休止，为了升华；流放，为了重生。
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风惬意地吹拂，数只海鸥在上方翱翔鸣叫。
天朗气清，对岸的陆地模糊可见。
埃拉西亚西岸的无冬湾，是大绿海上为东航船舶提供中转的港口，月中有各色货物经无冬湾从迈锡尼运往西亚和埃及，中大型的单桅船密密麻麻停靠在深水海湾，繁忙景象每日上演。
“今晚起我一个人看着箱子就行，你到船上干其它事吧。”一个十五岁出头的小伙子说着，一边向一摞木箱旁扎着绳结的小小身影走了过去。
人影抬头瞧了他一眼：“领头说的？”
小伙子耸肩，“谁说的有什么关系，反正你这边的工作都快好了。”
人影颔首：“等我清点完最后的货物再交给你。”
“你胆子真大，居然敢当我们这条船的护卫。埃及的女人都像你这样吗？”小伙子盯着人影打绳结的动作，语带好奇。
“你指的是勇敢还是身手了得？不过无论哪一点，我都远不及麦卡拉女王。”
“麦卡拉女王？”
人影轻笑，灵巧的手指度着绳子，麻利地取下长度并捆在木箱外以作纪录。“这样说吧，你们能干的事，凯姆特的姑娘有时候比你们做得更出色。”
小伙子听了嘀咕道：“你是靠那枚贝壳才说服了领头让你上船的，可谁保证那东西不是在船舶公会以外的地方买……”话音未落，一丝危险的气息已让他本能地住了口，只见原本割绳子的青铜匕首不知什么时候凑到了他的脖子根部，顿时无法呼吸。
人影却事不关己地笑笑，仿佛正用利器对准别人要害的不是自己一般，“要我进一步证明吗？”。
“你的能力我们并未置疑。”浑厚的男声从后响起，下一秒匕首被无声无息地抽离了手。“尼德成年满了三周岁才得到跟船的工作，而我们还需要人手，有劳别再吓他了。”
人影转过去面向来人，丝毫不介意自己被卸了武器，“尼德是对的。即使你们怀疑我，站在你们的角度考虑，我也觉得无可厚非。”
惊险局面顺利化解，对方表现出的理解让男子惊愕之余颇感满意。
“自从埃及的现任法老重建了大商队，通过海上贸易恢复与其他地区的资源流通，经由埃拉西亚往来的船队益发增多，跟着活跃的海民对航经船只的掠劫也越来越频密。”
“因此埃拉西亚的船舶公会会定期招揽雇佣兵给付得起钱的船队提供保护，一年之内也有数次对有意参与进来的自由民的资格验证，合格者将得到刻有官方纹饰的贝壳作标识，攘外安内，一举多得。”
“你懂得不少。”男子笑得别有深意。
“在外面跑得久了，不懂些该懂的，我也来不到这里。而有利可图的东西永远不缺打它主意的人，就是委屈了几经周折才拿到证明的人。”余光滑过仍心有余悸的小伙子。
男子露出歉意的眼神。
“你到乌加利特是去做什么？”平复了心神，名叫尼德的男生歪起头问。
“乌加利特是赫梯的重城，也是西亚最大的海港城市，连通内陆的道路广布，方便我去后面的目的地。你们呢？我只知道这艘船是要将埃拉西亚的红铜载往西亚。”
“我们先把铜运到西亚，再将一早运到港口的锡运回迈锡尼。”
“埃拉西亚的禁航风波平息以后，西亚对迈锡尼不是一直保持着稳定的锡供应吗？”
尼德瞄向了一旁的大个头男子。
男人摊摊手，一脸无可奉告，“我们接到任务就做，别的哪管得着？倒是你，埃及近年不是逐步显露出卷土重来的气势吗，你一个埃及姑娘不安生待着，偏偏跑到异国来？”
“正是国家真正强盛了，她的子民才有到外界游历的后盾，否则不走运撞上山贼海民，都可以被肆无忌惮地弄死。”
听毕，男人笑意骤浓：“现任法老登基时，尼德这小子还在他母亲的肚子里。不过这一次，埃及确有摆脱往日樊篱的趋势。接连三任法老的统治不是显得羸弱便是不长久，十四年、十年、四年，无怪被戏称短命王朝。”
“哇，听卡萨德你一说，这位埃及国王在位时间不就跟我的岁数一样长了！搞不好他统治多久我们的工作就能持续多久，是不是？”尼德比弄起自己的手指，捎着未退的稚气瞅着男子。
“吉瑟赫甫鲁拉王诚然能干，不像阿玛纳王去搞宗教改革，亦拥有少年法老无法比拟的阅历，正值盛年不会重蹈上任法老垂垂老矣、迎娶寡妇王后登基不久就殁了的覆辙，可在他面前挡着擅长冶炼黑石的赫梯、蠢蠢欲动的亚述，光是外在的这两个国家，便足以叫这位法老寝食难安。”
几步外，一个老人负着手说，花白的眉毛半遮着他的双眼。
“看得出老先生对凯姆特不是一般的关心。”人影莞尔道。
老人一顿，眉下浅色的眼珠子射了过来，嘴皮微动正要答话，却被另一个声音抢先了。
“能延续当然好，但我听说这位法老已上了年岁，却没有正式诞下子嗣。”
“不不！他有一个子嗣，只不过年龄还不到独挡一面的时候。”
陆续有人围了过来，兴许涉及切身利益，兴许单纯感兴趣，这些适才仍在他们附近忙忽的工匠水手你一言我一语地扯谈了起来。
“年纪轻怎么了？涅甫赫珀鲁拉王还不是一个小男娃的就坐上了王座？”
“所以才被朝中大臣长年把持朝政啊笨蛋！”一个粗犷嗓门骂道。
“万一这位法老身体不行，或者又来一次什么病疫让他一命呜呼，埃及难得的生机就此戛然而止未免可惜了。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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