他们的屋后面有一大片竹林，长得全是又高又大的楠竹。朱水莲跟许大山一起在竹林里砍竹，许大山砍倒后，她便帮着用刀将那些枝枝叶叶劈干净，许大山一次扛两根，她就扛一根。
俩人将楠竹全部扛回家后，许大山用刀将每一根楠竹劈成四瓣，再截成近一人高的竹条，一头削尖，然后俩人将一根根的竹条相互交叉着插进屋门前的空地里，用了整整一天时间，便在屋前围了一个宽敞的院子出来。
次日一早，朱水莲便迫不及待地用锄头将院子里的杂草除干净了。之后便去附近的山林里寻了一些兰花来。这种兰花叶子长得跟青草一样长，开细小的白花，却是香味十足，人在两丈开外都能闻到。
在回来的途中，又在路边挖了一些爬山虎还有喇叭花。回到家后，便将这些花花草草沿着篱笆边栽种上了。
剩下的地，她则打算用来种些简单的疏果。只是现在快入冬了，早已过了种植各类疏果的时间，只有等到来年了。
另外，她和许大山昨日还用剩下的竹条和杉木皮一起盖了一个鸡圈，准备日后到集上去买几只小鸡仔回来养。
将这些彻底忙完后，她感觉这个家已经完全是她想要的样子了。
她来到阁楼上将之前挂在上面的柿饼取下来，原来那些水滋滋的柿子经过晾晒后，水分已经挥发掉了，变成了干瘪晶莹的柿干。她拿起一个尝了一下，甜润可口，丝毫没有涩味，便满意地全部收到了房间里继续阴干两日，待上了霜就可以吃了。
许大山一大早就出去打猎去了，眼看这会儿都中午了也没见回来。她知道打猎很费时间，经常在林子里一转就是一整天，但她还是为他留了中饭。
她拿着专门为虎头做的吃食去喂它，想着要不要把虎头还给周嫂子家。
以前只有她一个人住，想着让虎头给她看家作伴。可现在有许大山在，她就什么都不用怕了，也当将虎头物归原主的好。
思及此，待虎头吃饱后，她便用绳子牵了虎头往周嫂子家去。
把来意跟周嫂子一说，周嫂子却说道：
“你和大山若不嫌弃，就把它留下罢。虎头凶猛，留在我们家有些屈材了，倒不如让它跟着大山去打猎。”
“可是……”她倒是很喜欢虎头，可虎头毕竟是周嫂子家养了好些年的，现在都牵过来了，她不好轻易地再牵回去。
“怎么了？”周嫂子道，“如果你们嫌麻烦，不喜欢养这畜生，我就收了。你若是喜欢它，就留着便是，千万别觉得为难。”
听周嫂子这么一说，朱水莲心里的负担便减轻了许多，于是由衷说道：
“不瞒嫂子说，我和大山哥都挺喜欢虎头的。既然你这么说，那我就不客气了，虎头就暂时跟着我们。你们哪天若想它，随时可以把它牵回来。”
周嫂子爽快答应，俩人又就着她家篱笆院子的话题聊了一阵后，临走时，周嫂子跟朱水莲说起她上次送来的野猪肉和山鸡，直夸好吃，并再次跟她道了谢。
朱水莲没有将自家肉被偷的事情告诉周嫂子，因许大山叮嘱她，暂时不要跟任何人提起，就当此事没发生过。
她将虎头重新牵回了家，又将狗屋里的稻草换上了新的。现在越来越冷了，想到昨日买回来的布，她打算给许大山做两身厚的夹袍。
她去阁楼上取来了今年采收的棉花，将棉球扯散后，便拿来了布夹了棉花开始缝缀。
一转眼一个下午过去了，见天阴沉沉的似要下雨，而许大山还没回来，朱水莲有些担心。
他早上跟她说过他又是去上回那座山打猎，于是带上蓑衣斗笠牵了虎头就往那个地方找了过去。
走出来没多久，就感觉有雨点落下来，很快雨越下越大，天也快黑了。
她心里越发着急，脚步越来越急，虎头一直小跑着跟在她身边，一步不停地往前走，如果许大山回来的话，她就会在路上遇见他。如果他还没回来，天将黑又下了雨，她更应该去看看他是不是出了什么事。
一人一狗又冒着雨走了一阵，雨雾蒙胧中，似看到前方出现一个人影。
朱水莲更加快了脚步朝那个人影走过去，离近了一看，果然认出是许大山，只见他肩上扛着一头野猪一瘸一拐地朝她的方向走来。
“大山哥。”她大喊一声，然后飞似地朝他跑去。
许大山一听到她的呼声，脚步一顿，惊讶地看向从雨中走来的她，随后目露关切地道：
“下这么大雨，你怎么来了？”这会儿虎头已来到他身边围着他打转，在他脚边蹭来蹭去，似也在对他表示关心。
“我看天快黑了，又要下雨，我担心你所以出来找你来了。” 说着就要把备用的蓑衣和斗笠给他。
“蓑衣不用了。有这头畜生挡着我就够了。跟我把斗笠戴上。”
他两手要扶着肩上的野猪，腾不开手来，只能让她帮忙。因他比她高上许多，他便将腰往下弯了些，方便她为他戴斗笠。
朱水莲将斗笠往他头上一套，然后拉过绳子在他下巴处系紧。俩人此时挨得很近，动作显得格外亲昵，可朱水莲因哗哗的大雨和身上刺骨的寒冷无暇顾及其它，因此根本没有意识到什么。
更没有注意到许大山尚在滴水的脸忽然就烫了手。
待她绑好后，他似有些不自在地直起了身，说道：
“走，赶紧回家。”
当他一抬脚时，朱水莲这才彻底发现他脚受了伤。
她拉住他蹲下去查看他的伤，就见他的右脚松松地套在湿透的布鞋里，脚底板用布条绑着，还有血水不断随着雨水渗出来。
“不小心在林子里摔了一跤，伤了脚。没什么大事。”许大山安慰她。
朱水莲从地上站起来去拽他肩上的野猪，“我来背吧。”
许大山却不肯，这头野猪比上回那头还要壮实得多，至少两三百斤重，她哪能背得动。
朱水莲拗不过他，只能搀扶着他慢慢往回走。
回到家时，天已经黑透了。
朱水莲换下身上的湿衣服后马上去灶房生火烧水，然后又把一个专门用于烤火取暖的火盆烧得旺旺的。他把许大山扶到火盆旁坐下，解开了他绑在脚上的布条，这布条是从他衣服上撕下来的，上面浸满了血。
伤口刚好在他脚心的位置，像是被树枝什么的戳伤的，且伤口很深。
这时许大山便跟她说了受伤的经过。原来今日猎到的这头野猪是一只正值壮年的公野猪，十分生猛，连射了两箭都没射死它，还将他拱倒在地，他的鞋子掉了，脚不小心被一根尖锐的苦竹根戳到。
他当时没在意，很快从地上爬起来揪住已是垂死挣扎的野猪，拔出匕首朝它的要害一刀下去才算结果了它。
等他回过头来再看自己的脚时，才发现伤得不轻，脚底传来的剧痛让他走路都困难，他只好简单处理了伤口又休息了一阵后，才扛着野猪慢慢下山回家，也因此耽搁了很多时间。
朱水莲见锅里的水烧开后，忙去用小盆盛了些开水过来，并在里面放了些盐，然后用干净的布条小心翼翼地跟他清洗伤口。
盐水有杀菌消毒的作用，这样可以防止伤口发炎溃烂。乡下人没什么特别贵重的药可以用，也没办法及时叫来大夫，若受了皮外伤，都是用这样的土方法先做简单的处理。
将伤口清洗过后，又为他包上了干净的棉布，保持清洁卫生。之后俩人又各自洗了个热水澡暖身，刚刚淋了雨，若不去除身上的寒气，很容易着了凉。
做完这些后，朱水莲才又忙着去做饭，俩人都还没吃晚饭，现在早已是饥肠辘辘。
那头野猪今晚是来不及处理了，为了防止又被人偷盗，俩人将野猪抬到了堂屋放着。堂屋只有大门一个出口，晚上睡觉时只要把大门一闩，谁也进不来。
次日，许大山拖着一只伤脚和朱水莲一起将野猪收拾干净后，俩人照样打算将野猪肉分一些去给村长和周嫂子家，都由朱水莲去送。
钱玉禾见许大山没来，有些失落，有意和朱水莲闲聊套她的话，朱水莲因还要去给周嫂子家送肉，便没跟她多聊，只跟钱玉禾提了一嘴许大山受伤的事后便走了。
钱玉禾得知许大山脚受伤，不由心下揪紧，进屋里找她娘去了。
朱水莲在去往周嫂子家前，许大山特意吩咐她，让她和周嫂子有意到马锦凤耳边去说他又猎到了一头大野猪，还有把上次肉被偷的事情也提一嘴，但要表现出无所谓的样子。
朱水莲疑惑不解地看着他，但最后还是点点头照他的吩咐去做。
周嫂子夫妇见朱水莲又来送肉，便有些不好意思收了。朱水莲执意要给时，周嫂子便想着要拿钱给她，就当她出钱买的，朱水莲却怎么也不愿收。
后朱水莲便将之前肉被偷的事跟周二成夫妇说了，周二成夫妇震惊又气愤。当朱水莲按着许大山的交代要去找马锦凤时，周嫂子当即便说道：
“我刚才还看到她正在晒谷场跟人聊得起劲呢，不知又在搬弄谁的是非。”
说着俩人便直奔晒谷场而去。
在快到晒谷场时，俩人远远便看见马锦凤还在跟人唠嗑，便假装随意地走出去，边走边提高了声音假装闲聊：
“大山可真厉害。昨日又得了一头大野猪。这么多肉怎么吃得完？”
朱水莲笑笑，“大山哥说把剩下的肉熏成腊肉，想什么时候吃就什么时候吃。”
“瞧瞧你们这日子过得多滋润啊！真是羡慕死我们了。但你这次可要把家里的门窗锁好了，再不能被人偷了。”
朱水莲抬手捋了捋额间的散发，一脸无所谓地道：
“没事儿。大山哥说反正我们家不愁没肉吃。被偷了大不了他再去打就是。他力气大，打几只野物是轻而易举的事情。”
周嫂子啧啧两声，“诶哟，瞧你这得意劲儿。”
俩人走到马锦凤几个人身边时，除了马锦凤，其余几个人都跟她们打招呼，其中一人不由好奇道：
“水莲，大山又打猎去了？”
朱水莲和周嫂子刚才说的话她们几个都听得清清楚楚。
面对那人的问话，朱水莲点点头称“是”。
这时周嫂子在一旁补充道：
“可不是。大山可能干了。这次打的野猪足有三百余斤呢。”说着便暗中觑一眼马锦凤，见她有些不自然地扭着一张老脸，根本不以正眼瞧她和水莲。
朱水莲和周嫂子看在眼里，见目的已经达到，俩人便也不跟那些人多说，抬脚继续往前走，绕了一圈后回到了家。
朱水莲推开院子的竹门，隐约听到屋里有人在说话，还是女人的声音。
她一时奇怪，正想着是谁来了家里时，就见钱玉禾从堂屋里走了出来。
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