大晋朝，隆安十三年。
燕地以南接连被辽人攻破，损失土地近二百里，隆安帝大怒，斩首文武官员三十余人。
一时间，朝野震动。
养心殿内，烛火通明。
“呵，好个镇国公，平日里食邑封户没少赏他，到了朕要用人的时候，竟敢百般推脱！”
一封奏折被狠狠扔在地上，砸在了前来奉茶的宫女脚边，天家威严，宫女一个哆嗦，差点弄翻茶盏。
李公公眼神示意宫女倒茶，自己矮下身子，捡起奏折轻瞥。
“国公大人许是旧疾复发，万岁爷千万别气坏了自己的身子。”李公公叠好奏折，放回台面上。
隆安帝眼神微闪，冷笑道：“旧疾？当年李申旧疾发作，可是命都快没了，不还是为我大晋打下了西南十三城。”
李公公恭敬道：“李大将军，实非常人能及。”
隆安帝目露惋惜，“此等猛将，这么多年竟是再没有第二个。”
忆及过往，他批奏折的手稍顿，不经意道：“李申已经故去好些年了吧。”
“回万岁爷，李将军三年前在遂州病逝，只留下一个女儿尚在闺中。”
朱红墨汁从笔尖低落，在纸上晕染成一片。
隆安帝威严的脸上晦暗不明，沉吟片刻后，朱笔挥墨，笔走游龙：
“传朕旨意，李申之女为将门之后，朕实不忍其于遂州孤苦无依，特赐婚于镇国公嫡子。”
“命七皇子为特使，替朕亲行遂州悼念李申，接李家女入京待嫁。”
李公公跪地：“奴才接旨。”
*
剑南道下，遂州城。
正值仲夏，艳阳高照在天，街上行人走几步就要拭汗，李湘夷背着半人高的竹篓筐快步走在道上，筐里堆满了药材。
“湘夷，又进城来啦。”卖豆腐的张婶一眼瞧见人群里高挑的女子，忙打招呼道。
李湘夷用衣袖抹去额上的汗，露出一双明亮的眼，笑道：“是啊张婶，还多亏了你透露给我四诊堂缺药材的事。”
“不用谢我。”张婶不在意地摆手，见四下无人注意，才悄声道：“你最近多注意着点，这几日乱嚼李家舌根的人都被抓进牢里去了。”
“尤其关于你的事，提到了都会被人报上去。”
李湘夷见张婶眼中透出担忧，心中一暖，安抚道：“别担心，看在我爹的份上，他们不至于赶尽杀绝。”
这话里的“他们”指的便是如今的遂州城李家，也是她名义上的大伯父李鹏一家。
李湘夷本是骠骑大将军李申的独女，名门闺秀出身，但自三年前父亲溘然长逝后，她便成了一介孤女。
与此同时，一直对她嘘寒问暖的大伯父陡然翻脸，霸去李府后便将她赶去了城郊居住，对外说是疗养，实则任由她自生自灭。
若不是靠着乡里村民的帮扶，她怕是都熬不过那段昏沉灰暗的日子。
张婶瞧着面前身穿布衣草鞋却依旧不掩明媚的女子，痛心疾首：“你可是李将军的女儿啊，怎么能——”
李湘夷缓缓摇头，止住了对方的话头。
“哎，当真造化弄人。”
告别张婶，李湘夷又行了半柱香的功夫，才到四诊堂门口。
饶是她体质不错，从城郊一路走至此处，也不由气喘。
“掌柜的，我又拿了药材来，都是近日从山头上新挖的，你看能给几个钱。”
李湘夷放下背上的竹筐，蹲在地上，手指扒开还裹着泥土的药材。
掌柜布满皱纹的老脸上闪过一丝愧疚，却转瞬即逝，他埋头打着算盘，像是没发现来人。
李湘夷只以为对方年事已高，耳朵不好，她挥动沾满泥土的手，提高嗓音道：“掌柜的，我来卖药材。”
掌柜轻咳一声，避开眼神：“那个，四诊堂的药材已经收满了，你把东西拿走吧。”
“收满了！”李湘夷不敢置信，“昨日不是还收吗，今儿就不要了？”
“真收满了！你赶紧走吧！”掌柜语带催促。
额上的汗滴落在手背上，李湘夷瞥了眼费大力气搬来的药材，不甘心道：“掌柜的，看在我之前来过几趟的份上，您就收了我的药材，便宜点也行。”
掌柜叹气：“赶紧走吧，再不走，我就要找人轰你了。”
好话说尽，见对方态度依旧强硬不肯让步，李湘夷也是无法。
眼睫微垂遮住眸底的失落，她蹲下身背起竹筐，缓步走下石阶，只觉肩上的东西重逾千斤，再没有来时的步履矫健。
这时，一名同样背着药材筐的汉子拾级而上，她欲出声提醒，就朝上头追了几步，却听那掌柜热情道：
“甘草三斤60文，黄芪两斤80文，陈皮两斤70文……总共算你500文。”
她当即愣在原地，双脚插在青石阶上，铜钱撞击的叮铃声响起，仿佛在嘲笑她的天真。
“掌柜的，这就是你说的——已经收满了？”
她回过神来，只觉气血上涌，一拍桌案瞪视对方。
掌柜被吓得一哆嗦，抱在手里的算盘掉落在案上，发出“砰”得一声闷响。
周围人闻见动静，指指点点朝这看来，有人认出她的身份，窃窃私语的调笑声如同利剑一般刺在她身上。
李湘夷本不想在外头引人注意，但被如此明目张胆地针对，委实叫她恼火。
她执拗地逼视掌柜，硬要对方给自己一个解释。
“是谁这么大的脸面，竟敢在药堂里撒野。”
一道娇滴滴的女音突兀地从身后人群中传来，语气里饱含戏谑。
李湘夷转身看去，只见人群被拨开，身着一袭翡翠烟罗裙的女子轻提裙摆，娉娉婷婷踏入四诊堂内，身后跟着两个丫鬟，路过人群，还能听见有人恭敬地唤一声“李大小姐”。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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