桐城在S市版图的最南边，枕水江南的一个宜居县城。直到2010年才正式撤县并区，彼时行政位置还只在县级。
原则上说，他们祖籍都是这里，可是后来嘉励都说自己是S城人，并不认这个小县城。
唯独嘉勉，她因父亲的缘故，记忆里的烟雨江南其实桐城的着墨更浓烈些。
*
倪家和周家原没什么交情，只因为沈美贤与陆明镜是表姊妹，而后者是周叔元的第一任太太。二人早年情变分手，没多久，周叔元便找了现在的太太。
昔年说好的连襟，如今只剩下不尴不尬地人情往来。叔叔是个彻头彻尾的文人，教教书、会会友、写写稿子，尽管十二岁的嘉勉并不明白什么叫经济学者，但也清楚许多人很想巴结叔叔。这里面最不乏的就是做生意的，小到开铺子，大到企业集团，总之，商人最逐利，自然也希望有人来给他们避弊。
周叔元便是这样的人。他和陆明镜泾渭分明后，也没和倪家断了人情世故，周轲还喊倪少陵姨父不说，老二小子同嘉勭一边大，断断续续的来往里，各种攀交情盘话术，还扯上儿女亲家。
说是玩笑，传来传去，也没多少人真当回事。但外界认为倪周两家交情甚笃倒是真真的了。
倪少陵骂周叔元，老贼！
此番周轲的婚事，正经给倪家下了阖府同请的请柬，倪少陵也不应付，由着妻子领着几个孩子去吃喜酒就罢了。
婚礼在周家，但陆明镜不去观礼了。周叔元或真或假罢，许是念着前妻的情谊，叫儿子提前过来会会母亲这边的戚友。愿意的话，都请过去喝喜酒。
喜酒是真的，新人也是真的，哪里有假的一说？
婶婶听到嘉勉口无遮拦的话，立即去捂她的嘴，“瞎说八道，有人的时候不能乱讲的啊！”
这话原本就是嘉励听来的，眼下她也比小妹先有了反应，“妈妈，轲哥哥当真……”
沈美贤即刻就去撕女儿的嘴，“要你乱听人家是非还乱传。”她训斥嘉励，“不该你听的别听，不该你问的别问。”
小小年纪学那些长舌、搬弄是非的陋习，心气全废了。
一碗水端平，顺带着连嘉勉也一齐训了。要姊妹俩懂得什么年纪干什么事，人人都是个个体，懂得尊重别人的阴私与选择。
嘉励挨了妈妈一记不轻不重地罚，漆漆的眼珠子一转，“恨”起嘉勉来，怪她个白痴守不住秘密管不住嘴，顿时也觉得那个拎炉子的差事没意思极了，就给她罢，“只是当心别再燎到头发了。”
沈美贤看出女儿有些不适意，就逗嘉勉，小陪娘会有喜钱拿的。
嘉勉即刻会意，“我和姐姐一人一半。”
“谁稀罕！”
“哦，那我给嘉勭了。”
“你给呗，看他稀不稀罕。”
“他就稀罕！”
*
不算宽敞的枕水小楼喧闹地挤满了人，都是陆姨交好的戚友，不请自来地恭贺。
中国人的人情债就是这么背出来的，你来一趟，我便要还一趟。
陆姨原本最低调的人，也只能喊厨子过来张罗几桌，酬谢大家。还不忘提前东道，等周轲他们三朝回门回来，再叫新人认真补喜酒，意思再明白不过，周家的婚宴她这头不参与。
嘉勉趴在楼梯的栏杆上，下巴托在交叠的两只手上，她在看新郎官，嘉励笑她笨，“明天，明天才是新郎。”才佩新郎的花。
他好像真的并不开心呢。小时候嘉勉觉得过年最开心了，再有就是去喝喜酒，好吃好玩好看，她能攒好几包喜糖拿到学校去和同学分，长大些才明白，小孩子最适意的物欲对于大人未必简单，甚至是难关。
年关年关，喊着过关，婚嫁也是。成年人的世界，从来没有简单，只有人情世故。寻常人家，结婚办件事，可能是经济上操办的一关；对于轲哥哥，嘉勉只能看出来，他有点不开心，至于再多，她好像不甚明白。
亲缘来说，嘉勉并不是轲哥哥的表妹，可是她喜欢这个大哥哥，大抵懵懂未知的女孩对于男性天然的趋之若鹜便是见识、温和、大方，再难以名状的便是气场。
周家轲哥哥以上都满足，所以哪怕不设防地听一嘴他的是非，嘉勉都觉得没什么。十二岁的她对于爱恋知之甚少，对于性别恋的歧视更是微之又微，但前年父亲医院一个同僚因为被曝光了类似的**，而被丢了职务，因为病人不要他看病了，最后那个同僚从医院顶楼跳了下去……
父亲带着嘉勉去吊唁的时候聊过这个事情：他们把医生想得太神圣了，其实它只是个职业，和他们每月拿工资养家一个道理，只是他们做事，我们做事又做人。
去了的那个同僚是父亲的师弟，但这么多年，父亲却不知是这样的情由。这世上有太多我们见不惯的事情，仅仅因为他们与我们绝大多数不一样。
规则之外的总是异类。
末了，父亲咬恨，说千不该万不该，不该想到去死。再没有比医生更明白，死有多容易的了。
童言无忌的嘉勉问父亲，所以，男人不能喜欢男人，女人不能喜欢女人？
彼时她正在看TVB96版的《笑傲江湖》，里面的东方不败为了救男宠杨莲亭而死，一个枭雄最后这么情长气短地没了。
父亲回应的很模棱，不是不能，而是很难。再玩笑，嘉嘉，倘若你以后喜欢一个你不能的，我也会很难的，很难轻易接受。
堂屋东一位置的主桌总算下桌了，陆姨喊家宴的帮工帮着撤碗盏，换茶由他们几个男士聊事。
那头婶婶喊嘉励嘉勉，问她们要不要吃蜜枣茶，剩下好多。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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