第四章 杀心四起
日渐西晒，上宾院来了不速之客。
两名礼官捧册而入，从吏随行。
灵儿上前迎去还未开口，但见首座展开折册，语调不疾不徐：
“按《内仪》，和亲公主入城，当即往祠庙上香行拜，净手誓册，以安众心。请殿下整饰，随我前去。”
灵儿登时变了脸色，却不敢直言。
华槿已从屋内走出，接过折册，垂眸细细翻看。
礼官见她迟迟不语，正要发作，见华槿抬起手：“稍等。”
礼官面色一滞：“殿下莫要耽误了时辰。”
华槿闻言，轻轻抬起眼皮，明明是一双温润的眸子，面上也挂着一丝笑，可不知怎的竟叫礼官后背一阵发凉。
须臾，她合上册子，终于悠悠开口：“册中明示，若有军护在身，或因病不便，书誓盖印即可。我今日方退热，又持北定王军护令，当无需跪香。”
礼官辩驳：“祠庙之礼庄重，若只书誓，恐人心未服……”
“既是礼便要遵循规矩，从规不从心。”华槿语气依旧不温不火，“条文在此，我并未越制。”
“下官也是奉礼办事，殿下莫要为难下官。”
双方正僵持不下，但闻廊下靴声由远及近。
苍玦自阴影里走出，披风收半幅，立身修直，一双眼冷冷扫过几人。
“是奉礼还是借礼生事？”他声音不高却极有分量：“既有条文，依例在驿堂誓册便可。”
礼官与从吏对视，势头软下，抱册退半步：“既如此，今酉时，请公主殿下移步驿堂，书誓按印。”
华槿颔首。
礼官走后，灵儿这才发作忿忿道：“快入夜了叫殿下去跪拜，这不是存心折腾殿下么！”
华槿幽幽看向苍玦，叹惋：“王爷，你我这门亲事看来颇不受人祝福。”
苍玦直视她，将她伪装的哀怨看破：“远嫁玄国，你自当有准备。”
华槿微怔，眼神渐冷：“所以王爷，我们生在皇家便要心甘情愿把别人的心思当饭吃，是不是？”
“华槿，我本无意和亲。但只要你别再有其他心思，真心入玄国，我会护你周全。”
华槿垂眉，袖内手指拽紧了衣衫，唇边却挂笑：“谢王爷。”
——
酉时，驿堂净水与誓册已备。
灯火照映下，华槿拈笔净手，依式写下：““奉遵玄玉之约，不扰军政，不越仪度，以民为先。”
她起笔端稳，字间架匀停，收锋藏劲。末了，她取出随身的玉制印信重重按下，印色沉稳。
华槿将抄件复看一遍，指腹在“以民为先”四字边上停留。脑海中想起他方才那句“真心入玄国”……她既以身入局，这真心她还能守住几分？
门帘外寒风转了向，本在她身后站着的苍玦跟着侧身挪了位置。见她合上手书交与礼官，他立即使了个眼色示意飞白送客。
华槿转过身来，见他立得板正，问道：“我的字殿下可喜欢？”
苍玦似乎没料到她会如此问，巴巴地眨了几下眼，冷声道：“我看你精神是恢复了。”
华槿自讨了个没趣，倒也不恼，依旧笑意融融：“幸得殿下照拂。”
她笑时眉弯轻挑，恰似极细的一钩，恰到好处地勾人。这模样便与他在玉国大殿初见她时的印象重叠了起来……
他不愿同她再搭话，转身兀自离开，独留华槿望着他的背影，若有所思。
苍玦回到偏厅。
飞白自外廊折入，止步案前，压低声线说道：“夜里渡口果有人报信，那小厮一路急奔，最终见了那名灰袍接头人。我们的人暗随在后，跟了一路未曾走远，却不防忽扑出一蒙面之人，出手极快，顷刻将其灭口。接头人口中还被塞入半截紫墨票角。”
苍玦目色一沉：“线断了？”
飞白道：“凶手动作干净利索。”
“不拖了，明日便请他们露面。”
夜深了，廊影中风将灯焰吹压成一线。
门外脚步声起，灵儿进屋轻声通禀：“王爷来了。”
华槿已更衣，此时复披上外衫轻步出了内堂。苍玦进屋，披风上几许残雪，玄色的袍子与他极为相称。
他看她一眼，单刀直入便问：“你怕死吗？”
灵儿闻言背脊一紧，清颜立马握住她的腕。华槿抬眼，唇角一点笑：“怕，但王爷当会护我周全。”
苍玦眉峰一动：“你信我吗？”
她点头：“信。”
“好。那你同我做一场戏。”
不一会儿，凤仪公主明早要去西市赶早集的消息便传遍了整个上宾院，连哪家风雪帽皮实、哪家骨簪打磨细都一一打听了个遍。
天光未足，早市先起。蒸汽在摊面上不断冒，胡饼翻面，豆花泼辣子，叫卖声一声高一声低。
两人择了最喧闹的一条巷子而行，叫卖声此起彼伏，各色吃食与货摊铺陈开来，令人目不暇接。
行至一处骨簪铺前，华槿脚步缓了。檐下悬着一排细长骨簪，鹿骨打磨得莹白透亮。
掌柜是个面目平和的少年，五官端正而素淡，鬓角微微带着寒气拂出的红。他一眼望见华槿，眸色顿亮，随即按捺下情绪，俯身一礼：“娘子看簪？北地骨温而不裂，冬日挽髻最是合适。”
华槿的目光也在他脸上停了一瞬。片刻，她眸中漾开一抹若有若无的暖笑，随即低头拈起一支骨簪。簪身细窄，尾部刻着一缕清巧云纹。她淡声道：“要这支，再要一只素面，装一盒。”
掌柜神色恭谨，垂眸应声，转身去取盒子，指尖却微微发紧。
“掌柜的，近日生意可好？”华槿问。
“一切安好。”掌柜颔首，双手恭敬地奉上簪盒，眼神却忍不住又看向她。
华槿抬手，取盒时指尖把一条极薄的小纸缄推入掌柜手中，动作轻得像掸灰。灵儿侧身将华槿动作挡住，而后收过盒子，取出银钱与掌柜点算。
片刻后，二人离开骨簪铺，临走前华槿回首，向掌柜再度微微点头。
华槿与灵儿又在其他铺子买了些小玩意儿，最终折向西巷口。巷口人少，静了许多，但风更硬。
便就在那一角风里，一支弩弦破风而来。灵儿一把将华槿往墙边护：“殿下！”
尾羽“喀”的一声从华槿身旁擦过钉进旁边的木招牌。
第二矢接踵而至，灵儿拉着华槿躲避。此时一人从四散的人潮里探出，挡在他们身前，拔剑断箭。
“退后。”苍玦喊道。
巷尾一人带风掠至，是飞白侧护而上。对面两个挑担的把担一掀，担杆底下露出窄锋短刀，角度刁，直封胸口线。此刻，玄霆军暗桩自三处起身与之对上，刀声迭作。
一个黑影自后掠出，长刀直冲华槿而来，刀势狠辣。苍玦半步上迎，刀背一荡，寒光错落，两人对上三合，火星迸溅。第四合，他回身一肘砸在其下颌，刺客当场跪进雪水里。那人欲咬后槽牙，被他刀背横敲，“喀”的一声，牙错了位，血溅当场。
侧门缝里突窜出一矢，羽尾擦过苍玦袖口，在他的前臂拉出一线血痕。他只低头看了一眼，抬刀继续压上：“要活的！”
屋脊上一影滑下，袖里甩出绞索，直套飞白脚踝，势如掣电。
飞白转腕欲卸，然而为时已晚……
作者有话说
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第4章 第四章
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