罗绮烟在病榻上缠绵了多少时日，弘虔便往穆府跑了多少趟。初时穆府仆役们屏息垂首，战战兢兢，不过数旬光景，阖府上下对这位贵客的形貌做派已是熟稔于心。只是不知是有意还是无心，每逢弘虔踏足探视，罗绮烟总“恰巧”避而不见——或是因着因着正在药浴不可惊扰或是精力不济，总归是无可指摘的由头。碍着对方病体未愈，又思及此事终是自己词作惹出的祸端，弘虔不便发作，每每只得咽下满腹憋闷。待回到王府，更觉事事横竖不顺眼起来。
首当其冲遭殃的，便是花房的那群仆役们。那日，王爷在穆府又碰了一鼻子灰——连口穆府待客的茶都没沾唇，美人儿的面更是无缘——只得气冲冲拂袖而回。时值酷暑，一路纵马疾驰，回到王府时，中衣早已被汗水浸透，湿漉黏腻地紧贴在身上。素来爱洁的弘虔，被这身汗腻惹得心头邪火更炽，偏又口干舌燥得紧。回府后，一脚跨进澄心斋，二话不说，直奔桌几上那壶解渴的茶水。茶这东西，讲究个沸水冲泡，茶香倒是出来了——只是刚沏得滚烫，王爷心浮气躁之下未及细辨，猛地灌了一口，随即烫得“噗”一声全吐了出来，舌尖剧痛，疼得她“咝咝”抽着冷气，原地直跺脚。
偏生这斋内因李御医的嘱咐，冰鉴摆放得极为克制，根本驱不散这闷热分毫。弘虔身上汗意未消，舌尖又火辣辣地疼。无暇细想其它，烦躁地抓起一把素纸扇，对着自己猛扇，又忍不住朝烫伤的舌尖送些凉风。正狼狈间，一阵穿堂风过，拂得斋前那几竿新移栽的翠竹“哗啦啦”一阵摇曳，竹影婆娑，声响聒噪。
若是平日，弘虔肯定会闲消日月如同诸多富贵公子一般，闲摇纸扇，移步赏竹。只是这时候显然有些不合时宜。因此这颇有些雅趣的景没勾起王爷的兴致，反而瞬间点燃了弘虔压抑的怒火。
“来人！”他猛地将扇子拍在案上，厉声喝道：
“外头这些竹子是谁的主意？哪个蠢笨不堪的东西栽在这里招风惹厌？！”
门外侍立的小厮们闻声慌忙抢入，齐刷刷跪了一地，个个缩着脖子，大气不敢喘。他们心里明镜似的——这斋前几竿惹祸的翠竹，不正是半旬前王爷自个儿雅兴大发，吟叹着“宁可食无肉，不可居无竹”，兴起之下亲自点了地方，吩咐花房精挑细选移栽来的么？彼时王爷兴致高昂，花房上下还因此得了厚赏。怎么今日这风雅之物，转眼就成了“招风惹厌”的蠢物？
这前因后果，小厮们肚里翻来覆去嚼得烂熟，可谁敢吭声？一个个只恨不能将脑袋埋进地砖缝里，盼着主子这阵无名邪火快快掠过，莫要烧到自己身上。
最终，这桩无妄之灾落在了花房头上。管事被拖出去打了二十脊杖，整个花房仆役罚俸半月，算是给王爷的“舌头”和“清净”赔了罪。
翌日，弘虔舌尖的灼痛稍缓，唇边却明晃晃拱起一个明晃晃的红肿火疮，观之晶莹剔透，只是稍一牵动便疼得他“咝咝”抽气。李御医请脉后，捻须沉吟片刻，只道：“王爷此乃心火亢盛，郁结于内，外发于口舌。当静心调养，戒急戒躁，辅以清热降火之剂。” 这“心火”二字，像根细针，不轻不重地扎在弘虔心窝子上。
王府上下自此都知此时乃特殊之时，无人敢去触王爷的霉头。澄心斋内外，仆役皆是行走无声，应答低眉顺眼，连呼吸都刻意放轻了几分。只是唯有那几株“罪魁祸首”的翠竹，虽未被拔除，但却因无人敢再去打理，徒留竹叶在风中萧索作响，倒真显出几分冷清孤寂来。
弘虔对镜自照，只觉得唇边那碍眼的火疱碍眼又刺目，听着窗外竹叶的沙沙声又起，心头那股邪火非但未因昨日责罚了下人而消散，反像被泼了油，烧得更旺。李御医的话在耳边回响——“心火”、“郁结”。他烦躁地推开药碗，那苦涩的滋味仿佛一路蔓延到心底。
这火气，这郁结，归根结底，还是系在穆府那扇对他紧闭的门扉之后。他盯着镜中略显憔悴的自己，眼神阴沉。罚了花房又如何？打了板子又如何？唇上的疱依旧疼，心里的刺，更深了。
暑气渐消，秋意初染。庭前梧桐已染上几许微黄。这本该是京中风物最宜人的时节，即便是江南，也难得有了几分秋高气爽在。弘虔心底却依旧沉甸甸的，非但不觉清爽，反添了无数烦难。那夜王府和穆府的余波震荡，最终无声无息地，全数倾泻到了她的头上。
王府自有森严规矩，但晨昏定省、夫妻共膳并非定例。自那夜之后，林涧寒仿佛化作一缕无声无息的幽魂，将“避而不见”四字演绎得比罗绮烟还要滴水不漏。弘虔并非寻不着她的身影——正相反，她依旧端坐于后院掌府中诸事，有条不紊地打理着偌大王府，晨起理事，暮时核账，那份雍容沉静，作为王府主母，任谁都挑不出一丝错处。一切都很好，与往日似乎也无半点不同。唯一不好的是王爷——相见并非难事，难的是他这位堂堂王爷，如何能寻个不着痕迹的由头，纡尊降贵地去见靠近那近在咫尺、却又远隔重山的王妃。
弘虔盼啊盼，许是老天垂怜他这份孤寂，真叫他等来了中元之期。中元乃泓朝大祭，既为秋收初成酬谢天地，亦为抚慰亡魂、告慰先祖之重典。因此王爷并不敢怠慢，提前三日便斋戒沐浴，更衣焚香。这日，亲至香烟缭绕的宗庙，逐一看过青铜祭器，检视完三牲六礼，确认无一丝纰漏，这才肃立于庙前森然的石阶之上，目光穿透渐沉的暮色，静候林涧寒的到来。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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