对塞勒姆警署的普通巡警克里斯·泰勒来说，这原本只是个平平无奇的傍晚。
当他拎着炒面外卖回到工位，拆开餐具，准备享用劳碌一天后的美食时，办公室大门“哐！”的一声弹开了。
“出状况了，小伙子们。”
门罗队长匆匆走进来：“欧文斯南街五分钟前发生了枪击案。”
克里斯手上还举着叉子，正准备叉起第一根热气腾腾的面条，闻言顿时一脸艹蛋。
“又来？”他忍不住吐槽，“还有完没完？”
“谁知道呢。”门罗语气恹恹，佩戴装备的动作倒是很迅速，“别啰嗦，都给我利落点，两分钟后出发。”
办公室内的人一时间都乱哄哄地动了起来，克里斯抱怨归抱怨，还是扔下炒面，一边快速检查配枪，一边问：“现场情况怎么样？”
“枪手有冲锋枪，由于行动太突然，已经有好几人中弹了。不过报案人是现役海军，他会协助我们。”
“现役海军？”
“对，叫埃泽尔·西伯里……”
“咳咳咳咳！”克里斯爆发出一阵惊天动地的咳嗽声。
-
“面对恐怖袭击时，‘逃跑’优于‘躲藏’优于‘反抗’。”
乒铃哐啷乒铃哐啷。
“当然，大部分时候这取决于实际情况。比如此时有一个拿枪的歹徒在我们近处的出路上游荡，那么最好的选择就是在他的视线死角躲好，并拨打911。”
砰砰砰。哐当哐当。惨叫。
“但不要对911给予厚望，特警的首要工作是制服歹徒，你就算断了条腿他们也不会管你，所以顾好小命最重要，医疗救援随后到。”
噗噗。肉/体倒地。小孩的大哭声。
“以上内容出自官方安全宣传片。”
埃泽尔摁下报警短信的发送键，淡定地说：
“年均六百起枪击案——这，就是美国。”
三人窝在餐桌底下，借着长椅隐蔽身形。
埃默里被挤在最安全的里侧。她抱着脑袋，看了眼平淡地给男朋友科普常识的哥哥，又看了眼毫无波动认真听讲的诺亚。
周围充斥着枪声和混乱的尖叫，他们这一片却冷静得宛如风雨飘摇中巍然不动的一座孤岛。
自从无辜的收银台小姐中枪倒下后，连帽衫男就开始了无差别屠杀，其乐融融的家庭餐厅一片恐慌。
诺亚真诚发问：“我们只要这么蹲着就好了吗？”
“这个嘛，看情况。”埃泽尔说，“看看这人有没有闲到非要给最角落的桌子底下来一梭子。”
他把自己的手机熄屏，递给埃默里。
埃默里接过手机。埃泽尔留意着连帽衫男那边的动静，压低声音：“你们从后门走。诺亚，你跟着埃默里。”
诺亚有些懵：“你不一起吗？”
埃泽尔漫不经心：“嗯……我去做点儿对得起职业操守的事？”
诺亚或许不明白什么是“职业操守”，但他还是理解了埃泽尔的意思。他盯着埃泽尔：“可是他有黑管子。”
“我也有。”埃泽尔气定神闲地微笑，从腰包里取出手/枪，上膛，“我还有CCW（隐蔽持枪许可证）。”
埃默里也担心，但她知道继续留在这儿会给哥哥添乱。眼看着那头的动静渐渐弱下来，她扯了扯诺亚的衣服。
诺亚纹丝不动。埃泽尔扭头，与石头般执拗地蹲在原地的青年对视两秒，忽然说：
“诺亚，我需要一个人帮我保护埃默里。”
……
枪声和惨叫声渐渐平息了，周围陷入一片寂静。
短暂的沉默后，脚步声再次响起。
连帽衫男朝着这边慢慢过来，时不时停顿一会儿，紧跟着就是利落的枪响和受击者痛苦的哀嚎。
啪嗒。
埃泽尔捕捉到弹壳落地的声音。听起来不远了。
他大致判断出连帽衫男手握枪支所处的方位，不动声色地从长椅后探出头。
映入眼帘的是数米开外的黑色裤腿。连帽衫男侧对着埃泽尔，正低头给冲锋枪换弹，面前的餐桌底下缓缓漫开血液，浸染他的鞋底。
他余光在下一秒便瞥见了埃泽尔，骤然扭头。
但已经迟了。
在他举起枪前，埃泽尔果断扣下扳机。
“砰！”
子弹擦着连帽衫男的手腕过去，他的手臂一哆嗦，错失了及时开枪的机会。
埃泽尔“啧”了一声，趁着这个空当就地一滚，从桌底窜出来。
他几个大跳步朝连帽衫男冲去，用肩膀狠狠撞上他持枪的右臂。
“砰！砰砰！”
在他侧身撞过去的瞬间，身前炸开几声震耳欲聋的枪响——是空枪。
埃泽尔眼睛都没眨一下，小臂利落地别开他的手，反手握住手腕，暴力地一拧，另一只手借着冲劲朝他的肚子重重来了一拳。
“嘭！”
连帽衫男感觉胃里仿佛有手/雷轰然炸开。他哼都没能哼出一声，就眼冒金星地被埃泽尔冲撞着带倒在地，后脑勺“咚”地砸上冰冷的大理石地面。
埃泽尔立刻将全身重量压在他身上，钳制住他的脖子，胳膊肘狠狠怼上他握枪的那只手，毫不客气地压进他脆弱的手窝里。
连帽衫男凄厉地惨叫起来，剧痛下不自觉松了手。
埃泽尔一脚把那把冲锋枪踹远，手上丝毫没有松劲。
“兄弟，”埃泽尔语气冷静，“吸得是不是太多了点啊？”
他手下的这具身体很瘦，能轻易碰到骨头，四肢几乎毫无反抗的力气。
连帽衫男抬眼盯住他。埃泽尔对上了一双浑浊而阴狠的眼睛——这人脸颊很瘦，五官看起来应该只有二三十岁，眼下和颧骨边的皮肤却松弛得像年迈的老人。
他从喉咙里挤出嘶哑的声音：“王……”
埃泽尔垂眼观察他，没吭声。
“为……黄衣之王……”连帽衫男断气般吃吃笑起来，“献上戏剧……”
-
趁另一头还在混乱中时，埃默里就拽着诺亚从桌下钻了出来。
她猫腰，借着桌椅的遮挡，悄悄朝后门摸去。
餐厅里一片狼藉，食物的香气和浓重的血腥味混杂在一起，所幸这一路过来并没有见到什么受害者。
连帽衫男是从大门进来的，座位靠近后门的顾客估计早跑了。
埃默里稍稍松了口气。经过厨房时，她朝后瞥了眼，发现诺亚仍然盯着来时的方向。
“哎呀，没事的。”对哥哥还算了解的埃默里安慰他，“埃泽尔还是很有分寸的，风险大的事他才不会干呢。”
“我知道。”诺亚收回目光，“只要没有黑管子，那个人就打不过他。”
埃默里已经知道“黑管子”是指枪了，她忍不住嘀咕：“你说话怎么像是从马里亚纳来的……”
她顿了顿，想到什么，顿时好奇道：“你一直盯着的‘那个男的’就是这个枪手吗？”
诺亚点头。
埃默里起了兴趣：“你怎么发现他不对劲的？”
“有讨厌的气味，很远就闻到了。”诺亚老实回答。
“……呃。”埃默里迟疑道，“这是某种比喻吗？”
两人绕过杂乱不堪的空厨房，走进安静的消防通道里。通道拐角后的尽头就是后门了。
紧急出口标志在幽暗狭窄的空间中闪着幽幽绿光，两人的脚步声清晰可闻。
不知是不是心理因素，进了通道后，那股挥之不去的血腥味反而变得浓郁了些。
“什么是比喻？”诺亚听起来有些困惑，“不过，这里也有讨厌的气味，而且挺近了。”
埃默里懵道：“什么？”
话音落下的瞬间，她听到前后同时传来响动。
“咔哒”——这是前方几步远的拐角处骤然响起的、像是枪支上膛的清脆声响。
“咻”——这是身后诺亚衣摆甩过的破空声。
在埃默里反应过来前，她就被诺亚一把握住手腕、往后头一甩。
她差点撞到墙上，一个趔趄险险站稳，接着便看见他的背影倏地晃进眼前，挡住她的大半视野。
“砰！”枪声的爆鸣震动耳膜。
-
警方在几分钟后赶到时，枪手已经被制服了。
“‘瘾君子。’”餐厅老板神情疲惫，转告埃泽尔的留言，“‘精神不太正常，好像还信邪/教。’”
门罗穿着一身防爆装备，像在听，又好像没在。他目送瘦削的枪手被押上警车，点了根烟，问老板：“制服枪手的那个人呢？”
“好像去后门找人了。”老板说，“一些顾客事发时就从后门跑了，他的同伴应该也是。厨师和一些店员应该也是从那儿走了，不过奇怪，他们怎么现在还没回我消息……”
门罗动作一顿，骤然看向一直往餐厅里偷瞟的克里斯。
“克里斯！”他迅速道，又快速点了几个人，“你们带好东西，跟我去后门外看看。”
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