大理寺的铜钟在卯时敲响时，林归晚已站在验房外。晨露打湿了石阶，空气中弥漫着铁器的腥气与炭火的余温，几个身着官服的吏员正抬着木箱往里走，箱角贴着的封条上，“裴”字朱印在晨光里泛着冷光。
“林大人倒比我们来得还早。”身后传来裴显的声音，他依旧是一身墨色官袍，指尖把玩着枚玉扳指，“看来林大人对这批军械，确实上心。”
林归晚回身行礼，目光扫过他身后的几位验官——有大理寺的老人，也有工部派来的匠人，唯独少了裴显那位门生。她心头冷笑，面上却不动声色：“关乎南疆将士性命，不敢不上心。倒是裴尚书，昨夜没歇好？眼下的青黑，可是藏不住的。”
裴显挑眉，似笑非笑地瞥了眼验房：“林大人关心我，不如关心下这里面的东西。说不定……能让你想起些旧事。”
旧事？林归晚指尖微紧。三年前父亲入狱，正是因军械案牵连，那时负责检验的，恰好是如今工部的左侍郎——裴显的恩师。她抬步往里走，声音平淡：“我记性向来不好，只认证据。”
验房中央摆着张宽大的铁案，上面摊着数十片铁器样本，边缘泛着铁锈红。一位白发匠人正用放大镜细看，见他们进来，起身拱手：“尚书大人，侍郎大人，这些样本的含硫量确实超标，且锻造工艺粗糙，内里多有气孔。”
裴显走到案前，拿起一片样本对着光看：“林大人，你父亲当年监造的军械，也是这般模样吗？”
这话像淬了冰，刺得林归晚耳膜发疼。她走上前，手指抚过样本边缘，忽然停在一处细微的刻痕上——那是林家工坊特有的标记，却比寻常印记浅了半分，像是仓促间刻上去的。
“裴尚书说笑了。”她放下样本，语气带着一丝不易察觉的锐利，“林家造器，向来在标记处嵌银线，以示规整。大人不妨让人刮开这刻痕看看，里面是否有银？”
裴显的脸色微变。匠人手忙脚乱地取来小刀，轻轻一刮，刻痕处露出的只有黑铁，并无银线的痕迹。
“这……”匠人愣住了。
“看来是有人仿冒林家印记。”林归晚看向裴显，眼底锋芒毕露，“裴尚书送来的样本，倒是有趣得很。”
裴显沉默片刻，忽然笑了：“林大人果然细心。看来是我疏忽了，竟没发现这手脚。”他转头对属下道，“去查，是谁把这批仿冒品混入库房的！”
林归晚看着他从容的模样，心头疑窦更深。裴显绝非大意之人，他故意送仿冒品来，难道是想……引她去查那批真货的下落？
就在这时，验房外传来喧哗，沈惊澜一身戎装闯了进来，肩上还落着未散的寒气：“裴显！你把宁宁藏去哪了？”
他显然是刚从城西别院赶来，玄色披风上沾着尘土，眼底布满血丝。唐宁昨夜被安置在别院后，凌晨竟不见了踪影，只留了张字条说“去寻该寻的人”，沈惊澜疯了般找了半宿，最后查到裴显的人曾在别院附近出没。
“沈侯爷这是做什么？”裴显皱眉，“大理寺验房，岂容你放肆？”
“放肆？”沈惊澜攥紧长枪，枪尖几乎要抵到裴显胸前，“我问你，我的宁宁在哪？”
“我不知道。”裴显神色坦然，“倒是侯爷，私藏朝廷命官之女，本就不合规矩，如今人不见了，该问的是你自己才对。”
林归晚看着两人剑拔弩张的模样，忽然想起唐宁袖中那半块玉佩——昨夜她让人去查，发现那玉佩竟与三年前父亲案中失踪的证物，是同一块。
“沈侯爷稍安勿躁，”她上前一步，隔开两人，“唐姑娘兴许不是被藏起来了。”
沈惊澜转头看她，眼神急切：“你什么意思？”
“她留的字条，可否让我看看？”
沈惊澜从怀中掏出字条，字迹娟秀却带着颤抖：“我去寻当年永定河的船工，他或许知道些事。去寻该寻的人，勿念。”
永定河？林归晚心头一震。去年唐宁落水之地，正是永定河。而父亲当年被构陷“通敌”，关键证据也是从一艘永定河的商船搜出的。这永定河定有蹊跷。
“裴尚书，”她忽然看向裴显，“三年前负责押送军械的商船，是不是也走的永定河？”
裴显的脸色终于变了。
林归晚瞬间明白了。唐宁并非被掳走的，她是自己走的，要去查的，恐怕不只是自己落水的真相，还有林家旧案的线索。而裴显故意放出仿冒品，就是想引她和沈惊澜往永定河的方向查。那里，藏着他们所有人都要找的答案。
“沈侯爷，”林归晚声音沉了下去，“我们去永定河吧。”
沈惊澜虽不解，却选择相信她，转身就往外走。林归晚跟上他的脚步，经过裴显身边时，听见他低声道：“林归晚，别太相信自己看到的。”
她没有回头。晨光透过验房的窗棂，在地上投下斑驳的光影，那些铁器样本在光线下泛着冷光，像极了这盘棋上，淬了毒的棋子。
永定河雾气弥漫，一艘旧商船泊在岸边，船身斑驳的木纹里还嵌着未褪的血迹。唐宁披着件粗布斗篷，站在船头望着远处的芦苇荡，昨夜她辗转难眠，忽然想起去年落水时，隐约看到船工袖中露出的半块玉佩，与父亲临终前交给她的那半块，一模一样。
“唐姑娘，船要开了。”老船工撑着篙，脸上的皱纹里藏着风霜，“再不走，怕是要被官差堵住了。”
唐宁回头，将半块玉佩握在掌心：“老伯，三年前冬天，是不是有艘运军械的船，在这河上沉了？”
老船工的手顿了顿，篙尖插入水中，激起一圈涟漪：“姑娘问这个做什么？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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