马停在西岸村口的一家小酒馆，金铭记了袁成复、万知二人的住处，又问同行的女侠，没想到他二人也同朱华认识不过一天，便再次道谢，先回了城。
“袁兄，看来他还会来拜会我们，这朋友交是不交？”
“你当时不也是这样认识的我？”袁成复笑着提扇敲万知的背，“你要交的朋友，我自然不说二话。”
接着往香山寺走，见河岸那家花灯摊已经卖完收了工，袁成复笑意不禁一收。
他少有机会捣鼓这些玩意儿，自己打小上山，等下了山又碍于礼教，许多玩乐之事他有机会却不得做，只有循规蹈矩。最近三年他最乐意的事就是到洛阳帮师父种花，这次出游也是大哥看他可怜，同意他先行溜走，再帮他向父亲告罪求情，才算把婚事搁置。所以这灯不说送人，留着自己观赏他也乐意。
忽然袖口微微一动，他伸手一摸，摸到了自己的玉。
明月移中，香山寺内越过院墙生长的古树投在屋顶的树影渐短。朱华坐在屋脊，取一截断枝驱扫飞虫。
看到有女子提了活灵活现的公鸡灯从寺前道路经过，这才想起方才袁成复提的那盏灯，像也是只动物，但她却没来及细看。
他可是打算送人？给万知，还是她？或许只是他自己喜欢。他扇下的那块玉不知价钱几何，也不知可有寓意，被盗圣相中的玉丢了也不见他着急，不知替他追回玉能不能弥补些许他灯破时的不快。
不由便等得急躁，以盗圣的轻功哪能甩不掉那三位追踪的高僧，左思右想，远远瞧见了袁成复。她跳下屋檐迎接，却见他笑着把玉在她面前晃晃。
“多谢女侠。”
她先是惊喜，接着又有些失落。
袁成复看得清楚，仍旧笑着，温温和和地问她：“行义举，识新友，归玉环，该是尽兴之夜，朱姑娘怎么不开心？”
“我该亲手把玉给你赔礼的，把你的灯弄坏了。”她解释道，和他对视了一眼，觉得不妥，又匆忙撇开视线。
“嗐，我当什么，朱姑娘，仲夏手巧得很，赶明儿又给你做一个出来了。”
万知心直口快，袁成复忙咳了两声，问起朱华盗圣可有跟她说些什么。
“没顾得上，他只叫我在这儿等他还玉，他把玉直接给了你，我也没法向他打听了。”
“还有机会，再等十日花谢，盗圣还得回来还夜明珠。”万知这样安慰她，“而且以后咱们仨一起找你叔，李思空对吧，有名字还怕找不到人。”
朱华听了抿嘴笑起来，也就忘了不快。她虽然不施粉黛，穿得朴素简单，怕妨碍活动头发也包得严实，不戴任何首饰，可这一笑，月光下眉目仍是灵动活泼得很。
万知不动声色捏了把出神的兄弟，哈哈笑着问朱华有没有还想去游览的地方，他们可是乐意奉陪之至。袁成复赶忙顺水请二人到老君山去赏高山牡丹，让他一尽地主之谊。
夜中微风吹拂，树叶沙沙作响，带起寺中的牡丹暗香浮动，三个年轻男女各牵一匹马出了寺。古树繁密的枝叶中，一个黑影从怀中掏出一个绣花布袋，又看看朱华的背影，一声轻叹，悄无声息离开。
从洛阳城到老君山至少两天路程，时间充裕，也就不急于出发。知朱华习惯一人上路，吃穿简单，两个男人就主动担起了置备行李的任务。
白天二人挑了两张薄毯，带了些药回客栈，一进门，跑堂就笑盈盈相告有客在对面茶楼的雅间等候，头顶适时传来招呼声，抬头一看，是金铭。
茶已在紫中泛青的钧瓷茶壶冲好，静等二人落座。金铭的同伴不声不响站起倒茶，杯中茶水淡黄清亮，不起泡沫也无浮渣，入口舌尖苦重，不久舌根回甘。
“好茶。”袁成复由衷赞美，视线又被金铭身后所站之人腰间所挎宝刀吸引。此刀刀身连刀柄共长约二尺，刀鞘之上花纹繁复，更嵌有一颗血红玛瑙。而此人面庞瘦削古板，风霜刻痕明显，眼光炯炯，观其倒茶，起身落座稳稳当当，毫不拖泥带水。
“确实是好茶。”金铭将桌上仅有拇指高的小小青瓷茶叶罐推至他二人面前，“以高山泉水煮沸冲泡为最佳，井水易苦，江河水就更遮甘味。”
“不过举手之劳，此礼未免太重。”袁成复笑着轻摇折扇，婉拒。
金铭自然注意到他扇下多出的玉环，笑意更深，“家父三番嘱咐，出门在外，交友绝不可吝啬，自己有几分，给朋友就该有几分。”
万知只听了一句金铭要送他们茶叶，就提着茶壶谁也不顾先三杯下肚，喝够了才道：“多亏金兄出手大方，送了这及时茶水，正好渴了。”
“幸好金兄这茶味儿浓，够泡好几道。”茶壶空了，袁成复要起身去喊茶博士，被金铭同伴出声拦下。
“袁公子，不必走动。”此人声音忽然放大，一声“上茶”响如敲钟，由内而外。楼下茶博士应声而答，声音虽也响亮，但显然只出于喉舌。
茶又满上，相互问起今后去向，万知礼貌邀约金铭同去老君山，金铭却已有安排，在中原几座繁华城镇快速游览一番就得返程，就只有互道平安，就此告别。
回了客栈，每间客房门前都摆有一盆牡丹，客人喜欢就可以挪进屋，不愿费心照顾就还放在门外。
茶喝个饱，也就不急于吃午饭。桌子腾空，请跑堂送来笔墨颜料，对着窗台晒了一半阳光的红牡丹，袁成复画起了画。画幅不大，长宽皆不过一尺，小半个时辰，一幅窗前洛阳红盆景图呈现眼前。
万知就坐在旁边一直认真地看，丝毫不觉得无趣，等被问画得如何，把手里绣了一丛红牡丹的缎帕铺展在桌上，揶揄道：“袁兄，你的牡丹可没人家的富贵啊。你瞧瞧这缎面的手感，针线的光彩，还有这做工，可是碰上有钱人了！”
方才二人踏出茶楼几步又被金铭喊住，一方木盒随即直直朝袁成复飞来。方向有些偏，袁成复伸长手臂才把木盒抓在手里，被棱角撞得手心一麻。一想那锻帕是送给朱华的谢礼，他这手心就又隐隐作痛，给画落款年月都写错了字。
“你就当我自己画着消遣行不行？”
“当然行！”见他停了笔，万知把笔要过来，问了下面应该写什么，让他腾开地方，自己来接着写，“谁见了你的扇子不喊一声袁公子。哈哈他们要是知道扇面是你自己画的，恐怕还要找你求一副大作。”
画已有了瑕疵，袁成复就随万知去写，哪知续上的地点人名与已有的字自然衔接，如出一人之手，细看才能分辨出笔画的区别，他又惊又喜，看了半天仍是觉得不可思议。
“怎么样，露这一手可以吧，刀上的字我随手一摸就记下了，天天看你写，我还能不知道你怎么写字？”万知得意一笑，把画拎起轻轻一抖，吹吹没干的墨，放在窗台压好晾着。
拿笔墨下楼，已过了正午饭点，大堂食客不多，二人便寻了安静的角落坐下，要了碟炸花生米，一两小酒，又一人捞碗酸萝卜肉丁面条，浇上蒜汁。
说起金铭的家境，其佩刀之上应是一变体“金”字，打刀的也能如此富裕？
“兴许人家祖祖辈辈，渐渐就做大了家业。”万知把面条拌匀，呼呼噜噜半碗便下了肚，嘬一口酒，慢慢胡扯，“你又不是没见过那些门派山庄，有钱的也不少，人有了钱，不就在这吃穿用度上显摆。光说别人，你这玉不也是。”
“我这是母亲送的，好像是她从前行军路上无意挖出来的。”
万知听说过这事，只当是传闻，赶紧把他的扇子要过来，把玉摸了半天，压低声音问：“哪朝哪代的墓啊？我算算值多少钱。”
“德行。东西基本都卖了充国库换粮草，这玉环可是我娘偷偷留的。”
“送给你爹？”
“你真是什么都能猜出来……”他好不容易把扇子从万知手里拽出来，“后来兜兜转转，她又给了我。”
“那你还不好好护着！”
“我倒想送给盗圣呢。”袁成复一笑，夹了粒花生扔进嘴里，摇摇头。
往老君山走，一路平坦，安排得当就没有露宿野外。等地势渐起，树木渐多，空气湿润，不妨路上淅淅沥沥下起雨。
三人批蓑戴笠，身影交错，或欢声笑语，或听雨慢行，好不自在。阵雨过去，太阳西斜，光线透过水汽照得林间地面斑斑点点。
被雨水放慢了脚步，到达山腰天已全黑，袁成复敲开一户人家的门，请人做顿晚饭。
上山的脚步就在这儿搁下了，他多年未回，现在也比下山之时高大了许多，户主人竟还认得他，别户来串门，一看是当年的小捣蛋，就也坐下来说起闲话。
说小时候袁成复刚送来，不识五谷还什么都好奇，跑到地里把人家的青麦苗当野草一棵棵拔了；他在山上乱跑，玄清道长带着几个弟子找了一天都没找到，最后发现他在床底下睡得挺香；还有从始至终也没学会缝衣服，这倒跟他师父一脉相承。
瞧见他扇子上挂的玉，惊奇他在观里摔碎了多少东西，就这玉好好的。
“我还记得你学成走，才十五六岁，自己背了把木剑和书袋，挨家挨户谢过了才下山，你二姐给你备了两个鸡腿你也不拿。现在呀，她嫁到几座山之外，有了两个娃，你也成个俊俏小伙子了。”
袁成复难得笑里带了些羞赧，快步至屋外，从马背解下两盒洛阳城的糕点，“惭愧大娘还一直记着，此次回来考虑不周，带的东西少了些。我会在山上多住几天，也去看看二姐，有没有什么要帮衬的。”
算算时辰，此时徒步上山恰能看到日出，他便带着两位朋友向大娘告辞。
山腰往上，路多狭窄，好在多年来山下乡绅村民同山上道人一起，共同开了石板阶梯。大娘给他们点了盏灯，袁成复提着在前引路，朱华在中间，万知最后。
夜间潮湿，石板容易打滑，朱华一个不防便向前栽去。袁成复眼疾手快抓住她的手臂，手里的灯不及还手掉在地上。
季春时节，山中树木已是生得茂盛，灯灭了，便由枝杈之间露出的明星几颗照亮山路。
深夜的山林安静而空荡，朱华忽然抬头，只见鸟惊，扑棱棱飞过头顶。
袁成复袖中折扇滑进手心，将直射朱华面门的石子格开。
又一把碎石扑面，万知翻身上前，同时长剑出鞘，只一式横扫，便将碎石扫了干净。
“好一把龙泉古剑。”一道黑色身影远远踏着树梢而来，轻飘飘落在他们面前，“不枉我跟了一路。”
他从怀中取出一绣花红绒布袋，拉开口，露出一颗硕大的夜明珠，“给你们照个亮。”
那布袋被照得最清楚，朱华盯着上面的绣花，停住了脚步，声音竟有些颤抖，“……李叔？”
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