抢活。
她可能是喝了酒的缘故，话比酒烈，眼神更烈，众人怔然。
梁熙君问：“不是，唐颂，你下一步什么打算？抢谁的活？”
“不知道，肯定不能乱抢。”唐颂摇头后说：“得等机会，等争取到好活，立了功劳，届时花鸟司自然有底气向礼部多要身官服。”
“嘴张得再大些，得到朝廷赐赏的公廨田或者职田，那么花鸟司就有地可种，有粮可吃，有钱可贷，自己就能给自己喂饱肚子，到了那时，花鸟司就跟别的衙署一样，真正有了权。”
“不知诸位是否有这个志向？”
他们惊诧的目光聚在她的脸上，好一个敢说的司长。唐颂偏脸看向廊外，她觉得自己得不到回应，而她确实也未等到任何回应。
她心底一声默叹，花鸟司内也各有派系，人心不齐，之后共事必然走向割裂。
“喝酒。”她举杯，轻笑一声道：“今宵不谈公务。”
“来来来，喝酒！”
“喝酒！”
众人默契的岔开了话。
天一日一日热起来了，雨停后，满宫花香绿意。唐颂白天守太极宫，傍晚守芳林门，至五月初，这段时间内发生了很多事情。
兵部派遣两位侍郎萧羽、谭翔南下，从扬州至长安打了一个来回，勘察水陆转运路线。
勘察无误后，太极宫下发了一道旨意：任用门下侍中兼尚书左仆射贾旭恒为平康初年夏税的“江淮水陆转运使”。
唐颂听到旨意时握紧了刀柄，贾旭恒接领旨意后赶往燕王府。
燕王正在为他那只白头鹦鹉换鸟笼，“转运使落到你的头上，说明秦哲目前还想着针对我。路线是兵部勘察的，你这面万不能再出现纰漏，到时肯定拿漕粮的损耗说事，你要把漕粮的损耗降至最低，让太极宫挑不出错处，让齐王没法支使御史台弹劾你。五年前你就做过转运使，虽不至于说是轻车熟路，但还是有经验的，本王相信你能办好这桩差事。记在账上，最近司天台那面形迹诡异，不好有动作。等这段风头过了，本王想办法收拾他们。”
贾旭恒俯身：“臣明白。”
贾旭恒南下扬州转运漕粮后，唐颂在一天晌午的间隙来到司宫台，她把一盒银丝酥送给司宫台大监江陌。
江陌收了笑问：“唐司长怎知奴婢爱吃这个？”
唐颂笑道：“我在司宫台有熟人。”
她指的是上官苍苍。两人第一次私下打交道，一人还带着礼，这场会面不可能是纯粹的寒暄。江陌端着那盒银丝酥问：“奴婢有什么能为唐司长效劳的？”
唐颂道：“今日来是想向大监问明靖王殿下当下的所在之处。”
江陌还有个身份：诸牧监大监，协从靖王治理马政。
江陌笑了，笑影融在春光里自成风流，“奴婢听说唐司长在兵部也有熟人，昨日萧侍郎勘察漕运路线已经归京了，不是么？”
是问她为什么不通过兵部打听靖王的下落而是来找他。
唐颂笑道：“找个由头跟大监搭话，今后大监与我不也是熟人了么？”
江陌眼尾高高挑了起来，“看来唐司长当真是位广结善缘之人。”
唐颂挺腰握着刀柄，再笑：“有幸与大监结交一段善缘。”
百花散粉播种，百鸟展翅高飞，花和鸟都是自由肆意的生物。江陌颔首：“有幸。”
傍晚回到家中，唐颂执笔写下一封信函，交给金乌：“唐州。”
金乌接过，转身隐没在了夜色中。
*** ***
六月初十，太极宫。
祁怀允入殿回禀：“回陛下，奴婢昨夜观测到火星、土星同在虚、危两宿，位于中天最亮之时芒角闪晃。两宿是北方分野之宿，两星在正南方向相冲，此乃南方有灾之像。”
秦哲问：“怎么是你来回话？”
祁怀允躬着身没答话，秦哲呵斥门边的太监：“传罗应知！”
罗应知奉旨前来，秦哲让祁怀允把他方才说的话复述了一遍后问：“司天台可曾观测到？”
罗应知满脑门子的汗，他不明祁怀允的来路，唯有照实说：“回陛下，未曾。”
秦哲冷声问：“两人同在司天台，如今司天台的口径无法统一，朕该信谁？四道旱灾刚过，南方还会有什么灾害？”
见两人垂首不言，秦哲斥道：“再测。勘对清楚了来回朕。”
一窗之隔的唐颂胸膈间的心跳越来越急，她抬起一手挡住了额前刺眼的日光。
景绮宫。
苍苍带来一卷宫外筵井斋的宣纸，砚庭有些面惭的向她道谢，苍苍笑着说不用，砚庭请她坐在自己对面吃茶。
“我听说花鸟司南下选拔/出来的学子已经在公主府安顿下来了。”
“回娘娘，是。”
砚庭笑道：“你快别跟我客气了，不许再叫我娘娘。之前公主殿下要请段学士任教，这事成了么？”
“成了，”苍苍道：“不过段学士白日还要处理公务，所以四门馆那面他教的课都安排在了晚上。”
“学士无私。”砚庭赞道：“我还听说殿下也聘了其他科目的老师？”
苍苍点头，“是这样。”
两下里沉默下来。
“娘娘。”片刻后苍苍唤砚庭抬眸，“宫里画学科的员额也少，四门馆那面，殿下也开了画学这个科目的，画学博士的职缺还空着，奴婢觉得您可以胜任。”
砚庭笑得很落寞，“你胡说了，只是这个身份就使不得。”
“娘娘。”苍苍放下茶盅，认真的问：“圣上对你好么？”
砚庭怔了怔摇头，“平时圣上与我几乎没有来往，但是他从不为难我。”
苍苍点头，“不试试怎么知道呢？也许圣上会同意的。公主府那面奴婢帮娘娘递个话吧。”
“多谢，可是……”砚庭咬唇，苍苍笑道：“娘娘只需勇敢一些。”
公主府很快给了回复，秦咨阅托苍苍转交了一封信函，信中对她表达了谢意，对她提出了邀请。接下来的几日，砚庭一直在犹豫，下定决心前往秦哲的寝宫鹤羽殿时，又开始在门外徘徊。门边的太监问：“娘娘要奴婢去通传么？”
砚庭最终立定，慢慢点头。她来的时候是清晨，殿内一双人正在用早膳，秋燕解在给秦哲布菜的中途放下筷子，起身向砚庭行礼，砚庭比手让她坐，然后蹲跪下来给秦哲见礼。
秦哲口吻清淡，对待砚庭的面色并不苛刻，抬手免她的礼，“皇后用膳了么？”
“回陛下，已经用过了。”砚庭道。
“找朕有事？”
砚庭揣着慌张的心跳道明了来意，秦哲听了微愕，看着面前低头的女子一时没有说话，膳桌对面的秋燕解笑道：“娘娘是在做好事。”
秦哲回过神，放下筷子思忖道：“可是宫里没有皇后出宫授业的先例。”
“臣妾明白了。”砚庭俯身行礼，“请陛下用膳，臣妾就不打扰了，臣妾告退。”
她起身时，秦哲没说什么，她转身时，秦哲开口道：“慢着。”
砚庭回身再行礼，秦哲问：“你在宫里快要憋坏了吧？”
砚庭心跳猛然开始慌乱，秦哲没再看她，面向膳桌提了筷子，“朕对你有亏欠，就给你破这个例吧，既然是要频繁出宫，一切从简，不要大的阵仗，免得惊动坊间，朕调几个侍卫扈从你，保证你的安全。”
砚庭根本没有想到秦哲会同意，她是抱着吃闭门羹的心思来的。所以她很激动，压了压心跳，郑重叩首：“谢主隆恩。”
秦哲随意摆了摆手，“若无他事，退了。”
用过早膳，秦哲由温绪伴驾来到太极宫，刚在御案前坐稳翻开一本牒文，太极宫广场前传来一阵急促的马蹄声。
他看出窗外，看到一人一马冲进了承天门，转眼间马上那名驿兵就到了近前，唐颂望着阶下那匹臀上印“飞”字的快马，听到殿中纸张匆忙翻动的声音，紧跟着是秦哲摔碎茶盅的声音，“怎会如此！”
八百里加急的信函来自洛城，洛城王独孤谋和门下侍中兼尚书左仆射贾旭恒联名陈奏，从扬州出发的四十八艘漕船在洛城牡丹堰沉船，两艘搁浅，船上二百万石漕粮全部遗失。
南方有灾，祁怀允观测到的天象再次应验了。
唐颂不知这一天她是如何过来的，她神思有些浑噩，听着殿内秦哲对着一帮中枢大臣咆哮。直到深夜，她才散值下阶，最后一阶她踩空了，左膝沉重的磕在了地砖上。
她就这样在地上跪了半晌才缓过神回到芳林门。这是她入长安以来，第一次生出脚下虚浮的感觉。
今夜芳林门上是刑司的花鸟使在值守，钟黎他们看到她来，对她说了什么，她看着他们的嘴唇张合，却什么都听不到。
她站在檐下静静的守，却也不知在守什么。
“司长。”
“司长！”
钟黎拽着她的袖子把她叫回神，她神色不解，钟黎看着她的西面，抬起下巴指了指。
唐颂回头望了过去，一人牵着马站在不远处也望着她，她看不清他的面目，只能看清他的身形。天地广阔无边，在她眼里只是一个人的名字，秦衍。
她向他走去，疼痛牵绊了她的腿脚，不禁往前趋跄，慌忙扶住一旁的廊柱。他看出了她的不便，丢开辔策迈步向她走来。
他伸出一臂把她轻轻推向自己，把她揽入檐下的一处光晕里，唐颂额头抵在他的胸前，指尖蜷缩在他的肩梁上，什么都不说。
“累了么？”他垂眸问。
她沉默后点头，“我想回家。”
“好，回家。”他安慰。
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