“这些又是什么？”谢淮序感到头皮发麻。一波未平一波又起，这个岛上的危险真是层出不穷。
宋少卿仔细观察着：“不像有生命，也不是亡灵……更像是……守卫。真正的守卫。”他注意到这些傀儡的行动模式似乎遵循着某种规律，它们的能量核心似乎就在胸腔正中，那里有强烈的能量反应，幽蓝的光芒透过木质躯壳隐隐透出。
“它们好像不想主动攻击，”余栀梦忽然轻声说道，她的声音带着一丝不确定，“只要我们不试图进入那座大殿……”
仿佛是为了印证她的话，那些木傀儡只是静静地站在那里，用它们没有表情的“脸”对着三人，手中的兵器低垂，并未展现出攻击意图。但它们散发出的威慑力，丝毫不弱。
“不进去？”谢淮序苦笑，“后面那个大家伙说不定什么时候就追上来了，我们还有别的选择吗？”
宋少卿沉默着，目光在傀儡、无字碑和大殿入口之间来回扫视。他缓缓抬起手，试探性地向前迈了一小步。
咔！咔！咔！
正对着他的三个木傀儡立刻有了反应，它们的手臂齐刷刷抬起，手中那奇特的兵器——一根顶端镶嵌着蓝色晶石的长杖——对准了宋少卿，晶石开始汇聚能量，发出低沉的嗡鸣。强烈的威胁感扑面而来！
宋少卿立刻收回了脚步。那些傀儡也随之放下了手臂，恢复静止。
“看来，硬闯代价会很大。”宋少卿脸色凝重。这些傀儡给他的感觉，比那些依靠执念和黑雾的亡灵更难对付，它们的能量更纯粹，结构更稳定，目的也更明确。
“那怎么办？总不能在这里干等着吧？”谢淮序焦急地回头望了一眼来路，担心那恐怖的咆哮声随时会响起。
就在这时，余栀梦的目光被广场中央那面无字碑吸引了。她像是被什么牵引着，不由自主地向前走去。
“栀梦？”谢淮序想拉住她。
“别动她。”宋少卿阻止了谢淮序，紧紧盯着余栀梦，“看看怎么回事。”
余栀梦一步步走向无字碑，她的眼神再次变得有些迷茫，但步伐却很稳定。那些木傀儡的“目光”随着她的移动而转动，但并没有阻止她靠近石碑。
她走到光滑如镜的碑身前，怔怔地抬起头，看着碑面上倒映出的自己扭曲的身影，以及身后雾气缭绕的诡异山林。
然后，她像是被蛊惑了一般，缓缓地伸出了手，将自己的手掌，贴在了冰凉的石碑表面上。
嗡——！
就在她的手掌与石碑接触的刹那，异变陡生！
整面无字碑猛地爆发出璀璨却不刺眼的白色光华！那光芒瞬间驱散了周围的雾气，将整个石殿广场映照得一片通明！
那些木傀儡胸腔中的幽蓝光芒与这白光产生了共鸣，齐齐闪烁起来，但它们依旧没有行动，只是“注视”着石碑和余栀梦。
余栀梦身体剧烈地颤抖起来，脸上露出了极度痛苦的神色，比之前任何一次都要强烈！她想要抽回手，却发现手掌像是被牢牢吸附在了石碑上，无法挣脱！
“栀梦！”谢淮序惊呼，想要冲上去。
“等等！”宋少卿再次拦住了他，他的目光死死盯着石碑表面，“看那碑！”
只见那光滑的碑面，在白光的笼罩下，开始如同水面般荡漾起来，随后，一幅幅模糊的画面开始飞速闪现！
那不再是心湖上看到的个人化的记忆碎片，而更像是……历史的回响？
画面中，出现了许多穿着古朴麻衣的人，他们在此地生活、劳作、静坐、冥想，神情平和而专注，周身流动着纯净的能量光晕，与整个岛屿的环境和谐共存……俨然一派世外桃源的景象。
接着，画面一变，似乎出现了分歧。一部分人依旧保持着原有的生活方式，而另一部分人则开始狂热地研究某种禁忌的力量，他们挖掘岛屿深处的某种黑暗物质，进行着危险的实验……那些黑暗物质，看起来就像是后来守护者身上缠绕的黑雾源头！
冲突爆发了。纯净的光华与污秽的黑雾激烈碰撞，曾经的净土化为战场。穿着麻衣的人们彼此争斗，伤亡惨重……
最后的画面，是那些坚持纯净之道的人们，付出了巨大的代价，终于将最早被黑暗侵蚀、也是最强大的几个同伴（其中之一，赫然有着后来那守护者的模糊轮廓）联手封印在了山下的村落遗址（守拙堂所在），并以自身生命和信仰为引，布下了强大的封印阵法，将那片区域彻底禁锢。而他们残留的意志和力量，则融入了这座石殿和广场，化作了这些没有情感、只会执行守护职责的木傀儡，守卫着这最后的“问心殿”，防止任何人再触及那危险的黑暗根源，也防止被封印者逃脱。
所有的画面最终凝聚成一道清晰的信息流，并非通过语言，而是直接映入了紧贴石碑的余栀梦的脑海，也通过光芒的折射，让近处的宋少卿和谢淮序模糊地感知到了大意。
白光渐渐散去，石碑恢复了原状。余栀梦的手终于无力地滑落，她踉跄着后退几步，被谢淮序扶住。她的脸色苍白得吓人，但眼神却清明了许多，充满了震惊、悲伤以及……一丝明悟。
“原来……是这样……”她喘息着，声音沙哑，“桃源……早已失落。黑暗源自内部，源自人心的贪婪和迷失……所谓的守护者，其实是第一批被污染也是最早被封印的‘先贤’……而那些村民，那些亡灵，是后来试图探索封印秘密、反而被逸散的力量侵蚀同化的失败者……”
她抬起头，看向那座深邃的“问心殿”，眼神复杂：“这座殿，才是最初发现那股黑暗力量的地方，也是最终决定将其封印的决策之地。这些傀儡守护的，不是宝藏，不是出路，而是……警告。和一个……选择。”
“选择？”谢淮序急忙问，“什么选择？”
余栀梦深吸一口气，努力平复着翻腾的情绪和脑海中的信息：“石碑是钥匙，也是……试炼的入口。它认可了我的……某种特质。”她似乎隐瞒了什么，跳过了一些细节，“它给出了信息，也给出了离开的方法。”
“方法是什么？”宋少卿追问，关键在此。
“心湖是映照，是洗涤。问心殿，则是……抉择。”余栀梦指向大殿，“殿内深处，据记载，有一件上古遗留的器物，是维持整个岛屿能量平衡，也是稳定山下封印的关键之一。但漫长的岁月和曾经的动荡损伤了它。它需要被修复，或者……被摧毁。”
“修复？摧毁？”谢淮序不解。
“修复它，需要纯净的能量和强大的意志，或许能彻底净化山下的黑暗，让这片桃源真正恢复平静，但我们也可能被永远困在这里，成为维持平衡的一部分。而摧毁它……”余栀梦的声音低沉下去，“山下封印会迅速瓦解，那个恐怖的守护者会彻底脱困，甚至可能吸收掉器物崩溃的能量变得更强，我们将直面最可怕的危险，但……也可能在混乱中找到一丝离开的缝隙。这是两条截然不同的路。”
一个艰难的选择摆在了三人面前。是冒险尝试修复，寻求可能根本不存在的水恒平静？还是果断摧毁，在更大的风险中博取一线生机？
就在这时，一声隐约的、充满愤怒的咆哮从山下远处传来，似乎还伴随着树木摧折的巨响！
那个守护者……它快要挣脱封印了！
时间，不多了。
宋少卿的目光扫过那些静静伫立、等待着的木傀儡，又看向深邃如同巨口的大殿入口，最后落在脸色苍白的余栀梦和焦急的谢淮序身上。
他的眼神渐渐变得坚定。
“我们没时间从长计议了。”他缓缓说道，做出了决定。
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