草原人的语言里,巴彦的意思是“富饶”。
商队先看到湛蓝天空结伴飞起的各种水鸟,又遇上成群的牛羊,再从连接成片的翠绿水草走过,就在蒸腾水汽中到了巴彦。
既然固定了住处,人们的谋生手段自然和中原无不相似,一切均从产自黄河支流所套的肥沃平原的粮食发展而来。
巴彦城不小,人口没有中原那么密集,显得城市格局更为宽阔。同中原的富饶城市的房屋多为木质结构不同,此处住房多为土质或石质,由木头构建的精美院落基本都属于达官贵族,落于北城,最北侧即是金国王室居住的宫殿。
通过盘问进城已是傍晚,不愿耽搁时辰,朝商队老板借了翻译,李思空几人直奔药铺。奈何城中不得纵马,今日顶多寻访一家。
小叫花也会胡语,但商队一安置好,他便拥着金铭,让人领去了石记酒坊。问翻译是什么地方,只道是南城的一处销金窟,进门得有人引荐,西域中原的奇珍异宝、美人美酒,应有尽有。不少北城的老爷是常客,再就是卸了货的商旅。还听说开这酒坊的是个女人,就是谁也没见过她——见过的都死了。
“难道她比那些美人都漂亮?”
“那谁知道。有说她跟宫里来往密切呢。”
三天内,他们寻访了南城的所有药铺和大夫都毫无没有收获。一位好心的掌柜托人到北城去问,又等了两天,回信说有,但是不能卖,上头有人要用。
翻译就说,要不去石记看看?金公子看起来挺有门路。
可回客栈一问,小叫花已是整整五天没有露面了。金铭回来过一次,取些行李,就也没再见过他。商队老板一拍脑袋,想起来金铭还留了封信给万知:万兄若有难处可到石记酒坊一试。信封里还附着枚染了金粉的鹰羽。
三人便分了两路,朱华跟着李思空入北城一探,万知拿着信物去石记酒坊。
跟着地图标明的大概方位,李思空在前,朱华差三步在后,二人在宽宽窄窄的屋檐院墙穿梭。
一登顶,二人便发现这北城的独特之处。高楼不超两层,庭院之中少有阁楼建筑,布局更为平面。且路面更宽,修得也平,可跑马过车,极少见人走路。不像汴梁城在各处设有望楼,供京城守备观察使用,北城的哨所没有固定位置,哨兵背有弓弩、腰挎弯刀,按时在各处屋顶相互流动。
如此一来,想在城内藏匿,还颇有些难度。“先探去皇宫的路。丛然,你注意记哨位。”
无遮无拦的太阳逐渐刺眼,几次与哨兵擦肩而过,朱华不敢有半分松懈,背上出的汗又在阳光下迅速晒干。
由于只有大致方位,他们路上不敢停留,只有一直往前。某时兜了圈子,误入了谁家气派的府邸,院墙曲折,屋檐层层,树木森森,丛中甚至有流水声传来,颇有汉家庭院的风格。以李思空的见识,这必然是某位王公贵族的府邸,且颇受国主信任喜爱。
转到王府北面,一眼瞧见了座三层高楼,坐西北朝东南,就知道到了目的地。以高楼为中心,顺着宫墙东西向一番查探。发现周围卫兵悉数转至地面,密度增大,成行成伍,高处哨位只在四角望楼。
今日目的达成一半,清晨出发,此时已过正午,去哪儿歇歇脚呢?“当然去有树的地方了。”朱华笑得有些调皮,有李思空在,自然也胆大起来。
午时炎热,守备松懈,虽然惊了鸟,二人也顺利藏进了茂密树丛之中,待确实无人近前,拿出干粮充饥,不时一阵小风,好不舒适。
二人轮流小憩一会儿,李思空从怀里掏出一只锦袋,从中取出袖珍墨盒与纸笔,开始作图。以朱华现在的本事,自然难以记清方才一路哨位的准确位置,只做补充用。
“丛然,‘盗’这门手艺,说穿了,就是一点,得会观察。”李思空把纸张展开,铺平了给朱华看,“就这张纸,看出什么来了?”
朱华盯着这分明空白、叠了太多具有印痕的纸,不太敢答话。
李思空又说:“数数折痕,算算是折了几下出来的。”
“四次四条。”朱华忽然发现这纸是方的,有些明白了,“划出十六块,从大到小画图?”
“对。”李思空提笔在纸的上下定下两个点,这便是上午探路的首尾了,再定下涉及的三条道路,开始慢慢往块中添建筑。所谓的建筑是李思空自己总结的图标,大小、形制、用途都简要地包括在内。最后再加哨位。
李思空画得很快,除了蘸墨,笔几乎不停,也就一炷香时间,详尽完备的地图就成了。“这图还不能用,只是给你展示。详细的,回客栈我再跟你讲。给你一炷香时间,你试着把图记下来,我们一会儿原路返回,你来带路。”
图中建筑方位都没错,但是哨位的位置变了,给朱华增了些难度,不过来时几次惊险的躲避让她记下了哨兵游走的大概步速,一路顺利返回。
回到客栈,不说用饭,李思空让朱华用朱笔在图上标方才哨位,有一半可以跟他所记对上,还不错。
吃了晚饭,休息过一时,太阳还没下山,万知也没回来。李思空趁热打铁,开始给朱华讲作图的要领,图上的各种标记,以及一些技巧。
“观察说起来好像很容易。首先你得有一双鹰眼,抓住特征,抓住细微之处;同时又得脑子有东西,什么人穿什么衣服,什么地段建什么楼,什么楼哪里又有空隙可以藏身等等,这些都知道,你要的东西自然就在眼前了。有个词怎么说,对,博闻强识,你得有这种本领。”
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