没再多言，乔漓打开平板。
屏幕骤亮，白光刺得她双眼微眯。
蒋时岘将平板抽走，调低亮度，复而递给她。
“谢谢。”
眼睛适应光线，乔漓开始搭建方案架构。大脑高度运转，加之车内环境昏暗，她没忍住打了个哈欠。
蒋时岘问：“困了？”
乔漓略觉不好意思，“......没有。”
话音落，蒋时岘出声示意司机调转方向。
“要去哪里？”
“咖啡馆。”蒋时岘偏头看她一眼，“咖啡管够，给你提神。”
乔漓：“......”
资本家都是魔鬼。
迈巴赫平稳行驶，夜幕下的沪市灯火璀璨，写字楼里打工人仍在忙碌，道路两旁行人步履匆匆，归家心切。
而坐落于郊区的孟家别墅，此时气氛凝重。
半刻钟前孟谦承收到乔澜的信息，方知事情并未按照他设想的发展，不禁慌了神，于是不得不向父亲求助。
“什么，是你找人爆的料？”孟父大为震惊，声音既怒又抖，“整个京圈没一个人敢去惹蒋时岘，你个不知天高地厚的混账东西，哪根神经搭错了？！”
“要是乔漓嫁给蒋时岘，将来我们孟家岂不是要处处受人掣肘。”
孟家和乔家在沪市地位不相上下，联姻共谋发展，对双方皆有利。但如果乔家攀上蒋家这根高枝，将产业拓至京市，未来必会超过孟氏。
天平失衡，到时孟家难免落于被动地位。
所以孟谦承才会铤而走险。
不论乔漓是以何手段勾搭上蒋时岘，毕竟两人没有感情基础，人性使然，当舆论发酵，第一反应必然是保全自身。
孟谦承胸腔淤堵，倍感气闷——蒋时岘居然没有舍弃乔漓，实在太匪夷所思。
雷厉风行的蒋氏掌权人是恋爱脑，说出去谁信？
“别小看乔漓，乔家三个孩子，属她天赋最高。”孟父重重叹气，“若不是血缘身份限制，又是个女孩儿......”
顿了顿，孟父继续道，“谦承啊，爸爸当初就跟你说过，乔漓要比乔澜好得多。”
闻言，一旁的孟母不乐意了，“好什么好，她一个假的，怎么跟货真价实的乔澜比？”
刻薄语气透着浓浓鄙夷。
“妇人之见！”
孟父鼻腔溢出冷嗤，“真的又怎样？没有一点点商业头脑。乔氏将来是乔景灏的，照样没她乔澜的份！要是谦承娶了乔漓，不仅能占联姻名头，事业上还能多一份助力。”
真真假假，哪有利益来的重要？
“爸，”孟谦承不悦皱眉，“乔澜现在怀着我的孩子，您不要再讲别的了。”
对于妻子人选，孟谦承自有判断。
乔漓美则美矣，心思太深，能力又过于出挑，难以把控，实非良配；不如乔澜温柔小意，体贴入微，符合他对未来妻子的要求。
当初为确保能够顺利同乔家联姻，他蓄意制造机会接近乔澜，但在相处过程中他也是真心喜欢上乔澜，未曾想蒋老爷子会突然苏醒......
幸得天助，乔澜意外怀孕，局面才不至于脱离他掌控。
然那天她却为乔漓而隐瞒他，心中危机感陡升，如若乔漓真成了蒋太太，乔澜日后岂非有所仰仗？
孟谦承希望乔澜完全信赖依附他，这也是他决意阻挠蒋乔联姻的一大重要原因。
“就是！”孟母等不及想抱孙子，瞪向丈夫没好气道，“你就知道数落儿子，倒是快拿个主意。”
考虑到蒋时岘已到乔家拜访，孟谦承提议：“我们明天正式去乔家提亲，等婚事敲定，即使蒋时岘想要发难，总得顾及连襟这层关系。”
孟父哼笑：“他对蒋系亲属都毫不留情，会在乎你区区一个连襟？”
沉吟几息，中年男人眉心紧皱，沉声道，“不能等明天，我们现在就去乔家。”
孟谦承怔神：“现在？”
“对，我去同乔家两口子提亲。”孟父看着他，浑浊眼底浮现精明算计，“你，去向乔澜‘坦明’一切，负荆请罪。”
-
位于江边的私人咖啡馆，幽雅静谧。一进门，店长恭恭敬敬迎上前，喊了声蒋总，随即带他们到三楼商务包间。
乔漓手机亮了一路，新消息接连不断，来自各个媒体友人。
安静落座，她查看最后一条消息，依旧查不到爆料者的身份。疑窦渐深，她望向蒋时岘，樱唇微动，欲言又止。
似是感受到她的目光，蒋时岘抬眸与她对视，“有事问我？”
乔漓点头，“关于爆料人的信息，你有查到吗？”
蒋时岘不答反问：“你有猜测？”
“嗯。”
“说说看。”
乔漓忐忑地说出名字，“是孟谦承吗？”
蒋时岘没反驳，算是默认。
呼吸一窒，乔漓肺腑生寒，不为自己，而是为姐姐——此人自私自利，品行卑劣，绝非良人。
“他和你有过节？”
乔漓唇线紧抿，半晌才松动，“没有。”
太阳穴一跳，她似是想到什么，急忙拿起手机。
恰好这时有电话进来，看清来电显示，乔漓立刻按下接听键。
“喂，姐，我要告诉你一件事——”
没等她说完，乔澜语带哭腔向她道歉，“漓漓对不起，都是谦承的错。”
“？”
“那张照片是谦承拍的，他怕蒋家不认可你，想借媒体向他们施压，没想到那个记者为了博眼球添油加醋，胡乱捏造，事态才发展到现在这地步。他不想我远走国外，才会一时糊涂，是我们不好，害了你.......”
指甲掐入掌心，乔漓肩线颤动，双唇泛白，全身细胞仿佛被气得碎裂。
好个孟谦承。
这招釜底抽薪，把自己摘得干干净净，又能让乔澜心生愧疚，不忍责怪他。
真是奸诈！
强忍情绪，乔漓缓声问：“姐，孟谦承来家里了？”
“嗯，孟伯父孟伯母都在。”
......
挂下电话，乔漓如同泄气的皮球，浑身脱力，眼底黯淡无光。
她喃喃自语，“怪我，晚了一步......”
要是她能早点向蒋时岘确认，比孟谦承更快一步告诉姐姐，事情或许还有转圜余地。
“重点不在快慢。”
沉冷声线拂过耳膜，乔漓偏头，倏地一怔。
四目相对，男人平静道出事实，“当局者迷，不是么？”
乔漓心脏沉沉下坠。
是了，孟谦承编的谎话漏洞百出，但姐姐深信不疑，只因被爱情遮住耳目，看不清听不明。
“方案交给公关部，”蒋时岘说，“送你回去休息。”
“不用，给我一小时。”
乔漓调整呼吸，问服务生要了杯冰水，一饮而尽。
躁郁的血液暂时降温，她冷静半分钟，然后摁亮屏幕，进入工作状态。
包间归于沉寂。
蒋时岘开电脑回复邮件，明明该是一气呵成，他却频频走神。
柔和灯光均匀铺洒，乔漓神态认真，沉浸在方案里，偶尔皱一下眉，很快又舒展开来......每个微表情都灵动万分。
电脑屏幕熄灭，男人一顿，不动声色地点了下鼠标。
腕表分针未转满一圈，乔漓脊背稍松，将平板推到蒋时岘面前，“有需要修改的地方告诉我。”
蒋时岘仔细审阅。
五分钟后，他把方案发给公关总监。
“不用改。”他说。
-
从咖啡馆出来，乔漓垂敛眼眸，愁绪比夜色更深。
“你还要去江城吗？”
蒋时岘嗯了声，“先送你回家。”
乔漓抿唇：“我先不回去。”
一想到孟家人正在跟爸妈商议亲事，她就郁闷得慌。明知那是火坑，她却要眼睁睁看姐姐跳进去，再没比这更憋屈的事了。
“你先走，别耽误时间。等会儿我自己打车回家。”
“不急，”蒋时岘问，“要逛逛吗？”
“嗯。”
“那一起吧。”
“......”
其实她是想买烟来着。
夜里起风，男人脱下西装给她披上。
似曾相识的情景。
雪松气息亦不再陌生。
两人并排走着，乔漓想了想，决定坦白，“那个，上次在便利店，我不是去买糖，我是去买烟。对不起。”又骗你一次。
蒋时岘轻笑，“所以现在想抽烟？”
乔漓摸摸鼻子，“有点想，你......介意吗？”
有的男人自己抽烟，却看不惯女人抽烟，双标得很。
“我为什么要介意？”他微扬下巴，指指不远处的便利店，“走。”
乔漓怔愣数秒，跟上他的步伐。
这次是蒋时岘买单。乔漓以为他和她一样喜欢水蜜桃爆珠，没想到他拿了男士烟，看来上回只是换换口味。
离开便利店，乔漓拆开烟盒，把第一排中间那支抽出来，默念心愿，然后倒放进去，拿另一支夹于指间。
蒋时岘看向倒放的烟，难得疑惑：“什么讲究？”
“这个啊——”乔漓朝他晃晃烟盒，“这叫许愿烟，留到最后才能抽。”
“很灵？”
乔漓失笑，“自我安慰而已。”
“那就先抽这支。”
蒋时岘抽出许愿烟，递到她嘴边，似能看透她所想，“我应该比它灵一点。”
乔漓心脏错跳一拍。
须臾间，她垂眸微张唇瓣，轻轻咬上。
蒋时岘随意从烟盒敲出一支，乔漓将烟点燃，顺势伸手，“我帮你。”
轻按气阀，无火焰窜出。
再按一下，还是没有。
“......”
什么劣质打火机！
她咬着烟含糊不清道，“我再去买一个。”
“不用。”
男人微微俯身，低头。
烟头相触，火星子亮了几分。
视线交缠，烟雾缭绕而起，混着两种味道。
好好好，某人是会点烟的。[狗头]
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作者有话说
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第10章 Chapter10
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