翌日清晨,怀夕起身收拾妥当后,照例去往川柏院中用早膳。路上遇见青松,还与他打了个招呼。
方走到小院门前,还未踏入院中,便听闻一道娇软甜糯的女声飘了出来:“侯爷,这是嫣儿亲手炖的燕窝粥,特意送来给你补补身子的。”
怀夕闻言,脚步猛然顿住,心里忽然莫名发虚,忙侧身往门边躲了躲,悄悄探头朝里看去。
院内,川柏正坐在树下的石凳上,侧身背对着怀夕,看不清神色,一妙龄女子陪侍其左右,两人姿态甚是亲密。
那女子雪肤乌发,身姿婀娜,生得极美,看衣着打扮,应是哪家的高门贵女,此刻正端着碗,舀着一勺粥水探着身要往川柏嘴边送去。
不知为何,这本该赏心悦目的画面,在怀夕看来却格外刺眼,她只觉呼吸一滞,旋即别过脸收回视线,不愿再看。心里酸酸胀胀的,有点委屈,有点难过。
她想冲进去制止,可双腿却像生了根似的,迈不出半步。她不能去,不然就是逾矩,就是善妒!
况且,她也只是侯府名义上的夫人,川柏要做什么,她根本无权过问,也无力阻止。
怀夕抿抿唇,听着院中女子的娇笑声,却是一刻都待不下去了,闭了闭眼,狠狠压下心底的失落后,终是转身匆匆离去。
当怀夕翻飞的衣摆消失在转角处后,院内的川柏动了,他以一种不容拒绝的态度推开女子的手,言语透着疏离:“多谢孟小姐的好意,先放那吧,我还不饿。”
孟语嫣咬咬唇,似有不甘。
她是孟家二房的小姐,虽是庶出,却也靠着这副出色的容颜名扬杭州。但如今,她纵有美貌,却被嫡母压着,婚事不得自己做主。瞧嫡母的意思,是要将她许配给一些芝麻小官。
她不甘!她不愿!为何嫡姐嫁得京城高官,而自己却永远只能低她一头?她偏要争!她也要嫁给身居高位者,她亦要做那人上人,哪怕是妾,她也无悔!
昨夜家主选人,说是要送到宣平侯身侧,为孟家监听其动向。宣平侯!那可是住在京城里的大官!她当即铆足了劲儿,争取到了这次机会。得知这一结果后,嫡母鼻子都气歪了,那副讨厌她却又奈何不了她的模样,瞧着可谓是舒爽。
今日来官驿,见宣平侯长相如此俊朗,她更是暗自欣喜,这简直就是她心目中的完美夫婿!待他日她俘获了侯爷的欢心,再将孟家的小心思告知于他,这小小孟家又奈她何?
本以为,只要她略施小计,侯爷便会倾心于她,可没成想,这川柏就是块木头,不,分明是个冰块,油盐不进,软硬不吃,那寒凉的眼神,她瞧着都有些害怕。
但她孟语嫣怎肯就此放弃,这可是她逃离嫡母掌控的唯一机会!
想到这里,孟语嫣大着胆子往川柏身边靠,嘟着嘴撒娇道:“就尝一口嘛,人家做得很辛苦的,手都被烫红了,你看~”说罢,将两只纤纤玉手举到川柏眼前,还晃了晃。
川柏冷眼瞧着,依旧不为所动,冷声道:“若是小姐是来替孟家说情的,那便请回吧,本侯绝不会改变主意,还回来的钱款一分一毫都不能少。”
孟语嫣见他误会了,连连摆手:“不不不,我不是来说情的,我们孟家肯定能把这笔钱还上!”
川柏眉尾一扬,问道:“哦?是么?”
“当然,家主已经筹齐钱款,侯爷且耐心等着吧。”孟语嫣不觉有他,扬着下巴保证道。
三日之内,筹齐一万多两白银绝非易事,至少,孟家绝对拿不出这笔钱。那这钱又是从哪里来的呢?川柏只能想到一个答案——钱庄!
他眼中闪过一抹暗芒,余光瞥见青松匆匆而来。
“侯爷。”青松躬身请示,似有话要说。
川柏瞟了眼孟语嫣,想了想,缓下脸色,故作抱歉道:“我还有要事在身,先走一步,孟小姐请便。”说罢,便携青松一同出了院子。
“诶诶,侯爷,这粥……”孟语嫣出声挽留,可川柏脚步片刻不停,转眼便消失在她的视线中。
她撇撇嘴,看着桌上这碗早已放凉的粥,眼里却燃起了一股势在必得的斗志和狠意。她,孟语嫣,一定会让侯爷爱上自己的!
这边,川柏见他们已经离小院足够远了,这才缓下脚步,沉声吩咐道:“去,派人盯着她。顺便查查孟家最近从哪儿得来了大笔钱款,着重查钱庄。”这么大笔钱款挪动,定然会留下一些蛛丝马迹,只待有心人察觉。
青松颔首应下,又道:“同知与通判邀侯爷去衙署一叙。”这十万两赈灾款是由川柏找回的,现下他仍在杭州,且为圣上耳目,如何使用这笔钱款,于情于理,都该知会他一声。
川柏自然知晓这些官员的弯弯绕绕,圣上派他来此,未必没有让他督查之意,自是答应下来。
点头间,猝不及防地被太阳晃了眼,才发觉竟已到了这个时辰,方后知后觉问道:“夫人呢?”
“去城门口与江老先生一同义诊了。”青松答道,“早晨,她没跟侯爷说吗?”
川柏摇摇头,今早他就一直未见到她人。
青松挠挠头,一脸奇怪:“可我分明看见夫人来小院了……”
川柏皱了皱眉,青松不可能骗他,唯一的解释便是——怀夕看见他被孟语嫣缠着,误会了,所以没来找自己。
川柏叹了口气,心下暗恼,对孟家的厌恶又深了一分。
这好不容易得到了一点信任,又给搅没了。他何时才能抱得美人归啊?
——————
城门外,义诊摊前依旧排着绵长的队伍。
江良看诊,怀夕则坐在一旁帮忙处理药材。她面无表情,手底下机械地动作着,仿佛只是个会干活的偶人。
但其实,她的脑海中全是川柏与那妙龄女子相互依偎的画面。一时间,醋意涌上心头,手下不觉间加大了力道。
江良送走病人,转头一看,当即用力戳了戳怀夕的脑门,一脸心疼道:“你这丫头,怎么这般心不在焉,这上好的野菊全被你给糟蹋了。”
怀夕回神,低头一看,还真是,手上身上都是干菊花的碎屑,还掉得到处都是,赶紧弹了弹衣袍,抖落碎屑,又把桌上剩余的野菊花全装进研钵中。
“一天到晚,也不知道在琢磨些什么,魂不守舍的。”江良嘟嘟囔囔道。
怀夕不想听小老头唠叨,手指了指摊前,打断他的话:“有病人来了。”说罢,抱着研钵,转了个方向。
江良中计,回头一看,便被下一位病人缠住,无暇顾她。
怀夕终于得了清闲,低头研磨着野菊花,一下,一下……研磨声带着节奏和韵律,渐渐平息她心头的躁虑。
待她平静下来,野菊也磨好了,便又接着处理别的药材,手下动作越发干脆利落,与方才磨洋工的她简直判若两人。
她埋头干着,不知过了多久,周围嘈杂声渐起,逐渐增大,最后闹成乱哄哄的一片。
怀夕抬眼,顺着人群的目光望去,却意外撞进一双深邃的眼眸之中,不由一怔。
守在一边的青竹见怀夕愣在原地久久不动,便循着她的目光看去,见了那人,嘴里轻声念道:“侯爷?”
听到这声话语,怀夕骤然回神,垂下眼抿抿唇,又抱着研钵背过身去,避开川柏那灼灼目光。
青竹本想抬手唤侯爷过来,但见怀夕如此,只能讪讪放下手。心中疑惑窦起,这两人,究竟又怎么了?
“吵架了?”又送走一位病人的老爷子凑过来问道,他虽在看诊,却也眼观六路,耳听八方,可没错过刚刚那一幕。
怀夕噎了噎,半晌后只丢下一句苍白的“没有”,便不再理他,又低下头干活。
“哦~”老爷子捻了捻胡子,目光在川柏和怀夕二人之间回转几圈,摇头叹道:“年轻人哪。”
转过头,却见小童一脸好奇地看着自己,当即一拍他的脑袋,赶他干活:“去,大人说话,小孩别管。”
这边,川柏的目光没有一点掩饰和避讳,直直地望向怀夕,见她分明见着自己了,又却背过身去,心中暗叹:果然,是生气了啊。
一旁陪同的官员见川柏忽然停下脚步,盯着义诊摊瞧,以为是出了什么岔子,惶恐问道:“侯爷,这可有不妥?”
川柏瞥了眼抖着花白胡子、诚惶诚恐的下属,安抚道:“没有,你做得很好。只是……”
官员才松了口气,听到后半截的转折处,一颗心顿时又悬了起来。
只见川柏抬了抬下巴,神情颇为得意道:“那义诊摊里的女子,是我夫人。”
“原来如此。”官员一颗心终于又落回远处,抬手用袖子擦了擦额头的虚汗,他已年逾半百,实在是经不得吓。
“那是否要前去与夫人打声招呼?”
川柏摇头:“不了,正事要紧,我们去坝上吧。”怀夕没消气,去了估计也还是躲着他,还是回官驿再与她解释,哄哄她。况且坝上的事,也容不得拖延。
川柏收回目光,带领一众官员往另一个方向去了。
“这就是宣平侯!真是个好官呐。”
“是啊,他一来,我们终于能吃饱饭了!”
“真是老天有眼……”
一时间,川柏得人人称颂。
怀夕低着头,安静地听着,心里不知在想些什么。
哈哈哈,老婆生气了,侯爷头疼,要哄人~
作者有话说
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第21章 情敌
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