在府门前，吕朝辉眼见女儿从轿中走出，无瑕委屈地唤了声：“阿爹。”
看女儿的表情，吕朝晖就知道她在茶会上遇到了不快的事：“你不是随你阿娘去茶会了吗？怎么这么快就回来了？是谁让你受委屈了？”
两人边走边聊，无瑕抱怨道：“都怪周明媚，我们在谈论朝花节的事情，她好几次打探我的仙裙花样，我自然不会告诉她。那周明媚竟说她们的仙裙花样都来自吕氏布坊，说我肯定全知道。我就和她争辩起来，我们吕氏布坊是有名声的，绝对不会做这种事，而我的仙裙都是让绣房的人到府里来绣制的，等到朝花节后，才会将那两名绣工送回布坊。”
吕朝辉听后十分欣慰，赞许道：“瑕儿说得对，做得更对。再说，以你的容貌和才情，入选平女并非难事。她们如此议论，只是为了扰乱你的心绪，你无须在意。”
无瑕正值十六岁的美好年华，容貌秀丽、身姿轻盈，连毗娄代氏的老夫人都夸她“清婉如莲”，颇有当年青主夫人的出尘气质。
正因如此，吕朝辉对无瑕参加平女大选寄予厚望。
谁说平女不能为妃？青主夫人曾是伺候天后的平女，云主夫人更是狱人岛上的罪奴。只要天帝动心，封妃不过是他一句话的事。
“阿爹，可女儿的仙裙……”
无瑕的仙裙从去年开始准备，由内府绣娘呈上裙样，经夫人多次提点后，到今年才缝制出来，且那曼殊花样也是挑自绣房熟手，怎会不合无暇心思呢？
“怎么？是花样不好看吗？”
无暇轻轻摇头：“花样很美，但……”
“但什么？”
“但仙裙太重了，每次试穿都觉得行动不便。朝花节上要在青凌宫的留仙台献艺，女儿怕会受影响。”
吕朝晖听后，朗声笑道：“你这孩子，仙裙向来都是如此讲究，不隆重又怎能称之为仙裙呢？”
无暇闻言垂下了头，她自幼苦练舞技，阿爹更是费尽心思，托人求青凌宫的舞乐掌史来指点她，为她编排了一支乐舞，可穿着沉重的仙裙，她连抬高胳膊都难，更遑论复杂的动作了。
看着无暇，吕朝晖忽然想起了另一个女儿。瑞芳的五官更像自己，如今也是十六的年纪，样貌比无瑕更明艳，且心灵手巧，缫丝技艺在蚕山也是数一数二的，只可惜她的生母是个奴隶，不然以瑞芳的姿色，也能入选平女。
想到瑞芳只能待在蚕山，却毫无怨言，那么懂事，让吕朝晖心疼了一瞬。
宫中会在民间择选技人，或许可以将瑞芳推举入宫，吕朝晖想到了一个计策，眼下便是机会，两个女儿都能入宫，无论是谁得了贵人青眼，都将成为吕氏一门的助力。
“好好练舞。”吕朝晖拍了拍无瑕的肩膀，转身离去，大声唤着：“吕平海，随我来。”
进到书房，吕朝晖沉声吩咐：“你去办一件事，务必小心，不能让任何人知晓，包括夫人。”
吕平海谨慎地回应：“属下定当守口如瓶。”
吕朝晖贴近他耳边道：“把瑞芳接出蚕山，找个隐蔽的地方安顿下来，再去寻个妥帖的人教导她贵人礼仪。”
“啊？”吕平海心中涌起一丝不安，瞒着夫人行事，一旦被发现，后果不堪设想。
“嗯？”吕朝晖阴沉着脸，冷笑一声：“云舍令接管布坊时，内府账房对过账，发现布坊、蚕山和染坊的账目都有出入。”
吕平海双腿一软，跪地求饶。
吕朝晖目光冰冷，对求饶声置若罔闻：“因为瑞芳之事，我让吕大纬做了蚕山的大管事，提了吕小梅做绣坊舍监，还把吕大虎招进府内，也因为瑞芳，我才一再容忍你们所为。”
“请舍主恕罪，属下甘为犬马。”原来他们所做的一切，舍主都了如指掌，难怪吕小云担任舍令后，将布坊的事务抓在手中，半分不让。合着吕小云早已知道一切，说不定在暗中嘲笑他们的愚蠢。
人心就是这样，此刻的吕平海对舍主既敬畏又不敢有怨言，但他却将所有的不满和愤怒都归咎于吕小云身上。
染坊里，云舍令采纳了小溪的建议，将奴工分成三组，轮流上工，确保每一个人都能得到充足的休息。
吕溪悦亲自指导奴头和熟手们，仅仅几天的时间，他们就已经能够熟练地进行染制工作了。
如今，染坊的一切事务都步入了正轨，吕溪悦只需时不时地巡查，以及检验最终的成布质量。
她再次感叹作坊师傅的学习能力和动手能力，他们那满是老茧的双手，以及被高温染汤烫得豁口的手指，却能染出精美的图案。他们虽无法言语，却用简单的呼吼声传递着他们的快乐和满足。
染村临海靠山，无法种植农物，只能依赖舍主赐粮，尽管吃得比农奴稍好一些，也只是少了些麸糠而已，好在有猎物和渔获，这里的人们不至于饥不饱腹。
为了给夜里开工的奴工们加餐，烈舍监带人入山打猎，下海捞鱼，总能让他们喝上一口温暖的汤食。
这晚轮到吕溪悦休息，一个奴工来唤她，比画一番，她明白是云舍令让她去海边。
看了眼天色，想不通这时候让她去海边做什么？
远远便看见海边燃着一堆篝火，火边坐着三个人影，待她走近，云舍令温柔地向她招手：“小溪快来。”
浓浓的烤鱼香味勾着吕溪悦跑到篝火边，挨着云舍令坐下，赞叹着：“好香啊！”
烈舍监瞥了她一眼，傲娇道：“你也不瞧瞧是谁烤的鱼！”
吕溪悦冲他伸出大拇指：“烈舍监真是厉害！”
“你别夸他了，他也就烤鱼能拿得出手。”云舍令在一旁轻笑着。
吕溪悦注意到豹叔一直沉默地看着海平线，好奇地问：“豹叔怎么了？”
云舍令叹了一声：“快到四月初五了。”
四月初五是祭奠先人的日子，他们同在几十年前的杀戮中失去了亲人和友人。
她的话语让吕溪悦想起了幻月九洲的瀛洲、沙洲和蕤洲，那三处地方远离其他大陆，终年被迷雾笼罩，据说里面充满了奇怪的植物和凶猛的异兽。
每到四月初五，海水退潮时会露出通往蕤洲的小路，而曼殊花会在一夜之间盛开，所以这一天被定为“幽冥日”。
上民则将蕤洲视为子弟试炼的场所，但凡通过试炼的皇族和贵族之后都能获得更高的名望和更多的机会。
在幻月生长着一种与彼岸花极其相似的曼殊花，它只有白红两色，四月初五绽放，五月初五凋谢，因此才有了朝花节的习俗。
吕溪悦问：“云舍令，这里能看到那条幽冥路吗？”
云舍令点了点头，指向远处海岸突出的一片岛礁：“那里便是幽冥路的起点。听闻今年有不少皇族和贵族会上岛试炼，想必过几天，那里会扎满营帐。”
这时，鱼烤好了，烈先分给豹叔一条，然后是云舍令，最后才轮到吕溪悦。
他问云舍令：“怎样？还合口味吗？”
云舍令瞪了他一眼，嘴角却挂着微笑：“你做的，总是合我心意。”
吕溪悦小口地咬着鱼肉，眼睛在烈舍监和云舍令之间徘徊，如果她再看不出这两人的微妙关系，那她前世的三十年就白活了。
可她想不明白，云舍令和烈舍监已经被抬为舍人，为何不成婚呢？
察觉到小溪的目光，豹叔唤她到身边，让她将近日习得的字写在沙滩上。
吕溪悦一边写，一边问：“豹叔，上民真的会法术吗？”
豹叔点点头：“自然。传说异界有一位神女，她曾捏泥塑人祭天。天神被她的虔诚所感动，于是仿异界山川在太虚境中点石引水，形成了几片悬浮的大陆，并将神女所祭的泥人放在其中。日月光华，泥塑成精，便有了大陆上最早的人，他们天生就拥有法术的能力。斗转星移，人们因贪恋和恶行触怒了天神，天神毁灭了几个国度，只留下了镜城和幻月。而在七十年前，镜城也沉入海底。如今只有皇族和部分贵族还保留着混元神脉，但早不如太虚之初，他们必须服下圣灵果才能修炼法术，而圣灵果只有蕤洲才有。”
吕溪悦听着豹叔的讲述，不禁陷入了沉思，豹叔所说的那个异界，是否就是她曾经生活过的时空？
思绪飘向遥远的彼岸，那里有她的家人、朋友，她怀念那个世界，也怀念曾经的自己。
吕溪悦抬起头，望向璀璨的夜空，希望有一天，她能找到回家的路。
隔了几日，染村迎来几位不速之客。
吕平海对云舍令转达了舍主的命令，并嘱咐她不要泄露给其他人。
还在蚕山时，她就对瑞芳的来历起过疑心，尤其是如今那肖似舍主的容貌，她还有什么不明白的呢？
可瑞芳在蚕山躲得好好的，又来染坊做什么？难道是被夫人发现了？
她并未听说蚕山和布坊有任何变动，现在染坊里忙得不可开交，谁有时间教导瑞芳呢？
云舍令心下一惊，她知道宫中有时会在民间征集有特殊技艺的人，凭着漂白织物的本事，定能被招入宫中。
莫非舍主打的正是这个主意？
吕瑞芳已经脱胎换骨，举手投足间充斥着一股刻意的贵气，她盈盈而上，两掌相贴交于胸前，微微垂首：“瑞芳见过舍令。”
云舍令见她行礼如此规范，显然是经过宫中嬷嬷的悉心指导，更加确定了自己的猜测。
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