置身于这样的殿阁内，一股敬畏之情由胸内油然而生，让郑纯不敢仰视。
他想，这三尊佛像应便是德光大师口中那西方如来佛的分身了——中央乃法身毗卢遮那佛，左右两侧则是报身卢舍那佛及化身释迦牟尼佛。
出了毗卢阁主殿，郑纯便在最后一间后殿里见到了熹宁帝。
不同于头一回与之相见时的尊贵模样，他如今所见的帝王，已大变了样，苍白干瘦，春日里的一阵风好似便能将其吹倒。
行礼跪拜后，熹宁帝只是虚弱地抬手示意他起身，命人为他赐席后，方徐徐问了一句：“郑郎君还记得朕去岁对你说的那些话么？”
闻言，郑纯心口骤然一紧，恭声回道：“记得。”
“郑郎君不必紧张。”熹宁帝笑道，“如年早便将你的选择告诉朕了，若非因你那番果断干脆的选择，朕当日也不会为了怀春妹妹与你的姻缘忤逆太后。今日，朕叫你来，实乃不想你的才气被埋没，便想再问你一回——你可愿入朝教导辅佐下一任天子，为天子师？”
郑纯心中大震，这份恩宠太过厚重，让他感到惶恐不安。
“某区区黔首布衣，才学浅陋，见识鄙薄，不堪为天子师，还请天家另择朝中才高德隆之人担此重任。”
熹宁帝静静看着他，见他始终一脸谦卑恭顺地垂着眼帘，忽叹了一口气，语重心长地道：“是阎公向朕举荐了你，如年对你也多有赞赏，且不论你的出身门第，只说你这孤贞清介、不与流俗的性情，朕便不必担心你日后会结党。阎公已在来雒阳的途中了，有你们师生教导年幼的新天子，朕也能走得安心些，还请郑郎君莫再推辞了。”
听闻，郑纯纵使仍对入朝一事感到犹疑不安，但因阎公举荐的缘故，他若再不识好歹，那便是既开罪了天家，又辜负了师恩。
“某谢天家恩典。”
见他终是应下，熹宁帝心口微松，叮嘱告诫道：“还望你莫要让朕失望。”话方落，他便招了邓石到跟前吩咐，“朕乏了，便不去听经了，你便陪着郑郎君往前头去听经吧。”
***
郑纯随邓石再回到主殿前的东廊庑下时，殿前已坐满了僧侣，城中的贵族子弟也已挤满了东西两旁的廊庑。
郑纯也终于此时见到了从身毒国而来的两位高僧。
檀烟袅袅，两人于殿前结跏趺坐，只是开口念了一声“无量寿佛”，他便觉见到了真正的“佛”。
不同于德光大师悲天悯人的胸怀，两位高僧的面目是平和安详的，无悲无喜，此身好似早已不在尘世中了。
郑纯只觉脑中灵光一现，霎那明白了德光大师口中所说的“灭苦之境界”为何了。
整场讲经大会，他的心如在云端，云上有光，光里是令他着迷的恩德智慧。
“郑郎君！郑郎君！”
讲经大会结束许久，邓石见身旁的郎君仍在神游天外，不由提高声音大喊了几声。
郑纯如梦初醒，怔怔看向邓石，良久才想起自己如今身处何地。
他四下里环顾了一圈，人迹早已淡去，更不见两位高僧的身影，竟有些怅然若失的。
“讲经大会结束了？”他后知后觉地问。
邓石点头，又笑容可掬地道：“我瞧郎君方才的魂儿似不在了，唤了许久才将你的魂儿唤回来。”
郑纯有些难为情：“对不住，某失礼了。”
“这怎算失礼？”邓石啧啧称奇道，“倒是我不曾料到，郑郎君竟如此有灵性慧根，只是听了一场经，便到了两位高僧所说的‘无之境界’！”
郑纯讪讪，但笑不语。
邓石也与他短暂接触了一回，知晓这郎君是个拘谨沉默的性子，便道：“我得回天家身边伺候着了。郎君若还要在这寺里逛逛，可去后头的藏经阁看看，也可见见两位高僧，天家同两位高僧提过你。”
难得来一趟白马寺，能有机会瞻仰经书、与两位高僧对面相谈，郑纯这回倒也发自内心地感激熹宁帝。
“请常侍代某谢过天家！”
***
天尚未黑透，章怀春便自青阳宫回了永和里。她本以为郑纯早便从白马寺回来了，不想他只是让人送了一道会晚些回来的消息，人却还在白马寺。
她万没想到他对那西方佛竟已痴迷到了这般地步，心底莫名涌起了一股不安。
听闻槐序整日里都在三女公子那儿，她换了身衣裳便又往章叹春的院里去了。
近来，章叹春几乎跑遍了城中大大小小所有书肆，搜罗了诸多与西域相关的传说书卷。槐序自听过一回，便迷上了那些街谈巷说的传说故事，时常会赖在章叹春院中不肯回去。
章怀春寻过来时，这对姨甥正共卧在榻上，一人兴致勃勃地说，一人津津有味地听，竟无一人察觉她的到来。
章怀春倚在屏风后听了多时，听得出章叹春此时对槐序说的全是乌孙的传说故事，不由暗暗叹了一口气。
看来二女公子说得没错，不管她如何阻拦三女公子，这女公子只要不见明桥一面，便永不会死心。
也许，她该听二女公子的劝，只有让三女公子跟着金琇莹的商队去一趟西域，才能彻底断了这女公子对明桥的念想。
章怀春终是不忍心打扰里头相处甚是欢洽的姨甥俩，悄无声息地来，又悄无声息地走了。
回了后院，她便唤来了兰苕。
“槐序今晚许又会歇在三女公子那儿，你过去照应一晚。”
***
至中夜，章怀春方等到郑纯归来。
奔忙了一日，她早已满脸倦色，这郎君脸上不但未见一丝疲态，反而精神奕奕的，那眼中更是光辉灿灿。
他似不曾料到她这个时辰还在等他，见到她的那一刹，脸上闪过一丝诧异，而后携着一抹小心翼翼的笑，问道：“你还未歇下？”
章怀春不动声色地点头：“我在等你。”又明知故问了一句，“今日听经如何？”
郑纯自是觉得甚妙，但见她脸色，也只是含糊应了声：“尚可。”又道，“我没想到你会一直在等我，我日后早些回来。”
“你还要去？”章怀春心中的不安愈发强烈，再次叮嘱告诫，“斑郎，你莫要学陆使君！”
郑纯忙上前拥住她，轻抚着她的背柔声安抚：“你放心！我参佛，与你行医，其实是一样的道理，皆是修心。我早便对你说过了，我心里只供了你这尊神女，再容不下旁的神佛了。你若仅是因我回来晚了便这般疑我，那便有些不讲理了。”顿了顿，又带着几分委屈口吻道，“多数时候，是我在家等着你，怀儿。”
听言，章怀春忽觉自己有理也变得没了理，埋首在他怀里许久都未吱声。
郑纯知她理亏，轻轻扶起她深埋的脸，笑问：“还生气么？”
“我没生气。”章怀春垂着眼帘闷闷道。
“你分明还在生气。”郑纯忍俊不禁，又正色道，“不过，眼下我有件事，须说与你知道。”
章怀春望向他：“何事？”
郑纯遂将熹宁帝今日见他的真正用意告诉了她，而后一脸苦恼地道：“褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深[1]，我才疏学浅，志短器小，更是心拙口笨，实难胜任此事。日后若是因此得罪了人，我怕连累你与侯府。”
“胡说！”章怀春道，“你才深德厚，品洁性纯，我不许你那般看低自己！你也莫要杞人忧天，朝中有阿兄和萧郎君，他们背后是侯府与萧家，你只做自己该做的事，没人会故意与你为难的。你读书多年，当初拜入阎公门下，不也是为了有朝一日能得天家赏识一展抱负么？如今天家既肯重用提拔你，你为何反倒没了那样的抱负了？”
郑纯叹息道：“当初得萧侯相青眼，做了些时日侯国县寺的功曹史，虽时日尚短，但却得罪了县寺不少人。我连侯国县寺里的人情也应付不来，又如何应付得了更复杂波诡的朝堂？”
章怀春其实也知，以郑纯的为人性情，官场朝堂上的人情往来，他不但应付不来，甚而会感到憎恶。
然而，她仍是温柔鼓励着他：“做储君的老师，与县寺里的功曹史不同，连天家也要敬重你三分，你做好自己分内之事便好。况你前头还有阎公提携引导，后头也有侯府做你的倚仗，你无需有太多的顾虑。”
郑纯静静看着她，也只是这样静静看着她，那些盘绕在心头的焦虑不安、担忧顾虑便如雾一般慢慢散去了。
他在侯府的庇护与她的羽翼下躲了太久，不能再躲了。
甭管前路如何艰难凶险，只要她在他身边，便够了。
注释[1]：褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深，引自《庄子·外篇·至乐》。
本卷完，下卷就要和亲换地图了~~~~
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第160章 第八十章 大渐弥留日将倾
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