十九 胜负
天枢府一早便把画像送到大将军府上，萧慎下朝归来，未急看密报。昨日，江汉战事突发，车骑将军冯处俊派士兵策马加急三百里，一夜将战况火速报与中京，须得萧慎速速处置。
萧慎早已知晓战事，早朝之时把战况向皇帝禀报，却得一句“朕不知矛与盾孰赢”而后草草遣散众臣。
“皇帝真不是东西！”萧猛啐骂，战火烧到豊江北岸，正值秋水繁盛，西凉军不善水性，只能紧闭城门硬扛敌人的飞石箭矢，血肉生扛，天子却是事不关己高高挂起的样子，这叫他如何不怒？
“慎言。”萧慎喝止他。萧猛住口，闷闷不语，怒火烧在眼睛里。
“萧猛将军不必过虑。”白沅思思忖道，“韩氏此次虽来势汹汹，却不足为惧。”
“打着勤王之名挥师，明明白白昭告天下萧慎是周贼。”萧慎冷道，皇帝刚从太极宫放出来半个月，便有人不安分，“让天枢府查清此事是否与皇室有干系。萧猛你即刻带兵南下，支援冯处俊，豊江北岸不可破。”
“是，卑职得令！”萧猛风风火火领兵而走。
白沅思看远去之人，有些忧虑，“韩琦狡诈，沅思担心萧猛将军会粗莽用兵，反而中计。”
萧慎笑：“不必担心，他粗中有细，只是火候不足。我正想看萧猛成长了多少，徐策心、曹培风也给他送过去了。”
“这....”惊异之色闪过，白沅思忙道：“太险！”
“你忘了此战是谁挑头？”萧慎并不担心战事会输，他更关心突袭的韩氏究竟背后受何挑唆。他笑意不明地望着布衣女子，说道：“你是关心则乱。”
白沅思轻轻低下头，道：“将军说的也对。韩秀自豊江之战后，将自己失去双翼的亲弟逼死于父前，此时徐、曹二人怕已对他衔恨入骨。”
“就是不知，是谁给了韩秀胆子，让他突然有底气胡作非为。”萧慎闭目，轻揉额角，苦思不已。
“天枢府会追查此事，相信很快就有进展。”白沅思递上天枢府今日密画，“这是昨日楚虞行踪。”
听到那个名字，萧慎倏然睁开双眼，打开画像，一茗阁楼之上，青衣纶巾的少年与楚虞同坐一桌，相谈甚欢。
“哼，阮韶真？”萧慎冷哼，他最先记起的是那少年信誓旦旦思慕楚虞的神情，赌气似地把画丢入炉中，“楚虞安排？还是偶遇？”
白沅思道：“自然是中书令有意为之。”
“他们所谈何事？”
“茶楼喧嚣，七杀来报，看似闲聊，但中书令提及吴叡，二人又谈起一物，据说乃是一枚印。”白沅思徐徐道。
“呵。”萧慎脑海中霎时显现魏止画像之上的那抹青蓝之色，他一早知道这印来历匪浅，那日见魏止画像中佩有此物，更是明了两枚印究竟何意，“他还真是上瘾了。”话听似轻佻，却掺杂着十足怒火。
“关于此印，他还问了什么？”
“此处....七杀未听明。”
萧慎冷眼一瞥她，道：“天枢府就是这样训练影卫的？”
白沅思立即伏跪，她知萧慎是冷静之人，绝不轻易发怒，如此质问，已是事态严重，军师告罪：“属下失职。”
“只要事关吴叡，天枢府便屡屡受阻。沅思，我信你，可是留给我们的时间不多。”萧慎警告。如果是吴质南联韩氏，那中京两面受敌，将大大不妙，幸而到目前为止幽州安分。
“属下必火速查明。”
“吴叡那里先放一放，去查南边，还有，盯紧幽州，别让我们腹背受敌。”萧慎眯起眼眸，深蓝瞳色狭成一道闪电。
“是！”白沅思告退，迅疾离开。
萧慎挥手，吩咐道：“来人，备马入宫。”
驰马至朱雀门，萧慎步行入宫，前来牵马的宫人言道皇帝此刻在上林苑游猎。宫人观萧慎面无异色，暗暗松口气，今日战事传遍，天子弃之不理，他生怕大将军一怒自己先遭了殃。
上林苑饲养不少奇珍异兽，专供皇家休闲玩乐。萧慎到时，正巧碰到驻足不远处的萧照，他本欲忽视，却看萧照面色怅怅，半刻已过，她似乎不敢向前走近，萧慎顺萧照视线望见正同数名宫女嬉笑而闹的皇帝。
似是等的太久，她想离开，转身抬眸正看见萧慎，她浅浅一笑，那笑容无力又苦涩。
“臣见过贵妃。”
“大将军来面圣。”
萧慎点头，问她：“贵妃为何不前？”
“本宫观天**雨，本想送伞，但见陛下如此欢愉，不忍打扰。”萧照语气虚轻，面色也不似之前红润健康，萧慎突然想起她已有身孕，但目光巡视，面前女子腰肢纤细，毫无臃肿之态。他想到什么，心头一凛。
萧照不对他言半个虚字，也不怕宫人听到，解他疑惑：“陛下不喜我，得知时送来一碗药。本宫不能忤逆圣意，只得消受天恩。”一句天恩，倾吐不尽悲苦。
约莫因为自己已有膝下稚子，萧慎闻言怒意腾生，可回转一思，追根溯源，萧照此刻处境凄然与他脱不得干系。
“你有什么需要我做的。”他问。
萧照盈盈俯身，自腕上取下一环朴素银镯，道：“阿照听说哥哥每两月都会派人回西凉，中秋是我母亲祭日，她坟塚未入萧氏祖坟，在西郊明光寺后山。请哥哥将此物埋于母亲坟前，权当阿照陪她了。”
他接过收于衣襟。那只素银镯简单轻巧，萧慎握于手中却觉千斤之重。再转眼时，萧照已走远，纤弱背影悬于苍天之下，恍然若一缕游魂，透明，苍白。
二人谈话两刻，魏钊早已冷眼瞧见他们，目睹萧照脚步虚浮去远。宫女身姿谄媚递来葡萄，被他厌弃一侧，怒气不知从何而来，皇帝吼道：“滚下去！”
宫女唯唯诺诺退下。
“臣萧慎叩见陛下，陛下万岁万万岁。”
“大将军不去前阵杀敌，要与朕饮酒作乐吗？”魏钊自顾自斟满一杯酒。
萧慎道：“臣已派骠骑将军南下援军，相信不日即有捷报。”
“大将军用兵如神。”魏钊漫不经心，“朕放心得很。”
“臣此来是询陛下一事。”
皇帝目有戏谑盯着萧慎。
“吴叡，陛下可熟识？”
魏钊逗弄似地摇头，脸上写着看戏二字。萧慎知道魏钊是个嘴硬的，绝不轻易松口，又道：“此人竟身带懿敏太子遗物，臣担心皇脉安危。”
话到此处，不亚于扇下皇帝一个耳光，周朝尚在，而皇陵被盗，岂非奇耻大辱。魏钊咬字：“你是什么意思，直说。”
“臣请陛下传旨开陵。”
耳边乍响数道惊雷，皇帝遽然起身，气得抖如筛糠：“萧慎，你不要欺朕太甚！你让朕去掘开先太子的陵寝？朕虽无能，却干不出这等令天下人耻笑之事。”
“那臣请陛下一观此物是否为懿敏太子所有。”话落，宫人送上一纸丹青。
萧慎所绘之青金玉印，细节明晰，绝无遗漏。他与楚虞初识之时，相游一栽，次年三月一夜，奔波千里的皇宫侍卫找到楚虞，他不知发生何事，只见楚虞连夜启程，慌忙中未发现青金玉印已被偷偷藏起。而后一别四年，萧慎带着那方小印浴血征战，西凉军在他指挥下一路势如破竹，东取洛阳，平乱反军。四年已过，萧慎稳握军权，大军逼压中京。那时，楚虞意在求和，尚不知萧慎就是他于淇水边救起的男人，还未等楚虞书信寄去，萧慎便只身潜入中京，亟不可待与那人相见，他用这枚印换得楚虞毫不犹豫的相见。
时至今日，他从未想过自己终有一日要可笑地与死人争个胜负。
皇帝看着画纸尽力回想，萧慎提示道：“此印乃是青金玉石制，此石料产地远在波斯，只供于皇家。”
魏钊脑中高速飞转画面，记忆乍落在某日魏止向他讨教篆刻之法，二人对着两方青金玉粗石讨论入神。魏钊打了一个冷颤，主动问他：“吴叡拿着此物？！”
“正是。”
魏钊强自镇定，屈辱感已然重创他仅存的尊严，自尊与耻辱激烈交战中，他得出最体面的答案：“朕绝不开陵。”
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