回宫前苏娘子又去刑部大牢了，还去找了李廷致来。小梅是万不想再踏进那地方第二次了，呆在大牢墙头外等。狱卒已经给章钦换了衣服，打扫干净了牢房。里面恶臭没有早前那么臭了，苏娘子让狱卒打开了门就打发他走了。
“章钦，杀一个废人并不是我的行事风格，我会让你的家人来接你出狱。只是关于肖小姐，我还有些话说。如果你曾经是因为怀疑肖小姐失贞，觉得羞辱而虐待她的话。那我告诉你，处子并不都会有落红，李太医烦请您解释给他听。”
角落里的章钦身子挺了一下，缓缓的抬头，呆滞的目光从杂乱的头发后射出，直勾勾的看着门口。
“是，娘娘。”
李廷致并不明白为什么要解释这些，只是凭借多年的行医经验与医案记载，如实道：“自古以来常处子血证妇人贞洁，据臣先师及臣行医所见，处子血受外力而落，坠落、骑马等都易见血。尤其幼女无知时，《虫鸣漫录》载曾有一十二幼女从牛背跌落，衣物见红其母藏之。后女子新婚未见落红其夫欲休，其母拿出衣以证清白。因此事私密不道外人知，故而记载甚少，但仅以处子血证贞洁并不严谨。”
苏娘子最后叹气道：“章钦这话你信亦或不信，我都只说这一遍。你并不爱肖小姐，辜负了她！”
听完李廷致的话，牢房里的章钦就张开嘴巴痛苦的嘶嚎起来，像是野兽一样发狂挣扎，“啊！啊！啊！”。
直挺挺的倒到地上，躬起背蜷缩成一团哑声在哭。因为哭不出声，声音都憋在嗓子里更像是野兽在嘶鸣。他还呛风剧烈的咳嗽，抽搐发抖。
“章钦，下半辈子你就拖着这副人不人鬼的样子活着给她的赎罪吧！”
苏娘子知道，他是信她的话的，否则不会如此激动。这也是她的目的，不杀人，但诛心。
随后离开刑部大牢便让狱卒通知章家来领人了，章钦被抬着回章府巷外时，有顶黑轿拦在了路中间。里面有人悠悠的用折扇抬起半角轿帘，露出两两低垂的唇角。
“怎样，说了你死不了的。虽说断掉一双手脚，也总比丢了命强是不是？”
章钦听间那声音立刻激动起来，啊啊的不停叫唤露出惊恐之色。章老太爷命令仆人赶紧抬着章钦走，但轿子就停在路中间，越是靠近叫的越厉害，挣扎着险些从肩椅上翻下。
章老太爷担心，只得慌忙喊道：“停下！停下，把公子放下来！”
章钦情绪才稳定些，但他自己从肩椅上滚下来，趴在旁路等着那顶轿先过。章老太爷和仆人才意识到，章钦在怕里面那个人。不知是什么来头，却明白早该是惹了不该惹得人，待轿子走远后才把章钦拖回了轿里。
第二天早上，仆人就发现章钦死了。怀里揣着肖小姐生前的衣服，溺毙在一盆洗脚水里。
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章钦和肖小姐的事揭过，杜府的大火过去了三个月。入了秋又到去岁杜少卿入宫帮苏娘子修书的日子，只是相同的日子换了不同的人。
石宽虽引诱皇后出宫险些遇伏，但念在他为救杜少卿初心不恶，及时补救未酿成大错。皇帝赦免了他，养好伤后又让他进宫来帮苏娘子抄书了。只是安分了两天，这厮的心思又不安分了。借着皇帝在养心殿召见大臣的功夫，又和苏娘子提起了杜少卿。
“皇后娘娘可知，杜大人已经时日无多了？”
这话甚是耳熟，苏娘子放下手中潇湘笔，脸色微怒。
“石公子同样的把戏你还要玩第二次，怎么你背后除了章钦还有别人？”
石宽被这话吓一跳，赶紧扔笔举双手否认向苏娘子表忠心。
“皇后娘娘莫要冤枉臣，臣背后没有人，只有皇上和娘娘！上次骗娘娘出宫，臣心已是万般愧疚了。那次臣也和皇上坦白了，没有人主使就是臣自己的主意，因为臣实在不忍心看着杜大人就那样含恨而终，才想让您去见他一面，只是臣实在没想到会有贼人埋伏在里面。”
他的心确实是又单纯又赤忱的，只因为听见杜少卿梦呓中一句苏念辞，便就心软不忍眼睁睁看着好友抱憾而终就把皇后诓骗出宫，险些酿成大祸。
苏娘子也知道的，就是没想到他脑子会这般呆，揶揄道：“石大人倒是好胆识魄力，敢给皇后和外臣拉起皮条来了。”
“娘娘，臣真是跳进黄河也洗不清了。臣把您骗出宫就是想让杜大人再见您一面，那个时候臣真的以为杜大人要死了，不过现在他真的是要死了！”
“大清早的死不死的多不吉利，石大人盼着杜大人好点就闭嘴吧。”
苏娘子毫不在意，继续画她的河道图纸。已经三天了，黄河漕运改道还是没头绪，涂涂改改又回到最初的勘测水位的起点。
石宽：“娘娘，臣没有骗你。这次杜大人真的不行了，您难道不怀疑他一个七尺男人怎会淋一场雨身子突然就跨了吗？他被下毒了，原以为只是伤寒所致，没想到却是毒已入五脏病入膏肓了。连李太医也束手无策，杜大人让我们瞒着，谁也不让说。娘娘，您可以再去看他一次吗？真的是最后一面了，皇后娘娘！”
苏娘子神情一顿，笔尖的墨汁滴落纸笺湮了她刚写的字。石宽看见心下一喜，紧张的等她点头。
“我不去，我是宫妇，不宜出宫见外臣。”
“娘娘，他也许有话要和您说。”
“放肆！”苏娘子突然动怒，摔了笔噌的站起来，“石大人若不想帮我抄这些书，明日就可不用来了！纵使他杜少卿是王侯勋贵，要去探望也轮不到我一个妇人去。何况他只是一个小小的编修，你叫我去看他将君臣纲常至于何处！”
石宽只好闭嘴了，苏娘子鲜少有这样动怒，端皇后架子的时候。气得一个字也落不下笔，摔袖而去。石宽不敢再说话，只能闷头苦抄。
申酉之交，宫门即将落钥。入秋后日头就黑早了，石宽赶着落钥前收拾书稿出宫。皇帝明黄色的大袖袍突然伸出来，一把按在他的书稿上。
“你又揣掇着朕的皇后出宫干什么？当真以为章钦的事朕轻轻揭过，饶过你诱骗皇后入险的事朕就不会杀人了？”
“皇.....皇上？”石宽一抬头，看见皇帝阴骛脸吓得发抖，当即下跪请罪，“臣该死，请皇上降罪！”
“杜少卿怎么了？”
皇帝歪坐到苏娘子的位置上，随意翻弄她的手稿，脸色阴沉憋着一股气。他来这的半刻钟前，苏娘子已经领着小梅出宫了，依旧还是从前那个借口挂念母亲回家吃饭，可不要他跟着。
若不是早上召见完大臣，闲散逛到雨花阁，在外听见他们的说话声。他还不知道原来皇后的情郎就快病死了，矜持了大半天她还是忍不住出宫去了。
“回....回皇上，杜大人中毒了，是水银无解药发现的时候已晚了。先前一直以为是宁寿宫淋雨坏了身子，谁知并不是。他如今已经不成人样了，可他谁的不让说。”
“可他要死了，关朕的皇后什么事。她不懂医术救不了他，朕也派李廷致去给他看病了。朕觉得朕已经做的很好了，可没有人在意，她甚至都不愿意和朕说一句实话。实话实说，她又怎么知道朕不会让她去呢。”
“皇.....皇上，您怎么了？”
石宽小心的打量皇帝，觉得他情绪不对，不像是来兴师问罪的。看着是生气皇后出宫去看杜少卿了，可也更难过吧。隐隐听到了抽泣声，但很快被哗哗的翻纸声盖过了。
“石宽，她并不喜欢朕，心里有一个人比朕更重要。”
“皇上为什么会这样说，娘娘心里怎么会没有您？”
“有吗，有的话她怎么从来不说，冷冷淡淡的让人觉得疏离。”
“皇上，娘娘不说也许是因为她还感受不到安全感。害怕把心交出去，又坠入万劫不复之地。皇上总是说娘娘心里没您，当初她明明可以跟着苏明伯离开京城，可她没走。只凭这一点皇后娘娘心里一定是有您的，臣无法想象如果不是这样的感情，皇后娘娘如何仅凭记忆就做出了您的画像。那时她还带了一只破破烂烂的小狗来到石家庄，躲了几天每天几乎都不离手的抓着。后来听苏明伯说臣才知道原来那是您的狗，皇后娘娘那时每天都会抱着睡觉。”
“是吗？”皇帝并没有被哄到，自嘲的抬起暗淡的眼眸，“可是后来她把那些东西都扔了不是吗？早知道她不喜欢，朕就不要把狗送给她了，那是我娘给我缝的。”
“没有的，皇上，皇后娘娘没有扔掉您的狗！”石宽笑了，没想到皇帝这般的痴情，帝王逐渐成熟风度里又有几分孩子的稚气。“您那幅画和小狗被苏明伯拿走了，臣记得那时候他说要皇后娘娘守好自己的心不要太早就发现了。”
“是吗？”
皇帝还是蔫蔫的缩在苏娘子椅子里，但眼睛听见石宽的话瞬间就亮了，还翘起了嘴角，使劲的压着不想让人看见自己又被一句话哄好了。
“你这贼子到底是撮合朕和皇后还是搓和杜少卿和皇后，哼！还不快滚，宫门落钥了。”
“是是，臣马上就滚！”
石宽赶紧收拾东西滚蛋，临了皇帝突然又喊住他。
“你和皇后订过亲，你喜欢她？”
“臣，没有。”
“为什么？”
石宽停在雨花阁外，自嘲一笑。
“因为臣和章钦是一样的人，配不上娘娘这般的好女子。”
“知道了，滚吧，明日还来帮皇后修书。”
“是。”
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