第二节栈道逃生
大历十二年七月二十，烈日高悬，炙烤着大地。林惊风与顾影怜牵着老马红云下苍冥山，马蹄在褒斜道石板上踢得火星直溅。
褒城驿青灰檐角垂挂夕照时，林惊风将錾北斗纹的鎏铜符牌按在驿丞案上：“山南东道户曹司急递，收件人襄州药商顾临川。”
驿丞指尖摩挲过符牌背面“北辰宫玄尘”五字阴刻，立时捧出铅封铜匣——匣盖凿刻小楷：“襄州户曹急递封题”。
顾影怜剔开铅封，匣内文牒映夕光：
户帖：黄麻纸钤九叠篆印：“顾临川，年廿四，籍襄阳县崇化坊，课户不课役。”
过所：松木牍穿三孔牛皮绳，注：“采办秦巴乌头、重楼，经褒斜道入蜀。”
牙帖：竹牌烙“山南药行验”火印。
林惊风抚老马红云鬃毛，三贯开元通宝拍进驿卒掌心：“添黑豆苜蓿，莫使挽车。”转身扎进草市青幔骡马行。林惊风忽抬眸问牙人：“此川驴脚力，经褒斜道至明月峡需几日？”？”
牙人解绳笑应：“陆行五日到三泉县，换舟溯嘉陵江两日，第七日必见明月峡悬棺！”
铜钱叮当声中，驿卒蘸朱砂在《驿马停宿簿》记：“七月丁亥，暑气正炽。药商顾临川并一从，领川驴二，事采蜀药。”
两人骑着毛驴，在蜿蜒山道上迤逦而行。这一路山峦起伏，景色虽佳，却也暗藏跋涉之苦。行至五里坡古柏下，林惊风突然勒住驴辔，对顾影怜道：“贤弟，此处前不挨村后不靠店，咱们先让驴子啃些青草，也好趁机歇脚。”
顾影怜笑道：“你这一路‘贤弟’喊下来，倒真教我生了几分兄弟之感。”
林惊风道：“须得先信了这身份，方不至于在人前露馅。”
二人翻身下驴，将毛驴拴在古柏粗枝上，并肩坐在树下青石上。那驴儿似是极饿，甫一停步便低头啃食树根处的青草。
林惊风展开《山河形胜图》，目光聚焦在“明月峡”上。
顾影怜道：“张议潮收复河西之前，吐蕃人常常在此地假扮商队。他们打着贸易的幌子，不仅从中获取了丰厚的利益，还借商队之便，大肆进行军事侦察与情报收集。没想到，他们还在这儿走私军械和战马！”
突然山坳传来铜铃闷响，九驼十八骑转过隘口，领头的大汉脸上有一道长疤，神情凶恶，衣襟随风飘舞，露出下层衣襟上刺绣的黑鲤鱼图案。
林惊风突然扯住顾影怜衣袖后退半步：“看蹄印。”泥地上新留的马蹄坑陷足有三指深，边缘翻起的湿泥还冒着气泡——这绝非寻常商货的重量。顾影怜余光扫过驮架，发现压弯的松木横梁竟用铁皮包了边。
当马帮擦身而过时，一匹栗色驮马突然踉跄，苫布下顿时露出半截弩弓。顾影怜假意俯身系驴腹革带，指尖飞速揭开苫布——在装满木炭的篾筐下，堆垛着塞藏了弩机部件的空心松木，一切正如裴素弦所说！
林惊风招呼道：“二位卖的是什么货？”
疤脸汉子右手立马按住刀柄上的鳞纹——蜀地走货人起疑时常有这个动作。他歪着脖子打量林惊风腰带上镶银的铜扣，哑着嗓子说：“邠州官炭坊的上等货。”
林惊风用鞋尖碾碎块炭渣，突然俯身捡起片带松香的碎木：“我往灵州贩了十年黄连，哪趟不得用邠州炭防潮？”他两指搓着木屑冷笑：“邠州官炭该用青冈木煅烧七日，断纹如叠浪。可这松木急火炭，怕是从盐铁使废弃的弩机模具上刮下来的吧？”
疤脸汉子脸上肌肉抽搐了一下——对方不仅识破炭中夹带铁器，更点出模具来源。后方马帮汉子听到“盐铁使”三字，已有两人下意识按住驮架蒙布。
“贩黄连的？这一带盗匪猖獗，经过的药商时有殒命的！”疤脸汉子阴沉着脸，走上前来。
话音未落，十八个马帮汉子已呈雁翅围拢。
林惊风道：“某家奉度支使衙急牒，往灵州押送三百斤黄连炭。毛驴都挂了度支司铜铃，诸位听这声儿可耳熟？”
疤脸汉子后槽牙咬得作响——那毛驴铜铃的“戊申急征”暗款，正是盐铁使上月通报要严查的急征标识。
林惊风道：“不过林某只求借道。今日子时前要交验三十斤净炭。听说盐铁使新设的山泽巡吏，最爱闻铁锈混着松脂的味儿？”
马帮众人闻言相顾失色。
疤脸汉子道：“既是官路行货，便各走各的。”他猛地割断鞍侧备用驮马的肚带，冲身后嘶吼：“换道！五里碑！”甩出的炭引牌上赫然烙着军械监火漆，“掌柜的若走北坡官道，未时三刻还能赶上炭市收官！”
十八匹驮马闻令同时右转，转眼没入雾霭笼罩的山峦。
林惊风道：“我们缀着蹄铁印往碛西道去，且看他们如何在明月峡跟吐蕃人走货！”
顾影怜道：“你可真能诌，你哪来的度支使衙急牒？度支司铜铃又是怎么回事？”
林惊风道：“哈哈！度支司急牒么，我哪能真有？不过是拿空白官纸唬他们罢了。但这铜铃却是实打实的泾原军旧物 —— 你可记得，在草市买那两头川驴时，掌柜见我出手爽快，特意送了这对铜铃？”他指腹摩挲着铃内侧铸文，“这铜铃是大历九年泾原节度使换防时遗落的官铃，市斤称来足有十七两，草市匠人在铃舌内芯灌了三钱锡，将原本的‘戊申三叠’响儿，改成了今岁新颁的‘丁巳五音’。”
顾影怜恍然大悟：“难怪那疤脸汉子听得耳熟！”
“黑水盟哪懂官铃铸纹三年一改的规矩？”林惊风道。
七月二十七清晨，天空中突然下起了暴雨。明月峡栈道在狂风骤雨的肆虐下，犹如一根悬空且被绷得紧紧的琴弦，岌岌可危。顾影怜牵着毛驴，紧紧贴着湿滑的岩壁，每一步都走得小心翼翼，生怕一个不慎便滑落崖底。林惊风则牵着驮了一箱药材的毛驴，走在前面。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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