赵老师身体前倾。“靠近装订线的地方呢？有没有针孔？或者特别整齐的裁切痕迹？”
凌雪清努力回想。昏暗的特藏室灯光，脆薄的纸张，小心翼翼翻动的手指……好像……在那一页靠近内侧装订线的地方，隐约有不规则的、细小的凸起，不像霉点，更像是……
“好像……有粘贴过又撕掉的痕迹？很轻微。”她不太确定地说。
赵老师猛地一拍大腿，神情激动起来：“这就对了！很可能！那册残卷里，原来夹着别的东西！一张便笺，一幅小图，或者别的什么！被人拿走了！而偷走整册残卷，就是为了掩盖那张夹页被取走的事实！”
这个推测比单纯的盗窃更令人不安。有人不仅不想让她们看到某些内容，甚至不惜用一册珍贵的古籍残卷作为掩护，也要取走夹在其中的某样东西。
“那会是什么？”凌雪清问，声音有些发干。
“不知道。”赵老师摇头，神色重新变得凝重，“但一定是很关键，或者对某些人来说，很敏感的东西。可能和你们查的‘遗韵亭’有关，也可能……和那个赵家坝的赵振鹭有关。”他看向凌雪清，“你上次打听赵振鹭，我那位朋友后来又想起点事，说赵家后来败落，族产散尽，但好像一直有传言，说赵振鹭晚年把自己搜集的一些要紧手稿和信札，没有留给子孙，而是秘密藏在了某个地方。地方志里没记，只是族人口耳相传，也不知真假。”
秘密手稿？藏匿？
凌雪清感到一阵寒意顺着脊椎蔓延开。如果传闻是真的，如果失窃残卷里夹着的，就是关于藏匿地点的线索……那么，偷走它的人，目的就不仅仅是阻止学术研究那么简单了。
“这件事，”赵老师看着她苍白的脸，语气严肃，“你们不要再深入了。报告已经提交，评审也通过了，该做的学术工作已经完成。剩下的，是图书馆和保卫科，甚至警方的事情。你们是学生，安全第一，明白吗？”
凌雪清沉默着。她知道赵老师说的是对的，理智也告诉她应该就此止步。可是，想到那个在暗处窥视、甚至不惜破坏古籍的身影，想到那份可能隐藏着重要历史信息的、不知所踪的夹页，一种强烈的不甘和某种更深沉的、属于学术研究者本能的好奇与责任感，在她心里翻涌。
师母端着糖水出来了，热气腾腾。“来，雪清，快趁热喝点。脸色这么白，肯定没好好吃饭。”老人家把杯子塞进凌雪清手里，触手温热。
凌雪清道了谢，双手捧着杯子。温热的糖水顺着食道滑下，暂时驱散了一些体内的寒意和空虚感。但心头的沉重，却没有减轻分毫。
又在赵老师家坐了一会儿，确认了报告里几个无关紧要的引用细节。凌雪清婉拒了师母留她吃饭的邀请，起身告辞。
走出那扇深绿色的铁门，楼道里的昏暗和寂静再次将她包裹。她慢慢走下楼梯，脚步比来时更沉。刚才的对话，像一块更巨大的石头，压在了原本就有些喘不过气的心口。
走到二楼转角时，她的脚步不自觉地顿了顿。目光落在之前自己靠过的墙壁，和叶秋阑站着递给她糖和饼干的位置。黑暗中的触碰仿佛还残留着微弱的电流。
叶秋阑……她知不知道这些？应该不知道。她只是偶然发现了那条线索，投入地做了整理和附记，经历了一场意外的失窃和一场紧张的评审会。她不需要知道这些背后可能隐藏的、更复杂甚至危险的东西。
一种强烈的、想要保护她的冲动，毫无预兆地袭上凌雪清的心头。比以往任何时候都更清晰，更迫切。她不想让叶秋阑卷进这些不明不白的麻烦里，不想让她清澈温润的眼睛里，蒙上忧虑和不安的阴影。
可是，她们已经卷进来了。从叶秋阑在古籍阅览室角落发现那本《永州旧闻辑略》开始，从她们的名字一起出现在调阅记录上开始，从那份残卷失窃开始。
凌雪清握紧了手指，指尖冰凉。她深吸一口气，压下心头翻腾的复杂情绪，继续往下走。
走到一楼门口，外面的夜色已经完全浓稠如墨。路灯孤零零地亮着，在地上投出自己孤独的光圈。晚风带着湿意，吹在脸上，有些凉。
她站在门口，没有立刻离开。目光下意识地投向叶秋阑宿舍楼的方向。那边灯火通明，一扇扇窗户里透出温暖的光，隐约传来笑闹声。
叶秋阑现在在做什么？是在书桌前继续整理笔记，还是和室友闲聊？有没有因为下午评审会最后那个小插曲而感到不快？有没有……像她一样，还在想着黑暗楼道里那个短暂的瞬间？
凌雪清不知道。她很少去猜测别人的心思，尤其是叶秋阑的。叶秋阑的心思像初夏清晨荷叶上的露珠，清澈，易碎，又带着她自己都未必全然知晓的、细微的光彩。她看得见，却不敢轻易触碰，怕碰碎了，也怕……一旦触碰，就再也收不回手。
站了一会儿，夜风吹得她有些冷。低血糖带来的虚弱感似乎又隐隐泛了上来。她不再停留，转身，提着那个早已凉透的热水瓶，朝着东区研究生公寓的方向走去。
脚步声在寂静的夜里清晰地回响。身影被路灯拉得很长，又缩短，最终融入更深的夜色里。
心里那团乱麻，因为赵老师透露的新信息，缠得更紧，更乱了。而叶秋阑手腕皮肤柔软的触感，和黑暗中那双映着微光、带着关切与无措的眼眸，却像两颗微弱的、温暖的星子，固执地嵌在这片纷乱沉重的夜色里，指引着一个她尚不明白，却又无法忽视的方向。
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