往复记忆中,林蕴霏抓取了一个关键的人物。
思及谢呈此人,一双浅淡如云雾的灰眸立时跃入林蕴霏脑中。
前世林蕴霏与谢呈的交集不算多,却也绝不少。
她不仅在和亲一事上与对方交过锋,此后谢呈作为三皇子林彦身边最得力的军师,在夺嫡之争的暗处与林蕴霏屡次交手。
林蕴霏对谢呈的态度绝非单个字眼可以囊括。
在夺嫡的制胜关头,若非谢呈用“天生异象”给三皇子冠以“天命所归”的名头,非嫡非长的林彦绝无可能登上皇位,那么林蕴霏或许就不会遭遇之后的惨死,按理说,林蕴霏是该怨恨他的。
但俗话说得好,“道不同,不相为谋①”,谢呈并非有意要针对她,还赠予过她八字谶语,正是劝说她迷途知返。
是林蕴霏铁了心要以卵击石,屡屡败坏林彦的计划,引得林彦记恨,最终不得好死,而谢呈在其中不过是个推波助澜的角色。
哪怕抛开这些,林蕴霏还是无法记恨谢呈,只因对方曾在她最狼狈的时刻施以援手。
彼时她陷入林彦的设计,名节被污,被拘禁于公主府内,非圣旨不得外出。
那日与今日一般,外头也下着难闻人声的轰然大雨,林蕴霏在府内饮下不知多少盏烈酒,忽而听见角楼传来的悠长钟响,拢共十声,那是帝王驾崩时才有的典仪。
林蕴霏从没听过那么刺耳且漫长的钟鸣,每一声都似无情刀刃,在她心上剜出一片血淋淋的肉糜。
文惠帝驾崩了。
这个念头仿佛是蚀骨蚊蝇,残忍地萦绕在她的脑际。
那个高坐龙椅的薄情皇帝亲手掐灭了她对慈父的幻想,现在他终于被苍天夺去一身荣华,即将成为泯然黄土,她应该快意大笑的。
但她没有那么做,林蕴霏在不知所起的嗡鸣声中想道,她要去见他最后一面。
挟着一身酒气,她匆匆进了宫。
途中马车的横木不知为何断开,惊惶四散的马匹在宫门前发出嘶哑的吼叫,车内的她被撞得发髻凌乱,不可谓不狼狈至极。
时不待人,林蕴霏当机立断跳下了马车,不顾身后车夫的叫唤,提起裙摆向清宴殿奔去。
斜跳的雨珠旋即打湿了林蕴霏的面容,雨幕在她眼前形成一道隔不断的帘子。
她只能凭直觉往前方那座被大雨吞噬轮廓的殿宇跑去。
一时不察,一颗突起的石子绊得她跌倒在地,膝盖砸在地上发出只有她自己能听见的闷响。
手掌划破淌出的血不消眨眼的工夫便被雨水冲刷不见,那股刺痛却让林蕴霏此生难忘。
她踉跄地站起来,滞后地听见身后有马车轰轰阗阗的声响。
林蕴霏撩起空茫的眼,发现那驾牵系白纱的马车在她一旁稳稳停下。
帏子被一只干净如玉似的手挑起,露出里头那人清俊沉静的眉眼。
“嘉和公主,”谢呈垂眸瞧着她凌乱的样子,眼底毫无嫌恶意味,他不轻不重的嗓音盖过雨声,再清晰不过传入林蕴霏耳中,“还请上车吧。”
……
林蕴霏睁开了眼,心下做出了去找谢呈交谈的决定,不单单是为了和亲一事,更是为了长远之计。
前世教训历历在目,林蕴霏深刻领会到早日培养起独属于她的势力该有多么重要。
吃一堑,长一智,她不会再像前世一般用金银供养幕僚,且不说这样招徕的先生一心只为她的孔方兄,光是才华上便参差不齐。
她太需要可用之人,深藏沟壑的谢呈显然是首选。
只是不知晓对方此时是否已经与林彦搭上了关系,林蕴霏不无头疼地想,那么她该用何手段撬起三皇子的墙角。
*
嘉和公主将自己拘于府内绝食的消息传遍了茶肆酒馆,百姓据此猜想,文惠帝是打算将这位嫡公主送去西撒部落和亲。
两日后,京城最大的酒楼岳彩楼中,一位常来喝闷酒的秀才顶着所有食客的注目,耍起酒疯,高声咏叹“国将不国,竟用嫡出公主去讨好蛮夷部落,简直是举国之耻”。
他慷慨激昂的言论旋即惹来了不少读书人的附和,一时间群情激愤,人们纷纷对素未谋面的公主殿下产生了怜爱之情。
他们口中议论不断的对象,林蕴霏则乘着府内再简朴不过的马车从后门驱出,赶往皇宫西侧的临丰塔。
“殿下,您这样大肆在民间传布质疑圣上的言语,真的好吗?”马车内楹玉绞着手指,忍不住为她操心道,“倘若圣上追本溯源查到您头上,事情岂不是会变得更糟?”
林蕴霏长长地呼出一口气,像是自言自语道:“横竖事情不会比我前往塞北赴死更差了。”
*
马车停在临丰塔外,天上飘着细丝似的春雨。
林蕴霏昂首看着眼前高耸入云的九层高塔,塔的轮廓隐约被烟雨淡去,塔顶更是难以窥得。
低下发酸的脖颈,林蕴霏将目光落在第一层塔身。
两座佛龛之间,塔的正中,置着一块金漆匾额,上书的“临丰塔”三字遒劲有力之余落笔带着几分飘然,尤其符合此塔的风韵。
林蕴霏听宫人说过,此匾额上的字是先皇御笔,其后还有着一则轶事。
临丰塔建于五十七年前,即大昭开国第六年,由先皇亲自监督落成。
塔内由下至上专供着为开国做出贡献的军民功臣的灵位。
此塔由当时怀从龙之功的庆平大师命名,名为“临丰塔”。
先皇听闻此名后曾问大师缘何要在“丰”字前加上“临”字,大师答道“人世难有完满,能接近丰盛之景已是难得”,先皇当即题下此名。
临丰塔建成后,庆平大师被封为第一任国师,长年居于塔中为大昭军民祈福。
五年前,庆平国师驾鹤仙去,国师之位顺延至他的亲传弟子谢呈。
道听途说永远比不过眼见为实,较之前世头一遭登临时的慌不择路,这一次,林蕴霏心头莫名涌起一阵说不清道不明的情绪。
——也不知晓她来找谢呈的选择是对是错。
因还在落雨,原本该在塔外看守的两位门童分立于门内。
他们身着如出一辙的白衣,虽然年纪不大,却皆是一脸老成。
在看见林蕴霏时,两人面上未显出刻意讨好,其中个子稍高些的那个一板一眼地问:“贵人且请在此稍候上楼,国师与另一位贵人正谈着话。”
林蕴霏颔首道“好”,环顾四周发现无处可坐。
楹玉最是体贴她的心意,替她出言:“你们……”
想起林蕴霏来前交代自己要收敛锋芒的话,话到嘴边转了个弯,楹玉道:“请问二位,此处可有蒲团?”
那童子才要回话,一人从踏跺上走下来,站定在林蕴霏跟前。
目光从来人黑缎金线钩龙纹样的朝靴上移至他的脸,林蕴霏看见对方嘴角扬起的那抹状似无害的笑,又听见他活络道:“外头都道皇妹在府内哭天喊地,怎么还有空来此?”
是林彦,他怎么会在这里?
林蕴霏此番算过时机,比前世提前了一个时辰来寻谢呈,想要同对方多分说两句,她完全没有想到会撞见林彦。
压下心头的震惊,林蕴霏立即抿起唇,装出外强中干的模样:“该是我问皇兄吧,不忙着安慰二妹妹,缘何来临丰塔消遣?”
“皇妹这说的是什么话,你代表大昭与西撒部落和亲,便是父皇与百姓眼中头一位的功臣,注定名流千古,”林彦半眯起笑眼,滴水不漏地开解她道,“此等殊荣旁人想要都求不来。”
若不是前世林蕴霏目睹了林彦登基后那小人得志的嘴脸,恐怕也要被其那副温和兄长的假面诓骗。
对方送她远嫁和亲时在宫墙上露出的冷笑犹在眼前,此时再看见林彦,林蕴霏只觉盯着她的分明是一条暗含毒牙的蛇,令她感到恶心极了。
藏在袖中的手指用力捏紧至骨节发白,林蕴霏语中带刺:“若是可以,我倒很是愿意将此等好事转让给二妹妹,希望届时皇兄还能说出这样无关痛痒的话。”
林彦神色轻松地将手一摊,像是对她的阴阳怪气视而不见:“我知晓皇妹现今看谁都不顺眼,我便先行告退,不耽误皇妹求见国师了。”
目送着人离去,林蕴霏一面拾阶而上,一面思索起适才的疑问。
前世林彦竟也来找了谢呈,他是为了和亲之事还是别的?
如果他们商讨的是和亲之事,为什么最后被送去和亲的是二公主?
又或者说他们已然通上了气,已经开始商榷怎么夺嫡?
林蕴霏心不在焉地抬腿,这一下竟是踩了个空。
所幸身后的楹玉伸手扶稳了她的背,她才免于跌倒。
事情跌宕于一眨眼的工夫内,林蕴霏的心高高悬起又陡然落下。
惊惶之中,她听见前方传来一道如山涧清泉的声音:“殿下……小心。”
回过神后,林蕴霏猝然发现她已登至顶层,而启唇提醒的那人正是谢呈。
林蕴霏端然站定,抬眼迎上对方那双着实令人见之难忘的烟灰色双眸。
大概是由于不久前刚回忆了雨夜谢呈向她雪中送炭一事,此时见到这位“故人”,令林蕴霏有片刻觉得恍如隔世。
那夜她全心焦灼顾不上他人,此前碰面也不过是点到为止的一瞥,故而今日林蕴霏才算是真正仔细审视起谢呈。
眼前人生得一副好模样,且不论清俊如月的五官,单是其恍若和风的周身气度便已胜出一众庸俗子弟。
“见过国师。”敛去眸底的惊艳之色,林蕴霏双手搭于右侧,向谢呈福身。
谢呈一手拿着拂尘,另一手施无畏印,一袭胜雪白衣随风猎猎,仿佛下一瞬便会登临仙地。
他略略垂首回礼,道:“殿下快请起吧,谢某受不起殿下此礼。”
“想起上一次我与国师见面,还是在国师受封的典仪上呢。”林蕴霏与他寒暄道。
林蕴霏对此事其实无甚印象,为了“知己知彼,百战不殆②”,来时她在马车上回想了一路,只记起那日谢呈似乎是给所有的皇子与公主都赐了一滴清露。
前世林蕴霏不信所谓玄说,连带着对这位众人口中“风姿卓然”的新国师了无兴趣,因此轮到谢呈给她赐清露时,她根本没抬眼瞧人。
“难为殿下记得五年前的旧事,”谢呈嘴角牵起清浅笑意,他那仿佛隔了层琉璃的眼不易察觉地掠过林蕴霏的脸,道,“外头风大,殿下与我进屋谈话吧。”
①出自《论语·卫灵公》
②出自《孙子兵法·谋攻篇》
作者有话说
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第3章 混沌雨夜
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