澍雨大降，百官至咸亨殿朝贺。天子步出精舍，湿润的雨风霎时鼓起他宽阔的袍袖，他伫立廊下仰首望天，只有白茫茫雨幕。他将手探到檐下，冰凉的雨水浇淋掌心，显得那只手掌心越发苍白，而五指愈显枯瘦。
“太子这次有大功。”
天子的话音很低，朦胧不清，陆元真却听得真切，微笑道:“贫道只知天象应人主之德。”天子收回手，随意弹了弹，回头顾他问:“你前日说朕的病有起色了，可以用重药了？”
陆元真颔首称是，天子笑笑，“用吧！”接过冯宝递过来的帕子擦了手，施施然往咸亨殿去了。
成昭自长安县回到东宫，诸臣正在廊下看雨，言笑晏晏，见他归来个个面露喜色。成昭心情也好，传詹事等人来丽正殿面见，左庶子杜冲一进殿中就高声道:“这回咱们可以扬眉吐气了，这一回若非殿下坐镇京师，岂会这般平顺就等来这场大雨！”
成昭含笑摆手，“赖陛下盛德及众卿勉力故。”
詹事郑琇笑道:“此番于公于私，陛下定有奖励。还请殿下届时勿要这般谦逊推辞，臣等也好跟着沾光。”
他这话说得含蓄，自天子染疾以来，对东宫的态度始终晦暗，朝中多少人转着眼珠子徘徊犹疑。尤其是今年春来，无论是更改城门名，还是重审百里敬案，君储之间崩紧了弦，东宫上下憋屈了太久，这一回好不容易太子坐稳京师平安度灾立下了大功，那么就该趁机表功受赏，也好昭盛德于天下，叫所有人都清楚，东宫之位稳如磐石。
成昭自然明白他话中深意，点头说：“本宫明白。”但他眼下尚有另一番心思，在案后沉吟片刻，方略显腼腆道：“宫端说‘于公于私’，本宫正有一事。前番端午时，陛下曾提要为我纳妃，当时正逢母祭，我便暂时婉拒……”
他面上微染霞色，越发容光照人，难得见殿下如此形状，臣僚都对视微笑，少詹陆皦抬袖道：“这是好事，殿下不便亲自开口，臣等自当进言。”大家都笑起来，纷纷对之称贺。
好雨下足五日，直至月末才停。这期间百龄收到祖父来信，说侍中吕自牧以太子有功，奏请择妃，陛下已应允，敕百官上书举荐贤淑之女。朝中凡有适龄待嫁之女，此时都该禁媒待选，百龄也是其中之一，公孙弘来信正是想给杨夫人与百龄提一个醒。
杨夫人见信先是松一口气，女儿与太子两厢情愿，但不明不白纠缠太久，迟早对女孩儿家名声有损。如今要光明正大的选妃了，她家朏朏才貌冠绝京华，要中选太子妃自在情理之中。然而一转念，她又有些惆怅，一手捧大的孩子若嫁入皇家，从今往后就不是自家的人，想要见一面都难，况且依女儿的性子，果真熬得住一辈子宫墙高锁的寂寞么？
于是更多是惆怅的心情，而百龄自见信以来，羞涩欣喜难言，见祖父说是侍中吕自牧领头谏言，便想起成昭叹息自己忍受吕阳冰之语，不禁怜他一番曲折筹谋的用心，寻思此番定有成算。一片小女儿心悠悠，纯然只有欢喜，自东宫移植而来的木槿花开不断，她每天清晨见枝头舜华新生烂漫迎人，就在树下徘徊良久。而夜雨淅沥，敲檐打叶，在每夜的梦中交织一首缠绵之曲。
她住在这样幽婉的心境中，雨停之日，高宓与宝林忽登门来访。
宝林一见她就抱怨：“有一个月不见你了，若不是下着雨，我早两日就想来看你！”百龄笑道：“你哪里是想来看我，分明是想我家朏朏了。”宝林也不否认，笑嘻嘻道：“我还来看花，自莲华寺出来，就听说你府上新添了花木，我就想来看看，谁知这雨下个不停，真够耽误人的！”
百龄听她说“莲华寺”，正想询问究竟，便听高宓轻声替她找补，“这可是喜雨。”宝林忙自掌了嘴，“是是，喜雨！”又得意顾百龄说，“天降喜雨，这当中还有我与七娘的功劳呢。”
百龄不明所以，便问：“莫不是你们两个跑去莲华寺求雨了？”
宝林笑了对高宓道：“你瞧，这丫头料事如神，我还什么都没说呢，她自己就猜中了！”高宓默默看她一眼，垂下眼睫，宝林没注意她神色，兀自喋喋解释，“正是呢，我们在莲华寺住了大半个月，每日以血抄经，祈祷上苍早降甘霖，免百姓疾苦，为陛下与殿下分忧。每日卯时起，子时睡，我一辈子没写过那么多字。墨一干就要扎手指头滴血，你瞧瞧，满手都是洞……”
她伸出手给百龄看，嘴里埋怨中，脸上却无半分怨怼，眉眼盈盈，分明带了喜色，果然听她神采飞扬道：“……日子过得无滋无味的，幸而天真的下雨了，殿下来寺中见我们献经，很是赞扬了我们……”
百龄心下微微一沉，高宓看她变色，道：“献经时寺中正为陛下祷福举行法会，殿下前来进香听法，便与我们说了几句话。”
宝林抿笑点头：“没想到竟会遇见殿下，我原先还想着，殿下高高在上，必定不好亲近，没想到他竟特特告诉我说，前番在行宫碰见我阿耶了，我阿耶精神很好，叫我不必担心。朏朏，殿下说话柔声细语，真是极好极好一个人！”
她欢喜拉着百龄的手，百龄看清她眼中光彩荡漾，不安的情绪迅速在心中弥漫开，竟不知该作何反应，幸好此时已进了院子，宝林见她院中花木葳蕤，惊叹着走近去看那树木槿，问：“怎么突然想到种这么多树？”
百龄此刻心情缭乱，草草解释说：“是前些时候阿娘见我热得难受，才想起买这些树来遮阳。”
宝林艳羡说：“你阿娘真疼你，我想在院子里搭一座秋千我阿娘都不许，说我这般年纪，还一心只知道玩，叫人知道只怕嫁不出去……”她竟说得脸红，这时见猫儿从帘下窜出来，追逐一只彩球，立马扑过去追赶猫儿，猫儿见到她直往屋子里逃窜，宝林便提着裙子追它去了。
百龄这时才转头看向一直默默不语的高宓，高宓抬眸与她对视，呐呐道：“这事原该早些向阿姊说的，只是我也是才发觉，宝林或是对殿下有意……”
她娓娓解释原委。原来七夕那日，高存真还家，将高宓唤到老夫人房中，问她可曾去过莲华寺。高宓不知何事，如实道未曾去过。高存真便说：“你出身世家，又是宰相女，而今天有异象，君上悬忧，为父夙兴夜寐，你平日锦衣玉食，眼下合该有些担当。从明日起你就去莲华寺，血书抄经祈雨，也算为君为民一片心意。”
高宓不敢违逆，恭声应下，高存真便起身负手去了，老夫人此向她解释说：“你阿耶今日入东宫不见太子，闻说太子去了莲华寺。莲华寺为先皇后而立，他思念先母必定常来常往，你去寺中待着，迟早有碰见的时候。”
高宓这次明白祖母与父亲的心思，正巧那日高五娘归宁探望父亲，夜间姊妹同寝，高宓便遗憾叫她传达宝林，“我近日要在莲华寺中血书抄经，不能同阿姊一道过府看她了。”
谁知次日宝林竟自己找到了寺中，拉着她手埋怨：“这等大善之事，你竟也不唤我一起！”竟随她在寺中住下了。
降雨之后，据闻京畿百姓听张尚书《祷雨辞》，知天子带病求雨，俱感动泣下，有人引头要集资为天子在莲华寺中办法会祈祷我主龙体早愈，太子自然该携众臣亲往进香献礼，恰有小僧捧了经书来献主持，要供奉佛前。
太子听说是小娘子手书，当时便笑了问：“哪家小娘子？”小僧如实回禀说：“高相公家小娘子，并千牛卫裴将军家小娘子。”太子微微一怔，高存真在旁，忙请罪说：“臣近日不问宅中事，竟不知家中小女如此擅作主张！”
太子摆手，道：“想是相公忠纯之心濡染，令爱才有此等胸襟。”叫传两位娘子来，赞美褒奖一番。
高宓说完，眼睫润润带泪，说：“阿姊，我不敢违逆祖母与父亲，但宝林到来，却是我失言之过，寺中皆有人看顾，我也不得空隙托信告知于你……但你放心，殿下并未对我等留意。”
百龄沉默片刻，目光幽深，直直盯向高宓。
“自头回相见，我便知晓你心思敏锐细致。你对我直言身世后，我也了解你这番细微之心所来何由，阿宓，我对你只有怜惜。”
她仰头看枝上木槿，淡泊道：“我不在乎你们见没见到他，也不在乎他对你们说了什么。我只是心凉你会对我用心计。”她微笑看她，“纵然你入寺抄经是不得已，没有告知于我也是不得已。令尊一片用心，你纵然百般不愿，也无法违逆。这一切都是不得已。但你将宝林牵扯其中，却并非不得已，而是有意为之。”
“太子尚未大婚，一旦血书抄经的德行传入群臣耳中，势必迟早传入天子耳中，定然会成为来日太子妃之选。令尊正是如此盘算，你也清楚自己父亲的盘算。但同时你想得更多，当初陛下在青宫，同时纳妃与良娣，你担心自己依然避免不了成为太子妃或者良娣的命运，于是故意将宝林诱入寺中，让她来也带上这份‘盛名’。可对？”
高宓握着团扇的手僵着，沉默不语，百龄失望垂眸，“若你不知我与他之间的事，我并不会怪你，但你知晓，却依然这般行事，我很难过。”
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