花厅内,尚书夫人没忍住夹起第三只灌汤小笼包。
十八个褶的小包子只有掌心那么大,端的是小巧玲珑,可见厨娘的手有多灵巧,皮儿薄得晶莹剔透,透着光都能看见里面的汤馅儿,稍微一晃,整个小笼包随之一颤一颤的,像柔软爽弹的布丁,里面定是盛满了汤汁。
尚书夫人还是第一次吃汤汁这么充的小笼包,接连吃了两个后便迫不及待夹起第三只。
送到嘴边轻轻咬破皮,薄薄的皮儿初被咬开,内里的汤汁险些溢出来,吸取吃前两个的经验,这次她在破口处轻吸,美味的汤汁吸进嘴里,在味蕾上炸开香味,肉香滚着葱香,既不肥腻,又鲜香十足。
再咬一口皮和馅,皮薄到令人发指,口感却十分筋道,跟吃饺子皮似的,不似寻常包子一样的发面厚皮,肉馅油光水亮,肉质却比一般包子更紧实,嚼劲十足,也不知道小娘子怎么做的馅,让人忍不住想一口吞下去,大口嚼着香嫩可口的美食。
吃完第三只仍意犹未尽,尚书夫人正想夹起第四只,突听外面丫头传话:“夫人,温小娘子到了。”
只能暂先作罢:“快让进来。”
碧儿陪着温雨进花厅,温雨一眼看见软椅上艳丽华贵的年轻女子,按规矩行了个外礼。
“呀,原来是长得这么可人儿的小娘子,不仅厨艺好,长得也养眼。”尚书夫人见到温雨第一眼,有感而发这样的夸赞。
温雨笑着谢过尚书夫人:“初见夫人,方知何为才是一等一的美人。”
哪有女人不喜欢别人夸自己漂亮的,尚书夫人顿时心花怒放,一点不觉得温雨这话是奉承,迫不及待问:“我有一问,百思不得其解,因此必得见见你,这灌汤小笼包的汤汁是怎么包进去的?”
事实上大多数人第一次吃小笼包时,都有这样的疑问,个头这般小的小包子,包馅尚且不容易,遑论包汤汁,岂不是怎么包都包不上了?
最开始温雨以为,是将馅调制的水分充足些,在冰箱里冻上,等馅冻硬了再拿出来切成小块,趁着融化之前包进包子里,上蒸笼一蒸,冷冻的肉馅不就成汤汁了么。
可后来发现,灌汤小笼包的做法并非这样,首先冷冻过的馅口感并不好,远没有现在这般紧实筋道,再者,冻成固体的馅体积会变大,并不好包,勉强包上,蒸熟后也会缩水,要么把包子皮扯烂了,要么就是显得空空荡荡,皮大馅小。
真正的做法是这样的:“其实没什么关窍,唯有使劲剁馅。例如这道白菜豚肉馅的,若按照一般包子馅的做法,剁到白菜和肉零碎就可以了,灌汤小笼包的却要继续剁,把白菜和豚肉的汁水全部剁出来,再吸收进去,等肉馅成泥状仍然不要停,直到肉馅剁得发湿发黏,证明汁水已经全部被吸收进馅中,这个时候就可以上皮包啦。”
原来是这样,尚书夫人和碧儿听得长了见识,连连感慨厨娘不易,且心思灵巧。
好事多磨,好的美食也需要更多耐心和细心。
尚书夫人叹了口气:“都怪我,一时冲动,竟将你举荐给了长公主,往后你就是宫里的御厨了,否则真该把你留在尚书府,日日给我做好吃的。”
都知道这是玩笑话,温雨和碧儿对视一笑,后者道:“夫人给温娘子铺了好路,小娘子这不心里念着夫人的好,亲自登门道谢了。”
温雨上前,从怀中掏出一张方子:“这是糖炒栗子和栗子糕的做法,来之前特意写在上面了,夫人想吃了,让碧儿姐姐做来吃就是。”
这礼一件件的全送尚书夫人心坎上了,面上欣喜着接过方子瞧了瞧,便让碧儿贴身收着了。
她成就一桩美事,还得了糖炒栗子的方子,心里自然美:“好啦好啦,你的来意我都知道,感谢我也要感谢碧儿是吧,那就放这丫头半日清闲,出府去玩闹吧。”
碧儿还没开口却被准了假,十分欣喜。
温雨真心实意赞道:“夫人人就是顶好。”
又说了些话,温雨告退,正要转身离去,忽然又被尚书夫人叫住:“急什么?”
她顿住脚步,以为夫人还有事交代,回身等着吩咐。
尚书夫人却道:“我吃了温娘子那么多美食,自当奖赏,你且等一等,拿了赏赐再走。”
等赏赐拿来,温雨却愣住了,尚书夫人的不仅有珍奇食材,还有女儿家的布料成衣、金银饰品,满满当当两大包,果然贫穷还是限制了想象。
“夫人,这未免太过贵重。”温雨哭笑不得。
“不重不重,我遣两个体力好的下人送你回去。”尚书夫人喜气洋洋道。
再推拒显得有些不知礼数,温雨客随主便,只得道:“多谢夫人,往后有美食自当先送您这!”
出了尚书府,原本打算直接去西苑街采买晚膳的食材,现下随身带着“贵重物品”,实在不宜闲逛,只能先送回西苑口。
到了家,温雨拿出先前做的柠檬枸杞茶,冲泡两盏给两位送东西的小厮解渴。
这天虽已经入了秋,正午这会的太阳还是大,又走了这么远的路,还是相当累的。
清爽甘甜的茶水下肚,仿佛一股清泉漫上干涸的土地,渗透到四肢百骸,初尝甘爽,细品起来有一丝恰到好处的酸,让人精神为之一振,十分解乏,特别适合秋天养生。
喝了茶,温雨又给两个小厮每人塞一大把炒栗子。
尚书府的下人谁不知道,夫人的贴身婢女每日去西苑街买糖炒栗子,买的就是出自温厨娘之手的栗子,那可是主子喜欢的吃食,如今也能轮到他们吃。
俩小厮原本还嫌这趟差事费脚力,现在看来,权当出来遛弯了,还有美味的栗子吃,一点也不亏,两人开心地嘴都咧开了。
送走客人,温雨把尚书夫人送的东西规整起来,食材有白鱼、银虾、各季蔬菜,正好用来做顿丰盛的晚膳。
布料都是京中时兴的款式,首饰算不得名贵,对温雨这种小户来说已经算很贵重啦,但在尚书夫人眼里却是不肯带出去见客的水平,只用来打赏着玩。
收拾毕,温雨便出了门,虽说如今家里食材不少,但仍需要再买些。
西苑街依旧热闹,琳琅满目该有的都有,虽说温小娘子手里银钱不多,但毕竟前段时日卖糖炒栗子生意红火,攒下了不少。
而且买的东西也不贵,温大厨善于把平凡的东西做出不平凡的味道。
提着一大篮食材,温雨心里一琢磨,能做的菜足够一个席面了,于是打道回府。
三合院如今被打理的已经井井有条,院子中央有棵大槐树,夏天时遮天蔽日的,院中十分凉爽,秋日里树叶变得嫩黄,仿佛一片柔软的黄云,微风拂过落叶纷飞。
廊下有石桌,桌旁若干石凳,也是今天庆贺暮食的地方,这般宜人的天气,自然要在室外。
温雨正在院中的石井旁清洗蔬菜,忽听大黄狗叫了两声,一抬头,就见碧儿笑盈盈地站在门口。
“碧儿姐姐,快进来呀。”
碧儿抬脚进门,打量着这方三合院,虽不像尚书府一样富丽堂皇,却处处透着雅致,处处贴近生活,猫猫狗狗悠闲地散着步,主人家慢悠悠造着,反是一方足够宁静温馨的小院。
“你这小院真不错。”
温雨也道:“慢慢打理出来的,等来年开春,沿墙种上一排蔷薇,让它爬出一道花墙来,再开出一片菜地,种些时蔬小菜,那才是真美嘞。”
“那我可要常来。”碧儿狠狠羡慕了,把手中的道贺礼递给温雨,“这是两件成衣,我看你身形裁的,以后进宫当御厨了,虽说御厨都有服制,但你往返家中须得穿的稍稍体面些,才不致于被人轻易看轻。”
这般细心贴心,温雨心中温暖熨帖,笑着道:“本来是我感谢你的,你还带礼物来,罢了罢了,我也不推诿了,收下碧儿的好意便是。”
两人又说笑一会儿,碧儿便动手帮温雨洗菜,一尺见方的青石井,打出井水来泼进去,青青白白浸在水中,洗得干干净净。
不愧是尚书府夫人的首席丫鬟,做活是一把好手,干活麻利,出的活又漂亮。
连温雨都忍不住夸赞:“你这手脚赶得上御膳房的小厨了。”
温雨腾出手来切菜备料,今日是大杂烩,尚书夫人送来的鱼虾做河鲜,买来的豚肉和其他小菜用来做烧烤,再炒几样时令小菜,这顿便齐全了。
正说笑着,林倾来了,手中拎着两只青玉小壶,竟是秋日新酿的桂花酒和青梅酿。
“家母酿酒的手艺乃是一绝,带来给各位尝尝。”
温雨一拍脑袋:“看我这脑子,只想着备吃的,竟忽略了喝的,幸亏林倾带了花酒果酒。”
又把碧儿和林倾相互介绍了认识,说自己能进御膳房,全靠碧儿搭桥铺路。
林倾这性子,刚开始还有些拘谨,幸亏碧儿说话周到,人也热情,没一会儿便也熟识了,在聊先前温雨做糖炒栗子的事。
等沈芳来,却带了只西洋钟作礼,人和钟都是能闹腾的,有这样的人在通常冷不了场。
她虽在御膳房惨败给温雨,心里对温雨的厨艺大写的佩服,但嘴上却傲娇地不肯承认,只说那日抽到的菜都不是自己擅长,今日必得做道拿手菜,以正其名!
三合院里热热闹闹,炊烟慢慢升得老高。
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