一 持重
门人匆匆前来通禀时，萧慎正在饮酒，书案上扔着四封署字楚虞的折子。杯中是正二八经的西凉烈酒，数杯下肚，人早已醉得云里雾里，他望窗外的空气发白，雪下得无缝，已是一日一夜了。
“大将军，中书令仍等在府外。”
萧慎怒到极处，把杯盏重重砸在案上，气有不顺。只要事关楚虞，他就根本不想掩什么喜怒，只咬牙切齿道：“他愿意等，便等。”萧慎琢磨不透，明明前月两人还耳厮鬓摩，似乎朝堂之上种种嫌隙都没有，可不过两月而已，皇帝一旨封王，朝中大臣慑于萧慎的兵权个个敢怒不敢言。萧慎心中也是含了不少委屈，自己虽仗着三十万西凉军入朝，却也是勤王之名。是皇帝惧他用他，才屡屡加封，又不干他的事。况且当年这个入朝的契机还是楚虞劝下了皇帝，可见自己在阿虞心里还是有几分地位的。思及此，萧慎的气明显顺了，大将军站起身捋平袖子，如一只骄傲的鸽子阔步向门外走去。他不信自己一颗真心如此，楚虞还是瞎子不成？
只一踏出府门，萧慎就望见伏在雪地里的白影子，他立在雪地中本看不出身形轮廓，可萧慎却无端觉得楚虞在咳嗽。
他近了身，雪雾朦胧中看到楚虞眉间那点阴郁，心中不是滋味。
“臣万望大将军持重。”楚虞的视线越过他肩头，看也不看，清冷的声音传入耳朵，萧慎的气又不顺了，定定问他：“本将不懂中书令所言何事，还请明示。”
楚虞在大雪之中，站了近两个时辰，腰腹的沉痛抻着骨头往下坠，不知道从何时开始，腹痛一丝丝吸走了他的气力。楚虞早已无力与萧慎争辩，扮猪吃老虎的事，大将军最在行。皇帝封他为异姓王之事朝野沸议，短短两年，萧慎便倚靠兵权在中京站稳了脚。楚虞不知当初力谏迎他三十万兵马入朝的决定究竟是对是错，只希望自己没有给已是气数难料的大周养出一只猛虎。
“虞有一问。”
“你说。”
“大将军可还记得当初盟誓之诺？”楚虞向前走了一步，雪从他肩上纷纷滑落，萧慎才看出他披的是一件黑氅，心头一痛，想拉他起身，可手是伸出去了，楚虞那双清亮的眼睛却毫不领情，直逼萧慎回答他的问题。
“本将焉能不记。”萧慎顿了顿，收回尴尬的手，他心虚，“甯一当日答应助我萧氏入朝，不也正因我愿举兵三十万为大周勤王平乱吗？”此事萧慎自问心中无愧，可又希望楚虞不要抓住他这条若有若无的小辫子不放。
“既是如此。”楚虞撑不住了，勉力转身，足下的步伐却不稳，若非萧慎连忙拉住他便要摔在地上。就是二人牵手的一瞬，楚虞感到一股暖流从身体中流出，刚刚积郁多时的闷痛发作，坠痛竟化为绞痛。他恍然明白了什么，只希望能快快摆脱萧慎，别被他发现端倪，牵强笑道：“虞便放心了，臣请告辞。”言罢，楚虞急忙放开萧慎的手，大步离去，身形似乎有些踉跄。
萧慎见楚虞如此弱态，连读四日劝奏书的怒火与委屈竟默默散了。
马车飞驰，一路骋到楚府门口。楚虞痛极难忍，分明觉到血沿着脚踝慢慢渗出，对侍女道：“握瑜，快去请崔医正，不要惊动旁人。”
“是，公子。”握瑜跳车，轻功而走。
崔湜开方时，只听楚虞叮咛几声，睁开眼睛，缓缓坐了起来，他看清眼前人，并未言语。
“中书令醒了。”崔湜颔首施礼，“握瑜来我处时，神色仓皇，我上次被这样吓到还是多年前令父遇险。”
“是甯一疏忽了。”楚虞攥紧拳，“安否？”
“中书令问的是自己还是孩子。”
楚虞听此一言，心被攫住，果然是如此，声音微不可闻：“自然是孩子。”
“你无大碍，孩子也没有。”崔湜收拾笔墨，“只是不要再做贸然伤身之事。你当年虽占了自己年轻体健的便宜，可流产仍有损耗，而后流离四方，更未曾养好身体，眼下还是静静养着为好。”
“崔叔叔，”楚虞从榻上跪起来，腹中仍有疼痛之感，“此子不能留。”
“即便不能留住，也不能在今日服药。”崔湜捋住胡子，“依我开的药方养上半月，半月之后中书令再找我不迟。”
“叔叔，”楚虞急唤，“请崔叔叔保守此事，勿令他人所知。”
崔湜点头，提着药箱离开。崔湜原是楚氏家臣，与楚虞的父亲为故交好友，如今对他冷淡的态度，楚虞自己也知其一二，毕竟当年他力排众议让萧慎带兵入中京时，朝臣早已对楚氏大失所望，云中洲楚氏本是天下士子望风而拜的世族大家，如今楚虞所为,可谓失心，就连看他从小长大的人都不免心中生忿，更遑论他人。
“公子，服药了。”握瑜端着云盘，跪至他身前。
“握瑜，再过一月，就是他的生辰了。”楚虞嘴角弯弯，他心里总是惦记着那个人。
“先太子若还在，又怎么会让你受这样委屈。”握瑜把药碗送到楚虞手边，“崔医正的话有据有理，公子还是先养好身体，即便要做什么，也先不要被旁人发现什么端倪。”
楚虞点点头，将药一饮而尽。
翌日清晨，含元殿内朝臣林立，周帝魏钊端坐上方，帝问道：“诸位臣工，可还有本奏？”
魏钊轻揉额角，这冕旒冠太沉，压得头痛。
“回陛下，臣有奏。”萧慎站出来，墨衣绛边，立在群臣之首。
“大将军何事？”
“陛下，臣本西凉一小小兵卒，虽蒙天眷，幸立天子足前，但披甲执锐，征战沙场乃臣之本职，如今大周江山不定，是为兵勇之耻。陛下意封臣齐王，可萧慎浅陋鄙薄，难受此殊荣，还望陛下收回成命。”萧慎这番话说出来，群臣抖了三抖，他回身望楚虞一眼，二人对视，却见楚虞的眼神若有所思。大将军心中委屈，阿虞不信我。
“大将军言重，当日大将军愿引兵三十万护卫中京，令心怀不轨者不敢轻妄，已是大功，齐王之名，受得起。”魏钊不想和萧慎废话，不过是摆明了想让自己三顾茅庐，一介胡汉混血的异族莽夫，装什么忠孝仁义。
“臣万望陛下收回成命。”萧慎突然跪下，行大礼叩拜。魏钊冷眼看他，只觉芒刺在背，又将自己置于进退维谷的难地，皇帝探头，想让楚虞看他一眼，却见楚虞的眼神始终未离开跪在地上的大将军。
此时群臣噤声，老臣们心有不平，可只是一群老朽。新臣之中多是楚氏门人，楚虞不言，他们即便有心亦不敢言。
“陛下不收回成命，臣便不起。”萧慎追说。
魏钊从座上站起身，刚想拂袖而去。只见有一人持笏而出，长身玉立，与萧慎并跪在一处。
“臣有一言。”
魏钊欣然，松了一口气：“中书令请讲。”
“方才大将军所言，并非忤逆圣意，只是将军认为当前局势不定，如此加封齐王，大将军自觉受之有愧，倒不如请陛下暂收成命，待大将军平稳江汉、幽州此两处心腹大患，再封不迟。”
“大将军，如何？”魏钊不想同萧慎多一字废话。
“臣正有此意，中书令之言极是。”
“那好，就依两位爱卿所言，此事就先搁下，退朝。”魏钊离开，满朝文武伏跪恭送天子，只有萧慎把楚虞拉起来，楚虞原本有点恼他这一动作，但见萧慎眉眼带笑，深蓝的眼睛里把他的影子映得一清二楚，偷偷叫他一声阿虞。楚虞怔忪片刻，但见萧慎面容轮廓的深邃处像西域人，眉目狭长，瞳色深蓝浓得如一汪大海。记忆倒回五年，楚虞想，自己还会不会在战场上救下他？眼前这个叫做阿其烈的男人。
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