昭都的街市比横峰城更加热闹，人群熙攘，络绎不绝。
先前在横峰城总被诸事缠身，楚随很难寻得与何澹同时得闲的机会，心里一直惦记，等回昭都定要带他好好逛一逛。不成想回归故土，先陪郭绯烟在街头走了起来。
郭绯烟给郭元欢挑了两盒芝麻酥，又选了一方绣着浅粉雏菊的绢帕。
楚随见她只顾着给妹妹挑，自己什么也没添，就踏进一家胭脂铺，让掌柜挑了一盒显气色又适合郭绯烟的胭脂。
这么一来二去，楚随倒像是帮忙采买的，臂弯里纸盒越堆越高。他本要替她分担，郭绯烟笑着说不重，将东西都拎了过去。
将军府前，一名男子站在石狮旁，约莫二十五岁，中等身量，眉目清朗，穿着浅棕色长袍，外罩广袖大氅，右手负在身后，左手斜放在身前，站得尤为挺拔。
楚随打量着他，心里有种不舒服的感觉，可他并未见过这个人，也说不出是哪里不舒服。
还未细想，郭绯烟向他引荐，楚随方知这位就是她信中提过的薛林。对方规矩行礼，态度亲和，又很自然接过郭绯烟手中那些略显累赘的礼盒，丝毫不见外。
祝静听说楚随来访，苍白憔悴的脸上有了些许神采。郭元欢更是欢天喜地，迫不及待翻看姐姐带回的礼物。当她翻到旧水囊时，惊讶地交给母亲。
祝静见到水囊，身形微晃。
郭绯烟连忙扶住，简明说了今日在沧澜客栈的见闻。
祝静不由心疼她整日奔波辛苦，郭绯烟紧握母亲冰凉的手：“母亲，您多歇息，别再多思多虑了。”
楚随在一旁看着，再多的安慰，也比不上实质的进展。横峰城耽搁数月，如今已回到昭都，他必要将此事查个水落石出。思绪纷杂间，他无意瞥了一眼薛林，意外碰到对方同样投来的目光。
薛林也没料到会与楚随对视，仓促移开了视线。
祝静执意留楚随用午膳。自郭颂章去世后，府中仆从大多已被遣散，平日炊事多是祝静撑着病体动手，或是郭绯烟抽空料理，郭元欢打下手。直到薛林来府中养伤，这差事被他主动揽了去。
薛林细致问起楚随有何忌口。郭绯烟依稀记得几样，顺口提了。楚随听完，又补上一句：“还有羊肉。”
“殿下从前不是食羊肉的吗？”郭绯烟倒是头回听他说这一项忌口。有年上元节时，他在篱王府还烤了整羊，兴致勃勃差人送了半只过来。
楚随想解释是因何澹体质特殊不能食羊肉，自己也跟着忌了口。可瞧见薛林专注倾听的神态，到嘴边的话转了个弯，只道：“如今口味变了。”
郭元欢小时候不爱吃白萝卜，现今又很爱吃了，口味确实是说不准的，郭绯烟不疑有他：“家里正好也没买羊肉。”
祝静对薛林的亲近与信赖远超楚随预料。待薛林转身去后厨准备膳食，她还笑着对楚随夸赞其厨艺了得，为人又本分。郭元欢也附和：“薛哥哥做的菜可好吃啦！比阿姐做的还好吃！”
郭绯烟道：“别光顾着贪嘴，去帮忙。”
郭元欢摇头晃脑。
祝静笑道：“你们先聊着，我带元欢去搭把手。”
说着，与郭元欢一同往后厨去了。
郭绯烟引楚随在院中石桌旁落座。
郭元欢手巧，给每个冰凉的石凳都缝制了软垫。郭绯烟率先道：“殿下进宫复命的事，我隐约听闻了些。”
“是说我刚回昭都，就与楚亦谦在御书房一起挨了揍？”
楚随扫了一眼红肿已消退的左手背，不甚在意道：“被他抢了先，倒显得我是跟他学的。”
郭绯烟先是囫囵一听，缓了一会儿才发觉这话里的意味：“……殿下该不会是？”
话已说到此处，楚随颔首：“是，我喜欢何澹。”
郭绯烟表情变得复杂：“殿下，莫不是在同我说笑？”
楚随一本正经：“我全心全意，恨不得把心都掏给他。”
郭绯烟用手背贴了贴自己额头，探手轻触楚随前额，再贴回自己额间仔细比对温度，声音压低：“这件事除我之外，可还有旁人知晓？”
楚随被她莫名的严谨逗得笑了一声：“母妃知道。”
郭绯烟刚想说所幸知道的人不多，就听楚随说：“还有我府中上下，赫昉，齐南鉴，横峰城的府尹秦洲，桴邺山庄那边或许也有一部分人。”
郭绯烟寻思着这与人尽皆知的区别，无奈笑道：“原来我并非第一个知情的。殿下运气倒好，他们竟都肯替你保密。”
想了想，她并未劝阻：“只要殿下觉得开心就好。”
楚随与郭绯烟熟稔，也直言不讳：“需要我派人仔细查查薛林的底细吗？师母和元欢看着都对他很认可。不过，这件事主要还是看你的意思。”
老一辈的心思很好猜，祝静有意想收薛林当女婿。楚随能看出来，郭绯烟也并不迟钝。
郭绯烟道：“我承认，他对我们全家确实照料周到，无可挑剔。可我眼下还不想谈婚论嫁。”
庭院枝影斑驳，两人闲谈了些琐事，直至郭元欢跑来唤去用膳。
薛林的厨艺确非虚传，最普通寻常的食材，经他巧思烹制，搭配不同的盘碟，以菜叶装点，很有新意。
此外，薛林还备了连元欢也能浅尝的醴酒，味道清甜。将军府向来不拘“食不言”的规矩，祝静心情颇佳，又关切地问起楚随在横峰城的种种见闻。
就在这宾主尽欢的时刻，薛林忽又执起酒壶，为自己斟满一杯澄澈的醴酒。他并未饮下，神情一肃，将杯中酒液慢慢沿着半弧尽数倾洒于身侧地面。
那是一个祭奠意味十足的举动。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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