在满目黏稠的黑暗中，光也有了形状。
钟九倾沿着那条逐渐减淡的拖尾，往光亮所在的地方走，没走几步就气喘吁吁。
他感觉身边的黑暗是某种具有实体的物质，站立不动时就丝丝缕缕往人身上缠，移动时则往反方向牵引，每挪动一步都要用尽全力拨开。
这地方恐怕不能久待，必须在行动完全受限之前找到心跳草。
钟九倾像个追逐彗星的人，看不见光亮的源头，只能勉强赶上拖尾的末端，但每次步伐放缓想放弃时，光束消失的速度似乎也会减缓，仿佛在等待他。
希望与失望交织的滋味实在不太好受，他觉得自己在被人溜着走。
“我可不想在这里玩猫鼠游戏玩到天荒地老……”
钟九倾不干了。
此情此景也顾不上地上脏不脏，他干脆席地而坐，好整以暇地看眼前的光束是否会消失。
光束僵在原地，果真在等他跟上去。
钟九倾挥挥手告别：“我走不动了，再见。”
光源大概也是第一回见这样的人，僵持片刻后“嗖”地从遥远的地方绕回来，十分灵性地浮在他面前，好像在说：我都站在你面前了，你怎么还不来抓我？
“哎，什么东西这么刺眼……”
钟九倾眯着眼错开目光，依旧不动。
光源上下左右转了几圈，下定了某种决心，“嗖”一下跑走又转瞬回到原地。
某样柔软的东西随着光亮去而复返，被投掷在钟九倾面前的地上，弹跳几下之后落进他怀里。
钟九倾摸索着那东西，对着光源奇道：“你……还有手？”
光源有没有手不知道，但应该没嘴，不然估计早被气得开口说话了。它没理会坐在地上摆烂的人类，转眼又坚定地消失在某个方向，打定主意要把人类引过去。
“钟所长……你在……里，现在还好吗？”
楼连霄略有失真的声音断断续续通过神识传来。
明明自己也正身处险境，神识的第一反应还是关心别人怎么样么？
钟九倾把怀里的东西拎起来，情绪难得有了一些波动。
他把娃娃举到自己面前，对着那双坚毅的眼睛抱怨：“楼处长，这里好黑啊，走也走不动。”
但声音仅他自己能听见，神识无法反向传递信息，娃娃一直无动于衷。
钟九倾原地等了一会儿，对面依旧在重复原本的那句话，听起来有些瘆人，像坏掉的学话玩偶。
他捏捏娃娃的右手，脑袋里的声音随之停下。
楼连霄暂时无法接收到他这边口头传递的信息，但看来还能感知到触碰。
霍临渊推荐娃娃时将这缺陷隐去不提，现在鸡肋之处还是暴露无遗了——单个娃娃实现单向联系，只能一个传话一个听。如果楼连霄没找到附有钟九倾神识的娃娃，两个人就一直无法双向通信。
但起码现在双方都知道另一人还活着。
钟九倾认清现实，拎着娃娃艰难起身，乐观地嘟囔：“好歹现在我不是一个人了，一起去看看那里到底有什么吧。”
他跺着脚转了几圈，将身上缠着的东西甩掉，继续朝着光源前进的方向跋涉。
如果那就是心跳草的本体，应当对外来者没什么恶意，送来娃娃也像是要取信于人。
希望它好心帮楼连霄也拿回娃娃吧。
钟九倾沿着光的方向继续走，总是和目标维持着不远不近的距离。他好像已经走了很久很远，又好像才刚刚迈出几步。
究竟走了多久？
不知道。
空间是否改变？
不知道。
他徒劳地对着周遭发出无声的质问：“你到底想带我去哪里？”
手中的娃娃突然开口：“钟所长，你也……一束光……吗？”
钟九倾脑袋后头垂下的小揪重新立起来：“楼楼，你找到娃娃了？”
寻找心跳草的任务出师未捷就一路往反方向跑，如今终于从负数回到了起跑线。
楼连霄的回应依旧断断续续：“那束光……不太对……”
严肃的语气被失真效果削弱了不少，Q版楼处也被本人的神识带得皱起眉，更有装酷的感觉了。
钟九倾还没来得及觉得好笑，眼前场景的明亮程度似乎突然提高了一档，娃娃的声音也变得更加流畅：“小心，我看到了一些影像，似乎是……让人恐惧的事。”
钟九倾点评：“难道这是获得心跳草的一道例行试炼？用内心最深的恐惧把人吓退，常见的手段，缺乏新意。”
娃娃：……
思索时，眼前又亮了一个度。
钟九倾谨慎地回想一圈，确认自己没什么特别害怕的事，才嚣张道：“来吧，我还真有点好奇会看到什么呢。”
说完他又自语道：“我能怕什么，总不能是找不着奶奶吧？”
四周缠身的黑暗不知在何时已悄然散去，眼前只剩下苍茫混沌的灰白色，引路的光亮也融入其中，难寻踪迹。
心跳草有求必应，为他呈现新的画面。
以脚下为中心，地面由近及远变得厚实而有弹性。低头看去，色彩、纹理与质感都十分接近宣纸，而且看上去已经有些年头了。
钟九倾抬起一只脚，悬空片刻才轻轻点在另一处的地面上，脚底的区域随之波动几下，接着就由一点向外推开，蔓延到极远的边界，直到视线的末端。
他仿佛正独自站在一幅巨大的古卷之上，居高临下地旁观某些即将发生的事。
钟九倾有种不太妙的预感。
变化很快呼应了他的预感——不知源自何处的墨迹洇湿纸张，逐渐显出人形，如同在重现女娲甩下泥点创生的过程。
人形渐多，宣纸也热闹起来。静止的画面开始流动，身形相似的生灵纠缠在一起，三两个打作一团。
细看就会发现，其中某些人形的兽耳兽尾尚未完全褪去，背后也隐约能见原型的虚影。
鼻梁上的眼镜还在，却失去了保护双眼的效果。
眼睛只能毫无阻碍地接收超出负荷的视觉信号，无数层堆叠在一起的术法痕迹转瞬就将眼前原本的景象盖过。
——这是一场人类与妖鬼的混战。
漫天都是乱飞的术法，钟九倾整个人都陷在他口中的光污染里。
五感都被糊住无法调用，意识有所觉察却无反应，大脑尖叫着传递痛感信号，他像是整个人都被泡在辣椒水里，唯有身躯所在的地方是最后的净土。
钟九倾艰难思考：“这些究竟是什么……临淮惨案再现么？”
除了最初的变化，之后的东西他一概没看见。七岁及之前的事，他也只有模糊的概念，无法辨认这究竟是从记忆里翻出来的过去，还是由内心想法搭建起的幻象。
他的身体下意识蜷缩起来，后知后觉用手捂住眼睛，但即使闭上眼那些东西还是直接往他的脑子里钻。
双手只摸到了某种粘腻的液体，大概是血吧，但眼睛看不见色彩，所以也没什么特别的感受。
钟九倾的意识感到自己的嘴唇上下胡乱碰撞彼此，开始讨饶：“你赢了你赢了，放过我吧！”
如果这就是心跳草的考验，他选择自认不敌中途放弃，反正还有楼处长在。
大不了这趟冥都他不去了！
他又兀自喊了一会儿，才发觉自己的身体蓦地动起来。
泡着他的辣椒水像是被人倒在了某个水洼里，水流冲击地面形成的漩涡将他卷在正中飞速旋转。
无论刚刚双目流出的血是否真实存在，现在都被水流冲得一干二净了。
旋转的每一秒都无比漫长，每次离心力快要把魂魄甩出躯壳时，又有另一股力道硬生生给塞回去，死去活来之间叫人一瞬又一瞬地窒息。
“扑通、扑通、扑通……”
心跳声盖过一切声响，这次是他自己的。
等钟九倾重新掌握魂魄和身体，再勉强将二者拼合在一起后，他望着骤然晴朗的天，发现自己正仰躺在平静无波的水面上。
眼前哪里还有什么打架小人儿和厚如城墙的术法，只有一汪蓝如宝石的湖。
往四周看，剩下的部分像是游戏场景没显示完全，仍是一片灰白。
本能即刻替他识别出自己正浮在什么东西上面——界域门。
大脑这时才重新转起来，他刚刚被扔进漩涡里甩来甩去的时候就该想到的。但那究竟代表什么，他的恐惧和界域门有关吗？
一声呼喊打断他的思索：“钟所长，你没事吧！？”
钟九倾小口喘息，让自己继续浮在水面上，随之缓缓漂动。
他从怀里拎起被水里外浸过显得蔫耷耷的娃娃，面对面盖在自己脸上，叹道：“丢了半条命而已……”
“等等！”
几秒后钟九倾才反应过来，那句询问并不是通过神识传来的讯息，而是声音直接进入了双耳。
方才说话的不是娃娃，是本尊。
“是我，总算会合了。”
楼连霄看着也略显狼狈，正蹲在靠近他的岸边——如果那一片空白能被称为岸边的话——表情无奈地准备把他捞起来。
钟九倾把娃娃从脸上拿走，脑中闪过的第一个念头是：这娃娃好像也没发挥什么实质作用。
下一个念头是：我该怎么优雅从容地从水面上起来呢？
他轻轻摆动四肢将身体调整到垂直状态，搭上楼连霄的两只手。
楼连霄一边拉他，一边迅速交换信息：“那束引路的光就是心跳草的一部分，最初的黑暗和之后看到的景象可能都是某种考验……你在恐惧里看见了什么？”
钟九倾难得语塞，站在地面上抖抖不存在的水滴才说：“大混战、光污染、离心机、界域门……挺精彩的，我差点以为要直接送我去冥都了。”
但他其实没太看懂，除了难受也没什么特别强的情绪波动。
“你呢？”
“大概是我想象中的临淮惨案……”
惨案发生的时候楼连霄才四岁，不可能亲眼见证，但他看到的景象又确实与种种当事人的叙述相符，也许是某种特殊的力量将他的想象显化成了看得见的影像。
钟九倾一手撑着下巴，绕着楼连霄转圈：“让我猜猜，你的恐惧应该是自己没能阻止惨案发生，导致了很多伤亡，对吧？”
更具体一些，可能是担心惨剧重演，也可能是对已发生的事感到无能为力。以他那恨不得变成盘古顶住一切威胁的倾向，有这种想法也在意料之中。
“……”楼连霄沉默以对，不太自然地将头偏向离钟九倾更远的那边。
他的想法确实好猜，又不想承认自己被轻易看透，只能生硬地转移话题：“咳，现在怎么抓到心跳草还是个问题。”
如果他们之前看到的光团就是心跳草的一部分，和认知中的模样之间似乎还差了外面的包装。
钟九倾轻笑一声，当楼连霄默认了，见好就收：“单人考验已经结束，接下来显然就是双人闯关环节了。”
突袭更新！
接下来会是双人成行，想办法给光团找个外包装（bushi）
作者有话说
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第33章 光亮所照暗处
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