曲水街有间油坊，前面是铺面后面是住家，虽然榨油坊不在此地，但油香味依旧飘满整条街。
牧云来来回回走了几趟，油坊只有一个掌柜，顾客也不多，只见着一个来买灯油的。
左右都知道，这油坊只有王灯掌柜一人料理，王灯还有个浑家，在周府做事。
周府引起了牧云的注意，不久前他去过这家府上。
莫非是程娘子拒了周相公，得罪了他家少夫人，他们蓄意害人？
日暮时分，王灯将铺面的门板装上，关了张。到邻街吃了碗面，又往曲楼去。牧云一直缀在后头，王灯渐渐有所感觉，天色暗了，他一边往明亮人多的地方走，一边琢磨找个时机观察后头是何人。
有个货郎担着挑架路过，王灯假意叫住他。
“这位老爷，要看什么？”
王灯目光没落在货架上，往后头望去，只看到刚才迎面走去的一个瘸汉的背影。他挪了几步去瞧，瘸汉搂着他的儿孙，嘴中飘出“你怎么来接”“累不累”之类的话，均只有背影对着他。除此之外，街上并无可疑之人。
王灯兀自疑惑，货郎又凑上来，他不耐地摆了摆手，背在身后走了。
祁松放在牧云肩上的手，牧云挣脱不得。
“云公子跟了此人一路，可是与此人有仇？”
牧云瞪过去，“祁伯从哪里来？”
“我已给大当家去信，辞了差事。小公子近日可好？”
“没得到回音，你就还是武家的人。”牧云不悦道，“如果你想试我的身手，恐怕不用，我还是令你失望的不堪一击。”
祁松哼了一声，“那小公子此举未免太盲目。方才那人虽不是练家子，但是身材魁梧，为人警觉，或许还有帮手，小公子对上胜算不大。”
“不劳你费心。”牧云终于挣脱开，想了想，还是道：“城西那个纸扎铺的人，是你教训的。我替程娘子谢谢你。”
“吃得饱，正没消食处，那个撮鸟光天化日之下强抢民女——”祁松又哼了一声，问，“那程娘子是什么人？你为何与她住在一处，为何替她道谢？”
纸扎铺的说瘸腿汉每日都要去揍他，祁松定不是闲得无聊，他一贯是仗义之人。牧云心里对他不再那么抵触，但也不想好脸对他，“她是一位大哥的未亡人，替他家续着香火，我们互相照应。”
祁松点点头，问：“哪位大哥？”
牧云回来得晚，程媺好不忧心，“你去了哪里？”
锅中留的饭菜都凉了，牧云要直接这么吃，程媺给他拦回去，盖上锅盖，“热一热再吃。”
柴火灶的火她生不好，示意牧云自己去生。
“外头坏人多，你还是个孩子，往后出门也要多加小心。”程媺候她到这时候，就是为了将今日那个纸扎铺的与她的恩怨说，世间险恶，女子出门在外尤为不易。
“阿嫂不必担心，我是习武之人。”
程媺低头暗笑，他不过才跟着林捕头学了几日就说自己是习武之人，有点大言不惭。
“你不信我？今日那厮被我按住动弹不得，见我的匕首，胆都要吓破。”
“你将他打了一顿？”那人欠揍，却稍鲁莽，程媺问：“你可有伤到？改日我拿钱雇人将他打一顿就行，不必你动手。”
“受雇于你，这也是我分内之事。”
锅中的水才冒出热气，牧云就捡了碗来吃。
饿了，狼吞虎咽的。
吃完就着锅里的热水洗了碗，又把水舀掉。
“不早了，回去歇吧。”程媺嘱咐完，仔细锁了门。
牧云嘴上应了，待她屋里的灯熄后，又出了门。
并随手顺了一根蒋氏堆在墙脚的麻绳。
他又到曲水街的油坊来，打算先在房顶上候着，找准厢房的方位，上了屋顶，揭了瓦，往里头一看，差点没跌下去。
王灯已然在家，且被五花大绑，眼上蒙了黑巾，嘴里还塞了布。
祁松闲闲地坐着，抬眼问：“来了？”
牧云进到屋中，王灯听到有人来，挣扎起来。
“审吧。”祁松此时的嗓音与平日不同。
牧云的喉咙发紧。祁松将人的眼睛蒙住，省了不少麻烦，他的声音也做了伪装，牧云此时琢磨的都是自己要如何伪装。
祁松见他沉着脸不语，知道小公子心思深，主动避开，“我去外头守着。”
嘴里塞的物什被扯走后，王灯立刻求道：“好汉饶命！只要不取小人性命，小人这屋子买卖皆可奉上！”
牧云心中已有了计较，假托是受纸扎铺的曲相公所雇，若是王灯蓄意害他，他便要取他的性命。
问了一圈，王灯只做不知，“好汉口中女子我全无印象，实在是冤枉！”
牧云心中懊恼，将匕首抵在他颈上，“你浑家在周府做事，还要我与你说得更明白吗？”
不知说中了哪里，王灯突然不再做无辜状。
“曲相公连娶个婆娘都舍不得拿银钱，定也舍不得出钱买凶，好汉早些言明受周家指使，我也就知无不言。”
牧云不语。
“屋里人带信过来，那位娘子上门见了周少夫人，拒了做妾之事，少夫人打发了不少。好汉只管带信回去，那位娘子已被除了籍，与程氏再无瓜葛。”
“除籍？”
牧云脑中闪过私相授受，珠胎暗结这些。
“程氏一族将她除籍不够，还要害她？”
“小人胡猜，未知真实。那位娘子家中已为她办了丧事，既放她出来，就是不会再容她走回头路，既留她性命，又怎会害她。那位娘子向周公子投奔，我等留意着，有消息回报，无有加害之意。那日在樊搂撞见那位娘子，也是曲亮那厮缠着问我为何看那位娘子，我随口一说，万万没有撺掇曲亮那厮当街掳人。”
牧云没有想到，这一趟竟然无意得知了程娘子的来历。
她有说过，要立起来，刷新身份。
一个弱女子，谈何容易，何况独自抚养孩子的女子。
他娘，不就是例子……
离开曲水街，祁松一路跟着。
“小公子仁义，为那位娘子出头，但——”
牧云撇了眼他搭在肩头的麻绳，“祁伯现在打算把我绑回武家了？”
“小公子真会开玩笑，上次我也没绑小公子，既然小公子不信我，那我亲自回一趟燕云城，辞掉武家的事。我离开这段日子，望小公子遇事三思后行，如今日之事切不可鲁莽。”
牧云摸了摸自己腰上的麻绳，心道，你也好不了多少。
失去了一个价格正好的宅子，程媺一点都不可惜，她怎么可能若无其事地去住那个差点成为她的囚笼的宅子。那个人不管被谁揍成这样，都是他的报应，看到他的下场，程媺对这件事的恐惧慢慢消散了。
只是怕得罪了刘官牙。
没过几天，空间里的人参起挖了，程媺挑出一支品相不错的人参，拿锦盒装了，让牧云去，送给刘官牙赔礼。
“这人参……”
牧云不记得周府的那些打发里有这件。
“回来再与你讲，晚了刘官牙出门，难寻着。”
刘官牙拿到东西十分惊讶，听牧云解释程娘子与那位宅主人有些私人恩怨，所以断不能做成买卖，本来他也猜到了，程娘子特地送赔礼来解释一遍，刘官牙心中那点子气也就没了，反而觉得程娘子是个爽快人，下次有合适宅子继续介绍给她。
程娘子是个妥帖人，从刘官牙到蒋氏，无人不夸她随和有礼，这几日牧云一直在纳闷，这样的人到底会因为什么让至亲做到销籍这一步。
牧云也有想不明白的一点，初见程娘子印象并不好，那时她一门心思就是奔着周公子而来，堆云叠翠，娇媚轻浮，在酒楼约见周公子时行为说放浪也不为过，还约他夜间私会，为何后来变了？
“打开看看。”程媺将一个包袱放在桌上。
牧云解开，惊得站了起来，这！这些！全是人参。
程媺也不瞒他，关了门道：“这都是你买的那些种子种出来的。”
牧云退后半步，惊疑地看向她。
牧云虽然是个孩子，也知道人参可不是三五天就能种出来的，而且，程娘子每天在家，也未开垦，往哪儿种？上次问她她还说等买了山头就种。
“你只要知道我能种出任何种子就行，以后多留意些，碰到不管什么种子都可以买回来。”程媺又把包袱系好，“这些需要你去卖掉。”
“蒲阳城中也就仁心堂收得下这么多货，你不用跑别的地方，这里一共是五斤，这些人参能算五等参，他若要压价，便会以六等参来收，你不必与他啰嗦，若按六等参一两对一两的市价，这些能卖出至少七十两银子，只要不少于七十两，你都卖了吧。”
牧云呐呐不知道说什么。
程媺示意他坐下。
牧云又站远了半步，“这，这真的是那些种子种出来的人参？”在哪儿种的，何时种的，土人参也没收得这么快的！而且她怎么对人参的等级，市价这么清楚，她不是成日都呆在宅子里无所事事吗，她怎么知道这么多！
瞧把孩子吓的。程媺上前捉住他的手，“我不是妖怪，也不是神仙，你看，热乎乎的。这件事是个秘密，我俩既有缘，你也该知晓一二。”
程媺顺势将他拉到桌边坐下，“牧云，这世上的事，凡人不过略知一二，有人有机缘得一二，也不过三四，超过我们理解的存在，多的是。天道损有余而补不足，老天爷有他的法则，人道损不足而补有余，老天爷也有他的对策。”
牧云如在云雾里绕，“你在说什么？”
“就是说，我能种出任何种子的这个秘密，有它存在的理由，曾经知晓我秘密后有私心想害我的人，都被老天爷收了。我需要帮手，你本性淳朴，我希望这次没看错。”
牧云无语地抽回自己的手。
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