“我们是不是要进那村子补给一些水呀？” 谷小满问道。
“宋祁肯定会建议宋大爷派人去打探一番，毕竟我们需要把水储备充足，而且也得打听一下栩州的情况，看看是不是再往南还是这般干旱。” 谷小雨轻声分析着。
队伍在离村子不远处缓缓停了下来，宋大爷眺望着远处的村子，在思考着如何进村子补给一些水。
自苔山打完水后，一路过来，他们没有遇到可以补给水的地方。大家用水都极为节省，饶是如此，因牲畜太多，水的消耗极快。
宋祁走上前来，向宋大爷提出了和谷小雨相似的建议。
最后决定由宋泽启和宋祁带领几个机灵的年轻人前去与村子里的人接触，看看能否让他们进村补给或者附近是否还有其他水源，顺便探听一下栩州的情况。
宋泽启和宋祁等人小心朝着村子走去，他们知晓在这旱灾的时期，人们对于陌生人会抱有警惕之心，以前他们村子也会严加防备，避免路过的流民随意进入村子带来未知的风险。
现在自己成了流民，变成被防备的一方。
当他们靠近村子时，就遭到了村口几位村民的阻拦。没等他们进一步靠近，就有不少村民拿着农具围了过来，脸上满是警惕之色。
宋泽启连忙举起双手，示意没有恶意。宋祁也赶紧解释他们的来意，表明只是想进村补给一些水和打听栩州的情况。
村民们依然不让他们靠近，一副如临大敌的模样。他们紧紧握着手中的农具，眼神中充满了戒备。
宋泽启见状，再次耐心地解释：“各位乡亲，我们一路走来，实在是缺水严重，绝无恶意。或者你们告诉一下我们这附近哪里有打水的地方。”
“这附近没有打水的地方。” 一位面容黝黑的村民说道。
宋祁连忙说：“我们是想用物品和你们换些水。”
听闻此言，村民们开始低声商议起来，过了一会儿，一个年长的村民站出来，“你们先在这等着，我去和村正商量一下。” 说完，他便转身走进了村子。
等待之时，宋祁通过与村民的交谈得知，这里已经有半年多没有降雨了，这附近的河流即将干涸，就剩村里的一口老井还有些水。
而且村里的井出水量越来越少，只能维持村民日常最基本的饮用需求。
因持续干旱，今年夏收情况不佳，村民们勉强交完夏税，现在家家户户粮食所剩无几，也不知是否要继续坚守在此，还是另寻出路。
宋祁正想继续打听栩州的情况，那位年长的村民带着一位老者走来。
老者面容沧桑，眼神中却透露出一丝坚毅。
他上下打量了一番宋泽启和宋祁等人，缓缓开口道：“你们的来意我已知晓，但我们村子的水也不多，若将水给了你们，今日村民就没有水用，所以你们需要用物交换，这样对村民也有交代。”
“没问题，是否可以用银钱呢？” 宋祁问道，他是想着能用银钱最好，毕竟现在粮食稀缺。
“三文一桶，而且你们不能全部进村，只能进去十人，不得在村里惹事。”
宋祁连忙应道：“可以，不知可否向您打听一下栩州的情况？所有县都这么干旱吗？”
“栩州南部几个县旱灾更严重，我们这约莫是靠近苔山有山泉水，情况稍好一些。听说往南束州和岐州也有不同程度的旱灾，再南下就不清楚具体情况了。”老者很爽快地回答，他也是县衙下乡收夏税的时候和差役打听到的这些消息。
“形势不容乐观，望各位还是早做打算为好。” 宋祁建议道。
老者微微叹息：“我们也在犹豫，听说我们苔南县南边已经不少人南下逃荒，这逃荒路上，艰难险阻实在太多，或许过不了几日我们也要被迫离村逃难去咯。”
宋祁等人回到队伍，将与村子交涉的情况告知大家。宋大爷立马安排了十人，其他人拿着各种装水容器在村口一百米开外出接应。
谷小雨的空间里还有不少水，他们两家只需补充明面上的用水就好，村里那井水约莫也不够他们这么多户人家一起取用。
两位父亲已经将该活计领了。
她更担心的是接下来的两个州也有旱灾，那就意味着他们还得有一段时间处于旱灾区。
而且还会在途中遇到很多流民，不像在清州境内，他们出发比较早，脚程快，将大部分流民甩在身后。
接下来的路途可能会难度升级。谷小雨越想越担忧，赶忙找到宋祁。
“宋祁，这里还能交得起夏税，苔南县城应该还相对稳定，我们把马卖了吧，如果接下来两个州都这般干旱，我们没水养这么多马，到时候死在路上，就太不划算了。”
宋祁点头说道：“确实要将马处理了，大家也没那么多精粮养马，还会被途中的流民所觊觎，引来不必要的麻烦。”
“我刚刚看这个村子民风还算淳朴，我待会再去和村正接触接触，看能否让他们带我们进县城，把马匹都卖了，顺便看看能否补充一些物资。”
这异世古代进城需要办手续，刚才他们还得知苔南县县城自旱灾以来管控更严了，本地村民凭 “过所” 入城。
“太好了，能带我去吗？我可是非常优秀的搬运工呢。” 谷小雨笑问。
“没问题，我来搞定。” 宋祁毫不犹豫地答应。
“现在还很早，你快点去交涉，时间紧迫，我们必须抓紧行动。” 谷小雨催促道。
宋祁立刻再次找到那位老者李村正，将他们的请求详细地说了一遍。李村正听了他的请求后，有些犹豫。
宋祁见状赶紧说道：“李村正，我们可以付酬劳，你们派人带路，然后我们这边去两人或者三人都可，进城的费用我们承担，带路的酬劳我们给五百文。”
考虑到非常时期，带路的人需要承担风险，宋祁给出了惊人的酬劳。
想到只需带路就给他们平时做工十多天的酬劳，李村正心中有些动摇。
但他还是有些顾虑，说道：“我们村里只有三人办了过所，其中一人还是小娘子，若现在办来不及。”
如今入城手续费都增加到了四文钱一人，再加上办过所需要五文钱，村民如无紧要之事一般不会办手续进城。
宋祁连忙说：“没关系，您安排一人带路，另外两人由我们顶替。”
李村正微微沉吟片刻后说道：“不瞒你说，这三人一位是我大儿子，一位是我大孙子，还有一位是我孙媳妇。让我大儿子带路吧，他之前进城买过牛，比较熟路。你看着和我大孙子一般大，可以扮作他，你再找个人扮作他娘子。”
“好的，劳烦您将带路之人、过所和户籍一并带来，待会儿在这村口汇合。” 宋祁说道。
宋祁匆匆回到队伍，只见宋大爷已经安排人把马匹准备好了。
因沙尘暴时跑掉一匹，他们如今还有八匹马（含三辆马车），三个人确实不好驱赶这么多马，于是另外安排几人帮着把马赶去县城门口。
这样也能在城外接应他们。
谷小雨过来把宋祁拉走，让他换一身得体的衣服，以便进城后方便谈买卖。
她自己则已经换了一身素雅的襦裙，还梳了妇人发髻。
他们这一路风餐露宿，都是怎么凉快怎么穿。
她图凉快，天天穿短褐，短褐是这里平民百姓的男子日常服饰。
平民女子多穿窄袖衫襦裙，原身的衣物多数是襦裙，但她嫌襦裙穿着碍事还热，便让外婆和舅妈帮着改了几身短褐。
当两人牵着马到村口时，李村正带着他大儿子早已等候在此。
见眼前这两人真是非常登对的一对璧人，男的身姿挺拔，气宇轩昂，女的温婉秀丽，端庄大方。李村正不禁感叹：“后生，这是你家娘子吗？你俩甚是般配呀！”
宋祁微微摇头，没有回答，转而问道：“您老看我这装扮和您大孙子像吗？”。
李村正轻抚胡须，“这身高倒是相仿，就是这脸比我家孙子孙媳妇白皙好看许多，不过‘过所’上也没写这么细，你们把那白皙的脸蛋抹黑一些。”
“行，多谢阿爷，这位是李叔吧，这一路拜托您啦！” 谷小雨拱手行礼笑着说道，多年的职场经验，经常带团队出差的她，在这人际往来方面可谓是游刃有余。
李大叔见两人谦逊有理，心中好感顿生：“不用客气，进城的时候，你们改一下称呼，以免露出破绽。”
他心中暗自猜测，这些人应该是遇难的大家族吧，不然咋会有那么多马呢？
一行人准备妥当后，便朝着县城出发。
半个时辰后，在距离城门还有一里路时，换上要进城的谷小雨三人一人赶一辆马车，另五匹马拴在三辆马车后边，谷小雨还抽空给她和宋祁两人用眉粉把脸抹黑了一些。
随后三人赶着马车向城门靠近，谷小雨赶着马车跟在最后面，瞧见城门口两侧各有两名守卫，这时无需排队入城。
走在最前面的李大叔跳下马车，将过所和户籍恭敬地递给守卫，随后招手示意谷小雨和宋祁两人过去一起接受检查。
两人连忙跳下马车，快步走到李大叔身边。
守卫的目光在他们三人身上来回扫视了一遍，随后示意可以通过，李大叔便把三人进城费交给另一位守卫，守卫接过钱后，仔细地数了数，微微点了点头示意可以进城。
三人便重新跳上马车，赶着马车进城。
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