“其三——若真如你所言，你受旁人诬陷，可你父亲尸身腐化的程度，加之入肤的防腐药浴，此事种种，皆当深思长计，并非一日而蹴，尤氏，你当以何解？”
“人证、物证、诉状俱在。”裴应忱语气骤冷，“尤氏可认？”
正如裴应忱所言，此案已是板上钉钉，既如此，他怎可不认？为今之计，只得想法子减缓罪刑，于是尤衍连连磕头请罪，血浆自眉心淌下，他万分至诚地道：“草民知罪！草民知罪！裴大人，草民一时被私利迷昏了脑！所幸祝娘子与方娘子没有性命之忧，否则，草民就算死也难以偿还二位小娘子啊！”
言下之意，重于提醒裴应忱与在众，他尤衍的确做了不法之事，可祝、方两位苦主并无人因此身亡，此案当从轻判。
祝好齿冷，她近日饱受折磨，眼见局势开始扭转，自是不甘心放任尤衍寻得喘息的机会，祝好猝然下跪，“裴大人，民女尚有苦冤要诉。”
裴应忱颔首，示意祝好直言。
祝好字字铿锵：“此案初审，尤大公子与张大人合污，擅用私刑，笞刑本当三十，却教民女多受四笞，不只如此，甚至在刑荆上私淬番椒汁！事后，民女请仲春堂的秦女医就诊，此事民女有意广传，故而人人皆知，想必尤大公子亦知？”祝好向裴应忱一拜，“裴大人或可请秦女医上堂问话。”
尤衍闻言却不吃紧，反倒撺掇道：“好啊，祝氏请便！届时若存诬告，可别忘了罪加三等！”
祝好剜了眼尤衍，她继续道：“尤大公子之所以不惮，是早将秦女医买通了？”她笑道：“你大抵不知，我虽请秦女医入宅诊疗，亦请了旁的医师复诊，只是未将此事外传。喔，就算尤大公子有此手段，将就诊祝家的医师尽数以财权诱之，我背上的笞痕却不会欺骗众人的双眼，我只需临堂褪衣，请大伙一觑便知。”
这便是她当初为何甘愿捱痛，也不请宋携青为她化去脊背笞伤的原因。
创口亦可作利器。
“裴大人，草民亦可为证，张大人初审时，的确越刑四笞。”
尤衍难以置信，他循声望去，出口之人确是尤蘅，他虽未指名尤衍，然则，他的这位好弟弟岂会不知张谦与他的勾当？控诉张谦，与控诉他有何异？事到如今，尤衍还有什么不明白的？
他恍然想起，裴应忱尚以张谦的皮面示众时所言——有此贤弟，其乃大幸。
倒是作讽。
尤衍目露不甘，眼中积怨地一扫尤蘅，然而如此关节，他得当先应付祝好。
尤衍言辞激愤，“你这个不要脸的荡|妇！分明即将嫁作人妇怎可行外露之事？当众解衣？敢问祝氏的未婚夫婿可知？可允啊？”
言此，尤衍陡然思及另一桩异事，“裴大人！此女处身淮城名声向来不堪，可半月前，却莫名冒出位宋姓贵人，竟以百金将祝氏的身契自草民手中赎回，此女定是耍了些不得见光的手段！不若，如此出生大家的贵公子，岂会以百金求娶一个荡|妇？更何况，初审时张大人不曾面见宋氏，苦寻此人也是无果！裴大人或可请宋氏入堂呈言！”
“不必解衣。”裴应忱的眼风扫向堂下几人，“临堂前，本官早已质询入祝宅就诊的诸位医师，及初审行刑的差役，方连张谦也已认下此行，据他所称，擅动私刑为你二人共拟。”
“至于宋氏。”裴应忱稍作思忖，此案实则与祝氏的待婚夫婿无甚干系，可初审时，此人已然未至，而今尤衍欲借此人反泼祝氏的脏水，尤衍的罪状虽已大抵立定，可他仍有为自己置辩的机会。
他正要遣衙役传唤宋氏，堂外的差役却抢先上前通报：“裴大人，衙外有位自称宋公子的求见，说是……为妻陈冤。”
裴应忱颔首，“请宋氏入堂。”
祝好早已起身，心头莫名忐忑，她侧身朝外远觑，只见那人偏巧自拐角转入，他着一身烟青刻丝长衫，行止英英玉立，风度翩翩。
俩人的视线不期然相撞，祝好起先移目。
他在祝好一侧驻步，俩人仅隔一臂之距，他微微作揖，并未落跪，举手投足间天成大雅，“草民携青，见过裴大人。”
言罢，宋携青挑眉斜睨仍屈膝长跪的尤衍，他眼下狼狈万状，尤衍收受目询转眼相看，他分明在此人眼中瞧见一丝鄙薄。
他忽闻宋携青言道：“尤氏所疑之处，草民皆可阐明。初审之时，草民家母作寿，故返京都，以致张大人及一众官爷并未在居所寻得草民。此外，众人最为存疑之处，当是草民出生不俗，却对翩翩用情至深？亦因此情，惹得翩翩遭人诟病，更成尤氏口中‘不得见光的手段’。”
“虽说此案与草民并无瓜葛，奈何尤氏非得请草民上堂，估摸着也只是想听个笑话，或者……俄延审时？眼下既然各众俱在，那么，携青便将话说明白。”
“年幼时，双亲领着草民至京都长居，迁居之日，恰巧定在三月廿二，正逢淮城供游堕仙，长街行人如织，将草民与双亲冲散，草民随人流失散在逼仄的旧巷。所幸，草民因此邂遇翩翩，她帮着草民寻得双亲，数年来，草民未感忘恩，自此，草民对翩翩镌骨铭心，此情亦是草民重返此城的缘由。”
宋携青注视祝好，满目怀情，“翩翩良善坚韧，貌若仙娥，灵心慧性。再则，情爱之事，本就不当相较出身门户，若俩人有情，便是门当户对，因此，钟爱翩翩怎作失常？她这般好的小娘子，值得世间的佼佼爱怜。时隔多年，草民月前得遇翩翩，仅此一瞥，草民心间既定，草民……甚倾翩翩。”
“携青试问，尤大公子，对此可有疑难？倘若未有……”他的嗓音骤冷，如雪岭寒峭，“方才你以‘荡|妇’贱称翩翩，小娘子的清誉岂是你能置喙？莫说草民尚未成翩翩之夫，他日翩翩既为我妻，所行之事也无须我首肯，她理当先为祝好，后为我妻。你更不当以‘人妇’一称欲缚女子行举。”
宋携青沉声道：“尤衍，你尚欠翩翩、欠我妻，一句赔错。”
下一章收个尾
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第20章 荡|妇
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