薄枝再醒来时，路途已经过半，车外松夏依旧是男子装扮，骑在马上与小六并行。
她已经许久没有睡过如此惬意的觉，未曾想竟是在裴怀瑾的车马中睡的。
坐在主位中的男人手中的书已经从头看至了尾部，显然一直书不离手。
她醒来后惺忪水润的琥珀色双眼看过去，男人毫未察觉。薄枝默不作声也不欲出腔，只伸出了手拿着桌案中的茶水给自己倒来润润嗓。
细腻地潺潺水声倒是成了车室内唯一的响声，裴怀瑾也从书中抬起头来。
“你认为如今之事，谁才是幕后推手？”
他手中书籍未放，却出口问她道。
薄枝眼眸诧异看了裴怀瑾一眼，显然未曾料及他有此问。
毕竟是圣上给的差事，那么对官员来说好好办案，早日给出一个还算公允的结论就是他们应当做的。
历来中洲同僚之间，都是人心隔肚皮，在不能确认对方地立场之时，甚少有交心之举。
裴怀瑾问她对此看法，难不成想试探她？
薄枝撩眼，“无非是朝臣倾轧，党系之争，工部、户部、世家甚至皇子，都有可能。”
一群人为了所谓权力私欲，丝毫不将底下的民众放在眼里。
只是他们以为的小贪可能不被察觉，只是这风气如同雪球，越滚越大，才会导致如今的局面，毕竟他们也不想看到东窗事发。
裴怀瑾对薄枝的回答并不意外，因为这就是如今局面的事实。薄枝能看到这一点，说明她不是盲目之徒。
“若百姓与权欲相矛盾，你当何如？”
裴怀瑾慢条斯理翻开了书籍地下一页，继续追问道。
马车车辙压到了石块，薄枝被颠了一下，看裴怀瑾的模样，他还真是在试探她。
“权欲有私，踏入一步便是深渊巨谷，赢得百姓之心，方为上上之选。”薄枝对此皆是烂熟于心，多年书籍不是学读的，否则也当不上如今的官职。
“薄郎中书读得不错。”裴怀瑾终于放下手中书，正眸望向了她，夸赞道。
薄枝与他相对，男人黑色的瞳眸犀利，隐有笑意在眼尾，她知道，这个男人似乎对她的才学有所青睐。
“远不及裴大人。”
薄枝知道，裴怀瑾是曾经参与了莫老的著书的，他更是少年便以文出名。真不知道裴家为什么把这么个宝贝疙瘩给赶了出来。
她此刻坐姿随意极了，腰肢轻塌，勾出少年身体的曲线，她头附在臂弯，趴在桌案上看着窗外，风吹过掀起她冒出的发丝，琉璃净澈的眼眸慵懒着。
反正这趟公差是裴怀瑾主导，她来不过是皇帝点名来凑数的，依他的能力，查出真凶也是迟早的事，而她便安心护好自己的小命重要。
而此刻华京某官员府邸，堂前燕回，唯一昨晚逃回的黑衣人正在与坐在椅中的人述命，得知任务失败后，椅中之人平静之极，手指中象征着权力的扳指被他轻轻揉搓。
只见他轻轻挥手示意，身边人便走至那死士身边，一刀结果了人的性命。
明暗交织的室内，与天外的晴空艳朗完全分割。
经一夜赶路。
薄枝他们也终于在第三日到了山阴县城。
山阴县城池依水而建，且城池坚固，历来也是兵家必争之地，因地处中洲地域中部，所以休养生息最为安然。
马车到时，刚赶上城门开，城门口已经聚集许多平常百姓。
左右薄枝他们今日要休整一下，马车在外等等也无妨，裴怀瑾也望着车马外排队等待的百姓，眼中平淡淡然。
这一路来薄枝与他也算和平相处，就是与他同乘一车，薄枝倒是了解了些裴怀瑾些许龟毛的习惯。
便如，喝茶必以左手执杯，车内香燃不能停，还有他那时时握在手中的书，必无褶皱。这一路裴怀瑾的书换了一本又一本，薄枝怀疑他将将军府的书房都搬了来。
堂堂一才子将军，就是规矩有些多。
等的间隙，薄枝将头探出车外张望，遮挡了裴怀瑾的视线，反而让他看到对方露出领口的一片白地发光的旖旎。
即使对方是男人，裴怀瑾也秉承着非礼勿视，将视线挪开，直垂着眼睫，扭头看向另一侧。
车外此时却有了争吵声，薄枝听了将脑袋转过去，却看到远方一处官民相争的画面。
“松夏，那边怎么回事？”薄枝将外头马上的松夏唤到面前，询问她。
“主子，奴婢先去看看。”松夏下马，而后混入了那群百姓之中。
半柱香后，松夏回来了，站在马车窗外，脸色并不好看。
可想到有裴怀瑾这个外人在，她还是忍住了。
“主子，那官兵查验时，发现有人私自夹带了刀器，出言阻止，但因为那人是昭云遗民，双方就多了言语冲撞，所以才一时出了乱。”
松夏如实说道。
薄枝闻之一愣，但好在她背对裴怀瑾，这番神情也只有松夏一人观之。
“好了，你回马上吧，一会我们便进城门了。”
她回了神，吩咐松夏回去，而她自己也将探出车窗的头颅撤了回来，关了这扇小窗。
望松夏神情，她恐怕并未说全。若仅是言语冲撞那便好了，薄枝坐在马车中想着。
裴怀瑾也听了松夏的说辞，神色淡淡，劲瘦的脸上轮廓落拓，眉眼疏朗深邃的不近人情。
显然，这种事对他来说只是眼中的一粒沙尘。
薄枝视线落在他身上，而后缓缓移开。以她如今的身份，本应视若无睹的，但是方才那边的争吵时，她看到了那平民身上的衣衫褴褛和面黄肌瘦的脸颊。
前朝昭云百姓以农兴国，直至今时今日，他们也还是守着土地。可粮食水涝减产，日子自然不好过。
“裴大人，你说这些前朝的遗民如今生活的怎么样？”她指了指窗外，如宝石般琥珀琉璃的眼睛就这么看着他，问道。
裴怀瑾知道薄枝所说的是什么，他默了默，薄唇轻启道：“天灾**，夹缝求生。”
他说的倒还算是客观。
薄枝一改懒散，正襟危坐，注视着裴怀瑾。
只是身为昭云王朝的刽子手，他看到这番景象却表现得如此冷漠，真不愧是裴大公子。
她心中不禁感到讽刺。
马车进城之时，裴怀瑾并未出示官牌，就连马车上的标识也被一并摘下，一行人伪装成了富商，进了山阴县城。
既是调查，便不可能人尽皆知，至少在确认此地地方官员是否涉案前，他们不宜暴露。
这是薄枝与裴怀瑾达成的共识。
山阴县中最好的客栈当属蓬莱驿馆，一行人以裴怀瑾于薄枝为首，先后进去。
掌柜见他们来，自知今日有贵客，便迎将上来。
“掌柜的，四间上房。”熊讷将一袋银子扔到掌柜手中，沉甸甸地一摞。
掌柜当即喜笑颜开，“好嘞，几位客官请上楼。”
薄枝看了眼掌柜手中银子，扭头看向裴怀瑾。
“别多想，公差有旅费。”男人眼神轻瞥，淡定道。
而后他先行上了楼。
薄枝望着他的背影，她也没多想啊，不过能白嫖真是又给她省银子了。
连夜兼程赶路，小六、松夏他们都未曾睡好，所以大白天地都在屋内补觉。
只有薄枝，在途中马车中睡得最足，而途中裴怀瑾也只顾及那些古籍，任由薄枝霸占车内其他空间。
三楼上房他们屋子相互紧邻，薄枝与裴怀瑾在中间，江容与熊讷一间，小六一间。至于松夏，她已经被默认是薄枝的“人”了。
薄枝推开屋门出来时，恰好与裴怀瑾撞上。
她扫了他一眼，被他衣着吸引，只见他已换上一套雪白直襟长袍，腰间的金镶玉红宝石腰封勾出劲瘦的腰部，一直以来的束发换成了青丝半绾，玉簪插在发间，长发自垂。
清瘦如玉的面颊平静，却被白衣冲掉了那股子矜贵中的冷淡。
男人显然意外此刻地撞见。
“裴将军这是去哪？”薄枝随口一问。
裴怀瑾显然自有去处，只是此刻面对着薄枝，他却粘住了口，只是说道：“随处转转。”
薄枝眉眼散漫，却挑了挑眉，“哦？真是巧，薄某也随处转转。”
她观现在的裴怀瑾，姿容绝色，文人衣袍，倒是真有几分华京传闻中惊才艳艳的公子风范。若是他没有被赶出家门被迫拿起刀枪，想必也应是如此的装束。
薄枝搜起过去记忆，能想起的也是曾经午夜梦回惊醒的冰冷双眸，倒是忘了，她原也是见过他穿战甲的样子。
“既然如此，我与裴公子一同转转吧。”她提议道。
因为她突然发现，现在这副文人装扮，明面上对她丝毫没有威胁的裴怀瑾似乎也没有梦境中的那么恐惧。即使知道他杀人狠辣，但她也不是吃素的。
她想试试，若和这人多接触些，能不能解除她这夜夜依靠香料才能安眠的梦魇。
可裴怀瑾内心便没有那么情愿了，他有要事要做，而薄枝难缠。他不如随“他”一同出门，再寻机会脱身。
男人如此想着。
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