那女子似乎是不敢相信好运真的降临到了自己身上,怔怔愣在原地。
沈知予道:“你叫什么名字?”
那女子道:“大家都喊我青娘。”
沈知予注意到她的用词,问道:“大家?你们是都住在一起吗?”
青娘点头,随即又有些不好意思地开口:“小姐您还招人吗?我们那儿还住了许多手艺很好的绣娘,不知道您还需不需要······”
似乎是觉得自己的要求太过得寸进尺,青娘不好意思地垂下了头。
沈知予看出她的窘迫,却并不拆穿,说道:“要开商铺,只招你一人肯定不够,不如我随你去看看有没有别的绣娘愿意加入?”
青娘又惊又喜道:“当然!我这就带您去!小姐您真是大善人!”
沈知予道:“我不是什么大善人,不过是个生意人而已。你也不必叫我小姐,喊我沈掌柜吧。”
青娘点头诺诺称是。
她们聚居之所并不出乎沈知予的意料,确实是非常偏僻又狭窄的地方。
一个大院子里有很多挨在一起的小小房间,有的还是用帘子分隔出一块空间,青娘住的就是其中的一间。
门里的晾杆上挂着各式各样的衣服,随风飘荡。但是屋檐虽旧,却无蛛网,窗虽稍破,却无尘垢。
她们虽然居于陋室,但仍然有在好好地生活。沈知予在心里得出这样的结论。
青娘走到门口,歉意道:“小姐,麻烦您稍等一下。我儿子阿福病得很重,我得去看看他有没有事。”
沈知予自然是答应的,青娘替她搭了一把椅子在院子里坐着等着。
阿福病得很重,连哭声都是有气无力的。青娘掏出怀里揣着的一块肉饼,小心翼翼地掰下来一小块,喂到阿福嘴里。
“阿娘······饿饿······”阿福咂了咂嘴,仍然觉得腹中饥饿。
青娘只能轻拍阿福的背,安慰道:“没事,阿娘找到活计了,以后每天都能吃上肉饼了。”
她抱着阿福,轻轻哼着摇篮曲哄他入睡,但是歌声中还带着些许哭腔和哽咽。
待到阿福沉沉入睡,呼吸声逐渐稳定时,青娘才起身继续接待沈知予。
青娘甚是愧疚,觉得自己怠慢了恩人,连连道歉赔礼。
沈知予一点也没介意:“可怜天下父母心,这点耐心我还是有的,你不必自责。”
有人叩响了青娘的门,有一爽朗大方女子声音传来:“青娘!我新摘了些菜来,给你分一半!”
青娘开门,惊喜道:“檀娘!你来了!”
她回头看了一眼沈知予,喜滋滋道:“我终于找到生计了!之后终于不用靠姐妹们的接济了!”
沈知予道:“你们俩是姐妹?名字听着倒是相似。”
青娘低声解释道:“青娘、檀娘都是我们后起的名字。住我们这里的人都是寡妇幼子,个个都有不愿再提起的伤心往事,换了名字就算是前尘尽忘、从头开始了。”
檀娘却道:“不知是哪家布庄?你生性良善,不要被外面的豺狼虎豹骗走了才是。”
青娘支支吾吾,悄悄瞥了两眼沈知予。
沈知予道:“我们家的布庄还在筹备阶段,但是我绝不会短了青娘的工钱。”
檀娘嗤笑一声:“连个布庄都没有,怎么能信任你?”
檀娘把青娘硬生生拉过来,附耳小声道:“你可别被骗了!我看她就是看你长得好看,要把你骗去给糟老头子当填房!”
青娘迟疑道:“可是沈掌柜人很好的,还给我救急的钱······”
檀娘恨铁不成钢:“那就是点小钱!把你卖了能赚十倍的钱回来!”
一边是刚刚救自己于水火之中的大恩人,一边是朝夕相处情同姐妹的邻居,青娘一时不知道该相信谁,左右为难。
沈知予却不急着辨明自己的清白,只问道:“你们可都是以针线活为生?手艺如何?”
青娘回道:“我们这儿做的活很多,浣衣、补衣、刺绣都是有的。院子里手艺好的姐妹也很多,沈掌柜您缺人的话也可以考虑在我们这里招人,保证吃苦耐劳、勤快肯干!”
话音未落,檀娘就给青娘飞了一记眼刀。
沈知予并不计较这些,只道:“你能帮我把院子里会做针线活的人都叫来吗?我有个能让你们赚钱的方法。”
眼看着檀娘就快把“你这个骗子快滚出去”写在脸上了,沈知予又补充了一句:“不用你们先做工,今天就能拿到钱。”
今天就能拿到?纵然满腹狐疑,青娘还是乖乖去喊了一圈院子里的姐妹。
看着稀稀落落围成一圈的近百人,沈知予站在中间,高声道:“你们谁会绣牡丹?会的人请上前一步。”
下面人面露疑惑,接着纷纷上前一步。
牡丹谁不会绣?这是最基础最常见的衣裳纹样,更何况并没有什么特殊的要求,若不求针法复杂,可以说是人人都会。
沈知予接着道:“谁若能在手帕上现绣一朵牡丹给我,我就给她一两银子。”
众人都是一惊。一两银子!当今米价十文一石,一两银子可买一百石米,称得上是一笔巨款了!
她们凭借洗衣补衣要多久才能挣到一两银子?这位小姐居然一开口就是一两!
檀娘依旧不信:“即使我们绣出来了牡丹手帕,万一你不兑现承诺怎么办?”
沈知予淡然道:“即使我不兑现承诺,你们有什么损失?不过是一条手帕上添了点花样,又能损失几根针线?”
道理确实是这个道理。下面已经有人掏出了自己的手帕,开始穿针引线起来。
不消片刻,就有人完成了。首先绣完的是青娘,她十分熟练,绣得又快又好,手帕上的牡丹活灵活现,色彩鲜艳、细节精致。
沈知予并不多话,直接给了她一两银子。
青娘怔怔地攥紧手里的一两银子,不敢相信这是真的。日夜辛勤洗衣,终日不敢懈怠,才堪堪赚得几文钱,按沈掌柜的命令去做,居然瞬间就赚了一两银子?
阿福的病有救了,她们娘俩也能好好活了。
她在心里暗暗发誓,一定要一心一意好好跟着沈掌柜干活。
周围人都眼睁睁看着青娘拿到银子,满脸艳羡。
沈知予道:“都愣着干什么?我可没说只有第一个绣好的人能拿到银子。只要能完成这绣品,不论好坏,我都给银子买下这块手帕。”
下面的人顿时炸了锅。
不论好坏,见者有份?即使不擅长刺绣,只要能做出来个歪歪扭扭的花样,也能拿钱?
才不过一个时辰,院子里的所有人都交上了一副牡丹花样的手帕,人手一两银子。
沈知予道:“檀娘,我履行了我的承诺,现在你可还觉得我是个骗子?”
檀娘手里也捏着一两银子,她心里清楚,今天这么多人,沈知予直接掏出了**十两银子。就算是把青娘檀娘都拐去买了也断断赚不到这么多。
她知道自己之前多有冒犯,深深一拜:“沈掌柜言出必行,是在佩服。妾身多有冒犯,只能行大礼聊表歉意。”
沈知予连忙扶住她:“檀娘不必如此,我只是个生意人,要你拜我干什么?”
她转头看着众人,问道:“诸位娘子现在可相信沈某是个真心实意的生意人?”
白花花的银子都捏在手里了,岂有不信之理?娘子们纷纷点头如捣蒜。
沈知予接着道:“不瞒各位,沈某的小店还在筹备,正缺像诸位娘子这样经验丰富的绣娘。不知各位可愿意加入?”
几乎没有人犹豫,都是一副跃跃欲试的样子。
沈知予却面露难色:“但沈某实在是小本生意,即使想把在座所有娘子纳入麾下,也是心有余而力不足。但沈某有一计策。如果想加入沈某的新店,就用今日这一两银子去采买针线和布料按自己的想法缝制衣裳,三日之后择成衣品相最佳的十名娘子成为本店正式员工。如果并无此意,这一两银子就当作沈某送给诸位的见面礼,可好?”
一想就知道这是笔不可能亏本的买卖。如果什么也不买,就是多了一笔可自由支配的收入;如果做出成衣还被选中了,就是将来稳定的收入;即使没被选中,也是白白得来的衣裳,左右不亏。
沈知予一看她们脸色便知绝大多数人定会参与,她已胜券在握:“三日后的此时我们将在此地再会。沈某,非常期待诸位娘子的作品。”
城门立木,是她从小就在书里看到的计谋。如今一试果然趁手。
她初出茅庐,没有什么可以让众人信服的经历和背景。唯一能让人另眼相看的,就只有真金白银了。
如果连一两银子换一方手帕这样的承诺都能够兑现,还有什么骗人的理由呢?
虽然花掉了近百两,但是她成功获得了未来核心成员的信任。
没有比她们更适合的人了。那些大布庄从小培养的绣娘连看都不会看她一眼。
这些天涯飘零人,只要对她们足够好,就能获得她们的忠诚。
命若浮萍,各寻舟渡而已。
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