融和節的慶典在白外夫漠宮舉行。那是一座巍峨的建築物，如同城中的堡壘，蟹青的外殼，正是變形機甲的顏色。遠遠看去，宮殿就像一隻豎立的巨大沙蟹，螯鉗高舉成防禦狀，足爪屈曲前伸。巨蟹所有的螯爪都能夠高低升降，亦可橫張或收攏在蟹腹。
高加首領在燈影輝煌的正殿接見各友族來賓，他站在兩尺高的禮賓台上，以便讓所有人都能看見他。他的身後以青金鈷銀朱黛色板搭建出層巒與浪濤的圖案，磅礴大氣卻不失典雅，映襯得那個穿着烏金衣袍的身影十分偉岸。
台上的人，除了高加首領之外，還有他的幾位高仕，他們伴在首領身邊，一臉優雅的笑容，正得體地招呼貴賓。台下角落處，站着兩名樣貌端莊，穿着酡顏修身長裙的女子。此兩名女子，是平日在首領身邊侍奉的默婦，即是能聽卻不能說話的啞女，她們在此給首領傳遞或接收禮物。
子繻跟在正諧公身後走進殿內，另一邊的是楚言。甫一進來，子繻已將殿中的情形掃視了一遍。他們三人一步步走向禮賓台。登台後，正諧公稍微加快了腳步，上前與高加首領見禮問好，然後介紹子繻、楚言與首領及其身邊的高仕逐一相見。這一套動作雙方都做了許多遍，禮儀形式上過過場而已。
子繻之前曾跟隨師父，近距離與高加首領見過兩次，對首領的面容及身形都有記憶，當站到首領面前時，他便開啟搜尋模式，將內在的記憶與眼前首領作對比，得出的結論竟是九成相似，餘下的或許可歸咎為歲月的打磨所產生的變化，這個相似度甚高，甚至可以說是真身了。
談話問候期間，子繻觀察了首領的眼神，首領似乎對他沒有印象。而那雙如鷹鷲般的眼神卻如出一轍，微笑之中隱藏着鋒芒，若說有什麼不同，大概是眼形有小許不易察覺的棱角，但也是可接受的『誤差』。
子繻感到迷惑，分不出眼前的這個到底是真的首領還是易容後的替身，他對之前的推測也動搖了：難道這個才是真的？那為什麼他沒有受到止戰石的軟化？莫非師父和我都猜錯了，那個出現在和談會議上的才是假的？這真真假假的，好亂啊！
雙方交談完畢，正諧公三人走下了禮賓台，然後在殿中各處走動。其他已到場的貴賓分散在各處，三五成群，或坐或站地在閒聊。裏面的人，有些子繻是見過的，但都不熟，而在這樣的場合，大家都是沒話找話說——尬聊。而正諧公剛好見到他之前在尚族接待過的一位外族高仕，他便站到一邊與此人聊起來，總算是個熟人，聊起來沒那麼尬，或許那人也有同樣的想法。
楚言因常外出替尚主辦事，她認識的人更多一些，那些外族的男性高仕肯定會記得楚言這位尚族美人。見正諧公與他人談話，她原想趁機跟子繻呆一會兒，卻被外族高仕拉着說話，脫不開身。
子繻樂得清閒，便在正諧公附近站着盡忠職守，順便觀察環境。
『孫子——孫子——』突然耳中響起了輕柔的叫喚聲，一聽這個稱呼，不用說也知道叫喚他的人是誰了。子繻心中一陣激動，忙轉頭四顧。
『別東張西望，向前看！』那把聲音又響起來。剛剛太著急，子繻這才留意到，聲音是用腹中傳音傳到他耳中的，不過肯定的是，薇思一定就在附近，他聽話地向着前方看去，可是看來看去卻沒見到薇思的身影。
『笨蛋！我在這兒！禮賓台下，站在右手邊的那個女的。』耳內又聽到薇思的聲音。
子繻趕緊看向禮賓台下，女的，他看到那兩個默婦，卻沒有一個是薇思。
『傻瓜！就是那個默婦，右邊的那個，我給你眨眨眼，你看着。』薇思又說話了，大概是看到子繻一臉疑惑的樣子。
這下，子繻終於見到右邊的那個默婦，她一邊維持着微笑的樣子，一邊用力地眨了三次眼睛。子繻見了，忙一手掩着自己的嘴和下巴，忍着不笑出聲。
『你怎麼會在這兒？』緩了片刻，子繻用腹音給她傳話。
『說來話長。我知道你來幹嘛，天入黑時在殿後的小花園等我，現在說話不方便。』薇思傳話道。
『好。』子繻應了。
子繻估計薇思是易容混進來的，她定有什麼任務在身，或許，他倆有着相似的任務。現在離入黑還有半個時辰，她要等首領見完貴賓才能離開崗位。
還沒到觀看表演的時候，正諧公不習慣扎在陌生人堆裏，感覺十分無聊，便與子繻與楚言來到一處安靜的偏室。正諧公在中間軟座上坐着，楚言在他兩步之外也坐了下來，子繻則保持警覺性，在門外背靠牆壁站着。楚言不時看向門外，欲言又止，最後忍不住站起來走了過去。
『子繻哥哥，不用那麼緊張，這裏也沒有那麼不安全。』楚言低聲道。
子繻微微一笑，答道：『我們身為助手，小心一點是應該的。』
『那我陪你站着。』楚言道。
兩人就這樣靜靜地站着，子繻不大想說話，或是跟楚言沒有什麼話題，而楚言又因為之前子繻跟她說過『極致的默契』，於是也沒說話。
外面的天色開始入黑，子繻想着約了薇思在小花園見面，便對楚言說道：『楚言姑娘，我要離開一會兒，去執行一項特別任務。』
『我也去！』楚言衝口而出。
『這樣不好，你也走開了，誰來保護正諧公？子縑和慧意不在一處，離得太遠，有事難以接應。』子繻壓低聲音道。
『這裏能有多不安全？高加是我們的盟友，他們這裏不也是守衛森嚴的嗎？』楚言提高了聲音。
『楚言姑娘小聲點兒。我們自己不能掉以輕心。我收到消息，說有人想對正諧公不利，這分明就是衝着我們尚族來的。』子繻小聲說道。
『誰呀？來的都是高加的盟族，不會吧？』楚言一臉不高興，她太想跟子繻一起去做事了。
『呃……是摩族，他們派人混了進來。』在尚族，只要有壞事，就說是摩族幹的，多數人都會相信。子繻情急之下編了這個藉口。
『我們通知高加的防衛長不就可以了嘛？』楚言嘟着嘴兒說。
『他們的防衛長已經部署，不過也要謹慎。我們不是好搭檔嗎？現在分頭行動，務求圓滿完成任務，可不能第一次做搭檔就任務失敗。』子繻認真地說道。
聽他說得在情在理，楚言即使不情願，也只能說：『好吧，你可要趕快回來。』
『好，這裏就交給你了。』子繻說完便徑直向殿中走去。
到了殿後的小花園。園子不大，一眼可觀全局。在星花的柔光中，見到園中只有三棵枝葉稀疏的幼樹，其他的花草低矮，僅高於腳踝。默婦裝扮的薇思就站在其中一棵樹下。
薇思也見到了他，卻沒走近，又傳音道：『你現在才來呀。我帶你去一個地方，跟上。』說完，便離開了樹下，沿着小徑走去。
子繻快步跟上，悄聲問道：『去哪兒？』
薇思看向他，撇了撇嘴，繼續傳音說：『我吃了消音丸，是真的默婦，這樣不容易露餡。』
子繻回看她，點了點頭表示理解，又以傳音應了她一個『哦』字。
『你也是來查探真假的吧？』薇思傳音問。
『嗯，首領的作為太令人疑惑了。』子繻答道。
『你這次過來，楚言做你的搭檔？』薇思出其不意地問。
『是……你妒忌了？』子繻反笑道。
『才不呢！』薇思睨了他一眼，『不過……要是你被她媚惑了，看我怎麼對付你。』
『紅筷子夾中指！』子繻秒答。
薇思忍俊不禁，捧腹笑起來：『咯咯咯……太便宜你了，還要喝符水，被雷劈。』
（註：『紅筷子夾中指』是一種古老驅邪之術，據說可驅走附體的邪靈。）
作者有话说
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第42章 第四十二章
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