿加佩走进房门，走进卧室，他一声不吭，静静站着。
女管家不禁呆住了，莉莉脸上的快乐笑容也消失得无影无踪，阿加佩生命里最重要的两个女性无措地望着他，他反应过来，伸手往脸上一摸，才发现自己正无知无觉地流着泪。
“我没事，”阿加佩说，“我没事。”
说完这句话，他眼前发黑，直直地跌倒在地，就此失去了意识。
一连七天，阿加佩卧床不起，犹如生了一场大病。
他不哭，不笑，吃得很少，睡得更少。他仅能简短地从嘴唇中迸出几个简单的词语，譬如“好”“不”“嗯”“谢谢”，除此之外，他终日沉默，即便看到莉莉，也只是柔和了目光，轻轻地摸着女儿的头。
莉莉早熟的心智，令她意识到大哭大闹不仅无法让父亲的状态变好，反而会加重他的病情。为此，她不允许自己在父亲面前失态，只有到了无人的地方，她才会扑倒在管家太太的怀中失声痛哭。在心里，她如此深沉地憎恨着烧毁了父亲种植园的那个人。
赫蒂太太同样束手无策了，出于直觉，她认定黑鸦也是造成阿加佩如此病重的原因之一，所以，她擅自推拒了黑鸦的一切来访要求，不管对方的哀告有多么惶急，多么深挚，往这里递了几十几百封求见的信笺。对外，她只说阿加佩那天受到惊吓，回来的路上又着了凉，眼下还在发烧，不方便见客。
整整一周的时间，她指挥仆人悉心照顾阿加佩，又对外瞒着他的病情。这个女人的天性乐观坚韧，可到了这时候，她也忍不住感到沉重的忧虑，因为阿加佩的病不是身体上的，更像是发自内心。身体上的病症看得到恢复过程，那么心上的呢？它要什么时候才能痊愈？
第八天的清晨，她按照惯例，为阿加佩端上清淡的早餐，又轻柔地哄劝他多少吃下一点。阿加佩喝了粥，再撕了一点面包放进嘴里，慢慢地，无意识地咀嚼着。
昨晚刚下过雨，这一日是个难得凉爽的晴天，初升的阳光散发着清澈的白色，照拂在阿加佩脸上。
这一刻，他不知道看见了什么，也不知道想起了什么。蓦地，阿加佩的肩膀抽搐了第一下，他的胸口继而弹跳了第二下，猝不及防间，他猛地吐出了所有吃下的东西。
女管家慌得大叫，但阿加佩只是呕吐，翻江倒海地呕吐，一直吐到肠胃卷起，一直吐到喉咙出血，那股深厚的，恶心的感觉都不曾消散。
“我、我恨他……”倒在女管家怀里，阿加佩断断续续地说，他终于任由泪水奔流，“我恨他！我恨、恨他……！”
他咬紧牙关，挤出最后几个字。
“我想他……我想他死。”
作者有话说
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第56章 第 56 章
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