夜幕如墨一般泼下来时，雀梅便将内室的烛台一盏盏点亮。举着烛台行至床榻边时，帐内人不知何时已醒了，却只是睁着一双眼空洞茫然地盯着头顶的床帐。
“女公子，侯相夫人炖了参汤在灶上煨着，你好歹吃一些吧。”雀梅十分心疼章怀春这副模样，近前劝道。
章怀春迟钝地转过头看着她，良久才点了点头。
参汤是萧母亲自喂着章怀春喝下的。看她今日的胃口已好了许多，萧母只觉欣慰，遂向她说起了她最关心的事来：“徐公已入殓，你阿父也为他老人家向天家上了一道请封的奏疏，天家派来的吊唁使者今日已到了九江，你阿父与郑郎君皆去城外迎那使者去了。”
章怀春却只想让外大父回乡，早日入土为安。
在外大父溘然长逝的那日，阿父便将外大父的尸身送回到了城中的宅院里。而如今的她，却因怀有身子的缘故，不便在外大父灵前尽孝，只能每日为外大父抄写《往生经》。
这经文皆是梵文写就，并无译注，她虽认不得一个文字符号，但照着描摹，竟也能让她的心慢慢静下来，相信外大父正如德光大师所说的那般——他一生救人无数，身上积攒了大功德，定会往生极乐，不再受苦。
***
朝廷的吊唁使者与徐氏医馆的一对父子是同一日抵达九江地界的，亦于今日一道儿入了亚父城。
章游一见朝廷派来的吊唁使者是鸿胪寺卿，便知这是天家与太后在暗示他，徐公的丧葬规格当比王侯，怠慢不得。
将一众人安顿妥当，那使者便宣读了天家的旨意，却是一道追封徐公为东乡侯的圣旨。此乃天家恩宠，徐氏父子即便知晓这并非徐公生前所愿，却也不敢违逆天家旨意，只能叩首谢恩接过了圣旨。
当天祭拜过徐公后，徐遇听闻章怀春近几日身子不适，便在郑纯的陪同下，乘着月色登上了牛渚矶。
听雪斋内灯火如昼，雀梅将将伺候章怀春吃了药。章怀春见了久未谋面的表兄，忙起身来迎，开口唤了一声“表兄”，却是哽咽不能言。
郑纯忙扶着她在榻上坐下，轻声道：“表兄是来为你诊脉的。”
章怀春却道：“我只是这几日伤了心神，身子并无大碍……”
“妹妹如今有了身子，马虎不得！”徐遇打断了她，“妹妹莫逞强了。”
听他不容拒绝的口吻，章怀春不好违逆他，递出手臂之际，打问道：“表兄见过外大父了么？是同舅父一道儿来的么？阿遥来了么？”
“阿遥在家侍奉阿母，不曾随我们一道儿来。”徐遇的手扶上她右手的脉，凝神摸了良久，又去摸她左手的脉，“妹妹夜里是否会惊梦？”
章怀春知晓瞒不过他，轻轻点首，不敢直视他的双眼：“我自己开了安胎药在吃。”
徐遇虽信她的医术，却仍是让雀梅将屋内药炉子上残留的药渣子送了过来。他细细辨认了许久，见只是些保胎安胎的药材，忽叹了一口气：“换个药方子吧。你思虑过重，又因大父的仙去受了惊吓刺激，导致夜里少眠惊梦，已有母气逆乱之象。若是再这样下去，胎儿无母气滋养，胎禀不足，胎疾[1]必生，那时许会有落月之兆；即便胎儿保住了，孩子生下来也泰半是个痴傻儿。”又认真叮嘱，“妹妹切不可大意疏忽！”
这几日，章怀春确实忽视了肚内的孩子，心下不免自责，却听郑纯紧张兮兮地问了句：“换个方子，孩子会没事么？”
徐遇望了一眼神思恍惚的章怀春，又环顾了一圈满屋的灯火，语重心长地道：“这得看妹妹，你便多陪陪她，好好开解开解她。”
郑纯神色凝重地点头应了声：“好。”
待徐遇将新开的方子交到雀梅手中，章怀春只瞅了一眼，便又看向徐遇问道：“你与舅父何时带外大父回乡？”
徐遇道：“尚未商议好扶柩归乡的日子。”微顿之后，又道，“天家派了自己的亲卫护送大父的棺木回乡，又念在大父拯救扬州吏民的功绩上，特追封他老人家为东乡侯，食邑一千户，追赠谥号为惠公。”
徐氏作为皇亲国戚，这些年即便恩宠在身，徐公却一直拒绝加官进爵，甘愿做个乡野间籍籍无名的医者。
如今，朝廷在他老人家亡故后追封赐爵，怕是并非亡者所愿。
“外大父怕是并不想要这份身后的恩宠。”章怀春道。
徐遇自是知晓徐公的脾气秉性，只是朝廷既是下了旨，他们这些后人子孙又如何能拒绝呢？而依天家之意，三年后，大父身后的这份恩宠，也会由阿父承继，再由他一代代传袭下去。
而说来也是讽刺，他甚至不知东乡地处何州何郡。
因要回城中的宅院与众人商议扶柩回乡的事宜，徐遇不欲在听雪斋久待，与章怀春认真叮嘱着：“你好好吃药养胎，莫再为大父伤心了。”
章怀春颔首，又请求道：“若是定下了送外大父归乡的日子，还请表兄告知我一声儿，我虽不便在外大父灵前尽孝，却想送他老人家回乡。”
“好。”徐遇应下后，又叮嘱了好几遍吃药养胎的话，便再次乘着月色下了牛渚矶。
***
许是有郑纯日夜寸步不离地陪伴照料，章怀春夜里已能安然入睡，少有惊梦的时候。而她，在夜幕降临时，也不再须将室内点得亮堂堂的了。
待精神养得好些了，她便将外大父在扬州手书的医简仔细研读整理了一番。只是，她的身子毕竟愈发沉重了，郑纯在誊抄佛经之余，亦帮她誊抄了几编医简。
阿父来时，章怀春方知朝廷使者已护送着外大父的棺木踏上了回乡的路途，表兄与舅父也离开了历阳。
章怀春难以置信，更疑惑不解：“阿父为何这时才将此事告知女儿？女儿已同表兄商议好了要一道送外大父归乡安葬，阿父为何不愿女儿送外大父归乡？”
章游接过郑纯奉上的茶水，轻轻抿了一口，方看着章怀春叹息道：“年底了，路上不太平，你如今也不宜长途奔波，还是等生下孩子，出了月子后，阿父再派人送你回去吧。”
章怀春只觉事情并非如阿父所说的这般，将信将疑地道：“阿父未曾欺瞒女儿么？女儿许久未收到阿母与妹妹们的书信了，她们可还安好？”
章游实在不擅扯谎，面对女儿温柔的质问，他只得屏退了屋内的雀梅，只留了章怀春与郑纯在身边，颓然道：“我也是这两日才得来的消息，实则是楚国的那场辨经大会生了变故，侯府不知怎的皆被牵连进了楚王父子谋逆一事里。虽说你阿母她们平安无事，但此事牵连甚广，亦干系甚大，朝廷派了人来调查此事，侯国亦是重兵把守，出入不易。在查明真相前，侯府众人皆不得出府，你们留在此地才是最稳妥的。”
这道消息无异于一道晴天霹雳，令章怀春与郑纯皆失了神。
章游唯恐章怀春因此事又受惊动了胎气，忙安抚道：“你莫担心，我们一家自来清白，你阿母她们不会有事的。如今牵连进楚国的谋逆之事里，许是因你阿兄与楚国那对父子沾亲带故的缘故，天家会还侯府清白的。”
“女儿知道。只是……”章怀春震惊之余，早便冷静下来，只是内心仍笼罩着一团迷雾，“谋逆之罪非同小可，侯府被牵连进去，女儿实在放心不下阿母与妹妹们。”
“我派去侯国的人尚未有消息送回来，你也莫忧心家人的安危，安心养胎吧。”章游说完便起身与夫妻二人辞别。
郑纯忙起身相送。
送至溪庐外那座横跨于竹溪之上的石拱桥上，章游便不再让郑纯相送，却是温声细细叮嘱着他：“天儿晴好的时候，你多带怀春去外头走走，莫让她闷在屋里。我已在城中寻了个颇有声望的乳医[2]，不日会送她来此专门照料怀春。年底公务繁忙，我不能常来看你们，但将章胜安排在了万竹园里，这儿若是缺了什么，你只管吩咐他去置办。”
郑纯应道：“小婿记下了。”
章游点点头，又拍了拍他的肩，语重心长地道：“侯府如今摊上了这等大事，我知你忧心你阿母的病情，却还是想劝你放宽心。眼下，你要多费些心思在怀春身上。她算是听着她外大父的教训长大的，若要论亲疏，较之我与她阿母，她心里怕是更亲近她外大父。如今，她为她外大父的故去消沉伤心，我能劝她的话也只有那些，但你们是夫妻，话语亲密些也无妨，你不妨与她多说说话。”
郑纯一听外舅竟直言让他对章怀春多说些亲密话，双耳不觉热烫烫的，羞羞答答地应了声：“小……小婿……记……记下了……”
看他这副模样，章游顿生怜爱，朗声笑道：“好了！怀春还在等你，你也不必再送我了！”
注释[1]：胎疾，中医疾病名词，即母体因受到惊吓刺激导致胎儿失去精气滋养而产生的先天性疾病（如脑瘫癫痫），可见《黄帝内经》。
注释[2]：乳医，视产乳之疾者，即产科医生，见《汉书·霍光传》。
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第76章 第七六章 魂归故里异乡客
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