瓷碗碎地，乔月没见王袖婉这么生气过。
她向来温婉，是名副其实的大家闺秀，偶尔发脾气也只是嗔怨孙斌的，没成想今日她竟被一个陌生男人惹怒了。
王袖婉面上丝毫不遮掩对男人的厌恶，她骂道：“那是个什么东西，还敢来搅扰兰清！”
孙大人抚了抚她的背，安慰道：“一个不相干的人罢了，何至于如此动怒。”
王袖婉长舒出一口气，道：“我是替兰清不值。”
“你知道的，我把兰清看作亲姐妹，本想让她从我家风风光光地嫁出去，谁知让这么一个货色耽误了
乔月不知道那男人和兰清之间有什么恩怨，但看王袖婉气愤至此，想必不会是什么一语带过的小事。但她什么也没问，而是默默收拾满地的碎瓷片。
方才她已经把那男人打发走了，但念及此事关乎兰清，因此她回府后告知了孙夫人。早知孙夫人会有这么大反应，她就装作什么都不知道算了。
房间逐渐昏暗下来，浮盈进来燃起房内的烛，并着人送来今日的晚膳。
这一桌都是王袖婉爱吃的，但因她内心有气，这时她连筷子都不愿举起来。孙斌摆了摆手叫下人们退下，他则轻声轻气地去抚慰王袖婉。
乔月随浮盈她们退下，几人一块去小厨房拿饭菜。
路上，浮盈好奇道：“夫人怎么发这么大脾气？”
她方才从小厨房过来，没有听见王袖婉在骂什么。
穗红闻言将食指抵在唇边，朝她嘘了一声，而后低声道：“那个负心汉又来找兰清姑姑了。”
浮盈恍然大悟地哦了一声，这下乔月也来了兴趣，她道：“你们都知道那个人？”
浮盈点点头，劝她道：“你呀，以后再瞧见那个人就别搭理他，随他爱做什么就做什么，反正他若是敢跨进孙府一步，叶卫士会率先打断他的腿。”
乔月点了点头，原来整个孙府都知道兰清和那个男人的故事。
但即便她再好奇，她都没有往下问。
有些事，还是越少知道越好。
*
翌日天气阴沉，晌午时突然下了点小雨。
孙大人这时从宫内回来，胸襟上难以避免地沾上了雨水，衣衫紧紧贴着皮肤。宁驰尾随而来，他面容凝固，似乎是有什么不好的消息。
乔月正陪同孙夫人看一本志怪话本，兴致正浓时，孙大人推门而入。二人此时被话本里的情节牵住情绪，突然的推门声将她们吓了一跳。
王袖婉捂着胸口拍了拍，心有余悸道：“吓死我了。”
孙斌瞥了她一眼，道：“看什么呢？”
王袖婉勾起唇角不好意思地笑笑，她可不好意思说自己看着看着账本就看到了话本子上。
孙斌走进来带来了一股凉气，王袖婉不由自主地瑟缩了一下肩膀，她放下话本迎上前去，道：“都淋湿了，先换一身衣裳吧。”
乔月识趣地退下，与宁驰在门外恭候。
这么一看，宁驰也不比孙大人好多少，一身灰白长衫全被雨水打透，风一吹寒意便能透骨。
今日雨水细密，但也不至于能打透全身的地步，再说今日孙大人出门又不是没有带伞，怎么他二人淋成这样？
乔月凑近宁驰悄声问道：“发生何事啦？”
宁驰皱着眉，卷着潮水的风朝他一吹，他就重重打了个喷嚏。
屋内的人听见这声喷嚏，便道：“先去换一身衣裳吧，之后你们都去书房等候。”
乔月闻言指了指自己，给宁驰比了个口型：“也包括我？”
宁驰点了点头，然后冲门内恭敬道：
“是。”
回廊曲折，乔月后知后觉地想，孙大人及宁驰的郁闷原来是因为她的事？难道是事情进展不顺利？
她心下思绪万千，想着想着已到了书房。
推开门即迎面扑来一股书卷气味，混掺着陈年旧墨的味道，盈香满屋。乔月敞开窗晾了晾这室内的味道，而后专等着孙大人的到来。
而孙斌换了一身干燥衣裳，重新梳了冠后，这才去了书房。
外面雨声淅沥，内室暖炉盈香。
孙斌手指点在桌案上，他皱着眉道：“那男人的尸体，那个报官的女人，包括指认你为凶手的船夫都不见了。”
他原本想从男人的尸体下手调查翻案，遂派人去云塘镇跑了一趟，结果这一趟是徒劳。他又派人去寻那个报官的女人，却被告知那女人已不知去向。而那个船夫，早就在送完乔月那一趟之后就搬离了云塘镇，也是不知去向。
看来是对方察觉他这边的动静，有意遮掩。
或是那男人根本就是假死，船夫是提供的假罪证，而那个报官的女人也只是找来做戏而已。
他认为，后者的可能性非常大，毕竟据乔月所说，那男人本身与她无冤无仇，何故为了他人的利益去搭上自己的性命呢？假设他为此事收了很多好处，但据他这一趟调查，并没有查出那男人有什么联系的亲朋或家人，那么他人死之后，收到的好处又该给谁呢？
包括那位指认乔月是凶手的船夫，按照乔月的描述，他在船上是昏迷状态，醒来后却能对自己昏迷这件事保持缄默，要么是怕惹祸上身，要么是早就对好了戏本装昏迷。
如此说起来，背后那人想一手遮天，却没想到会发生变故，最后只好想方设法遮掩。
但他孙斌从不认为真相能被遮掩过去。
真相这个东西，在他眼中是一张看不见的蛛网，就算他遮掩住了这一角，真相还会从另一角爬出来。
初闻这个消息，乔月感到震惊，但此事并非有多出乎意料，甚至乔月以为对方毁尸灭迹这是迟早的事。
但如此便是难以下手寻找线索了。
她总不能一辈子活在孙府的庇护下，而且说句不好听的，若是孙府倒下了，又有谁能庇护她呢？
能看出她的焦虑，孙尚书安慰她道：“此事我再派人去查查，我怀疑那人是假死，若果真是这样，你翻案的机会更大。”
乔月点了点头，但对孙尚书这个假设并不抱什么希望，她可是亲眼看着那人胸口喷血，并没入江底，而且她的短刀上沾满了那个人温热粘稠的血，是她一点一点清洗掉的。这样的假死未免太逼真了。
虽然不抱希望，但她内心还是隐隐期待事实如孙大人所说，如若不然她只能去四处逃亡了。
王袖婉适时安慰她道：“别担心，只要你是清白的，别人朝你泼再多墨水也污染不了你。”
乔月谢过孙氏夫妇，但她实在开心不起来，这则消息意味着她想翻案还不知会在猴年马月了。
孙斌道：“对了，近日圣上对荀大人颇有意见，今日革去了他翰林编修的职务，任他做了一个监察的小官。”
“此事与坊间谣言有关，据说荀大人脚踏两条船，一面拉拢着乡下的未婚妻，另一面还与同在一屋檐下长大的义妹有着不可告人的亲密关系。”
他这话完全是描述外界人是怎么说荀睦的，但听在乔月耳朵里倒有一层提醒的意思。
这话原本是从她开始造谣，当时对那个张大人胡诌的时候也没想过会演变成现在这样，平白教不少人误会了荀睦。
连她这个始作俑者听到这番添油加醋的话，都忍不住笑出声。
她道：“我与他自小一起长大，是深知他的为人的，那原本是我胡诌出来诓骗那个张大人的，没想到惹了这么大的祸。”
但她心想，还好还好，只是掉官职，不是掉脑袋。
孙斌了然地点点头。
王袖婉则宽慰她道：“只是掉个官职，说不定明日便升回来了，这没什么好牵挂的。”
想到什么，她又对孙斌道：“荀大人做这个监察，往后岂不是时常与你打交道了？这样倒好了，乔月她也能常常跟荀大人见面了。”
闻言，乔月眼睛都亮起来，她惊喜道：“真的？”
她对这些官职不甚了解，什么监察，她还以为要让荀睦下放到什么不知名的乡下去，她还在琢磨要不要跟着去呢。
孙斌点点头，他看着王袖婉道：“事务上或许有往来，但也没有你说得那样密切。”
王袖婉摆摆手，道：“总归是有接触的机会了嘛。”
其实只要乔月想，她随时都可以去荀睦府上。不过这都是她主动制造来的机会，若是荀睦往后可以来孙府，那跟他见面的机会的确多了，还可以免去她的脚力，确实不错。
没想到她无心插柳柳成荫，竟促成了这样一件事。
她难掩欣喜，王袖婉挽着她的手，郑重提醒她道：“先别开心，圣上的脾气反反复复，你只要记得，他们这些在朝堂上做官的，个个都如履薄冰，若是再因你什么无心之语给荀大人惹来灾祸，那就不好了。”
乔月经她这一点拨，也明白了些道理，她道：“知道了夫人，以后我不会再胡言乱语了。”
王袖婉点点头，她有一件难以启齿的话不太好意思问。
乔月歪着脑袋问道：“夫人还有什么话要说吗？”
王袖婉：“荀大人跟他那位义妹，真的有什么不可说的关系吗？”
……
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