周六早上七点五十，叶秋阑在校门口的小卖部屋檐下站着。天气比上周更冷，嘴里呼出的气凝成白雾。她穿着那件洗得发白的薄羽绒服，搓了搓有些冻僵的手。
七点五十五分，凌雪清的身影准时出现在道路拐角。她今天穿了件深蓝色的长款羽绒服，拉链一直拉到下巴，围了一条浅灰色的羊绒围巾，遮住了小半张脸，只露出一双沉静的眼睛和挺直的鼻梁。头发依旧编成侧辫，搭在胸前。她手里提着一个略显沉重的帆布工具包，鼓鼓囊囊的。
“早。”凌雪清走到近前，声音透过围巾有些闷。
“早。”叶秋阑看着她那个包，“需要我拿吗？”
“不用。”凌雪清摇头，“走吧。”
公交车比上周拥挤一些，多了些周末出门的人。两人挤到后车厢，没有连在一起的座位。凌雪清让叶秋阑坐了一个靠窗的单人座，自己则站在她旁边，一只手拉着吊环，另一只手护着放在身前的工具包。车厢摇晃，两人的身体随着惯性时不时轻轻碰触。隔着厚厚的羽绒服，触碰并不清晰，但叶秋阑还是能感觉到每一次靠近时，从凌雪清身上传来的、属于室外的清冽寒气，和一丝极淡的、被围巾包裹住的、属于她本身的干净气息。
她侧头看向窗外飞速后退的街景，手指无意识地抠着座位边缘磨损的皮革。
市图书馆比档案馆气派许多，是一栋新建的玻璃幕墙大楼。周末来借阅的人不少，大厅里有些嘈杂。地方文献部在五楼，需要换专门的电梯卡。凌雪清显然提前做过功课，轻车熟路地找到工作人员，递上准备好的证件和介绍信——这次除了学校的，还有赵老师以个人名义写的一封。
工作人员是个年轻女孩，看了看介绍信，又打量了一下她们俩，尤其是凌雪清。“找晚清永州籍文人的集子？库本阅览室在走廊尽头，不外借，只能在里面看。需要登记，不能带包进去，笔记本和笔可以用我们提供的。”
规矩类似，但环境好了很多。库本阅览室不大，只有四张宽大的实木阅览桌，光线明亮柔和，温度适宜，空气里有新书和木器保养油的味道。除了她们，只有一位头发花白的老先生坐在角落，戴着白手套，正对着一本大部头皱眉。
凌雪清将工具包和外套寄存在外间柜子，只拿了笔记本和铅笔进来。她走到检索电脑前，快速输入了几个关键词。屏幕列出十几条结果，她迅速浏览，抄下索书号。
“你先坐。”她对叶秋阑说，然后走向靠墙的那一排深褐色实木书架。
叶秋阑在靠近窗户的一张桌子旁坐下。窗外是城市中心公园的景色，树木萧疏，湖面结着薄冰，在阴沉的天空下泛着灰白的光。
凌雪清很快抱回来一摞书，都是线装或民国石印本的复刻影印版，封面陈旧，书脊上的字迹有些模糊。她将书小心地放在桌上，分成两堆。“这几本，《永州耆旧诗钞》、《湘濡杂俎》、《晚晴簃诗汇》里永州部分，可能有罗允谦的交游记载或者唱和诗文。你帮我筛一遍，看到‘罗允谦’、‘慎之’或者‘庐江罗氏’相关的页，就用铅笔记下页码和大概内容。”她顿了顿，补充道，“都是文言，看得慢没关系，仔细点。”
叶秋阑点点头，拿起最上面一本《永州耆旧诗钞》。书很厚，纸页薄而脆，翻动时需要格外小心。她戴上了凌雪清递过来的一副备用的薄棉手套。
两人各自埋头翻阅起来。阅览室里极其安静，只有纸张翻动的沙沙声，和远处那位老先生偶尔的轻咳。时间在字里行间缓慢流淌。
文言文读起来吃力，尤其是这种带着大量典故和生僻字的旧体诗。叶秋阑看得很慢，逐字逐句地琢磨。眼睛很快开始发酸，她不得不时不时停下来，揉揉眼眶。
凌雪清那边速度要快得多，她翻阅的动作稳定而精准，目光扫过页面，几乎不停顿。偶尔她会停下，用铅笔在笔记本上快速记录几笔，眉头时而微蹙，时而稍展。
大约过了一个多小时，叶秋阑在《湘濡杂俎》的一篇记述地方风物的短文末尾，看到了一句：“……庐江罗慎之先生尝言，州西百里外有旧溪，土人唤作‘冷香涧’，涧畔生异草，茎叶皆青，冬月开花如粟，幽香清冽，疑即古之‘青艾’……”她的心跳骤然漏了一拍。
“凌学姐。”她小声唤道，声音因为激动而有些发紧。
凌雪清立刻抬头，目光投过来。
叶秋阑指着那段文字，将书轻轻推过去。
凌雪清倾身过来，目光落在那一行字上。她的呼吸几不可察地屏住了，瞳孔微微收缩。她戴着手套的指尖，极轻地拂过那几个字——“冷香涧”、“异草”、“青艾”。
她保持那个姿势，一动不动地看了很久。久到叶秋阑几乎能听见自己心跳的声音在安静的阅览室里放大。
然后，凌雪清极其缓慢地直起身。她的脸上没有什么表情，但嘴唇抿得有些发白。她拿起自己的笔记本和铅笔，将这段文字一字不差地抄录下来，并在旁边空白处画了一个小小的、代表地点的标记。
“州西百里外……”她低声重复，声音干涩，“母亲说的是‘河边’……”她抬眼看向叶秋阑，眼神里有一种竭力克制的、近乎锐利的光，“‘涧’和‘河’可能有区别，也可能只是称呼不同。地点范围缩小了。”
这是一个突破。一个将模糊的传说与具体地名联系起来的突破。
“要找到更详细的地理记载，”凌雪清继续低声说，更像是在梳理自己的思路，“或者……地图。清末民初的县乡地图。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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