子纆知道楚言或者尚宮的目標就是師父，他們會用師弟們的性命安危去要挾師父就範，他確實不能替師父做出決定。子纆一時沉默了。
楚言看他不語，又說道：『大師兄，你要想想，你們鍾陽府裏的，除了你的師父，你的師弟們根本不是我的對手，他們來一個，我就抓一個，除非他們不出來。就算我願意放過他們，尚宮也不會答應。當然了，對於大師兄和你的三師弟，或許尚宮可以網開一面，畢竟你們的能力有目共睹。到時就剩下你們師徒三人，想着你的師弟們都白白地犧牲了，不知你們會有何感想？』
楚言一番話，都說到子纆心裏去了。無論他是多麼不認同這種手段，他也不能否認楚言說的是事實。現在尚宮佔了絕對的優勢，鍾陽府實際上沒有什麼籌碼跟他們叫板，劣勢也太明顯了。
見子纆不作反應，楚言也不打算逼他，說了這麼多要讓他消化一下的，這事他也決定不了。
楚言於是站起身，丟下一句：『你回去禀報師父吧，我等着。』說完，徑自離開了食肆。
子纆回到鍾陽府，把楚言的話跟師父說了一遍。
鍾陽召集府中的弟子傳下命令：除了子纆之外，其他弟子近日都必須留在府裏，嚴禁外出。如果遇到突襲，所有人都要躲進幻境裏，以防被尚虎衛抓捕。
鍾陽從楚言的言行中推測，尚虎衛暫時還不會攻入鍾陽府，因為楚言不知府內虛實，另外沒有合適的理由，他們也不會高調地攻進來抓人，因為難以自圓其說，所以，鍾陽府裏還是安全的。
據弟子們連日外出收集回來的消息，鍾陽看到，經過兩年多的清淨措施，族民的生活活力指數已經嚴重偏低，一些超級大商號也在苦苦支撐，現時的平靜全靠族民這麼多年對尚宮的堅定信仰維持着，但他們篤信的前任尚主已神歸，他們只是把這種信仰轉移到現任的端儀尚主身上，所以端儀尚主靠的還是前任尚主的精神庇佑。
這種信仰其實已經打了折扣，如果裏面有四分一人的信仰動搖了，對於尚族來說就是危險的事情。尚宮似乎沒有對付族民信念大不同的經驗，印象之中就只有暴力壓止，一棍子打下去。不像列疆，列疆族民的信念大不同是眾所周知的，是可以拿出來宣示的，大家都習以為常，小打小鬧或許還能把巨大的爆炸力拆細化解，否則，累積到極點，一瞬間爆起來，那樣的威力可不得了。
這些事情，在尚域的其他部族也曾試過，在一任特別偉大的首領神歸之後，下一任都難以延續那樣的盛世，局面有如大廈傾側，又或是眼見的迅速走下坡。站在峰頂的時候，沒有人會想到有這樣的境況出現，都以為攀爬的是一條天梯，仍然可以日日向上。
鍾陽也分析過，面對現時日益嚴峻的局面，尚宮並不希望分心去處理他這個失勢公爺的事，可是聽之任之好像也不行，就怕日後會惹來大麻煩。尚宮最有可能是用他那三個弟子的安危牽制着他，只要這三人還在尚宮手上，他便不能輕舉妄動。當然了，最好是以他一人換取三位弟子的自由，這才是尚宮所希望的。鍾陽估計，自己沒有什麼動作刺激到尚宮，三位弟子應該是安全的。尚宮也會擔心過激的做法會刺激到鍾陽，迫使他絕地反擊，說得不好聽的，是趕狗入窮巷。
再過多一日，子繻就回來了，現在就只有子纆和子繻最得力，想翻身，還得他們師徒三人齊心協力。子繻這孩子，太重情了，是好處，也是壞處。
飛越了山嶺河川的子繻終於回到了鍾陽府。子繻暫時沒有被提升輩份，多虧了姑奶奶的手下留情。
日暮，師徒三人在書房中商議，皆認為應先看清形勢，再想個切實可行的辦法營救三位師弟。
鍾陽寫了封書信給楚言，一是因為楚言提出的邀約，二來現在楚言是一人之下，萬人之上，比往日的鍾陽公地位還要高，這面子是要給的。鍾陽在書信裏說到：鍾陽與弟子從世外回來，甘心居於斗室作自我修為，如有機會報效尚宮，將竭盡所能。現弟子遭戒，心中慚愧，還望尚宮給予弟子機會，於靜室中思己過。鍾陽心繫弟子，他們的安危更是時刻惦記，他們安則鍾陽心安；他們危，則恐鍾陽會破室而出，忘卻應有的修為。聽聞小主約見，三日之後，可晤小主於鬧市之中的古隆軒，安保原因，請由小主安排廂房。屆時，鍾陽要親眼見到三位在押的弟子，方可談後續之事。
鍾陽把書信交給子纆，讓他帶去給楚言。鍾陽寫書信應約只是拖延之計，他先告訴楚言，自己回來之後安分守己，尚宮把三位弟子抓去，如不獲得善待，他便會把事情搞大。提出三日之後會晤，是為了爭取更多時間，這一點，楚言可能會有異議；最後，定下會面地點在鬧市之中的著名食府，鍾陽知道，楚言肯定不會同意，她必定要鍾陽到尚宮見她。
書信一來一回，或者還需要多一兩日，這幾日時間，鍾陽正好可以派子繻到悅東城聯繫他的舊交英平侯。
子纆把信交給盯梢他的人，讓他們轉呈楚言。楚言果然對會面地點不滿意，堅持要讓鍾陽到尚宮。兩人在會面地點上意見不一，暫時膠着，因兩人各自都有扣着的底牌，所以雙方都緩了緩。
到了第四日，尚宮再發出消息，準備將竊取尚宮機密的馮迎（子綬）和不知感恩的子綜示眾公審，說是要教育族民什麼事可為，什麼事不可為，犯錯要承擔什麼後果。公審的會場就設在尚宮附近的忠義堂內，會場只招待獲邀的嘉賓和族民。
此消息一出，意思就很明顯。鍾陽師徒都明白，這是尚宮的計策，就是要逼着鍾陽師徒前去劫『法場』，然後佈下天羅地網，令他們一網成擒。尚宮終於按捺不住要出手了，畢竟尚宮的籌碼比較多，他們忌憚的，只是不知到鍾陽還有什麼法寶，能夠影響現時的局面。既然鍾陽拒絕進入尚宮，那就造就一個會晤的場面，令他不能拒絕。
『我們只能奉陪到底！』鍾陽在書房內對弟子們說。
鍾陽把子纆留在府中，照應師母和其他師弟，那個能帶他們進入幻境的裝備也留了下來，以讓他們自保，鍾陽則帶着子繻前往會堂，準備營救那兩個被公審的弟子。
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