人头攒动起来，声喧。不远处的守城卫兵朝这边跑来。
越颐宁听到卫兵在说“是暑热导致的晕厥，先将人移到阴凉处”，几双手抬着人从队伍中穿出，越颐宁望去，恰好瞧清楚了那男人的相貌。
面若炽炭，汗涌如浆，印堂晦暗，死气缠瞳。
正是阳火焚尽，阴煞侵体之兆。
这人要死了。
就在这瞬息之间，被抬往树荫的男子突然四肢抽搐，口吐白沫。
卫兵慌忙唤医，却见男子喉中发出嗬嗬怪响，双目圆睁，瞳孔已散。
一个妇人从队伍中冲出，扑到男子身上哭喊着：“相公，相公！”
越颐宁抿了抿唇，强迫自己收回目光。
不远处传来妇人撕心裂肺的恸哭，嘈杂的议论声起伏着，在卫兵的厉喝之下，渐渐歇了。
越颐宁随着人流进了城。
城门打开，倾城缟素映入眼帘。
锦陵城街市琳琅，鼎沸喧嚣，原本该有的几分人气却被随处可见的白布条消磨殆尽。
暑日当头，锦陵城里却像是下了场大雪。
象征着哀丧忌讳的颜色在这青天白日下飞扬，被日光泡过的白布亮得像一柄雪刃。越颐宁迎着太阳望去，被刺得微微眯起眼睛。
她先去了城东的一家大书肆。
这是锦陵城中最热闹的地方之一，二楼到四楼都是藏书，一楼是茶馆，中间几层的房梁挑空，搭了一座木台子，时常有说书的在这儿讲些野史名本。
越颐宁进得巧，一来就遇上个刚刚开讲的。
茶馆里坐满了人，台上的男子手持折扇，轻摇拍打，声音洪亮：“咱今儿讲的，是东羲国那名垂青史的开国皇帝，熙元帝的故事。”
“话说熙元帝开国后，励精图治，纳善如流，又兼轻徭薄赋，节用裕民，纵观史书百代，可称为勤政爱民之典范。其嫡长子呢，也是贤德兼备，才貌甚隆，弱冠之年便被册封为太子，熙元帝甚爱，为其取号‘德馨’。”
“这熙元帝册封太子，真是半点没带犹豫的。”
“就拿野史《东羲·熙元帝传》中的一段说吧，熙元帝在位期间，匈奴外患不绝，熙元帝曾多次出征北伐，期间朝政事务都全权交由德馨太子负责，将自己最得力的心腹和大臣都拨给他协助。”
“可想而知，这是多么深厚的信任！皇帝与太子的关系向来微妙，进则猜忌，退则不满。唯独对这个儿子，熙元帝是倾其所有，除却器重和教导，还有远超平常天家中的父爱。照其宠爱程度，想来，哪怕是德馨太子伸手问他要这皇位，熙元帝也会拱手相让罢！”
“然而世无完满，天妒英才。谁也料想不到，德馨太子二十七岁生辰那日，竟于东宫寝殿中突发恶疾，未等太医赶到便骤然逝世。”
“发丧之日，熙元帝抚着灵枢，仍失声痛哭，难以自已。当天，燕京城内满城白布，飘扬百日。”
“而后二十年里，熙元帝前后废立太子三人，不理朝政，越发昏庸暴虐。其间流传最广的一则暴闻便是‘人皮鼓’。”
“史书记载，熙元帝晚年广纳舞姬入宫，杀之剥皮，以美人皮为鼓面，击鼓为乐，惨死宫廷的舞姬多达数百人。最黑暗的一段时日，东羲南境兼遇三年水患，颗粒无收，朝廷内酒池肉林，巷陌间易子而食。”
“熙元三十一年，洪戊帝带兵攻入皇宫，手刃其父，方才结束这场民不聊生的噩梦。”
“呜呼！何其悲哀！曾经励治神武的一代明帝，老年竟因痛失爱子而性情大变，走向如此结局，实在是令我等叹惋不已......”
越颐宁的目光扫过底下骚动的人群。那说书人在台上绘声绘色，坐茶桌边的客人议论纷纷。
“历史重演了！”
“谁曾想，好好的太子殿下竟会一夜之间暴毙于东宫......据说当今圣上听到消息，当场便昏厥了过去！”
“这如今离太子殿下去世已经过了快一个月了，按礼制，东宫丧事既出，燕京需全城挂白布七日。可现在别说是燕京了，便是燕京脚下这锦陵城里的白布也不曾撤下，也不知这国丧还要维持多久。”
“你说，这太子殿下真是积劳成疾而死，还是背后另有阴谋？不然正当壮年、无病无疾的人，怎会说没就没了.......”
“太子殿下是已逝皇后亲子，虽圣上厚待太子殿下，但最宠爱的妃子却是四皇子的生母丽贵妃。”
“丽贵妃是顾大将军之女，顾氏一族名将辈出，手握兵权数十年，谁敢说他们没生一丝一毫的异心？要我说，太子殿下的死绝不是意外。”
“可惜了，若太子殿下能即位，定是一代明君。四年前的黄河水患，便是他亲至五州渡口，督工协力；他还多次进言修改律法，主张宽仁，去除酷刑；也是他提议在各地设立女学，推行义讲，才有了近十年来众多平民女子入仕的胜景。”
“太子殿下登基，那是民心所向，众望所归！可恨老天无眼，竟然早早收他去了！”
“燕京附近多地遭逢大旱，今年北方春季又雨水稀少，眼看着入夏了，这旱灾怕是要越来越严重，我认识的几户人家都说再这样下去，今年恐是要颗粒无收......”
“**既逢，天灾不断。东羲国运已有衰亡之象！”
“天家的事，岂是我们这些小老百姓可以议论的？快快把嘴巴闭上吧。”
茶烟，哀叹，窃语。满腹猜测汇聚成一条哗然作响的洪流。笼罩在烈日下渐渐干瘪的城池，洁净的白布裹着肮脏的沙土。数百里外，燕京城内，众说纷纭中，似是波澜诡谲，风起云涌。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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