一行人来到承天府外林蕴霏的马车旁，林蕴霏终于得以问出心中的疑惑：“二位今早是因为被孙家抓去才耽搁的吧？”
杨越点了点头，道：“不错，昨夜孙家的人来到草民家中，放出迷／药迷倒了殿下派来的那几位侍卫和我俩。待草民醒来时，发现自己在一个完全陌生的地方，手脚被捆，口中被堵，拙荆亦是如此。”
“小民之所以知晓是孙家所为，是因为听见外头有两个男子谈及‘大公子’‘侍郎大人’。”
“怪我的侍卫看顾不力，叫二位受此惊吓，”林蕴霏对掖着手，颔首以示歉意，“不过，你们后来是如何逃出来的？”
“是啊，爹，娘，”绿颖也是丈二和尚摸不着头脑，问道，“孙家的家丁跟着孙益平做惯了坏事，你们是怎么从那两个鹰犬手中逃脱的？”
“不瞒殿下，多亏了一位武功高强的黑衣侠士及时出现，他三两下便打晕了看守的两人，解救我俩于水火，不然草民与拙荆怕是来不及赶到承天府为绿颖作证了。”杨越说起此事一阵后怕。
“你知晓那位侠士是什么人吗?”林蕴霏追问道。
杨越摇了摇头，道:“他戴着幂篱，叫人看不清面容。草民问询了他的台甫，他也不肯泄露。”
“但……草民猜想殿下大抵是同他相识的，”杨越从衣襟中拿出一张折成小块的纸，递给林蕴霏，道，“这是他要草民转交给殿下的。殿下放心，草民没有偷看其中的内容。”
不明就里的林蕴霏展开了纸，上面只有寥寥一句“今日申时三刻于临丰塔内恭候殿下”，落款是“谢呈”二字。
林蕴霏将纸上翩若惊鸿的字看了又看，才将其塞进袖中，心中还是有些怀疑：这真的是谢呈的手笔吗？
“那人可还留下了其他的话？”林蕴霏抬眼灼灼地看着杨越，道。
“他说希望殿下能再为他家主人捎带一罐丹参羊脂膏。”杨越见她神情严肃，明白此事之重大，不敢添一词、也不敢少一字地回忆道。
闻言，林蕴霏的那点疑心通通落回了肚子里，丹参羊脂膏意味着什么只有她与谢呈知晓，杨越所说的黑衣侠士与谢呈身边的那个侍卫的穿着也对得上。
见林蕴霏蹙着眉许久不说话，杨越试探道：“殿下，那人可是有什么问题吗？他离开前还给了草民一个锦囊，里头装有好几张字条，全是教草民该如何在公堂上反驳孙益平的哩。”
“他总不该是别有所图吧？”
“能否给我看看那些字条？”林蕴霏问道。
杨越岂有不答应的道理，他从袖中取出锦囊，干巴巴地道了句：“殿下请看。”
到手的锦囊不同于她寻常见的那些花团锦簇、颜色鲜艳的样式，素白的缎面上单绣着一枝红梅。
从丹参羊脂膏到红梅，谢呈仿佛偏爱用雪泥鸿爪去钩她一步一步走入他的机关。
林蕴霏不自觉弯起唇瓣，心中确对这种抽丝剥茧以求谜底的游嬉起了兴致。
几张纸条上的字迹同她收到的那张出自一人之手，正如杨越所说，其中详细写着应对孙益平的计策，竟是将孙益平可能会说的刁难之语猜中了大半。
她越想越觉得心惊，谢呈身居塔中，不仅先她这个局中人一步安排侍卫从孙益平手中解救绿颖爹娘，还准备好了供他俩按图索骥的话术，此人可谓是眼观四处、耳听八方。
林蕴霏在庆幸之余又感到几分忌惮：庆幸的是这一世她已将谢呈这般神机妙算的人物收入麾下，忌惮的是谢呈此次暗中相助背后藏着的真实用意。
虽说是她先凭借欺君之罪要挟谢呈成为她的助力，但谢呈不是那么好拿捏的软柿子，这点从他能掌握林蕴霏在宫外的所有动静便能窥得。
谢呈今日费心思做这些安排是为了敲打她，还是为了表忠心，林蕴霏摸不准。
看来她必须得去一趟临丰塔了，林蕴霏有一种直觉，谢呈心中早就想好了接下来该怎么处理绿颖一案。
适才走出承天府时，林蕴霏瞥了眼地上的日晷，铜针已然逼近申时，她来不及回公主府稍作休整了。
“楹玉，你且带着他们回公主府，吩咐管家将他们安置在就近的庄子里，”林蕴霏吩咐道，“对了，继续派侍卫守在越郢坊那儿，一旦有风吹草动，即刻来报。”
“奴婢都记下了，”楹玉问道，“殿下您不回府吗？”
“我有急事要去办，估计会晚一些回来，你让庖人们延后备晚膳，”林蕴霏说完，转身上了马车，对车夫说，“进宫去临丰塔。”
林蕴霏正想着等下该怎么从谢呈那儿套话，马车遽然停下，一股无形间的冲力使她不由自主地向前撞去，亏得她抬手撑住车厢壁，才没有跌出马车外。
似曾相识的场景在脑际中重现，仿佛下一瞬就会有一把利剑破风而来夺她性命，林蕴霏屏息凝神地盯着眼前安然不动的帘子，启唇时嗓音带着显而易见的颤声：“外头发生了何事？”
“殿下，是一位乞丐横冲至马车前拦道！奴才一时躲避不及，这才惊扰了殿下，”
车夫解释完后，驱赶那人道，“还不快让开，否则别怪我不客气！”
林蕴霏惶惶然从旧日死／境中归拢心神，听得那人高声喊道：“嘉和公主，民女自知此事做得鲁莽无礼，但唯有您能帮民女了！”
她近日这是怎么了，绿颖一事尚未解决，竟又碰上一位求助人。
林蕴霏并非怜悯心泛滥之人，且她自知能力有限，无暇顾及所有喊冤叫屈的人，因此她婉拒道：“你若有什么冤屈，不妨去承天府递状，远比拦截我来得管用。”
“倘非去承天府递状无门，民女岂会找上殿下？”女子道，“自昨日殿下在承天府外扶起那位唤作绿颖的姑娘后，民女便一直关注着您，今日承天府内升堂审案，民女亦混杂于人群中旁观了全程，在心中默默为您叫好。”
“殿下，民女不怕与您透底，民女想要状告的那人是孙益平。”
听见这个人名，林蕴霏噌地掀起了帘子，道：“进来讲话。”
林蕴霏虽说了她可以坐下，但女子仍旧选择跪着。
好在马车内铺着柔软的地毯，林蕴霏便由她去了。
眼前的女子衣衫褴褛，面容被乱如蓬草的头发与尘泥挡了个七七八八，叫人只能看见她那双含怯却水亮的眸子。
在林蕴霏的注视下，她局促地缩起袒露在外的灰扑扑的双足，但怎么也藏不尽脚掌上遍布着的皴裂口子，甚至有些地方结着新生成的血痂。
“说说吧，你与孙益平有何仇怨？”林蕴霏收回了目光，问道。
其实不用此女开口，林蕴霏也能猜到孙益平惯做的那些恶心事。
“殿下可有听说过半月前孙益平闹出了一桩命案？”
对方说出的话令林蕴霏眼神渐凝，轻搓起双手，沉下声音道：“我听到的传闻是他险些就要惹上人命案。”
女子冷哼了声，眸中是偾张的恨意：“那是他的好父亲孙侍郎为了压下此事，命人传出来的鬼话。”
听了她这般笃定的口吻，林蕴霏当即心中敞亮，轻轻合掌道：“你就是亲历那事的苦主吧。”
不意外林蕴霏能看出端倪，她承认道：“殿下猜得不错，死于孙家乱棍之下的那人便是民女的父亲。”
“孙益平仗势欺人，与承天府尹狼狈为奸，害得民女家破人亡，为避其追杀，民女只得靠乔装乞食苟活于世。”
女子膝行过来，将头伏在林蕴霏脚边，似要将五脏六腑都吼出来：“民女不甘心！不甘心那种烂人尚能大摇大摆继续作恶，而民女却犹如过街耗虫苟且偷生。”
“还请殿下助民女一臂之力，向孙益平与吴延庆讨取公道。”
林蕴霏沉吟道：“你想要我如何帮你？”
女子抬首，隔了泪光直勾勾地看着她：“民女知晓殿下现今忙于绿颖一案，暂时无法分心至民女身上。民女但求殿下能够尽力在此案中给孙益平定罪，若能一举收拾吴延庆更好。”
“如果殿下需要民女站出来指认孙益平的败坏德行，民女在所不辞。”
“待绿颖一案结束时，还请殿下庇护民女向承天府复递牒诉以陈冤情，民女想堂堂正正地站在众人面前揭露孙家人与吴延庆的凶相，哪怕为之死也无憾。”
“只有这些请求么？”林蕴霏正色时不点而红的薄唇近乎平直，墨玉般漆黑的眸子俯视着人，瞧着尤其昳丽、尤其不好接近。
女子看着这样的她，惴惴发问：“殿下是觉得民女的要求太过分了吗？”
意识到面无表情的自己使得对方生出了误会，她将脸色稍缓，道：“没有，你的要求很简单，本宫答应你了。”
“你叫什么名字？”林蕴霏从腰间取下她最常佩戴的一只足银镂空的香囊，道，“到时你便拿着这个来公主府寻我，府上的人自会通传。”
“民女唤作小菁。”女子欣喜道。
＊
林蕴霏约莫提前了一刻来到临丰塔九楼，发现谢呈站在阑干前，手上停着一只羽白如雪的飞奴①。
看见她在几步之外，谢呈脸上也未有被发现秘密的慌张，低首轻声对着飞奴说了句话，抬手送它展翅飞远。
接着转过身来，姿态温文：“殿下来了。”
①指信鸽
谢呈：爱跟老婆玩这些只有两人懂的暗示。
作者有话说
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第17章 暗中相助
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