“柳大哥，此烟火真是夺目。”她忍不住称赞道。
“可惜了，这烟花要是能飞上天更好看。”
“如何飞上天？”
“这我也不知道。”柳云关抿了抿嘴，道：“不过烟花一簇一簇的飞上天再炸开，能照亮很大的一块地方，所有人都能看到，就不用像现在这样挤着看了。”
散开的人群听闻炮筒炸开的声响，再次聚了起来，一个个的将脖子伸得很长，想要一探烟火的光彩。
柳云关奔波了一天没吃什么东西，肚子此刻又叽里咕噜响了起来。
“可是饿了？走，回李府吃饭。”
柳云关不好意思地点点头，而后跟她走了。
李府大门两侧摆着硕大的夜明珠，照亮府前的每一寸土地，凭着先前的记忆，唐一意进府后带着柳云关轻车熟路地找着用膳的厅堂。
远远的她就看到方姑一动不动地站在厅堂中间，背对着正门，亦背对着他们。
唐一意心中兴起捉弄的念头，将食指在嘴前竖起，提醒柳云关放轻步子，而后蹑手蹑脚地进了厅堂。
方姑似是陷入了沉思，全然不知唐一意越靠越近，依旧保持身姿一动不动。
“方姑。”唐一意凑近方姑，冷不丁地叫了她的名字。
方姑毫无准备，被身后的人吓了一跳，迅速反应过来之后立刻将手中的小木盒盖上，又假装自然地推进了衣袖中。
唐一意模糊看见木盒中装的是红色的小物什。
“正等你一道用膳呢，总算是回来了。”方姑扯着嘴角，她不确定唐一意是否注意到了木盒的存在，连忙转移话茬。
“哈哈，我这正巧也饿了。”
“来，再不吃饭菜就要凉了。”
三双碗筷早已整齐摆放于桌上，这方姑估计还真是将明月郡各色的菜肴都收集了一趟，这两日在李府中用的膳食竟未见重复。
“这菜倒是我昨天未曾见过的。”
“唐姑娘难得到访寒舍，自然是要拿出最独特的前来招待，怎能有重复的？”
“独特的？那李氏独有的血色莲子为何还不见上桌？”唐一意直切正题。
提到血色莲子方姑一愣，接着说道：“这血色莲子确为我李府独有，只不过向来是各郡县富商为图子嗣方前来求取，怎么？唐姑娘也有这需求。”
若是换作寻常未出阁的姑娘人家听闻此言，怕是羞得头也抬不起来，可唐一意不一样，这些年的风浪经历得多了，玩味十足的话自然便当左耳进右耳出，再说了，她确实也没这需求。
“非也。”唐一意挑了挑眉毛，掩着嘴小声问道：“你可知江湖对着血色莲子的功用有另一神奇说法？”
“是何说法？”
方姑表面上不动声色，可唐一意发现她握汤匙的手越攥越紧。
“你猜。”
“唐姑娘抬举了，我这些年大门不出二门不迈的，怎能猜到是何说法？”
唐一意的一双笑眼迎接着方姑探究的目光，穿透了方姑眼底的不安。她用汤匙从容地将碗中的莲藕汤搅动了几番，嘴上轻笑，道：“能有何神奇说法？不过是都道血色莲子滋味非凡罢了。”
闻言方姑总算是松了一口气，因紧张而耸起的肩缓缓沉了下去。
“这血色莲子既滋味非凡，那阿意斗胆向方姑讨求些许尝尝，可好？”
方姑叹了一口气，道：“唐姑娘有所不知，无期荷花自颂亭死后已尽数枯萎了。”
“怎会如此？”
“颂亭生前于东海采集夜明珠时会将特殊淤泥带回，无期荷花靠这淤泥滋养才可维持生长，而自颂亭死后，再无人可采集夜明珠，亦无人可将淤泥带回。”提到李颂亭，方姑的神色又黯淡了几分。
“那这血色莲子便如此绝种了？”唐一意问道。
“是。”方姑回复道，不知不觉间将手从桌上垂下，探到了衣袖中。
“方才我入门时，你手中所持木盒盛着何物？”原先唐一意以为方姑要藏起来自然有不便示人的原因所在，可眼下细细
回想盒中之物，反觉得她是在掩饰什么。
“何来木盒？”她在装傻充愣。
“方姑，你我并非一日相识，你应当清楚我若得不到想要的东西，是绝无罢休的可能的。”
多年前她唐一意不过是一个躲在柳云关身后办事的小姑娘，未曾想几年未见，眼神却变得如此凌厉，当下她或真有那般本事，方姑不敢轻看她。
“是血色莲子。”方姑最终妥协，将衣袖中的木盒拿出，放在桌上。
木盒样式简单，不过巴掌大小。
唐一意拿过木盒，揭开了盖子，看到其中有几枚血色的莲子，她先将手在衣袖上来回擦了擦，才上手摸起了莲子。
莲子表面光滑，不同于昨夜在池塘中涂了染料那般粗糙，唐一意手上又施了点力，莲子应声裂开，露出了血色的中心，果真是血色莲子。
唐一意将木盒的盖子盖上，将木盒推向方姑，问道：“可还有其他的？”
方姑犹豫了一阵子，而后缓慢地摇着头。
“阿意绝非巧取豪夺之辈，此血色莲子既已绝种，我愿出三倍于寻常价格的银两收购。”
对面的柳云关起先默不作声地听着二人对话，如今听到唐一意如此豪气，手中的筷子一时拿不稳摔在了地上。
这么有钱啊。
“这不是银两的问题……”方姑面露难色。
“五倍。”唐一意势在必得。
柳云关张大了嘴巴，满脸不可置信。
方姑无奈地耸了耸肩，将木盒收回衣袖中：“血色莲子有限，待我今夜挑灯清点一番，明日再商讨，如何？”
唐一意点点头，道：“一言为定。”
饭毕，两人道过别，唐一意和柳云关踏上了回客屋歇息的路。
“阿意，你说这血色莲子还剩多少呢？够不够入药？”柳云关观察四周无人，放心说起了话。
“不知。”藏书中所写，若血色莲子用于治愈失忆，需挑出莲心研磨成粉，这莲心只此小小一处，几枚莲子是远远不足的。
“只能等方姑明天清点完毕了。”
路旁满池的荷花在夜明珠的照样下清晰可见，一阵风拂过，带着满面清香扑面而来。
唐一意真有些乏了，只微微点了头，不再应付柳云关的话。
回到屋中之后唐一意将夜明珠用一层布蒙上，屋内陷入一片黑暗，而后她在床榻上躺了一会儿，很快进入了梦乡。
“快来人呀，府上走水了！”
约莫是在后半夜，唐一意被屋外嘈杂的人声搅醒，当即打起了精神起身，穿好衣裳之后提剑打开了房门，不远处的房屋着了火，冲天的火光比夜明珠还要刺眼百倍。
紧邻着的柳云关的房屋内一片漆黑，可门却是敞开着的，她不大放心，一面喊着“柳大哥”一面进了房屋，可屋内半天无人响应。
唐一意摸索着将夜明珠上蒙着的布掀开，屋内霎时大亮，柳云关并不在屋中。
如此警觉？动作竟比我还快。
来不及再多想，柳云关既不在睡眠中，想必是已然知晓府上走水，情势危急唐一意也顾不上寻找柳云关了，抬腿赶向了火光冲天的方位。
走水的房屋前聚集了一群府上的侍女和小厮，正神色匆忙地来回运水救火，唐一意也急忙加入其间，好在众人力量大，火势渐渐得到控制最终熄灭了。
“唐姑娘，府上走水你可还好？”方姑端着木盆从被烧焦的木板间钻出，她浅紫色的裙摆被火烧了一个大洞，狼狈地拖着。
“我一切都好，府上损失如何？”
“不幸中的万幸，无人伤亡，只是……”
“只是什么？”
“血色莲子就存储于此屋，今夜我本想清点之后好交付与你，未曾想竟然走了火，仅剩的血色莲子被烧成了灰烬。”方姑语气间尽是歉意。
“无妨，无妨，人安好便足矣。”
无人可预料灾祸的到来，想是与那血色莲子确实无缘了。
“此火为何而起，府上不是少用火光而用夜明珠照明吗？”唐一意问道。
“我心中也有疑惑。”
“家主，火场外围发现一副面具。”侍女双手白净，捧着一副面具。
方姑掏出夜间随身携带的夜明珠，凑近照着面具，黛青色面具上的金漆折射出了光亮。
“这是……”
“家主，此人在走水房屋外鬼鬼祟祟。”两个小厮反剪着一人之手，将他押送到了方姑和唐一意眼前。
“此人是我带来的，快放开他。”唐一意看清来人之后如此说道。
小厮闻言，立即将钳着柳云关的手松开。
“对待客人怎能如此无礼？”
“回家主，走水前一刻中我们曾于府中看到此人四处走动，旋即府中房屋便走水了，此人嫌疑最大。”其中一个小厮回话。
方姑掂了掂手中的面具，看向唐一意。
“一副面具而已，怎能证明此处的火是他放的？”唐一意沉静说道。
“是，证据不足不可妄下定论。”方姑盯着柳云关的面具，接着说道：“不过府上夜间只靠夜明珠照明，此火定非下人不慎用火导致。”
方姑将目光转向唐一意，道：“唐姑娘，为证清白，可否让下人前往公子处所搜寻一番？”
李府上下所有人的目光都聚集在唐一意和柳云关身上，唐一意别无他法，只能点头答应。
方姑走在前头，领着人往柳云关居所方向去，先一步推开了房门。
几个小厮在柳云关屋中倒腾了好一会儿，还真在唐一意和方姑的眼皮底下，从被褥中掏出一对火折子。
“证据确凿，你可还有什么要说的？”方姑手中捏着火折子，问柳云关道。
他现在的身份是个哑巴，自然是说不出话的。
“唐姑娘，此人是你带来的，眼下生出这档子事来，万幸无人伤亡，虽说你对我李府有恩，可我作为家主必须给全府上下一个交代，请你立即收拾细软，和此人离开李府，不可再踏入半步。”
全府上下都盯着唐一意与柳云关二人，这不走也得走。
“送客。”方姑不留半分情面。
“不必，我自己会走。”唐一意将怀抱着剑的双手放下，捋了捋衣袖径直走出了李府，柳云关见状先是从方姑手上夺过了新买的面具，而后紧随唐一意的脚步也出了府。
约莫是寅时，明月郡寂静得不像话，一切都处于酣梦之中。
待确认两人都出了府之后，李府的门吏当即将门合上了，只留府前那对夜明珠高高地挂着。
唐一意无处可去，卷了卷衣裳，一言不发地挨着府前的柱子坐在了地上。
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