回到客栈,江瑶宸从店小二那里收到庄鸿影送来的请帖,打开看了一下,大概就是他想邀请江瑶宸,三日后去舫舟县外踏青。
江瑶宸总感觉有点奇怪。这小少爷不忙着经营自己的店铺,老来约她做什么?她不是顾客,又不能变现。
不过人家都来邀请了,江瑶宸第二天早上起来,就去庄鸿影的首饰铺子看了一眼。
庄鸿影并不在铺子里,作为东家,他不需要时时刻刻看着店铺的情况,不在也是意料之中。
昨天帮忙解围的那个店员倒是在,江瑶宸就让那位店员传话给庄鸿影,就说三日后的踏青,自己会去。
离开店铺,江瑶宸又不知道自己该做什么了,索性沿着街道走,看看其他店铺都在卖什么东西。
古代讲“士农工商”,商为末,做生意的人纵然有钱,却会被当官的瞧不起,大部分人在有钱了之后会捐个官当当,又或者供子女读书。百姓也会优先选择读书考取功名,而不是做商人。
再者,生意也不是那么好做的。所以实际上,像庄鸿影这样来自外地的商人并不多,舫舟县的大部分交易,都被本地的富商所垄断。
江瑶宸在街上走了一圈,突然听到节奏感极强的鼓声,循声找去,就看到一处耍杂技的。高高的一根杆子立在地上,有个小女孩正在徒手往杆子顶上爬。
杆子底下围了不少人,看表演的人数可与她被偷走锚点的那天媲美,可见人都是喜欢凑热闹的。
江瑶宸自然不会拒绝这个热闹。
女孩手脚并用地往上爬,她双手紧紧抓住杆子,双腿盘在杆子上,随着底下敲击的鼓点,蛙式向上攀爬。
江瑶宸看了一会儿,就看出来了其中的门道。这种杂技跟绳降的原理差不多,需要人员有很强的肢体协调性和体力,而且这种光滑的杆子比绳子摩擦力小,还不能使用s缠绕法,左脚蹬右脚上天。①
随着鼓点达到**,小女孩成功登顶。杆子上面有个十几厘米的小平台,她站在平台上面,张开手向下望去,小脸上是自信欢喜的笑容。
“厉害啊。”
江瑶宸和其他观众一起鼓掌,对这种表演发出惊叹。
展示完毕,小女孩又手脚并用地下来,手里捧个大盘子,“感谢各种观众姥爷,有钱的捧个钱场!没钱的捧个人场!……啊,谢谢谢谢!”
江瑶宸财大气粗地扔了一两银子进去,小女孩连声道谢。
江瑶宸问她:“还有什么表演吗?”
“早上没有了,不过下午还有一场。”小女孩眼神发亮,像是亮晶晶的黑曜石。
“好吧。”
没有别的演出,江瑶宸就去下一个地方逛。她最后锁定了一个有说书人的茶馆,进去吃了半天的茶。
下午江瑶宸还去看了杂技演出,表演的小女孩对这个财大气粗的少女印象深刻,人群散去之后,她跟底下敲鼓的人说了一声,追上来跟江瑶宸搭话。
“您看着眼生,是今天第一次来看吗?我们前几天的演出很精彩的,明天开始会再演一轮。”
“啊,再说吧,有时间我就会来。”
小女孩十二三岁的样子,头发一左一右扎了两个丸子,为了不挡视线,碎发全部被扎起来。江瑶宸看着小女孩满额头的汗,也知道这一通表演很费力,她心里转过一些想法,询问道:“你们练这些多久了?”
小女孩迟疑片刻,到底还是因为江瑶宸出手阔绰,才没有隐瞒,“嗯……我从六七岁就在打基础了,正式上桩是十岁。”
“那挺辛苦的。”江瑶宸看了看不远处正在收拾场地的其他人,有个长相很严肃的中年人一直在观望这边。
小女孩顺着江瑶宸的视线看了过去,不好意思地挠了挠头,“那个人是我舅舅,我就是从他那里学的这些,他可能是担心我才一直看这边,不好意思啊。”
“没事。”江瑶宸想了想,又摸出十文钱给小女孩,“你们一直在舫舟县演出吗?”
“谢谢姐姐!”小女孩欢喜地接过去,脑子里转过‘刚好可以买糖吃’的想法,嘴里回答着江瑶宸的问题:“是呢,我们张家班是舫舟县的表演班子,哪家店开张了,或者谁家过寿,都会叫我们去演一场。平时没活了,就会像现在这样表演上几次,讨点打赏。”
“只有你们一家吗?”
“那倒没有,不过我们家名气比较大,而且表演好看!”
江瑶宸摸摸下巴,思索片刻,又问道:“像你们这种表演班子,一般会怎么收弟子?”
这个问题把小女孩问住了,她挠了挠头,两条黑黑的眉毛都要打结了,“嗯……我不太清楚,不过好像都是有前辈介绍?啊!对,一定要知根知底,不能让人把技巧偷学了去!”
小女孩几乎是知无不言。得到自己想要的答案,江瑶宸也没什么问的了,挥了挥手就打算告别离开。
小女孩倒是很急切地报上自己的名字:“姐姐,我叫小玉!”
玉?
江瑶宸确实因此愣了一下,她想到了阿喻。
其实,她打听这些也是因为想到了阿喻,想到了他说的贫民窟。江瑶宸昨天问他,为什么那里的人不出来找份活干,阿喻并没有正面回答。
然而江瑶宸听出来了他的意思,贫民窟的人们并不是一无是处,他们也有各自擅长的事情。可是,为什么不找份工作呢?还能是因为不想吗?
江瑶宸在小玉这里得到了一部分答案:因为哪怕是杂耍班子,想当学徒,也要家世清白的孩子,还得有前辈推荐。
想到这里,江瑶宸轻轻叹了一口气。或许是因为,在这次梦行里,阿喻给她留下太深刻的印象,以至于她之后的每一步,都会有阿喻的影子。
某种意义上,阿喻算是江瑶宸这次梦行的故事“锚点”。
另一边,小玉见江瑶宸走远,小跑着回到中年男子身边。中年男子板着脸问她:“刚才她给你了什么?”
小玉最怕舅舅这个语气,每次她训练出错,舅舅就会板着脸抽她一藤条,导致她一听到他这样说话,就下意识地缩了缩脖子,不敢撒谎,“姐姐给了我十文钱。”
说着,小玉摊开手,里面静静地躺着十文钱。
中年男子扫了一眼,见她没有说谎隐瞒,神情稍微松动,“说过了,不要私下去找老板们讨赏。不过,既然是老板单独给你的,你就自己拿着吧……过来收拾东西。”
“谢谢舅舅!”小玉眉开眼笑,欢欢喜喜地把钱收进自己装钱的小口袋里。
晨暮的钟声回荡在舫舟县内,小玉所在的张家班匆忙地收拾东西,他们要赶在官兵赶人之前走人,而江瑶宸这边就没那么着急了。
她甚至溜达着在街边买了一个小木盒,带回了她住宿的客栈,打算拿来装庄鸿影送给她的镯子。
在底下交了明日续租的钱,江瑶宸就上了楼。她后脚刚刚离开楼梯,就忽然发现了不对劲。
这间客栈平日来来往往不少租客,人们大多互不相识,在楼道内碰见也就是点头之交,甚至连点头都不一定——只要不打扰到自己的事情,大部分人压根不会多看其他人一眼。
然而此刻,江瑶宸才刚走到楼道里,就有四五双眼睛落到她的身上。她脑子里瞬间响过一声警报,大拇指就已经在剑柄上一推,剑身从剑鞘里滑出一道细缝,寒芒蓄势待发。
江瑶宸不动声色地抬眼,扫过楼道里站着的人。二楼楼道上零零散散地站了大约七八个人,这些人都是镖师打扮,腰间挎着横刀,个个面色疲惫,可一见有人上来,眼睛里却闪过锐利的光芒。
……这是什么情况?
江瑶宸心中疑虑,她在电光火石间就观察到,这些镖师的站位非常巧妙,看似松散,实际上只要有人想进自己的房间,就一定会踏入他们的包围圈。
无声的对峙悄然而至,江瑶宸没有选择让自己身处险境,那些镖师也在上下打量着她。有人的目光在江瑶宸的手和她手中的细剑上停顿了一秒,哂笑了一声,就略微放松了警惕。
江瑶宸手上没有常年习武留下的茧子,那人只当她是个花架子。
不过,那份压抑总算是消失了。
镖师们观察过后,各自移开目光,打哈欠的打哈欠,整理衣服的整理衣服,像是刚刚那场对峙不存在一样。
江瑶宸原地踟蹰片刻,确定没有威胁,这才踏入他们的包围圈,泰然自若地走进自己的房间。
房门很好的阻挡了楼道内的视线,江瑶宸将买来的小木盒放在桌子上,没着急把镯子装进去,而是思考起刚才的事情来。
根据那些人的服饰来看,他们是镖师,应该是一队走镖的人,今日刚来客栈歇脚。但是他们这么警惕,要么是遇到什么事了,要么就是运输的东西太过贵重,不得不小心警惕。
看他们身上并没有打斗受伤的痕迹,江瑶宸猜测可能是后者。
‘不过……是不是有点太草木皆兵了?这不明摆着告诉别人,自己运的东西不一般,欢迎随时来抢吗?’江瑶宸沉默着,陷入了深深的迷惑。
她静坐思忖良久,忽然轻提起嘴角,露出了然的微笑。
……除非,他们打的就是这个主意。
江江:到处玩ing,勿催主线。
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【①通常叫“S”缠绕,或“西班牙式缠绕”,是爬绳时脚的缠绕方法中,最常用的方法之一,也是绳子与身体接触面积最大的一种方法。】
作者有话说
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第10章 迷惘身(九)
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